Metodología
La etnografía es una estrategia de investigación donde el enfoque es obtener la mayor cantidad de información posible sobre una cultura en particular. El etnógrafo, o antropólogo cultural, trata de obtener información desde muchos ángulos para ver la imagen completa, de nuevo, esforzándose por esa visión holística. Existen múltiples metodologías que se pueden emplear:
- Observación participante — este es el sello distintivo de la antropología. Este método fue pionero por Branislaw Malinowski. Usnig este método, el etnógrafo no sólo observa sino que participa en las actividades de la cultura. De esta manera, los antropólogos intentan registrar la opinión emic, o interna del comportamiento, en oposición a la ética, o la visión de forastero. Esto no quiere decir que lo emic y etic sean mutuamente excluyentes; pueden complementarse mutuamente dando una interpretación tanto subjetiva como objetiva.
- Entrevistas, Conversación - esto funciona mejor cuando el etnógrafo ha aprendido el idioma. Los intérpretes pueden y son utilizados; sin embargo, siempre es mejor poder aprender el idioma uno mismo. No solo reduce las posibilidades de mala interpretación a través de una tercera persona, sino que ayuda a generar confianza con el grupo cultural que se estudia.
- Informante, un informante es un individuo clave, generalmente alguien con mucho conocimiento sobre el grupo que se está estudiando. Este individuo es entrevistado y utilizado como punto de contacto con el grupo. El problema con esto es que el investigador sólo obtiene una pequeña imagen de lo que está pasando.
- Método genealógico: este método trata estrictamente de aprender los patrones de parentesco, familia y matrimonio de un grupo. Es un método básico utilizado para ayudar a los antropólogos a comprender las relaciones sociales y la historia.
- Historias de vida: este método se basa en obtener la historia personal de un individuo. Esto puede ayudar a los antropólogos a llegar a algunas percepciones sobre una cultura. Puede ayudar al investigador a entender la emic. Idealmente, se recopilarían varias historias de vida para obtener información más equilibrada.
- Antropología interpretativa - los etnógrafos producen etnografías, que son reportes sobre su trabajo etnográfico. A lo largo de los años el enfoque de la escritura de etografías ha cambiado. Las etnografías tempranas utilizaron el enfoque ético para retratar una visión científica y objetiva de la sociedad. Este enfoque se conoce como realismo etnográfico. En la década de 1970 hubo un movimiento para usar un enfoque emic. Este fue un esfuerzo para tratar de superar el etnocentrismo del investigador para comprender el punto de vista de los indígenas. De esto surgió la antropología interpretativa. La antropología interpretativa requiere que el etnógrafo reflexione sobre lo que le está haciendo su presencia al grupo de estudio así como lo que es en su cultura personal lo que está impactando en la interpretación de lo que observan. También permite que el etnógrafo relate sus propios sentimientos y reacciones, todo en el intento de entender su interpretación.
- Etnografía orientada a problemas - los antropólogos culturales que utilizan un enfoque etnográfico orientado a problemas investigan una pregunta específica; recogen datos solo sobre esa cuestión, por ejemplo, los efectos de la modernización en la organización social, mientras se encuentran en el campo.
- Etnohistoria - este enfoque requiere investigación bibliotecaria y archivística; los etnohistoriadores intentan reconstruir la historia de un pueblo utilizando tanto sus propios relatos como los de observadores externos. De esta manera, los etnohistoriadores tratan de entender la condición moderna de un pueblo entendiendo los acontecimientos y procesos históricos que llevaron al grupo a donde se encuentra ahora.
- Etnología (comparación intercultural) - La comparación intercultural es empleada por los antropólogos culturales para comprender las similitudes y diferencias entre culturas; esto puede ayudarnos a comprender mejor los procesos de cambio y adaptación en la cultura humana.
Figura\(\PageIndex{1}\) - Gillian Harper Ice realizando trabajo de campo para el estudio de Abuelos de Kenia: “www.oucom.ohiou.edu/internati... enya/index.htm”
Trabajo de campo
Nancy Bonvillain (2010:54-57) describe el enfoque básico del trabajo de campo de la antropología cultural. El primer paso es definir un problema y elegir un sitio de campo. Identificar un problema puede ocurrir de múltiples maneras; podría provenir de algo sobre lo que un antropólogo ha leído; podría comenzar con un interés a largo plazo en una región o país en particular, o en el caso de estudiantes de posgrado, podría ser una clase que capte un interés.
El segundo paso es hacer una investigación de fondo. Antes de partir hacia el campo es imperativo que los antropólogos hagan una búsqueda bibliográfica exhaustiva. Esto implica hacer investigación bibliotecaria para determinar qué investigación ya ha sido realizada por otros antropólogos. También implica conocer el área en la que van a estudiar: la historia, la política, el medio ambiente, el clima, las costumbres, etc. Es particularmente importante que los antropólogos averiguaran si existen restricciones legales para trabajar fuera de su país de origen. Muchos antropólogos hacen mini viajes a sus áreas de investigación para hacer contactos preliminares, aprender el idioma y hacer planes para una estadía más larga.
