Objetivos de aprendizaje
Después de leer esta sección, deberías poder responder las siguientes preguntas:
- ¿Cómo utilizan las campañas los nuevos medios?
- ¿Cómo han creado las redes sociales nuevas oportunidades para el compromiso de la campaña?
- ¿Cómo se representan los candidatos en las campañas?
Los candidatos en la era de la información no sólo tienen que manejar los medios de comunicación tradicionales, como la cobertura periodística y televisiva; también deben lidiar con un número cada vez mayor de nuevas plataformas mediáticas. Los nuevos medios permiten a los candidatos, votantes y periodistas participar en las elecciones de formas novedosas. Los medios de entretenimiento brindan a los candidatos la oportunidad de presentar su lado humano a los votantes. Los candidatos pueden intentar ejercer control sobre los comentarios políticos, pero no siempre tienen éxito.
Interacciones con los medios
Las campañas utilizan nuevos medios, como sitios web, correo electrónico, mensajes de texto, sitios de redes sociales, Twitter y blogs, de tres formas superpuestas (Foot & Schneider, 2006). Los nuevos medios pueden ser utilizados para informar a los votantes sobre la candidata, incluyendo su biografía, discursos y comunicados de prensa, registro de políticas, posiciones de emisión, avales y ataques contra el oponente. Los candidatos también pueden emplear nuevos medios para que la gente se involucre en la elección. Los nuevos medios pueden ser utilizados para reclutar simpatizantes y voluntarios, recaudar fondos, registrar votantes y hacer que la gente acuda a las urnas el día de las elecciones (Bimber & Davis, 2003). Por último, los nuevos medios pueden conectar a los votantes al permitir que las personas intercambien información en nombre de la campaña, promuevan al candidato a otros e interactúen con otras personas que comparten sus puntos de vista. En las elecciones de mitad de período de 2010, los votantes participaron en reuniones y tuiteos, reuniones fuera de línea que se organizaron a través de las redes sociales, como los feeds de Twitter.
Redes sociales
La importancia de las redes sociales en las elecciones ha crecido en las recientes campañas electorales. Los candidatos establecen regularmente páginas de Facebook para comunicarse con simpatizantes, especialmente con los votantes más jóvenes. En 2010, 74 por ciento de los candidatos a la Cámara y 81 por ciento de los candidatos al Senado con más amigos de Facebook ganaron sus elecciones.
La gente usa los medios digitales para participar de nuevas formas, a menudo fuera del contexto de las organizaciones de campaña. Facebook, Delicious, LiveJournal, Foursquare, Twitter y Tumblr se utilizan para la expresión política y la creación de redes. Estas plataformas son versátiles y permiten a los usuarios publicar su apoyo a un candidato, vincular a contenido externo, como el sitio web de un candidato, compartir fotos y videos, expresar opiniones y compartir comentarios. En 2008, 5.4 millones de personas utilizaron el botón “Yo voté” en Facebook para que sus amigos supieran que habían participado en la elección. Más de 12 millones de personas hicieron clic en este botón en la campaña de mitad de período de 2010.
Los principales medios de comunicación han incorporado las redes sociales a su cobertura electoral. Los sitios web de las organizaciones de noticias presentan aplicaciones de redes sociales, como enlaces de Facebook. En 2010, el Washington Post patrocinó una tendencia promovida, #Election, en la página principal de Twitter.com para permitir a los usuarios ver la cobertura electoral. The New York Times y CNN analizaron los tuits de los votantes como parte de sus informes de campaña.
Uso compartido de videos
Las campañas hacen uso de plataformas para compartir videos para que sus anuncios, discursos y apariciones estén disponibles para votantes y periodistas. Los videos se publican en sitios web de candidatos y partidos políticos, así como en plataformas públicas para compartir videos, como YouTube y Hulu. Los videos en línea se han convertido en una fuente popular de información para los votantes. En 2008, los videos producidos por la campaña de Obama fueron accedidos 37 millones de veces durante las primarias (Brownstein, 2008).
