Objetivos de aprendizaje
Al final de esta sección, podrás:
- Recuerda la definición de socialización política
- Entender cómo interactúan la socialización política y la opinión pública
- Analizar cómo se discute la socialización política en la investigación comparada contemporánea de opinión pública
Opinión Pública
Cuando decimos opinión pública nos estamos refiriendo colectivamente a los puntos de vista y opiniones del público en general. En el contexto de la ciencia política, nos enfocamos en cuestiones políticas inherentes sobre opiniones sobre funcionarios electos o figuras públicas, instituciones políticas, preferencias políticas o la naturaleza de la democracia misma. Algunos ejemplos incluyen, pero por supuesto no se limitan a, 'si aprueba o no la aprobación de trabajo del presidente de Estados Unidos', 'apoyo a los mandatos nacionales de máscaras o vacunas', 'apoyo a un muro fronterizo' o 'creencias en la legitimidad de las elecciones de un país de origen'. Pero el público puede tener opiniones masivas sobre diferentes tipos de temas, y no tiene que restringirse a la política, como el deporte. Pero en los últimos años, incluso con algo así como el deporte, hemos visto la politización de cosas que antes no eran políticas.
Conocer la opinión pública, sin embargo, es un conocimiento valioso y algo que los funcionarios electos necesitan y deben tomar en cuenta a la hora de determinar en qué temas enfocarse, y cómo solucionar problemas. Además, si los funcionarios públicos que buscan la reelección ignoran continuamente la de sus electores, entonces existe la posibilidad de una reacción negativa o derrota electoral en su próxima elección. Entonces, los funcionarios públicos necesitan saber qué piensa su circunscripción de ellos y los propios temas si quieren servir la voluntad de sus electores y tener una mejor oportunidad de ganar la reelección (Herrick, 2013). Pero, también conocer la visión del público es un conocimiento valioso para los politólogos u otro tipo de académicos académicos. Hay campos enteros dentro de la ciencia política que utilizan principalmente la opinión pública como fuente de datos, y estudian el impacto (s) que la opinión pública tiene en la política. Por último, conocer la opinión pública permite que los medios de comunicación nos informen sobre las opiniones de los demás y nos da la capacidad de autoevaluar nuestros propios puntos de vista relativos a nuestra propia comunidad.
¿De dónde provienen nuestras opiniones?
¿De dónde provienen nuestras opiniones? La mayoría de las personas derivan sus opiniones (y en este caso opiniones políticas) de sus creencias y actitudes, que se forman en la primera infancia (Key, 1966). Las creencias son nuestros puntos de vista y valores fundamentales que nos guían en la forma en que tomamos decisiones o interpretamos el mundo. Por ejemplo, uno puede creer en un poder superior o en Dios. Tener esa creencia en Dios les informará sobre lo que observan en el mundo y cómo interpretarlo. Alguien puede tener una fuerte creencia en la igualdad. Tener esa creencia en la igualdad les ayudará a interpretar si una política específica está teniendo el resultado deseado. O tal vez colectivamente podamos tener la creencia de que el fútbol americano es el deporte más grande jamás inventado, especialmente si crecimos viendo el fútbol Big 12 o SEC.
Las actitudes también impactan nuestras opiniones. Las actitudes están conformadas por nuestras creencias personales y nuestras experiencias de vida. Por ejemplo, alguien que nunca ha tenido una buena experiencia en el DMV, puede desarrollar una mala actitud con respecto a los empleados del gobierno o funcionarios públicos. O bien, alguien que ha tenido experiencias negativas con la policía puede tener una actitud sospechosa con respecto a la aplicación de la ley. Por el contrario, alguien que ha tenido buena experiencia con la policía puede tener una actitud positiva o confiar en la aplicación de la ley. A medida que nuestras creencias y actitudes toman forma durante el desarrollo infantil, también estamos siendo socializados, es decir, aprendiendo a responder al mundo que nos rodea, ya sea en el pensamiento o en la acción.
Socialización Política
Estamos socializados para creer todo tipo de cosas y tener una variedad de puntos de vista diferentes, y muchos, si no la mayoría, de estos puntos de vista se quedan con nosotros a lo largo de nuestra vida (Zaller 1992). Algunas cosas nos enseñan, y otras cosas aprendemos de nuestras experiencias y de quienes nos rodean. Como se define en el Capítulo Seis, la socialización política es el proceso en el que nuestras creencias políticas se forman a lo largo del tiempo. Por ejemplo, mi equipo deportivo universitario favorito cuando era niño era (y sigue siendo) la Universidad de Mississippi. Pero yo vivía en una ciudad aproximadamente a una hora al este de Los Ángeles, CA. Entonces, ¿por qué un niño del sur de California tiraría para un programa universitario a 2000 millas de distancia cuando hay múltiples universidades locales con prestigiosos programas deportivos (al menos según su base de fans) para tirar?
