9.2: Menos guerra, guerra irregular y asimétrica

A medida que los estados nación y la tecnología se desarrollaron, la guerra se hizo más frecuente y sangrienta, culminando en el sangriento siglo XX. Sin embargo, desde entonces las guerras entre Estados-nación, especialmente entre las principales potencias, han disminuido. La primera razón de menos guerras es que la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial cuestan mucho más que cualquier beneficio que produjeran, demostrando a todos que las guerras simplemente no son rentables. De igual manera, el resultado de toda la muerte y destrucción de la Guerra de Corea y de la guerra Irán/Irak fue la restauración de las fronteras originales. Y Estados Unidos gastó mucho más en su guerra contra Irak que el valor del petróleo que se ha bombeado.

Otro factor que desalienta la guerra de las grandes potencias es el advenimiento de las armas nucleares, que pueden resultar en una catástrofe mutua aterradora. Entonces, los estados nucleares -las grandes potencias- han evitado la guerra entre sí.

Además, la visión moral de la guerra ha cambiado totalmente a partir de los días en que reyes y generales pensaban de la guerra como gloriosa prueba de su valentía y vigor. La matanza masiva de la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, Corea, Vietnam, Irán-Irak, Congo, Yemen, etc. ha hecho que la inutilidad, la inutilidad y la inmoralidad de la guerra sean claras como el cristal para la mayoría de la gente.

Otro factor es que los elementos clave en el crecimiento económico y el poder hoy en día no son sólo los recursos naturales y el poder militar, sino factores del 'poder suave' como la tecnología, una población bien educada y el buen gobierno. Si hay una guerra, se interrumpirá el comercio internacional, se destruirán fábricas, escuelas, laboratorios de investigación e infraestructura, se irán las personas mejor educadas y el país será mal gobernado por caudillos (por ejemplo, Yugoslavia, Afganistán, Somalia). Pueden tomar décadas para que una economía se recupere de una guerra. La guerra no es un buen negocio para la mayoría de la gente, solo se benefician los traficantes de armas y los líderes militares

Por último, desde el final de la Guerra Fría, Estados Unidos y la URSS han reducido el apoyo a las guerras por poderes, mientras que el establecimiento de la paz internacional y las negociaciones han aumentado, ayudando a reducir o poner fin a los conflictos en Irlanda del Norte, Liberia, Costa de Marfil, Congo, etc.

Guerra civil, guerra irregular, guerra asimétrica y terrorismo: las armas de los débiles

Hoy en día, la mayoría de las guerras son guerras no convencionales, irregulares o civiles. Esto ha sido un cambio en la naturaleza de la guerra -de conflictos a gran escala conducidos por Estados-nación a lo que a veces se conoce como guerra asimétrica. Por ejemplo, hubo dos grandes guerras civiles (Yugoslavia y Ruanda) a principios de los noventa, y hoy en día hay grandes guerras civiles en Congo, Siria, Somalia, Yemen y Sudán del Sur. Dos tercios de las guerras desde la Segunda Guerra Mundial fueron guerras civiles.

Los grupos más débiles ven la imposibilidad de ganar conflictos convencionales contra grandes potencias o sus propios gobiernos y así han recurrido en cambio a la guerra de guerrillas, al terrorismo y a otros métodos baratos y poco convencionales. Robar una camioneta y atropellar a la gente no cuesta nada. Hacer una bomba al borde de la carretera o armar a un tirador solitario o un terrorista suicida solo cuesta unos cientos de dólares. Incluyendo extensas corridas en seco, el ataque del 11-S solo costó alrededor de 300.000 dólares y causó 3,000 muertes y decenas de miles de millones en daños. En junio de 2019, Irán derribó un dron estadounidense Global Hawk que costó 130 millones de dólares usando un misil indígena que costó alrededor de 100.000 dólares.

Los Estados-nación también han llevado a cabo terror contra su propio pueblo (la Siria de Asad, las Filipinas de Duterte, la Rusia de Stalin, la Alemania de Hitler, la China de Mao, Sudáfrica bajo el apartheid, Irán bajo el Shah y los ayatolás, y juntas militares en Grecia, Argentina y Brasil). De hecho, la mayoría de las bajas en los tiempos modernos fueron el resultado de que los gobiernos mataron a su propia gente, lo que Rudoph Rummel denominó democidio.

Algunos gobiernos (Irán, Siria, Sudán, Libia, Corea del Norte) apoyan el terror y otras guerras irregulares contra otros países. Rusia se apoderó de Crimea y el este de Ucrania, pero en lugar de invadir formalmente, envió fuerzas especiales sin ninguna insignia (“hombrecitos verdes”) y apoyó a las milicias locales que quieren separarse y unirse a Rusia. (Uno de esos grupos utilizó misiles suministrados por Rusia para derribar un avión inocente de Malaysian Airlines que pasaba por encima). Los estados nación también apoyan a diferentes bandos en guerras civiles en otros países. Por ejemplo, Irán utiliza proxies y su propia Fuerza Quds en Líbano, Irak, Siria y Yemen para participar en una guerra híbrida, es decir, una mezcla de tácticas convencionales y asimétricas.

