8.3: Estudio de caso comparativo - Alemania y China

Objetivos de aprendizaje

Al final de esta sección, podrás:

• Identificar y categorizar los diferentes sistemas económicos en Alemania y China.
• Comparar y contrastar los diversos resultados económicos en relación con los regímenes políticos en Alemania y China.
• Analizar las implicaciones para las políticas públicas en cada uno de estos países en relación con sus sistemas económicos.

Introducción

Desde una perspectiva política, China y Alemania tienen poco en común. China es una república socialista encabezada por un solo partido político comunista y élites comunistas, mientras que Alemania es democrática, república parlamentaria federal donde dos principales partidos políticos compiten por el dominio. El sistema político de China es autoritario donde los líderes políticos nacionales son seleccionados sin nominación ni elección por parte del pueblo, la mayor parte de la oposición política es reprimida, y los medios de comunicación, noticias e información para el público son controlados principalmente por el estado. El sistema político alemán permite la participación de sus ciudadanos en la política, la representación de puntos de vista opuestos, la libertad de los medios de comunicación y la protección de las libertades civiles. China y Alemania también operan bajo modelos económicos muy diferentes. La economía china es una economía mixta orientada al mercado donde la mayoría de las empresas económicas son propiedad del Estado y están dominadas por los intereses políticos del partido político comunista único. Aunque no es lo contrario directo o antesis de la economía de mercado controlada de China, la economía de Alemania es diferente de la china en varios aspectos. Tiene una economía social de mercado que trae aspectos del capitalismo, particularmente la perspectiva de libre competencia de mercado, pero también protege a su economía de la competencia desenfrenada a expensas de sus ciudadanos. La principal diferencia entre el sistema económico de China y Alemania es la medida en que el gobierno valida su papel en el control y/o gestión del sistema de mercado global. En definitiva, el gobierno chino domina el mercado, principalmente a través de empresas estatales, mientras que el gobierno alemán prefiere influir en el mercado, principalmente a través de la regulación.

Aunque China y Alemania son diferentes en términos de sus sistemas políticos y económicos, sí comparten algunas similitudes fascinantes en términos de sus enfoques comerciales globales. Tanto China como Alemania son centros políticos para los bloques comerciales regionales, y ambos mantienen una dependencia mutua de sus asociaciones regionales. Además, tanto China como Alemania dependen en gran medida de sus exportaciones, con las exportaciones de Alemania que representan más del 50% de su PIB total y las exportaciones de China representan casi el 25% de su PIB total. (Para fines de referencia, Estados Unidos sólo exporta lo que equivale a menos del 15% de su PIB). Si bien sus sistemas económicos difieren, es interesante señalar que tanto China como Alemania enfrentan desafíos económicos similares y vulnerabilidades basadas en su dependencia excesiva de mantener las economías exportadoras. Ambos sistemas, apoyándose en sus economías de exportación, han creado circunstancias en las que su producción interna supera su propia capacidad interna para usar/consumir/adquirir bienes. Si las exportaciones alemanas disminuyeran o disminuyeran inesperadamente, el consumo interno tendría que aumentar a niveles no factibles con la población actual de Alemania. China también enfrentaría severos resultados económicos en caso de que las exportaciones disminuyeran, pero los desafíos internos serían diferentes para China. China tiene una gran población que carece del poder adquisitivo para comprar los bienes producidos por China, por lo que las fuertes caídas en las exportaciones también serían perjudiciales para China. Por lo tanto, dos sistemas de mercado muy diferentes se encuentran con un problema similar de administrar cuidadosamente sus economías de exportación para asegurar la estabilidad económica y política interna.

Utilizando el método de Most Different Systems Design, este estudio de caso comparará dos países, China y Alemania, considerando sus diferentes estructuras económicas pero desafíos económicos similares en las próximas décadas.

