5.2: Categorías de Comunicación No Verbal

Resultados de aprendizaje

1. Conocer las subcategorías de comunicación no verbal que influyen en la comunicación interpersonal.
2. Entender cómo las categorías de comunicación no verbal influyen en la percepción.
3. Comprender los hallazgos de investigación asociados a las categorías de comunicación no verbal.

Además de las funciones de la comunicación no verbal, existen categorías de comunicación no verbal. En este capítulo se abordarán varias categorías de comunicación no verbal que son de particular importancia en las relaciones interpersonales. Estas categorías incluyen hápticos (tacto), vocalics (voz), kinésica (movimiento corporal y gestos), oculesicos/expresiones faciales (comportamiento ocular y facial) y apariencia física. Cada una de estas categorías influye en la comunicación interpersonal y puede tener un impacto en el éxito de las interacciones interpersonales.

Haptics

La háptica es el estudio del tacto como forma de comunicación no verbal. El tacto se usa de muchas maneras en nuestra vida diaria, como el saludo, la comodidad, el afecto, la realización de tareas y el control. Es posible que hoy se haya involucrado en algunos o todos estos comportamientos. Si le estrechabas la mano a alguien, abrazabas a un amigo, besabas a tu pareja romántica, entonces usabas el toque para saludar y darle cariño. Si visitaste un salón para que te cortaran el pelo, entonces te tocó el propósito del logro de la tarea. Es posible que te hayas encontrado con un amigo que estaba molesto y le dio unas palmaditas para aliviar el dolor y brindarle consuelo. Por último, tal vez recuerdes a tus padres o tutores poniendo un brazo alrededor de tu hombro para ayudarte a caminar más rápido si era necesario apresurarte. En este caso, tu padre/tutor estaba usando el toque para el control.

Varios factores impactan en cómo se percibe el tacto. Estos factores son la duración, la frecuencia y la intensidad. La duración es cuánto dura el tacto. La frecuencia es la frecuencia con la que se usa el tacto, y la intensidad es la cantidad de presión aplicada. Estos factores influyen en cómo se evalúa a los individuos en las interacciones sociales. Por ejemplo, afirman los investigadores, “un apretón de manos que precede a las interacciones sociales influyó positivamente en la forma en que los individuos evaluaron a los socios de interacción social y su interés en nuevas interacciones al tiempo que revirtieron el impacto ⁷ Esta investigación demuestra que los individuos deben entender cuándo es apropiado darse la mano y que hay consecuencias negativas por no hacerlo. Es importante destacar que un apretón de manos debidamente cronometrado puede borrar los efectos negativos de cualquier error que uno pueda cometer en una interacción inicial.

El tacto es una forma de comunicación que se puede utilizar para iniciar, regular y mantener relaciones. Se trata de una forma de comunicación muy poderosa que puede ser utilizada para comunicar mensajes que van desde la comodidad hasta el poder. La duración, la frecuencia y la intensidad del tacto se pueden utilizar para transmitir gusto, atracción o dominio. El tacto puede ser útil o dañino y debe usarse adecuadamente para tener relaciones efectivas con familiares, amigos y parejas románticas. Considera que el toque inapropiado puede transmitir intenciones románticas donde no existe romance. Por el contrario, el miedo puede ser inculcado a través del tacto. El tacto es una poderosa herramienta interpersonal junto con la voz y el movimiento corporal.

También es esencial comprender la importancia de tocar el bienestar psicológico de alguien. Narissra Punyanunt-Carter y Jason Wrench crearon la escala de privación táctil para examinar la falta de comunicación háptica en la vida de un individuo (Cuadro 5.2.1). ⁸