Los revolucionarios han utilizado durante mucho tiempo tácticas de guerrilla y terror. George Washington aprendió a evitar la confrontación directa con los británicos a menos que tuviera muchas más tropas, en cambio usando ataques sorpresa y disparando desde detrás de árboles y rocas. (Los británicos pensaban que esto era cobarde.) Los españoles utilizaron la guerra de 'guerrillas' (guerra pequeña — evitando la confrontación directa) contra Napoleón. Mao Ze Dong utilizó la guerra de guerrillas para derrotar al gobierno nacionalista chino y a los invasores japoneses en las décadas de 1930 y 40. (“El enemigo avanza, nosotros retrocedemos; los campamentos enemigos, acosamos; el enemigo se cansa, atacamos; el enemigo se retrae, perseguimos”.) Los argelinos utilizaron la guerra de guerrillas y las bombas terroristas para expulsar a los poderosos militares franceses en la década de 1950. Los vietnamitas utilizaron la guerra de guerrillas y las bombas terroristas primero para expulsar a los franceses y luego a los estadounidenses de la década de 1950 a la década de 1970. Guerrilleros expulsaron a los portugueses de Mozambique y Angola en 1975. Los guerrilleros muyahidines expulsaron a los rusos de Afganistán en la década de 1980. Las bombas en la carretera y las guerrillas de Hizbolá empujaron a los israelíes fuera del Líbano en 2008. Hoy en día, los rebeldes afganos e iraquíes utilizan guerra híbrida: bombas al borde de la carretera, coches bomba, bombas suicidas, asesinatos y francotiradores además de emboscadas convencionales y ataques de infantería asistidos por morteros y granadas propulsadas por cohetes (artillería de pobre). En Irak, inhabilitaron 5 millones de supertanques Abrams disparando 100 juegos de rol por los grandes tubos de escape. Estados Unidos tuvo que poner rejillas protectoras sobre los escapes.

La guerra asimétrica y el terrorismo son las armas de los débiles, utilizando ataques contra civiles y gobierno para llamar la atención y tratar de avanzar en una agenda política. A veces es patrocinado por estados-nación (Irán, Corea del Norte), a veces por movimientos políticos o religiosos (Hamas, Hezbolá, Estado Islámico). El problema de combatir a las organizaciones terroristas es que muchas veces no tienen patria para contraatacar, por lo que la disuasión es ineficaz. Deben enrollarse incrementalmente, celda por celda, individual por individuo. Los grupos terroristas pueden ser etnonacionalistas (el IRA en Irlanda, los vascos ETA, los kurdos del PKK, los Tigres tamiles LTTE), religiosos/políticos (Al Qaeda, IS, Hamas, Hezbolá) o mixtos (las FARC narco-izquierdistas de Columbia). La buena inteligencia y el trabajo policial, combinado con operaciones militares, han derrotado a muchos de estos grupos.

Osama Bin Laden vio cómo los militares estadounidenses derrotaron rápidamente al ejército de Saddam Hussein, el cuarto más grande del mundo, en dos guerras regulares, así que al igual que Mao Ze Dong antes que él, escribió en sus fatwas que dado que el ejército de Estados Unidos es tan poderoso, es necesario usar otros métodos. De igual manera, en 1999 dos analistas chinos escribieron en Unrestricted Warfare que en la lucha contra una gran potencia, se debe utilizar la guerra de guerrillas, el terrorismo, la propaganda, la ciberguerra y otros medios. (Los ejemplos incluyen ataques rusos por Internet contra el Partido Demócrata de Estados Unidos y los gobiernos de Estonia y Georgia, y ataques chinos contra empresas y agencias gubernamentales estadounidenses). La red eléctrica estadounidense, los ferrocarriles y otras infraestructuras e industrias son altamente vulnerables a la piratería y tanto los chinos como los rusos aparentemente han insertado caballos de Troya para interrumpirlos si alguna vez hay un conflicto. Por no hablar de la presión financiera de China que posee más de 1 billón de dólares en letras del Tesoro de Estados Unidos. De igual manera, bajo la Doctrina Gerasimov de guerra de información, Rusia ha utilizado 'medidas activas', incluyendo 'compromat' (difamaciones contra líderes occidentales) y ha utilizado bots para enviar millones de tuits y noticias falsas para interferir en las elecciones y causar caos y división en Ucrania, Gran Bretaña, Francia, Italia, Estados Unidos y muchos otros países.

Todas estas son formas de lo que los militares llaman guerra irregular, asimétrica o de cuarta generación, es decir, que utiliza medios diferentes a la fuerza del enemigo. El “aumento” estadounidense en Irak no logró contrarrestar el terrorismo porque envió tropas adicionales, sino porque cambió de táctica para contrarrestar los métodos asimétricos. Una manera fue forjando alianzas con líderes locales y desarrollando contactos locales estacionando pequeñas unidades dentro de las comunidades: la contrainsurgencia (COIN). Otra forma era realizando constantes incursiones de las fuerzas especiales para reunir inteligencia y capturar a líderes rebeldes -contra-terror (CT).