Economía Social de Mercado de Alemania

• Nombre completo del país: República Federal de Alemania
• Jefe (es) de Estado: Presidente y Canciller
• Gobierno: República Parlamentaria Federal
• Idiomas oficiales: Alemán
• Sistema Económico: Economía Social de Mercado
• Ubicación: Europa Central
• Capital: Berlín
• Tamaño total del terreno: 137,847 millas cuadradas
• Población: 80 millones (julio 2021 est.)
• PIB: $4,743 billones
• PIB per cápita: $53,919
• Divisa: Euro

Alemania tiene actualmente la 5ta economía más grande del mundo según su PIB y es uno de los mayores exportadores mundiales del mundo. Se considera que Alemania tiene un sistema económico altamente desarrollado que utiliza una economía social de mercado. El concepto de economía social de mercado se originó en 1949 bajo el liderazgo del canciller Konrad Adnauer. Como se discutió anteriormente, una economía social de mercado es un sistema socioeconómico que combina principios del capitalismo con consideraciones de bienestar social doméstico. Toma prestados los principios capitalistas de competencia leal y ventaja competitiva. La competencia justa en el capitalismo afirma que las industrias trabajarán para maximizar su producción y minimizar los costos para competir con industrias similares, obligando al mercado a brindar opciones competitivas a los consumidores. La competencia leal se presta al concepto económico de ventaja comparativa, que de nuevo se refiere a los bienes, servicios o actividades que un Estado puede producir o proporcionar de manera más económica o sencilla que otros estados. Si bien la economía alemana depende de una competencia justa y una ventaja competitiva, lo hace con la mirada puesta en los efectos y peligros potenciales de hacer cumplir el capitalismo puro en el bienestar social. Una economía social de mercado intentará no forzar la competencia a costa del bienestar social de su país. Es útil mirar las Raíces de la economía social de mercado de Alemania para comprender el estado actual de la economía alemana en la actualidad.

Historia económica de Alemania

La economía social de mercado de Alemania fue producto de las pésimas condiciones económicas que surgieron de la Segunda Guerra Mundial. Al salir de la Segunda Guerra Mundial, las lecciones de los 45 años anteriores pesaban mucho en la mente de los políticos y economistas alemanes. Después de la Primera Guerra Mundial, Alemania fue arrojada a una democracia débil bajo la República de Weimar. Alemania sufrió mucho bajo los términos del Tratado de Versalles, que puso fin a la primera guerra mundial. Además de las turbulencias sociales y económicas provocadas por el fin de la guerra, Alemania se vio obligada a reducir drásticamente sus militares. Bajo el Tratado de Versalles, también era para asumir plena responsabilidad por la Primera Guerra Mundial y pagar reparaciones exorbitantes a los Aliados, y finalmente renunciar a parte de su territorio. Alemania firmó la Constitución de Weimar el 11 de agosto de 1919, y los partidos políticos débiles intentaron apartar el poder de los militares alemanes. Dos de los principales partidos políticos en ese momento incluían el Partido Socialdemócrata (SDP) y el Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USDP). El liderazgo de German enfrentó graves desafíos económicos en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial.

El principal reto que enfrentó la República de Weimar fue la hiperinflación. La hiperinflación se define como una forma mucho más severa de inflación que puede tener efectos nocivos en todos los aspectos de la situación social, política y económica de un país. La hiperinflación ocurre cuando la inflación supera el 50%. Cuando la República de Weimar se vio obligada a pagar altas reparaciones y deudas de guerra a los Aliados después de la Primera Guerra Mundial, el gobierno alemán intentó imprimir más dinero. Al final de la guerra, la deuda alemana con los Aliados sumaba 132 mil millones de marcas de papel de oro, el equivalente a 33 mil millones de dólares estadounidenses en ese momento. (La moneda alemana en este momento se llamaba el papiermark.) Alemania abolió su uso del patrón oro para producir más dinero impreso, y al hacerlo, indujo un estado de hiperinflación donde las tasas de inflación se dispararon más allá del 20,000%, con precios que se duplicaron cada 3.7 días. Como referencia, al final de la Primera Guerra Mundial, el tipo de cambio de los papiermarks al dólar estadounidense era de 4.2 papiermarks por dólar estadunidense; a finales de 1923, el tipo de cambio era de 1 millón de marcas de papel por dólar estadounidense. La hiperinflación significaba que los ciudadanos no podían comprar bienes básicos, y muchos alemanes pasaban hambre. También llevó a que Alemania se volviera morosa en sus pagos de reparación, lo que llevó a Francia y Bélgica a justificar la ocupación del Valle del Ruhr en Alemania como pago. La economía alemana se derrumbó y la República de Weimar se vio obligada a adoptar una nueva moneda, llamada Reichsmark en 1924. La nueva moneda estabilizó la economía pero no le quitó todos los problemas económicos de Alemania. En cambio, los problemas económicos continuaron y sembraron las semillas para una mayor angustia social.

