Objetivos de aprendizaje
Después de leer esta sección, deberías poder responder las siguientes preguntas:
- ¿Qué constituye el partido en el gobierno?
- ¿Cómo utilizan los presidentes su posición como líder simbólico de su partido político?
- ¿Qué son los partidos legislativos?
- ¿Qué es el gobierno dividido y qué retos plantea para el liderazgo presidencial?
El partido en gobierno constituye a los partisanos organizados que desempeñan sus funciones, como los miembros de los partidos Demócrata y Republicano en el Congreso. Los partidos proporcionan una estructura organizativa para los líderes en el cargo, desarrollan agendas políticas y aseguran que se expresen las opiniones de los partidos mayoritarios y minoritarios. El partido en el gobierno busca representar a sus partidarios, lograr objetivos de política y mejorar las perspectivas de reelección. Es el centro de la acción democrática. Las coaliciones partidistas de muchos funcionarios pueden ser mecanismos más poderosos para expresar opiniones que los líderes individuales que actúan por su cuenta. Coaliciones de partidos opositores se contraen abiertamente al tomar diferentes posiciones sobre temas (Eldersveld & Walton Jr., 2000).
Liderazgo Presidencial
El mandatario es el líder oficial y simbólico de su partido. Los presidentes pueden usar esta posición para reunir a los miembros del Congreso para impulsar sus agendas como lo hizo el presidente Franklin Roosevelt para que sus programas de New Deal fueran aprobados rápidamente con la ayuda de los demócratas del Congreso. El presidente Ronald Reagan movilizó a los republicanos del Congreso para promulgar la llamada revolución Reagan de políticas conservadoras, como recortar impuestos y aumentar el gasto en defensa. Otros presidentes prefieren adoptar una política de triangulación, donde trabajan a ambos lados del pasillo congresional (White & Shea, 2000). El presidente Barack Obama alentó exitosamente a demócratas y republicanos en el Congreso a aprobar un proyecto de ley que extiende recortes de impuestos a los ciudadanos
Desde la década de 1990, los presidentes han asumido una gran responsabilidad en la recaudación de fondos del partido El presidente Bill Clinton hizo de la recaudación de fondos una prioridad para el Partido Demócrata. Fue el cabeza de cartel en grandes eventos que atrajeron a grandes multitudes y recaudaron millones de dólares. El presidente George W. Bush se convirtió en el principal recaudador de fondos para el Partido Republicano, recaudando un récord de 84 millones de dólares en seis meses en camino a lograr una meta de 170 millones de dólares para las elecciones presidenciales de 2004. Durante su campaña para la presidencia, Barack Obama recaudó más de 600 millones de dólares en su mayoría a través de llamamientos en línea. Una vez en el cargo, el presidente Obama continuó recaudando fondos para los candidatos del Partido Demócrata a través de apariciones en cenas y eventos así como a través del sitio web de su organización de campaña, Organizando por América (Vargas, 2011).
Partidos Legislativos
Los partidos legislativos son las organizaciones internas del partido dentro de cada cámara del Congreso. El Presidente de la Cámara y el Líder Mayoritario del Senado, los líderes de más alto rango en el Congreso, son integrantes del partido mayoritario. Trabajan en estrecha colaboración con el líder mayoritario, látigo, presidente del comité de políticas y presidente del comité de campaña en cada órgano. Los líderes minoritarios de la Cámara de Representantes y el Senado encabezan un yeso similar en el lado opuesto de la barda partidista. El Caucus Democrático y la Conferencia Republicana, integrada por todos los miembros electos de un partido, son las organizaciones internas del partido dentro de cada cámara del Congreso. Supervisan las asignaciones de los comités y fomentan la disciplina del partido al pedir a los miembros que voten según las líneas
La disciplina partidista puede ser difícil de hacer cumplir dada la diversidad de intereses y personalidades de la circunscripción en el Congreso. El grado en que los miembros del partido están dispuestos a votar en bloque varía con el tiempo. La unidad partidista en la votación congresional pasó de 40 por ciento a principios de la década de 1970 a 90 por ciento o más desde 2000.
Enlace
Patrones de votación en el Congreso
Los integrantes del mismo partido en el Congreso son más parecidos ideológicamente en los últimos años que en el pasado. El Partido Demócrata en el Congreso contiene pocos conservadores en comparación con el periodo anterior a 1980, cuando los demócratas conservadores del sur a menudo no estaban de acuerdo con los miembros liberales y moderados de su partido. Los republicanos en el Congreso hoy están más unidos en tomar posiciones conservadoras que en el pasado (Schwab).