La gente publicó videos de campaña en YouTube que circularon viralmente a través de mensajes de correo electrónico, publicaciones de blog y mensajes de Facebook. Si bien la mayoría de los videos publicados por los votantes fueron selecciones de transmisiones en los medios, como debates y clips de eventos en vivo, como mítines de candidatos, algunos videos originales generados por los usuarios atrajeron una amplia cobertura de prensa convencional.
“Vote Different” se emitió por primera vez en marzo de 2007 y presentó una mezcla de discursos de Hillary Clinton con un comercial de Apple que representaba a Clinton en el temeroso papel de “Gran Hermano”. El video fue la creación de un productor con tenues vínculos con la campaña de Obama, quien había colocado el anuncio en YouTube sin autorización. Este video fue visto millones de veces y generó miles de comentarios. Desató una ola de videos de campaña producidos por los usuarios.
Videoclip
Votar Diferente
(haga clic para ver el video)
- “Vote Diferente” fue un video producido por el usuario atacando a Hillary Clinton que se emitió durante la campaña primaria presidencial de 2008.
Los videos cómicos son populares entre los votantes y pueden generar publicidad en los principales medios de comunicación. Quizás el video más popular de la campaña de 2008 fue “Obama Girl... Porque me enamoré de Obama”. El video, que se emitió por primera vez en noviembre de 2007, fue protagonizado por la aspirante a actriz y modelo Amber Lee Ettinger vistiendo un bikini y sincronizando los labiales una canción sobre su amor por Obama. “Obama Girl” provocó videos imitadores para otros candidatos, entre ellos la “Fabulosa Chica McCain”, quien se convierte en la Increíble Hulk mientras defiende a su candidata.
Videoclip
Lo mejor de Obama Girl: Crush on Obama
(haga clic para ver el video)
- Video de “Obama Girl” de la campaña presidencial de 2008.
Videoclip
Increíble chica McCain: parodias de Hulk
(haga clic para ver el video)
- Video de “Fabulous McCain Girl” de la campaña presidencial de 2008.
Otro video destacado contó con una mezcla de clips del discurso de concesión de Barack Obama luego de que no logró ganar las primarias de New Hampshire, junto con clips de actores y músicos que decían, “Sí, podemos”, una línea del discurso de Obama. El video, producido por Will.i.am del grupo de rock Black Eyed Peas, fue publicado en dipdive.com y YouTube. El video recibió más de 16 millones de visitas durante la campaña y ayudó a movilizar a los votantes después de la derrota primaria de Obama en New Hampshire.
Videoclip
Yes We Can—Barack Obama Video Musical
(haga clic para ver el video)
- “Sí, podemos” video de la elección presidencial de 2008.
Representaciones de medios
Las representaciones mediáticas de los candidatos a menudo se centran en las personalidades, vidas personales, defectos y fallas de los candidatos. Por ello, los candidatos buscan transmitir una imagen personal positiva a través de los medios de entretenimiento. Los candidatos presidenciales son tan propensos a adornarse en la portada del semanario de entretenimiento People como a ser representados en el frente de newsmagazines, como Time y Newsweek.
Enlace
John McCain y su familia en la portada de la gente
- La única foto de John McCain con toda su familia apareció en la revista People, a la que se le dio una exclusiva para fotografiar a la familia durante la Convención Nacional Republicana.
- Ver la imagen en www.people.com/people/article/0, ,20224638,00.html
Medios de entretenimiento
Los candidatos y sus cónyuges participan en la cultura popular y van a programas de entretenimiento para mostrar su toque humano, identificarse con la gente común y corriente y conectarse con miembros de una audiencia que de otra manera sería difícil de alcanzar. Su capacidad para influir en el contenido de estos espectáculos varía.
Los más fáciles son los espectáculos con anfitriones como Oprah y Larry King porque suelen hacer preguntas de softbol fáciles de anticipar y responder. Oprah respaldó a Obama como presidente, y su lema “Sí podemos” evocó su tema de ayudar a las personas a ayudarse a sí mismas.
Los candidatos van a programas de entrevistas nocturnos, entablando conversaciones con los presentadores Jay Leno y David Letterman. También aparecen en Saturday Night Live y participan en su comedia de sketches. Son entrevistados por Jon Stewart en The Daily Show, que es popular entre los votantes jóvenes.