En el apogeo de los problemas económicos de 1923, Adolf Hilter ganó notoriedad al abogar por el partido políticamente derechista, el Partido Nacional Socialista de los Trabajadores Alemanes (NSDP), también conocido como el partido nazi. En noviembre de 1924, Adolf Hitler encabezó un intento de derrocar a la República de Weimar en lo que más tarde se llamó el Putsch de la Beer Hall en Munich. Más de dos mil miembros del partido nazi trabajaron para ayudar a Hitler a derrocar al gobierno, pero el golpe de estado fue aplastado por la policía local. Dieciséis miembros del partido nazi fueron asesinados en el intento, y sus muertes fueron utilizadas como motivación adicional para intentar derrocar al gobierno democrático en Alemania. Gran parte de lo que atrajo a los miembros del partido nazi en ese momento fueron las devastadoras condiciones económicas de hiperinflación, desempleo y malas condiciones de trabajo. Los problemas económicos, combinados con el peso de la derrota para la Primera Guerra Mundial, ayudaron a levantar la ira y los disturbios del pueblo alemán. A pesar de que Hitler fue enviado a prisión tras el Putsch de la Beer Hall, aprovechó ese tiempo para redactar su autobiografía, Mein Kampf (es decir, My Struggle).

En la próxima década, Hitler pudo reunir al pueblo alemán al condenar al Tratado de Versalles, calificándolo de una desgracia para la nación alemana. Promovió el orgullo y el ultranacionalismo alemanes, prometiendo unir a todo el pueblo alemán dentro y fuera de Alemania. Él chivó expiatorio muchos de los problemas de Alemania sobre los grupos minoritarios, particularmente la población judía de Alemania, y sobre los comunistas, denunciando sus creencias. En 1933, los nazis surgieron como el gran partido en el Reichstage o parlamento alemán. El presidente de Alemania en ese momento, Paul von Hindenburg, se vio obligado a nombrar a Hitler como Canciller de Alemania. Hitler aprovechó un odio manufacturado hacia la población judía, el comunismo y los arquitectos del Tratado de Versalles, para transformar a Alemania en una dictadura unipartidista con una economía controlada por el Estado.

La vida bajo el dominio nazi inicialmente arrojó fuertes resultados económicos. El liderazgo de Hitler y el mando de una economía controlada por el estado permitieron a Alemania experimentar seis años de rápido crecimiento económico. Este enfoque mercantilista permitió a Alemania perseguir sus objetivos militares. Después de la Segunda Guerra Mundial, Alemania estaba en ruinas y la mayor parte del capital más físico que se había acumulado había sido destruido en la guerra. Esto llevó a los líderes alemanes a declarar Stunde Null, o hora cero, donde el país iba a necesitar reconstruirse para poder sobrevivir. Los economistas alemanes de la posguerra abogaron por un cambio radical. El régimen nazi había supervisado una economía controlada por el Estado con énfasis en el control corporativo. Al alejarse de un enfoque completamente estatista, los economistas alemanes abogaron por mayores principios capitalistas de libre mercado. Al mismo tiempo, el gobierno alemán también quiso garantizar que se protegiera el bienestar del pueblo, particularmente el de los trabajadores. La transición a un modelo plenamente capitalista era demasiado arriesgada, y se creía que no todos los trabajadores o ciudadanos en general serían capaces de competir de manera efectiva. Esto llevó a la adopción de una economía política socialdemócrata.

