17.1: Introducción

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En una era de rápido cambio social y ecológico, las interfaces de salud, seguridad humana y cambio ambiental global ameritan especial atención. En consecuencia, este capítulo pone en primer plano la noción de seguridad sanitaria en relación con el cambio socio-ecológico. La constitución de la Organización Mundial de la Salud establece que “la salud de todos los pueblos es fundamental para el logro de la paz y la seguridad y depende de la más plena cooperación de individuos y estados” (OMS, 1948, p. 1). Por lo tanto, la seguridad de la salud existe en la interfaz de los sectores de salud y seguridad, y generalmente se considera como las actividades necesarias para mitigar el riesgo o responder a eventos agudos que ponen en peligro la salud a nivel de la población a través de las fronteras internacionales.

Esta definición convencional de seguridad sanitaria, por lo tanto, privilegia las preocupaciones de brotes de enfermedades de proporciones epidémicas con riesgos de transmisión internacional, actos deliberados de bioterrorismo y respuestas a enfermedades en contextos caracterizados por guerras o conflictos violentos. La seguridad sanitaria global es posiblemente más importante ahora que nunca. Por ejemplo, una pandemia de influenza podría afectar hasta mil 500 millones de personas, ser responsable de hasta 150 millones de muertes y producir USD 3 billones en daños económicos (Hoffman, 2010). Si bien la respuesta aguda de salud pública y gestión de emergencias es loable para responder a tales amenazas biofísicas directas, un tema que ha recibido poca atención en los discursos de seguridad humana y de salud es el papel del cambio ambiental global.

Aprovechando las definiciones más tradicionales de seguridad sanitaria, este capítulo conceptualiza cómo el cambio ambiental global puede impactar la seguridad sanitaria, y se basa en otros capítulos de este volumen que se relacionan con amenazas a la seguridad humana (Capítulo 5), cambio climático (Capítulo 9), escasez de recursos (Capítulo 10), derechos humanos (Capítulo 15) y gobernanza ambiental global (Capítulo 20). En primer lugar, proporcionamos definiciones para términos clave, destacando el contexto histórico que llevó a la emergencia de la seguridad en salud. En segundo lugar, establecemos la importancia de los sistemas socioecológicos como un componente esencial para considerar la interfaz de seguridad en salud y cambio ambiental global. En tercer lugar, perfilamos algunos de los mayores desafíos ecológicos que enfrenta el planeta en el siglo ^XXI en relación con sus implicaciones para la seguridad de la salud, y demostramos la relevancia de estos desafíos a través de varios estudios de casos aplicados. Finalmente, presentamos y discutimos las implicaciones de una definición más amplia de seguridad en salud, su relación con la equidad globalizada y consideraciones ecológicas, abordando consideraciones de tiempo y escala que abarcan lo local a lo global, y que apuntan a prioridades emergentes para la práctica de la salud pública, la investigación y la política en el futuro. Nuestro capítulo pone en primer plano consideraciones teóricas y prácticas esenciales para impulsar la innovación futura en materia de seguridad sanitaria en una era de cambio ambiental. Si bien este capítulo no pretende ser una revisión exhaustiva del concepto de seguridad sanitaria o de la miríada de desafíos socioecológicos que enfrenta la población humana, anticipamos que será útil para audiencias de sectores de salud y no sanitarios para aclarar terminología clave y establecer conexiones entre temas de salud aparentemente desconectados como desafíos de seguridad.