Tabla 5.2.1 Escala de privación táctil

		Ausencia de Tacto	Anhelo por el tacto	Sexo por Tacto
1	No recibo tanto toque en mi vida como la gente normal.	0.79	0.08	-0.12
2	Recibo una cantidad normal y saludable de contacto de las personas.	-0.77	-0.22	-0.05
3	El toque humano no es un hecho cotidiano en mi vida.	0.73	0.03	0.09
4	El tacto de otras personas es una parte muy común y natural de mi vida diaria.	-0.72	0.07	0.02
5	A menudo voy por días sin que alguien me toque.	0.71	0.20	-0.19
6	A menudo siento que soy intocable por la falta de contacto de los demás en mi vida.	0.67	0.18	0.25
7	Recibo una variedad de formas de contacto de una variedad de personas diferentes.	-0.64	-0.16	0.16
8	Puedo pasar largos periodos de tiempo sin que me toque otra persona.	0.55	-0.02	-0.33
9	Hay días en los que haría cualquier cosa sólo para que alguien me tocara.	0.14	0.86	0.06
10	He anhelado el toque de otra persona, de cualquier persona.	0.04	0.83	-0.09
11	Algunos días anhelo estar retenida, pero no tengo a nadie que me retenga.	0.31	0.75	-0.05
12	A menudo desearía poder recibir más abrazos de otros.	-0.05	0.55	0.33
13	He participado en conductas sexuales con el puro propósito de ser tocado por alguien.	0.01	0.18	0.76
14	Nunca me involucraría en sexo con alguien, solo para que me tocaran.	0.03	0.03	-0.71
15	Recibo más toque que la persona promedio.	-0.35	-0.18	-0.49
16	Aunque alguien me golpee, al menos estoy recibiendo toque humano.	0.27	0.25	0.32

Como puede ver, Punyanunt-Carter y Wrench encontraron que hay tres factores diferentes relacionados con la privación táctil: la ausencia de tacto, el anhelo del tacto y la intimidad sexual por el tacto. En primer lugar, la ausencia de tacto es el grado en que un individuo percibe que el tacto no es una parte normal de sus interacciones cotidianas. Muchas personas pueden pasar días o incluso semanas sin tener contacto físico con otra persona. Las personas pueden rodearlos día a día en el trabajo, pero esto no significa que puedan tener contacto físico con otras personas.

En segundo lugar, está el anhelo por el tacto. Una cosa es darse cuenta de que el tacto no es una parte normal de tus interacciones diarias, pero es algo completamente diferente no tener ese toque y desear ese toque. Para algunas personas, la falta de contacto puede ser psicológicamente tensa porque los humanos tienen inherentemente un deseo de contacto físico. Para algunas personas, esta falta de contacto físico con otros humanos puede satisfacerse al tener una mascota.

Por último, algunas personas desean tanto el tacto que se dedicarán a la actividad sexual solo como una forma de ser tocada por otro ser humano. Obviamente, este tipo de situaciones pueden ser riesgosas porque implican contacto sexual fuera de una relación íntima. De hecho, “ligar” puede ser perjudicial para el bienestar psicológico de alguien. ⁹

En el estudio Punyanunt-Carter y Wrench, los investigadores encontraron que había una relación positiva entre la privación táctil y la depresión y una relación negativa entre la privación táctil y la autoestima. El estudio también encontró que aquellos individuos que sintieron que no recibieron suficiente retoque al crecer (crianza táctil) también reportaron mayores niveles de privación táctil cuando eran adultos. Esto es solo un indicio más de lo importante que es el toque para niños y adolescentes.

Vocalics

En esta sección, vamos a discutir vocalics, es decir, enunciados vocales, que no sean palabras, que sirvan como forma de comunicación. Nuestra discusión comenzará con características vocales, incluyendo timbre, tono, tempo, ritmo e intensidad.

Timbre

Según el diccionario en línea Merriam-Webster, timbre se refiere a la “calidad que le dan a un sonido por sus armónicos: como la resonancia por la que el oído reconoce e identifica un sonido de voz sonora”. (https://www.merriam-webster.com/dictionary/timbre consultado el 25 de noviembre de 2018.) El tono se refiere al rango de frecuencia entre alto y bajo. Generalmente no se piensa mucho en el tono a menos que se destaque el tono de un individuo. Por ejemplo, si el tono vocal de una hembra es bajo, el significado podría asignarse al tono bajo, así como el significado podría estar unido a una voz masculina con un tono alto. Además, el tono que está en un extremo superior o inferior de un rango se notará si hay un cambio momentáneo o situacional en el tono de un individuo que desencadenará una asignación de significado. Por ejemplo, cuando los niños se excitan o se asustan, pueden describirse como “chillidos”. La situación determinará si se piensa que los niños chillidos están emocionados o asustados.