En estas apariciones tratan de presentarse como personas más que como políticos, y al bromear con los anfitriones, disipan los efectos negativos de los chistes que anteriormente se hacían sobre ellos. Algunos de estos intercambios pueden ser menos espontáneos y más controlados por los candidatos de lo que parece. Según Jay Leno, “Muchas veces cuando los políticos están aquí, escribimos chistes para ellos. Tratamos de que sea cómodo” (Sella, 2000).
Comentario
Las campañas tienen cierta influencia sobre el contenido de los programas de televisión por cable que generan comentarios a través de las legiones de representantes de candidatos y estrategas de partidos que ingresan y salen de los estudios. Sin embargo, a menudo se les concede tiempo insuficiente para presentar sus casos, lo que puede resultar en argumentos y conflictos más que en discusiones constructivas.
La influencia de las campañas con los comentaristas también varía. A estos editorialistas, columnistas y expertos se les paga para que tengan opiniones y las expresen. Algunos de ellos están abiertos a la discusión y la persuasión. Otros, como los acérrimos conservadores Rush Limbaugh en la radio y Sean Hannity y Bill O'Reilly en Fox TV, y la liberal Rachel Maddow en MSNBC, son impermeables a los esfuerzos de los candidatos y asesores de medios de campaña con los que no están de acuerdo para cambiar de opinión. Están más inclinados a transmitir el mensaje del día o los puntos de conversación (perspectivas y argumentos) de un candidato con el que coinciden y promueven.
Consecuencias de los medios
El ambiente mediático electoral es rápido y saturado de información. Internet permite que las campañas envíen a los periodistas un aluvión de correos electrónicos que contienen avales, pronunciamientos políticos, información negativa sobre el oponente y respuestas instantáneas a noticias. Las campañas pueden publicar anuncios y videos de candidatos para que los periodistas los utilicen en sus informes. Los nuevos medios ponen a disposición montones de contenido relacionado con las elecciones, un remolino interminable de datos de encuestas, comentarios, especulaciones en sitios como Realclearpolitics.com, Politico.com y HuffingtonPost.com. La discusión partidista abunda en blogs como Daily Kos e Instapundit, proporcionando ideas, pasión, humor y reglas divagantes.
El entorno electoral, con su plétora de fuentes de medios tradicionales y nuevos, puede abrumar a los votantes con información. A pesar de esta abundancia, los votantes no están bien informados sobre temas, que pasan a un segundo plano ante la carrera de caballos en los informes de campaña.
Los periodistas verifican la exactitud de las declaraciones de los candidatos, comparan votos y posiciones anteriores con aseveraciones actuales y analizan anuncios políticos. Los propios medios son vistos, verificados y corregidos por sitios como campaigndesk.org, mediamatters.org y daily-howler.com. Sin embargo, es un desafío para los reporteros verificar cuidadosamente los hechos y satisfacer las demandas del ciclo noticioso de veinticuatro horas. Los blogueros y otros comentaristas que no son educados en prácticas periodísticas y éticas pueden difundir información sin verificar su veracidad. En consecuencia, los votantes se encuentran cada vez más con información engañosa durante las elecciones. Cuarenta y dos por ciento de los votantes creían que Barack Obama no nació en Estados Unidos, falacia que circuló ampliamente en todo tipo de medios (Ramsay, Kull, & Lewis, 2010).
Los candidatos deben estar más resguardados que nunca. Cualquier comentario descuidado o provocativo puede ser captado por la cámara e inmediatamente distribuido por todo el mundo. Incidentes del pasado, conservados en cinta, pueden acechar a los candidatos. Un frenesí de alimentación mediática se desarrolló alrededor de la candidata republicana al Senado de Delaware, Christine O'Donnell, quien fue respaldada por el Tea Party, como resultado de declaraciones que había hecho sobre “Políticamente Incorrecto” con Bill Maher en 1999 de que había “incursionado en la brujería” cuando estaba en la secundaria. El clip se circuló a través de las redes sociales y se hizo noticia nacional. O'Donnell perdió las elecciones.