Es porque mi padre me crió para tirar por Ole Miss. Entonces, se podría decir que mi padre me enseñó a ser fan de Ole Miss. Sin embargo, todos mis equipos profesionales favoritos son del sur de California. Entonces, en términos de preferencias deportivas profesionales parece que la comunidad ajena a mi familia tuvo una mayor influencia. Quizás a través de mis experiencias como fanático residente del deporte (ir a juegos, etc.) me gravitó hacia tirar para los equipos de la ciudad natal en esta instancia. Entonces, lo mismo puede decirse de la naturaleza de nuestras creencias políticas. Algunas creencias se nos enseñan, y algunas se basan en nuestras experiencias de vida.
Hay diferentes agentes para la socialización, es decir, diferentes factores que han ayudado a moldear quiénes somos hoy, y nuestras opiniones políticas. Desde que nuestra socialización comienza en la primera infancia, para la mayoría de los individuos, la familia será la influencia dominante (Davies 1965). Los padres y hermanos son nuestras mayores fuentes de información a lo largo de la primera infancia y siguen siendo bastante dominantes hasta bien entrada nuestra edad adulta temprana. Por ejemplo, los niños que crecen en hogares donde se espera votar probablemente tomarían un mayor interés en votar ellos mismos. Si los padres son políticamente activos en un partido político determinado, ese niño también estaría expuesto a las mismas fuentes de información en las que sus padres basan sus opiniones; y si uno ve a sus padres o hermanos como una figura de autoridad confiable, probablemente compartirán, al menos a una edad temprana, y tienen muchas de las mismas creencias que tiene su familia.
Fuera de la familia, otro agente impactante es la educación (Mayer 2011). Esto puede comenzar en el preescolar y evolucionar bien hacia la universidad. La educación es un agente impactante tanto por lo aprendido en un ambiente académico (es decir, el aula), como por la exposición a otros compañeros de clase, amigos y compañeros de clase. Si alguien crece en una comunidad cristiana predominantemente evangélica, puede que no conozca a alguien que sea musulmán o de otra fe hasta que vaya a la escuela. O bien, si alguien vive en una comunidad que es abrumadoramente blanca, puede que no encuentre diversidad racial o étnica hasta que vaya a la escuela. Estas nuevas experiencias con otros, y la educación que reciben, pueden ayudar a informar la política de alguien.
La fe o religión de alguien es otro agente impactante (Lockerbie 2013). Esta puede no ser necesariamente la fe en la que alguien fue bautizado, sin embargo, sino más bien su religiosidad, o la frecuencia con la que asiste a la iglesia. Después de todo, si alguien es caducado en su fe o deja su fe debido a la doctrina, tal vez no se vea impactado tanto por esa religión. Dicho esto, la fe en la que fui bautizado cuando tenía ocho años (aunque no he asistido en más de dos décadas) fue una gran parte de mi educación, y me encuentro todavía apegándome a algunos de los principios de esa fe, pero no casi en la medida en que lo haría si aún asistía regularmente al servicio. Si alguien asiste regularmente a la iglesia, es más probable que esté de acuerdo con lo que se dice desde el púlpito matón o la doctrina de esa iglesia, y esa fe informará más activamente sus puntos de vista políticos.
Hay otros, y en algunos casos menos impactantes, agentes de socialización que también podrían ayudar a dar forma a nuestras opiniones. La raza, el género o la edad de uno sin duda jugarán un papel en la socialización política de alguien. Cualquiera que viviera los ataques terroristas del 11 de septiembre aún recuerda cómo ver esos eventos influyó en sus puntos de vista (Hall y Ross 2015); así, acontecimientos históricos monumentales pueden dar forma a la perspectiva del mundo de alguien. La elección de carrera de alguien, ya sea que sirviera o no en el ejército, así como donde alguien vive o creció actualmente también pueden desempeñar un papel. Por último, los medios de comunicación y los creadores de opinión también juegan un papel distinto en la conformación de nuestras opiniones políticas. Al elegir enfocarnos en ciertos temas, los medios pueden ayudarnos a definir lo que es importante (Cook et al., 1983), además de otras formas de sesgo mediático que nos dan cierta perspectiva del mundo. También, si hay opinadores a quienes la gente escucha o ve regularmente, y confían en su análisis, pueden esperar a formarse una opinión sobre un tema político hasta que hayan escuchado que los comentaristas se encargan del tema.