Tempo

Tempo se refiere a la velocidad a la que se habla. Los cambios en el tempo pueden reflejar emociones como la emoción o la ira, el bienestar físico o el nivel de energía. Una de las tías del autor es diabética quebradiza. Al hablar con su tía, la autora puede detectar si el azúcar en la sangre de la tía es demasiado bajo si su tía habla extremadamente lento. Ritmo se refiere al patrón utilizado al hablar. A menudo se imitan ritmos inusuales para hablar. Considera el ritmo de hablar de un “tipo surfista” o una “chica del valle”. Una de las formas de ritmo más conocidas utilizadas en un discurso fue el discurso de Martin Luther King, Jr. “Tengo un sueño”. Más recientemente, el ritmo de habla de Obama y Trump del presidente son fácilmente identificables y a menudo imitados por los comediantes.

Intensidad

Por último, la intensidad se refiere a cuán fuerte o suavemente habla un individuo. La intensidad puede estar ligada a la emoción. Cuando los individuos hablan en voz alta, el mayor volumen puede usarse para transmitir ira, angustia emocional, felicidad o mayor emoción. Cuando los individuos hablan a un volumen menor, el volumen disminuido puede ser un esfuerzo para difundir una conversación emocionalmente intensa. Un menor volumen también podría ser el resultado de compartir malas noticias, discutir temas tabú o delicados (es decir, cuando la gente susurra “sexo” o “ella murió”), o transmitir información privada.

Otras funciones vocales

Paralenguaje

Paralenguaje es otro término para vocalics y se refiere a rasgos “extralingüísticos” involucrados en el habla, como las características del habla que se acaba de discutir, pausas y silencios, y vocalizaciones no verbales.

Pausas y silencios

Las pausas y los silencios son una parte importante de la creación de significado durante una interacción. Las pausas llaman la atención sobre partes importantes de los mensajes. La “pausa embarazada” es una pausa extralarga que precede a información particularmente importante. Las pausas son un tipo de silencio de naturaleza breve, pero el silencio prolongado como minutos, horas o incluso días puede usarse para transmitir significado también. Considera una conversación en la que la otra persona no te responda. ¿Qué significado se trasmite? ¿Es el pensamiento individual? ¿El individuo está herido, enojado o demasiado conmocionado para hablar? Miríadas de significados del silencio ayudan a enfatizar el significado del silencio y que es tan impactante como la comunicación verbal, si no más.

Disfluencias, rellenos vocales o sustitutos verbales

Las disfluencias, los rellenos vocales o los sustitutos verbales son sonidos que hacemos mientras intentamos llenar el aire muerto mientras pensamos en qué decir a continuación. En Estados Unidos, “um” o “uh” son las disfluencias más utilizadas. En la conversación, estas disfluencias pueden pasar desapercibidas tanto para el emisor como para el receptor, pero considere cómo aumenta el reconocimiento de disfluencias al escuchar a un hablante que dice “uh” o “um” durante un discurso. Al dar una presentación, el orador puede incluso llamar la atención sobre las disfluencias hablando de ellas directamente, y los miembros de la audiencia pueden distraerse con las disfluencias. Uno de los compañeros de clase del autor solía contar el número de “ums” utilizados por un profesor en particular que se sabía que usaba frecuentemente “um” al enseñar. Aunque centrarse en las disfluencias puede ser común, lo mejor es que el hablante intente reducir una cantidad excesiva de disfluencias y que los oyentes se centren en el significado en lugar de los “ums” y “uhs”.

Kinésica

Kinésica, acuñada por Ray Birdwhistell, es el estudio de cómo se comunican los gestos, la expresión facial y el comportamiento ocular. Los gestos generalmente pueden considerarse cualquier movimiento visible del cuerpo. Estos movimientos “estimulan el sentido” en la mente de los demás.

Expresiones Faciales

Las expresiones faciales son otra forma de kinésica. Paul Eckman y Wallace V. Friesen aseveraron que es probable que las expresiones faciales comuniquen “afecto” o gusto. ¹⁰ Eckman y Freisen presentan siete emociones que son reconocidas en todo el mundo. Estas emociones suelen ser referidas por las siglas S.A.D.F.I.S.H. e incluyen sorpresa, ira, asco, miedo, interés, tristeza y felicidad. Las expresiones faciales son especialmente útiles para comunicar emociones. Aunque no toda la expresión facial es reconocida “universalmente”, las personas generalmente son capaces de interpretar expresiones faciales dentro de un contexto. Generalmente consideramos que la felicidad está indicada por una sonrisa. Sonreír podría, sin embargo, comunicar también cortesía, un deseo de ser agradable, e incluso miedo. Si un individuo intenta usar una sonrisa para difundir una interacción volátil donde el individuo teme ser atacado verbal o físicamente, entonces la sonrisa puede ser un indicio de miedo. En este caso, la sonrisa no puede interpretarse con precisión fuera del contexto.