Claves para llevar
El entorno mediático de campaña en la era de la información es complejo y acelerado. Los candidatos, votantes y periodistas deben enfrentarse a una amplia gama de plataformas de medios antiguos y nuevos. Si bien los medios tradicionales sirven principalmente para informar a los votantes, los nuevos medios también involucran a los votantes en campañas y los ayudan a interactuar con los demás. Las apariciones de los candidatos en los medios de entretenimiento y las discusiones sobre programas de comentarios pueden influir en las percepciones de los votantes. En la actualidad, los candidatos enfrentan un intenso escrutinio no solo de los periodistas sino también de personas promedio que denuncian sus acciones a través de los nuevos medios.
Ejercicios
- ¿Qué plataformas de redes sociales usas? ¿En qué difiere la forma en que las personas usan las redes sociales de la forma en que usan los periódicos y los medios de difusión
- ¿Cómo utilizan los candidatos los medios de comunicación para controlar su imagen? Si pudieras dar consejos a los candidatos que intentan mejorar su imagen, ¿cuál sería?
Educación Cívica
Jóvenes que participan en campañas y elecciones
- Uno de los principales objetivos de la educación cívica estadounidense es preparar a los jóvenes para que participen en campañas electorales. Tradicionalmente, esto implica estudiar los principios democráticos que subyacen a las elecciones, aprender cómo funciona el proceso electoral, registrarse para votar y ubicar un lugar de votación, y adquirir las habilidades básicas necesarias para seguir campañas a través de los principales medios de comunicación. Todas estas cosas son precursores fundamentales para ejercer el derecho al voto.
- En la época actual, la educación cívica también necesita tomar en cuenta las nuevas formas en que las personas están participando en las elecciones. La próxima generación de votantes debe ser educada en cómo las redes sociales y otras herramientas digitales pueden ser utilizadas en las campañas. Los jóvenes han sido efectivos en el desarrollo de nuevas aplicaciones electorales mediáticas. Han innovado con formatos establecidos, como sitios web de campañas y blogs, para producir contenido que sea más atractivo para los votantes más jóvenes. Las versiones en línea de los periódicos universitarios han presentado relatos en primera persona de eventos de campaña utilizando video en streaming y entrevistas con candidatos de dormitorios. Los jóvenes estuvieron entre los primeros en usar Facebook, YouTube y Twitter para participar en campañas. A medida que el número de plataformas sigue evolucionando, como los sitios de microblogging como Tumblr, los votantes jóvenes seguramente estarán entre los primeros en desarrollarlos para su uso en campañas.
- Los jóvenes están a la vanguardia en el uso de los nuevos medios, lo que obliga a los candidatos a ponerse al día. Si bien los candidatos han incorporado las redes sociales a sus campañas, no siempre han hecho un buen uso de estas plataformas. Los jóvenes ciudadanos pueden ser esenciales para que las organizaciones de campaña logren que los candidatos estén al día con los nuevos medios.
Enlace
Rock el voto
- El sitio web Rock the Vote ofrece una puerta de entrada a la participación en las elecciones. Incluye una función “Clase Democracia” que proporciona planes de lecciones interactivas para enseñar sobre educación cívica y el proceso de votación, incluido el uso de nuevos medios.
- Conoce más sobre la misión de Rock the Vote en http://www.rockthevote.org.
Referencias
Bimber, B. y Richard Davis, Campaigning Online: The Internet in U.S. Elections (Nueva York: Oxford University Press, 2003).
Brownstein, R., “La primera campaña del siglo XXI”, National Journal, 26 de abril de 2008, págs. 26—32.
Foot, K. A. y Steven M. Schneider, Campaña web (Cambridge, MA: The MIT Press, 2006).
Ramsay, C., Steven Kull, y Evan Lewis, “La desinformación y las elecciones de 2010: un estudio del electorado estadounidense”, WorldPublicopinion.org, Programa sobre Actitudes Políticas Internacionales, Universidad de Maryland, College Park, MD, 10 de diciembre de 2010. www.WorldPublicopinion.org/pipa/pdf/Dec10/MisInformation_ Dec10_rpt.pdf.
Sella, M., “The Stiff Guy vs the Dumb Guy”, New York Times Magazine, 24 de septiembre de 2000, págs. 75.