Economía de Alemania, circunstancias actuales y desafíos

Alemania es la economía más grande de Europa, la quinta economía más grande del mundo según el PIB, y el mayor exportador de bienes de Europa. Antes de los cierres pandémicos de COVID-19 que comenzaron en marzo de 2020, Alemania había experimentado un crecimiento constante durante los últimos 10 años. Cuando la pandemia golpeó, la economía de Alemania se contrajo un 5% liderada por una disminución en las exportaciones. Aún así, en relación con el desempeño de otras economías europeas, a Alemania le fue mejor que a muchos de sus socios de la UE. Para fines de referencia, la economía china se contrajo casi 7%, y la economía estadounidense se contrajo más del 19% en los primeros tres meses de la pandemia. Los desafíos económicos de la pandemia que enfrenta Alemania no son únicos, ya que el país lidia con cierres intermitentes para frenar la propagación del COVID-19, el desempleo, la disrupción inicial de las importaciones y exportaciones, y las consecuencias sociales que experimentan los frecuentes cierres y aislamientos.

La economía mixta orientada al mercado de China

Nombre completo del país: República Popular de China

Jefe (es) de Estado: Presidente

Gobierno: Estado liderado por el Partido Comunista

Idiomas oficiales: Chino estándar

Sistema Económico: Orientado al mercado, economía mixta

Ubicación: Asia

Capital: Pekín

Tamaño total del terreno: 5,963,274.47 millas cuadradas

Población: 1.3 mil millones (julio de 2021 est.)

PIB: 19.91 billones

PIB per cápita: $14.096

Divisa: Renminbi

China tiene la segunda economía más grande del mundo según el PIB, y es la nación exportadora y comercial más grande del mundo. Sin embargo, si se miden economías basadas en el poder de paridad adquisitiva, entonces China tiene la economía más grande del mundo. El Poder de Paridad de Compra (PPP) es una métrica utilizada para comparar los precios de bienes y servicios para medir el poder adquisitivo absoluto de una moneda. China persigue el capitalismo de estado, donde existe un alto nivel de intervención estatal en una economía de mercado, generalmente a través de empresas estatales (SOE). Parte de la razón de la alta intervención estatal proviene del sistema político de China, que es autoritario bajo la dirección única de un solo partido político, el Partido Comunista Chino. Como se puede sospechar, más del 60% de las industrias y empresas de China son de propiedad estatal. Es útil observar las raíces de la economía mixta orientada al mercado de China para comprender el estado actual de la economía china en la actualidad.

Historia económica de China

El Partido Comunista de China llegó al poder en 1949 después de que derrotaran a los nacionalistas en una brutal guerra civil. El liderazgo pretendía modernizar a China lo más rápido posible, con el deseo de hacerse más poderosa. Desde 1949-1952, el gobierno chino priorizó proyectos para reparar el transporte, las comunicaciones y las redes eléctricas. Las instalaciones y equipos militares, así como los sistemas básicos de transporte, comunicaciones y energía habían sido destruidos durante la guerra y estaban muy necesitados de reparación o reconstrucción. Bajo la dirección del gobierno, el sistema bancario estaba centralizado bajo el Banco Popular de China. Avanzando hacia una economía controlada por el estado, el estado comenzó a adquirir cada vez más control sobre diversas industrias. A finales de 1952, sólo el 17% de las industrias no eran de propiedad estatal.

Después de haber estabilizado la economía, China priorizó la industrialización. Funcionarios del gobierno chino miraron al modelo soviético para intentar industrializarse de una manera lógica y lineal. Los funcionarios soviéticos incluso fueron recibidos en el país para ayudar a idear la mejor manera de industrializarse. A finales de 1956, todas las firmas eran de propiedad estatal. Durante este tiempo, la industria agrícola se renovó en gran medida y, en cierta medida, se consideró secundaria. No se invirtió en la agricultura, aunque la producción agrícola aumentó durante este periodo debido a una mayor organización y cooperación de quienes trabajan en la industria.