En un estudio que investigó las preferencias por las expresiones faciales en relación con los rasgos de personalidad de los Cinco Grandes, se encontró que la mayoría de los participantes mostraron las preferencias más fuertes por rostros que comunicaban altos niveles de amabilidad y extraversión. Los individuos que son altos en apertura prefirieron una exhibición de todos los rasgos de personalidad de los Cinco Grandes comunicados facialmente. En relación con las mujeres que reportan ser altamente neuróticas, prefirieron los rostros masculinos que mostraban amabilidad y los rostros femeninos comunicaban desagrado. Los rostros masculinos que comunicaban apertura fueron preferidos por los varones que tuvieron mayor neuroticismo. Curiosamente, los varones que reportaron mayores niveles de neuroticismo tuvieron una menor preferencia por los rostros femeninos comunicando apertura. ¹¹ Este estudio subraya la importancia de las expresiones faciales para determinar a quién preferimos.

Oculesics

Oculesics es el estudio de cómo los individuos se comunican a través del comportamiento ocular. El contacto visual es generalmente la primera forma de comunicación para los interactores. Considera cuando un extraño te habla en una tienda de abarrotes por detrás de ti con una pregunta como, “¿Puedes llegar a los Frosted Flakes por mí?” Cuando se hace una pregunta general como esta sin contacto visual, es posible que no seas consciente de que la pregunta estaba destinada a ti.

A menudo, cuando se habla del comportamiento ocular, los investigadores se refieren a “mirada”. La investigación demuestra consistentemente que las mujeres observan a las parejas de interacción con más frecuencia que los hombres ^12,13,14 También se ha estudiado la mirada en relación con el engaño. La investigación inicial determinó la importancia del contacto visual en el comportamiento de interpretación. Cuando la gente mira demasiado o por muy poco, es probable que haya una interpretación negativa de este comportamiento. ¹⁵ Sin embargo, los investigadores posteriores reconocen que existe un rango mucho mayor de “mirada” aceptable según la influencia de la comunicación verbal.

Gestos

Las kinésicas cumplen múltiples funciones cuando se comunican, como emblemas, ilustradores, pantallas de efectos y reguladores.

Emblemas

Muchos gestos son emblemas. Se puede recordar de antes en el capítulo que los gestos son claros e inequívocos y tienen un equivalente verbal en una cultura dada. ¹⁶ Sólo un puñado de gestos emblemáticos parecen ser universales, por ejemplo, un encogimiento de hombros para indicar “no sé”. La mayoría de los emblemas están determinados culturalmente, y pueden meterte en dificultades si los usas en otros países. En Estados Unidos, algunos gestos emblemáticos son el letrero de autostop con el pulgar hacia arriba y hacia afuera, el signo Ok del pulgar y el dedo índice rodeados, y la “V” para el signo de la victoria. No obstante, tenga cuidado de usar estos gestos fuera de Estados Unidos. El letrero del pulgar hacia arriba en Irán, por ejemplo, es un gesto obsceno, y nuestro signo Ok tiene connotaciones sexuales en Etiopía y México. ¹⁷

Ilustradores

Si bien los emblemas pueden usarse como sustituciones directas de palabras, los ilustradores ayudan a enfatizar o explicar una palabra. Recordemos la letra de Smashmouth en All Star: “Se veía un poco tonta con el dedo y el pulgar en forma de L en la frente”. El gesto “L” se utiliza a menudo para ilustrar al “perdedor”.

Afectar pantallas

Las exhibiciones de afecto muestran sentimientos y emociones. Considera cómo los fanáticos de la música y los deportes muestran entusiasmo. No es raro ver a hombres y mujeres adultos saltando arriba y abajo en eventos deportivos durante un momento particularmente emocionante en un juego. Sin embargo, existen diferentes normas dependiendo del deporte. Simplemente sería inapropiado demostrar los mismos gestos no verbales en un juego de golf o tenis que en un partido de fútbol.

