5.4: UE, OTAN, OPEP

La UE

La Unión Europea es la OIG más importante además de las Naciones Unidas, con una población mayor (512 millones) que Estados Unidos y la segunda economía más grande del mundo. En un intento por evitar que se repitan las bajas masivas y la destrucción de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial a través de la cooperación funcional, se inició en 1952 con un acuerdo entre los enemigos perennes Francia y Alemania más otros cuatro países para coordinar la producción de carbón y acero. Esto fue tan exitoso que fue seguido por sucesivos programas de libre comercio, subsidios agrícolas, desarrollo regional, estructuras de gobierno común, libre circulación de trabajadores, estudiantes, servicios e inversión, estandarización de leyes y productos (por ejemplo, botellas de vino de 750 mil), reglas de presupuesto (las grandes déficits presupuestarios y deuda lo descalificarían de ser miembros), un Banco Central Europeo y una moneda única (el Euro, que actualmente es utilizado por 19 países de la UE, entre ellos Alemania y Francia). Se ha expandido desde los seis originales hasta los 29 países actuales, y el resultado ha sido 60 años de paz, mayor prosperidad y una interacción más libre en todo el continente europeo. La UE da un trato comercial preferencial a las antiguas colonias europeas, pero tiene aranceles altos contra otros países fuera de Europa.

La UE también ha desarrollado dimensiones políticas. Los líderes de los países se reúnen periódicamente en el Consejo Europeo, que nombra al Consejo de Ministros y supervisa a la Comisión Europea de 20 miembros, donde se da la mayor parte del trabajo cotidiano y se hacen la mayoría de las reglas. El Parlamento Europeo elegido popularmente se ha afirmado cada vez más, desarrollando políticas, revocando las reglas de la Comisión Europea, revisando y en ocasiones rechazando a los candidatos de la Comisión Europea e incluso eliminándolos por corrupción. El Tribunal de Justicia Europeo también se ha vuelto más asertivo, al emitir una serie de fallos contra las violaciones a los derechos humanos en los países miembros, como el maltrato británico a prisioneros del Ejército Republicano Irlandés. El Banco Central Europeo también ha comenzado a tomar decisiones más independientes en materia de política monetaria.

En la práctica, ahora el poder es compartido entre la UE y sus gobiernos miembros. No le gusta la gran cantidad de regulaciones que hace la burocracia de la UE, por lo que los “eurócratas” deben retroceder periódicamente. Una regla propuesta en 2014 habría prohibido que el aceite de oliva se sirviera en los restaurantes. Se le gritó. En 2019, hubo una reacción en Italia cuando la UE confiscó pasta local hecha a mano que no contaba con documentación suficiente sobre su origen. En otro caso, se permitió que una quesería tradicional mantuviera el moho creciendo en sus paredes porque era una parte necesaria de la maduración del queso. Permitir excepciones locales se llama 'subsidiariedad' en el habla de la UE.

Debido al resentimiento de la burocracia central y al miedo a la inmigración, dos intentos de aprobar una nueva Constitución europea se hundieron debido a la resistencia de los votantes en Dinamarca y Francia. No obstante, el llamado Tratado de Lisboa finalmente fue aprobado por los parlamentos de la UE en 2007 y estableció reformas como el voto proporcional basado en la población y tener un presidente de la UE y un ministro de Asuntos Exteriores a largo plazo.

Si bien la UE se ha vuelto más próspera en general, tiene una alta calidad de vida y es un modelo para otras organizaciones regionales, muchos países de la UE enfrentan problemas con economías lentas y falta de empleos para los jóvenes, especialmente fuera de las ciudades (continúan las protestas contra la pobreza en pequeños Pueblos franceses por los llamados Chalecos Amarillos), estados de bienestar caros y discriminación contra los inmigrantes musulmanes. También enfrentan problemas para integrar a los nuevos países miembros pobres de Europa del Este.

Continúan las consecuencias de la recesión y el desempleo tras la burbuja y el colapso inmobiliario del euro de 2008, con Grecia casi incumpliendo sus préstamos y saliendo de la zona euro, discusiones sobre quién debería tomar las pérdidas de malos préstamos y bonos, y preguntas sobre cómo reformar economías como Grecia e Italia, que tienen deudas grandes e insostenibles. La crisis sobre la economía de la UE ha estado agudizando desde hace más de diez años con respuestas solo incrementales, revelando la debilidad del sistema financiero y de gobierno.

La avalancha de millones de refugios de Siria y otros países, el voto antiinmigrante en Gran Bretaña para salir de la UE (Brexit) y el auge de los partidos antiinmigración y anti-UE en toda Europa han sacudido a la UE. Sin embargo, las elecciones al parlamento de la UE de 2019 solo vieron pequeñas ganancias de estos partidos, lo que sugiere que su apoyo se ha nivelado.

NATO

Hay varias organizaciones europeas superpuestas que se ocupan de la seguridad y otros temas. El más importante es la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte), un pacto de seguridad mutua entre Europa Occidental y América del Norte. Se inició durante la Guerra Fría contra la URSS/Rusia y ahora se ha expandido para incluir países de Europa del Este. Fue la OTAN la que detuvo tardíamente la guerra civil genocida en Yugoslavia. La OTAN ha coordinado con éxito las defensas militares entre sus miembros y ahora está reforzando las defensas en Europa del Este para evitar la renovada amenaza de Rusia.