Los partidos legislativos como los del Congreso se encuentran en cuarenta y nueve de las cincuenta legislaturas estatales. Nebraska, que tiene una legislatura no partidista, unicameral, es la excepción.
Gobierno Dividido
El sistema estadounidense de separación de poderes y controles y contrapesos ideados por los redactores presenta algunos obstáculos para que los funcionarios electos utilicen sus conexiones partidistas para ejercer el poder. El gobierno dividido, que ocurre cuando el director ejecutivo es de un partido diferente de la mayoría en la legislatura, es una ocurrencia común en el gobierno estadounidense. El gobierno dividido puede entorpecer la formulación de políticas cooperativas. Los vetos presidenciales de la legislación aprobada por el Congreso pueden ser más frecuentes durante periodos de gobierno dividido (Cox & Kernell, 1991).
El presidente Clinton enfrentó los retos del gobierno dividido a partir de 1994, cuando los republicanos tomaron el control de la Cámara y el Senado. Clinton no usó ni una sola vez el poder de veto cuando su Partido Demócrata controló el Congreso entre 1993 y 1994. Después de que los demócratas perdieran cincuenta y dos escaños en el Congreso ante los republicanos como resultado de las elecciones de mitad de período de 1994, el presidente Clinton utilizó el veto para bloquear la legislación a la que se oponía su partido, incluyendo proyectos de ley fiscales que eran centrales para la plataforma del Partido De 1995 a 2000, vetó treinta y seis proyectos de ley (Hoff, 2003). El presidente demócrata Barack Obama se enfrentó a un gobierno dividido en 2010 cuando el Partido Republicano obtuvo la mayoría en la Cámara de Representantes mientras que los demócratas ocuparon el Senado por un pequeño margen. Obama utilizó el discurso del Estado de la Unión para hacer un llamado a que las partes trabajaran juntas en temas clave, especialmente el cuidado de la salud y la economía (Dorning, 2011).
Principales conclusiones
El partido en gobierno constituye a los partisanos organizados que desempeñan sus funciones, como los miembros de los partidos Demócrata y Republicano en el Congreso. El mandatario es el líder simbólico de su partido político y puede usar esta posición para exhortar a los miembros del partido a lograr metas políticas. Los partidos legislativos buscan imponer disciplina a los miembros del partido en el Congreso, lo que no siempre se logra fácilmente porque los integrantes representan circunscripciones muy diferentes con necesidades particulares. El gobierno dividido —períodos en los que el presidente es de un partido diferente a la mayoría en el Congreso— puede crear retos para los presidentes que buscan promulgar sus agendas políticas.
Ejercicios
- ¿Qué papel juega el presidente en la política partidista? ¿Qué papel juegan los partidos legislativos?
- ¿Cuáles podrían ser las ventajas y desventajas del gobierno dividido? ¿Prefiere que los poderes ejecutivo y legislativo sean controlados por el mismo partido o por diferentes partidos?
Referencias
Cox, G. W. y Samuel Kernell, La política del gobierno dividido (Boulder, CO: Westview Press, 1991).
Dorning, M., “Obama marca el comienzo de la Era del Gobierno Dividido con Llamamiento a la Unidad, Progreso”, Bloomberg, 26 de enero de 2011, consultado el 26 de marzo de 2011, http://www.bloomberg.com/news/2011-01-26/obama-ushers-in-era-of-divided - government-with-appeal-for-unity-progress.html.
Eldersveld, S. J. y Hanes Walton Jr., Partidos políticos en la sociedad americana, 2a ed. (Boston: Bedford/St. Martin's, 2000).
Hoff, S. B., “Evaluando el registro de veto Clinton 1993—2001”, artículo inédito, Universidad Estatal de Delaware, 2003.
Schwab, L., “El Senado sin precedentes: los partidos políticos en el Senado después de la elección del 2000”, en El estado de los partidos, ed. John C. Green y Rick Farmer (Lanham, MD: Rowman & Littlefield), 241—53.
Vargas, J. A., “Obama recaudó medio mil millones en línea”, Washington Post, 20 de noviembre de 2008, consultado el 26 de marzo de 2011, http://voices.washingtonpost.com/44/2008/11/obama-raised-half-a-billion-on.html.
White, J. K. y Daniel M. Shea, New Party Politics (Boston: Bedford/St. Martin's, 2000).