Reguladores

Los reguladores, como se discutió anteriormente, son gestos que ayudan a coordinar el flujo de la conversación, como cuando te encoges de hombros o guiñas un ojo. Los asentimientos con la cabeza, el contacto/aversión ocular, los movimientos de las manos y los cambios en la postura se consideran señales de giro en la conversación. Los individuos pueden sentarse al escuchar pero avanzar para indicar un deseo de hablar. El contacto visual cambia frecuentemente durante una conversación para indicar la escucha o el deseo de hablar. Los asentimientos de cabeza se utilizan como señal de escucha y a menudo indican que el hablante debe seguir hablando.

Proxémica

La proxémica es el estudio de la comunicación a través del espacio. El espacio como comunicación fue muy estudiado por Edward T. Hall, de ^{18 años} y clasificó el espacio en cuatro “distancias. Estas distancias representan cómo se utiliza el espacio y por quién (Figura 5.2.1).

La primera distancia de Hall se conoce como espacio íntimo y a menudo se la conoce como nuestra “burbuja personal”. Esta burbuja oscila entre 0 y 18 pulgadas del cuerpo. Este espacio está reservado para aquellos con quienes tenemos relaciones personales cercanas.

La siguiente distancia se conoce como espacio personal y oscila entre 18 pulgadas y 4 pies. Notarás que, a medida que las distancias se alejan más del cuerpo, disminuye la intimidad de las interacciones. El espacio personal se utiliza para conversaciones con amigos o familiares. Si te encuentras con un amigo en la cafetería local para ponerte al día con la vida, es probable que te sientes entre 18 pulgadas y cuatro pies de tu amigo.

La siguiente distancia es la distancia “social”, que va de 4 pies a 12 pies. Este espacio está destinado a conocidos.

Por último, la mayor distancia se conoce como distancia “pública”, que va de 12 pies a 25 pies. En un espacio público poco concurrido, probablemente no nos acercaríamos a un extraño a menos de 12 pies. Considera una sala de cine vacía. Si ingresa a un teatro con solo otro cliente, no es probable que se siente en el asiento directamente detrás, al lado o frente de esta persona. Con toda probabilidad, te sentarías a más de 12 pies de este individuo. Sin embargo, a medida que el teatro comienza a llenarse, los individuos se verán obligados a sentarse en las distancias de Hall que representan relaciones más íntimas. ¿Qué tan incómodo te sientes si tienes que sentarte directamente al lado de un extraño en un teatro?

Figura\(\PageIndex{1}\): Los cuatro espacios de Edward T. Hall

Artefactos

Los artefactos son artículos con los que adornamos nuestros cuerpos o que llevamos con nosotros. Los artefactos incluyen gafas, joyas, bastones, zapatos, ropa o cualquier objeto asociado con nuestro cuerpo que comunique significado. Un artefacto muy famoso que casi todos pueden reconocer son las gafas de Harry Potter. El estilo de gafas de Harry Potter ha adquirido su propio significado. ¿Qué comunica su estilo de gafas cuando se ponen otros? La ropa también estimula el significado. ¿Recuerdas la famosa línea de Barney Stinson “suit up” en How I Met Your Mother? ¿Por qué era necesario ponerse el traje? Recientemente, Snoop Dogg recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Snoop Dogg vestía un hermoso y clásico abrigo de pelo de camello. En contraste, vestía grandes joyas voluminosas. ¿Qué comunican estos dos tipos de artefactos? Uno de los autores es un gran fan. El autor interpretó el clásico abrigo como Snoop teniendo un excelente gusto y la joyería como fuerza y riqueza. Juntos los artefactos fueron interpretados como poder.