En 1958, Mao Zedong determinó que el modelo soviético no funcionaba para China. En cambio, Zedong introdujo lo que se llamó el Gran Salto Adelante, que era un plan que pedía al pueblo chino aumentar espontáneamente la producción en todos los sectores de la economía al mismo tiempo. Para esta iniciativa, se crearon comunas para lograr que los agricultores y trabajadores chinos trabajen juntos de manera cooperativa para aumentar la producción. Estas comunas contaban con frecuencia entre 20 y 40 mil miembros a la vez, todos ellos encargados de combinar sus recursos para producir más producción agrícola. Si bien el sector agropecuario estaba trabajando para incrementar la producción, también se pusieron las mismas expectativas en el sector industrial. Los resultados económicos del Gran Salto Adelante fueron desastrosos para China. El primer año arrojó fuertes resultados tanto para el sector agrícola como para el industrial, pero los años siguientes fueron pobres. Debido a las malas condiciones climáticas, la mala asignación de recursos y los equipos mal construidos, la producción agrícola se desplomó de 1959 a 1961. La mala gestión del agua ayudó a contribuir a la hambruna generalizada, lo que provocó que aproximadamente 15 millones de personas murieran de hambre y una caída significativa en las tasas de natalidad.Mientras tanto, se esperaba que las industrias siguieran aumentando la producción, pero la presión sobre los trabajadores era demasiado grande, y la producción industrial también declinó.

Entre 1961 y 1965, China volvió a intentar reconstruir su economía, trabajando para sustituir por completo el concepto del Gran Salto Adelante. China reformó todas sus prácticas agrícolas, incluida la reducción de impuestos y el suministro de más equipos. El gobierno intentó descentralizar el control de diversas industrias a los gobiernos locales para que ellos manejaran los recursos en función de sus necesidades únicas. Para 1965, las condiciones económicas volvieron a ser estables, y el enfoque del gobierno chino era buscar un crecimiento equilibrado tanto en los sectores agrícola como industrial.

En 1966, Mao anunció la Revolución Cultural, que era un movimiento sociopolítico y económico que buscaba expulsar a los capitalistas y promover la ideología comunista. Atacando al capitalismo, Mao alegó que la burguesía intentó infiltrarse en China con el objetivo de derrocar al gobierno comunista. Burguesía es un término que se refiere a las clases medias altas, que a menudo poseen la mayor parte de la riqueza y los medios de producción de una sociedad. Mao intentó incitar a los jóvenes a la violencia contra quienes acusó de perpetuar las prácticas capitalistas. Los dichos y la sabiduría de Mao se compilaron en el Pequeño Libro Rojo, que se convirtió tanto en una lectura requerida de los movimientos juveniles comunistas militantes de China, llamados los Guardias Rojos. En general, la Revolución Cultural tuvo efectos devastadores en la economía china. La distracción y la disrupción de los combates políticos no mejoraron la producción agrícola o industrial. En cambio, las perturbaciones en la producción económica ejercieron presión sobre los recursos, la mano de obra y el equipo, lo que según muchos investigadores provocó la muerte de millones.

Entre 1961 y 1965, China volvió a intentar reconstruir su economía, trabajando para sustituir por completo el concepto del Gran Salto Adelante. China reformó todas sus prácticas agrícolas, incluida la reducción de impuestos y el suministro de más equipos. El gobierno intentó descentralizar el control de diversas industrias a los gobiernos locales para que ellos manejaran los recursos en función de sus necesidades únicas. Para 1965, las condiciones económicas volvieron a ser estables, y el enfoque del gobierno chino era buscar un crecimiento equilibrado tanto en los sectores agrícola como industrial.

En 1966, Mao anunció la Revolución Cultural, que era un movimiento sociopolítico y económico que buscaba expulsar a los capitalistas y promover la ideología comunista. Atacando al capitalismo, Mao alegó que la burguesía (término que significa clase social, y se refiere a la clase media alta) se había infiltrado en China, y buscaba poseer todos los medios de producción para perpetuar su propia superioridad económica. Mao intentó incitar a los jóvenes a la violencia contra quienes perpetuaban la ideología capitalista. Un libro de dichos y sabiduría de Mao fue compilado en el Pequeño Libro Rojo, que se convirtió a la vez en un libro requerido de todos los Guardias Rojos (grupos rebeldes) dentro del país. En general, la Revolución Cultural tuvo malos efectos en la economía de China. La distracción y la disrupción de los combates políticos no mejoraron la producción agrícola o industrial. En cambio, las interrupciones en la producción económica ponen presión sobre los recursos, la mano de obra y el equipo.