Figura\(\PageIndex{2}\) - Dr. Crystal Patil en Tanzania
El tercer paso en realidad es ir al campo a realizar investigaciones. Esta puede ser la parte más emocionante y estresante del trabajo antropológico. Hasta impregnado de las tradiciones locales, siempre existe la posibilidad de que el investigador inconscientemente infrinja las normas locales, dificultando aún más el conocimiento del grupo de estudio. Estar en el campo puede llevar al choque cultural. Una de las primeras cosas que harán los antropólogos en el campo es encontrar un lugar para vivir. Elegir vivir en el mismo lugar que el grupo de estudio es la mejor manera de realizar investigaciones, pero vivir cerca puede dificultar que el antropólogo se mantenga neutral en los conflictos locales, algo que es importante para el investigador.
Una vez asentada, puede comenzar la recolección de datos. Los antropólogos pueden recopilar datos tanto cualitativos como cuantitativos mientras están en el campo. Los datos cualitativos pueden incluir información obtenida de entrevistas u observación participante. Los datos cuantitativos podrían ser cualquier cosa que pueda medirse estadísticamente, por ejemplo, tasas de mortalidad, tasas de natalidad, etc.
La interpretación de los datos ocurre tanto en el campo como una vez que el antropólogo regresa a casa. Ojalá que la investigación se publique de alguna forma, ya sea en una revista académica o como etnografía. Si los datos no se publican entonces no le hace mucho bien a la comunidad académica ya que la información es inaccesible.
Ética
No importa la técnica y el enfoque etnográfico, es obligatorio que los antropólogos culturales realicen investigaciones éticas. Esto incluye obtener el consentimiento informado, lo que significa que el grupo/persona en estudio acepta participar en la investigación. Probablemente incluirá solicitar el permiso del gobierno nacional, el gobierno local y los particulares. Los antropólogos culturales siempre deben anteponer el bienestar y los intereses de los sujetos de investigación a su propia investigación.
Parte del reto en la toma de decisiones éticas es el hecho de que la antropología siempre ha sido una disciplina activista. E. B. Tylor afirmó que, “la ciencia de la cultura es esencialmente la ciencia de un reformador” y Ruth Benedict dijo que el “propósito de la antropología era hacer que el mundo fuera seguro para la diferencia humana”. John Bodley ha sido citado diciendo que la antropología es una ciencia subversiva. Entonces, ¿dónde trazan los antropólogos la línea entre el relativismo cultural y la intervención? El relativismo cultural es la idea de que los rasgos solo pueden entenderse dentro de su contexto cultural. Si consideramos el relativismo cultural en un espectro, entonces un extremo sostiene que todos los rasgos son buenos dentro de su contexto cultural... como lo afirma Conrad Kottak en Espejo para la Humanidad... la Alemania nazi sería evaluada como sin prejuicios como la Grecia ateniense usando este extremo. En el otro extremo está la idea de que no hay manera de ser verdaderamente relativo culturalmente porque todos somos seres humanos con bagaje cultural, tenemos ideas sobre lo que está bien y lo que está mal. Robert Reed, un ex profesor de la Universidad Estatal de Ohio dijo una vez que podemos ser culturalmente relativos y aún estar en desacuerdo con un comportamiento si, y este es un si importante, si intentas entender por qué ese comportamiento existe en el grupo. En otras palabras, ¿por qué las personas practican el comportamiento?
Una gran pregunta en la que todo antropólogo cultural tiene que pensar es esta: ¿Qué haces si la intervención pudiera cambiar la cultura? ¿Ese es nuestro papel como investigadores? La mayoría de los antropólogos dirían que no es nuestro trabajo cambiar las cosas; sin embargo eso no significa que no podamos dar a las personas información que puedan usar como quieran.
Otra pregunta a la que se enfrentan los antropólogos culturales es ¿qué hacer cuando un rasgo cultural interfiere con los derechos humanos de un individuo? ¿Dónde está la línea ética en esa situación? Recientemente en antropología hubo un acalorado debate sobre los antropólogos que trabajan para el gobierno de Estados Unidos en Irak (haga clic aquí para leer el artículo del New York Times). Desde la Segunda Guerra Mundial ha habido desconfianza en la comunidad antropológica con respecto a los gobiernos y especialmente a los militares. En la Segunda Guerra Mundial, los militares quisieron utilizar estudios antropológicos para ayudar a desarrollar una estrategia militar contra las potencias del Eje. Muchos antropólogos tuvieron problemas con eso ya que la información se utilizaría de una manera que no avanzara en el bienestar de las personas estudiadas. Es la misma situación hoy con la guerra de Irak.
Quizás uno de los debates éticos más críticos en antropología en general es el del consentimiento informado. El consentimiento informado incluye el “... divulgación completa de objetivos de investigación, métodos de investigación, tipos de análisis y procedimientos de reporte” (Bonvillain 2010:62). En abril de 2010, el New York Times publicó un artículo sobre el presunto uso indebido de muestras de ADN recolectadas de la tribu Havasupi en 1990. En este artículo se destaca el tema del consentimiento informado.
La Asociación Antropológica Americana tiene una serie de dilemas éticos reales publicados en su sitio web. Estas publicaciones también incluyen comentarios de otros antropólogos, a veces coincidiendo con la decisión de los investigadores y otras no. Es información interesante y les exhorto a que echen un vistazo a un par de casos.
Código Ético AAA