Chronemics

Chronemics, según explicó Thomas J. Bruneau, ¹⁹ es el uso del tiempo para comunicarse. El uso del tiempo se considera culturalmente ligado, con algunos cultivos usando el tiempo monocrónico y otros usando el tiempo policrónico. Los cultivos que utilizan tiempo monocrónico participan en una tarea a la vez. Los cultivos que utilizan tiempo policrónico realizan múltiples tareas al mismo tiempo. Este uso del tiempo implica fluidez con individuos que se sienten libres de trabajar en múltiples tareas simultáneamente en lugar de completar una tarea antes de pasar a la siguiente tarea, como en el uso monocrónico del tiempo. Al considerar cómo se utiliza el tiempo, es necesario considerar las preferencias individuales así como las preferencias culturales. Tradicionalmente, Estados Unidos es una cultura monocrónica junto con Canadá o el norte de Europa. Corea es un ejemplo de cultura policrónica junto con América Latina, la parte árabe de Oriente Medio y el África subsahariana. Sin embargo, uno puede vivir en cada una de estas culturas y expresar la orientación opuesta hacia el tiempo. Uno de los autores es ciertamente tenso a la hora. Ella es altamente monocrónica. Este autor acudió a una conferencia en Puerto Rico, lo que representa una orientación policrónica hacia el tiempo. Los autobuses suelen funcionar 30 minutos tarde, si no más. El tiempo es un poco más fluido que incremental en cultivos policrónicos. Desafortunadamente, el autor no tuvo esto en cuenta y casi se perdió una presentación. Esto resultó en un estrés que podría haberse evitado si hubiera recordado prestar más atención a la orientación temporal de quienes la rodeaban.

Olfácticos

Finalmente, los olfácticos generalmente se refieren a la influencia del aroma en las percepciones. El aroma puede atraer a otros o repelerlos, y el mismo aroma puede tener diferentes impactos en diferentes personas. Según estadística. com, el valor de ventas estimado global de las fragancias a nivel mundial en 2016 fue de 47 mil millones de dólares estadounidenses. Esto se suma a 39 mil millones de dólares estadounidenses en productos de ducha y baño y otros 20.500 millones de dólares en desodorantes. El gasto total en estas categorías fue de $106.5 mil millones de dólares estadounidenses. Estas cifras subrayan la importancia de “oler bien” en todo el mundo. Considere el impacto de no manejar el aroma natural en el lugar de trabajo. Innumerables artículos en los medios populares abordan cómo lidiar con un “compañero de trabajo maloliente”. Por lo tanto, es crucial estar al tanto del olor de uno, incluidos los que usamos en un esfuerzo por no ofender a quienes nos rodean. Aunque oler “mal” puede terminar una relación o al menos crear distancia, un aroma atractivo puede ayudar a las personas a comenzar una nueva relación. ¿Alguna vez has comprado un nuevo aroma antes de una primera cita? Si es así, eres consciente del poder del aroma para atraer a una pareja. Aunque regularmente tratamos de cubrir nuestro aroma, también intentamos controlar el aroma de nuestros ambientes. El mercado de ambientadores en 2016 se valoró en $1,62 mil millones de dólares estadounidenses. Acude a tu tienda de comestibles local e investiga la cantidad de productos disponibles para mejorar los aromas ambientales. Esté preparado para dedicar una cantidad significativa de tiempo a tomar en los muchos productos para mantener nuestros ambientes “frescos”. ²⁰

La cantidad de dinero que se gasta en fragancias para el cuerpo y el hogar resalta el significado del aroma para los humanos. Hágase las siguientes preguntas:

1. ¿Qué significado asocia con un aroma floral vs. un aroma picante?
2. Al comparar fragancias masculinas con fragancias femeninas, ¿qué diferencias notas?
3. ¿Hay aromas que te transportan de inmediato en el tiempo, como el olor a madreselva o galletas recién horneadas?

Independientemente del aroma que prefieras, al usar aroma para comunicarte positivamente con los demás, ¡no cometas el error de creer que el aroma que te gusta es amado por quienes te rodean!

Apariencia Física

Aunque no es una de las categorías tradicionales de comunicación no verbal, realmente deberíamos discutir la apariencia física como un mensaje no verbal. Nos guste o no, nuestra apariencia física tiene un impacto en cómo las personas se relacionan con nosotros y nos ven. La apariencia física de alguien suele ser una de las primeras razones por las que las personas deciden interactuar entre sí en primer lugar.