Mao murió en 1976, y en 1978, el Partido Comunista bajo Deng Xiaopeng movió al país en una nueva dirección. China redujo los controles gubernamentales, habilitó los mecanismos de mercado y, en general, intentó reformar la economía. Esto no fue un alejamiento repentino del comunismo, sino un paso gradual hacia una economía mixta, diseñada para estimular el crecimiento. Estas reformas abrieron lentamente a China al comercio mundial, lo que mejoró los resultados económicos. El éxito de estos incentivó a China a seguir persiguiendo esta estrategia, y también a invertir fuertemente en la educación y capacitación de funcionarios gubernamentales y futuros líderes empresariales. China se convirtió en miembro de la Organización Mundial del Comercio en 2001, consolidando su transición de una economía de mando y control, a una sociedad mayoritariamente capitalista de estado. China pudo sobrevivir a la Crisis Financiera Global de 2008, conocida como la Gran Recesión en Estados Unidos. China ha sido consistentemente la economía de más rápido crecimiento en los últimos cuarenta años.

La economía china, las circunstancias actuales y los desafíos

La pandemia de COVID-19 fue la primera vez que la economía de China se contrajo desde que adoptó las reformas capitalistas, reduciéndose 6% en 2020. A pesar de que China fue el primer país afectado por la pandemia, también ha sido el primero en recuperarse de sus efectos económicos. La economía se recuperó con una tasa de crecimiento de 8.5% en 2021. Sin embargo, la pandemia ha impactado a la economía china, posiblemente a largo plazo. China sigue siendo pesada en las exportaciones, pero algunas industrias están experimentando un declive. Las industrias en declive en China incluyen las telecomunicaciones, la tela y la ropa, el carbón y la tala. Estos descensos son un síntoma de cambios en la oferta y la demanda tras la pandemia del COVID-19. Similar a las tendencias en otros países, la pandemia golpeó desproporcionadamente a las mujeres en la fuerza laboral, con muchas mujeres obligadas a decidir si continuar trabajando o mantener a sus familias durante la crisis. Además, las oportunidades de empleo para casi todos los sectores disminuyeron, lo que puso tensión a los nuevos egresados.

Es importante destacar que el continuo crecimiento de China y las bajas tasas de inflación han suscitado dudas en la comunidad internacional. Bajo un régimen mayoritariamente autoritario, ha habido preguntas sobre cuán precisos son los informes de China sobre el crecimiento económico y la producción. Algunos han sostenido que el nivel y la extensión del crecimiento económico continuado no es factible, y en ocasiones los datos reportados no parecen legítimos. En conjunto con esto, el Índice de Percepción de la Corrupción (IPC) ha clasificado repetidamente a China como teniendo problemas con la corrupción en todos los niveles. Por ejemplo, la realidad de que China reportó poca o ninguna contracción económica durante la recesión de 2008, y su capacidad para recuperarse tan rápidamente desde el inicio de la pandemia de COVID-19, genera preocupación por lo transparente que es China sobre su desempeño económico.

Problemas económicos basados en la exportación

Al revisar los casos de China y Alemania, se hace evidente que comparten un problema similar: cómo manejar economías que se basan en gran medida en la exportación. Tanto los líderes políticos de China como Alemania necesitan equilibrar constante y cuidadosamente las preocupaciones internas de sus economías junto con sus 'clientes' globales que dependen de sus exportaciones. Si la base de clientes global falla, o cambia las asociaciones comerciales, las economías de China y Alemania pueden no ser capaces de prosperar. Más allá de esto, depender de las exportaciones deja a los estados vulnerables a las condiciones económicas de aquellos con quienes comercian -si un Estado ya no es capaz de pagar el producto o comprar los bienes, el exportador luchará. Esto puede ocasionar condiciones políticas peligrosas en China y Alemania. El aumento del desempleo debido a la desaceleración económica causada por la pandemia de COVID-19 y la posterior recesión global, puede llevar a sus ciudadanos a cuestionar la legitimidad de su gobierno. Esto lo vemos con el ascenso de la extrema derecha en Alemania y con el incremento del descontento público en China. ¿Las consecuencias de la pandemia también conducirán a cambios políticos? Sólo el tiempo lo dirá.