Dany Ivy y Sean Wahl argumentan que la apariencia física es un factor muy importante en la comunicación no verbal:

La conexión entre la apariencia física y la comunicación no verbal debe hacerse por dos razones importantes: (1) Las decisiones que tomamos para mantener o alterar nuestra apariencia física revelan mucho sobre quiénes somos, y (2) la apariencia física de otras personas impacta nuestra percepción de ellas, cómo nosotros comunicarse con ellos, lo accesibles que son, lo atractivos o poco atractivos que son, y así sucesivamente. ²¹

De hecho, las personas atribuyen todo tipo de significados a partir de sus percepciones de cómo les aparecemos físicamente. Todo, desde tu altura, tono de piel, sonrisa, peso y cabello (color, estilo, falta de, etc.) puede comunicar significados a otras personas. Para iniciar nuestra discusión, vamos a ver los tres somatotipos.

Somatotipos

En la década de 1940, el psicólogo y médico William Herbert Sheldon introdujo la idea de los somatotipos. ^₂₂ En la teoría de Sheldon, había tres tipos de cuerpos generales: el ectomorfo, el endomorfo y el mesomorfo. Para averiguar dónde probablemente encajas dentro de la teoría de Sheldon, completa la Tabla 5.2.2, la Escala de Somatotipado.

Cuadro 5.2.2 Escala de somatotipado

1. Si intentas rodear tu muñeca derecha con el pulgar e índice izquierdo:
   A) los dos dedos no tocan
   B) los dos dedos se encuentran con
   C) los dos dedos se superponen
2. Mi cuerpo:
   A) lleva demasiada grasa
   B) es delgado y musculoso
   C) es muy flaco
3. Yo diría que soy:
   A) gordita
   B) promedio
   C) muy delgada
4. Tiendo a ser:
   A) muy inactivo (sedentario)
   B) bastante activo
   C) hiperactivo
5. Tiendo a:
   A) comer en exceso
   B) comer una cantidad normal
   C) comer lo que quiera y no subir de peso
6. Cuando voy a un gimnasio:
   A) soy más pesado que la gente de ahí
   B) Me parezco la gente ahí
   C) Soy mucho más pequeña que la gente de ahí
7. Con respecto al aumento de peso:
   A) Siempre estoy tratando de bajar de peso
   B) Puedo ganar y bajar de peso, pero tienden a quedarme alrededor del mismo peso
   C) No puedo subir de peso
8. Extraños me han dicho que debería:
   A) bajar de peso
   B) quedarme igual, me veo bien
   C) subir de peso
9. Creo que mi metabolismo es:
   A) demasiado lento
   B) justo
   C) demasiado rápido
10. Mi estructura ósea es:
    A) muy grande
    B) grande a mediana
    C) pequeña a frágil

Cada letra corresponde con un somatotipo específico. Agrega el número de veces que respondiste a cada letra a continuación.
(A) Endomorfia
(B) Mesomorfia
(C) Ectomorfia

Ahora, la Escala de Somatotipado se basa en los rasgos generales que poseen los tres somatotipos diferentes. La mayoría de las personas están más familiarizadas con su aspecto físico (Figura 5.2.2). Ahora, tal vez te estés preguntando, ¿de dónde vinieron estos tres términos en primer lugar? Bueno, Sheldon creó estos términos a partir de las tres capas germinales (tres capas celulares primarias) del desarrollo embrionario:

• Endodermo (capa interna) — se desarrolla en el tracto gastrointestinal
• Mesodermo (capa media) — se desarrolla en los sistemas cardiovascular y muscular
• Ectodermo (capa externa): se desarrolla en la piel y el sistema nervioso

Figura\(\PageIndex{2}\): Somatotipos de Sheldon

En la teoría original de Sheldon, los diferentes somatotipos también poseían rasgos de personalidad únicos. El Cuadro 5.2.3 contiene la Escala de Percepción del Somatotipo. Tómate un segundo para completar la medida.

Cuadro 5.2.3 Escala de Percepción del Somatotipo

Instrucciones: Para cada fila de descriptores de personalidad, selecciona el adjetivo que creas que más te representa como persona.
Tranquilo	Fuerte	Mejor amigo
Preocupante	Luchas	Kind
Lonely	Trucos	Feliz
Sneaky	Argumenta	Ayuda a los demás
Miedo	Obtiene objeto de burlas	Corteses
Triste	Enfermos	Valiente
Cansado	Perezoso	Guapos
Débil	Descuidado	Extravertidas
Kind	Travieso	Valiente
Nervioso	Media	Asume liderazgo
Baja tolerancia al dolor	Sucio Agresivo	Agresivo
Introvertido	Cansado	Atlético
Inteligente	Mentiras	Alto umbral de dolor
Cuidando	Pobre atleta	Inmodesta
Tense	Humorístico	Energético
Agregue el número de descriptores de personalidad rodeados en cada columna por separado.
Ectomorfia	Endomorfia	Mesomorfia

La Escala de Percepción del Somatotipo es justamente eso, estereotipos que algunas personas han asociado con los tres tipos diferentes de cuerpo. ²³ Sin embargo, los medios a menudo siguen retratando estos estereotipos en la televisión y el cine. Como tal, mucha gente todavía tiene estos estereotipos.

Apariencia Física y Sociedad

Desafortunadamente, se ha demostrado que la apariencia física de alguien impacta sus vidas de varias maneras diferentes:

• Los estudiantes físicamente atractivos son vistos como más populares por sus compañeros.
• Las personas físicamente atractivas son vistas como más inteligentes.
• Los solicitantes de empleo físicamente atractivos tienen más probabilidades de ser contratados.
• Las personas físicamente atractivas ganan más dinero.
• Los periodistas físicamente atractivos son vistos como más simpáticos y creíbles.
• Los acusados físicamente atractivos en una causa judicial tenían menos probabilidades de ser condenados, y de ser condenados, los jurados recomendaron sentencias menos duras.
• Las personas más altas son percibidas como más creíbles.
• Las personas con sobrepeso tienen menos probabilidades de obtener entrevistas de trabajo o promociones.

Ahora bien, esta lista está lejos de ser perfecta y no necesariamente toma en cuenta todos los escenarios posibles. Además, existen algunas diferencias entre mujeres y hombres en la forma en que perciben la atracción y cómo se ven influenciados por la atracción. Además, la cultura puede desempeñar un papel importante en la forma en que el atractivo físico impacta las percepciones de las personas. Por ejemplo, el ejemplo clásico de cómo la cultura determina lo que se considera físicamente atractivo proviene de las pinturas de Peter Paul Rubens (1577-1640), quien es famoso por su uso de mujeres de figura completa como representación de ideales físicos (ver Figura 5.2.3).

Figura\(\PageIndex{3}\): La mujer rubenesca

En los Estados Unidos hoy en día, la mayoría de las hembras y machos que son retratados en papeles principales caen dentro del somatotipo mesomórfico. Hay ejemplos de actores principales ectomórficos y endomórficos, pero la mayoría de las personas en programas de televisión y en películas son interpretadas por personas que son tipos de cuerpos mesomórficos. De hecho, estas tendencias tienden a verse en todos nuestros principales medios de comunicación en Estados Unidos (por ejemplo, noticias, revistas, cómics, teatro en vivo).

Positividad Corporal

Hay grupos en Estados Unidos que están intentando ayudar a derribar estos muros dentro de nuestra sociedad. Por ejemplo, en los últimos años, ha habido un movimiento conocido como positividad corporal. En realidad, la idea de positividad corporal no es tan nueva. En 1996, Connie Sobczak y Elizabeth Scott fundaron The Body Positive. En su libro de 2014, encarnan: Aprendiendo a amar a tu cuerpo único (Y callar esa voz crítica), Connie Sobczak definió el cuerpo positivo como “una forma de vivir que te da permiso para amar, cuidar y disfrutar de tu cuerpo a lo largo de tu vida. Las luchas ocurrirán inevitablemente, especialmente en tiempos de transición o desequilibrio”. ²⁴ Sobczak continúa notando que practicar la positividad corporal “te permite encontrar lo que necesitas para vivir con tanto amor propio y autocuidado equilibrado como sea posible. Las experiencias de conflicto y sufrimiento se convierten en oportunidades para aprender lo que se requiere para promover su crecimiento para que pueda encontrar mayor satisfacción y paz”. ²⁵ The Body Positive ha creado un modelo básico para la positividad corporal que consta de cinco competencias básicas: recuperar la salud, practicar el autocuidado intuitivo, cultivar el amor propio, declarar tu auténtica belleza y construir comunidad (Figura 5.2.4).

Figura\(\PageIndex{4}\): Cinco Competencias del Modelo Be Body Positive

Reclaim Salud

La primera competencia del Modelo Be Body Positive es recuperar la salud. Durante demasiado tiempo, la industria del cuidado de la salud ha utilizado consistentemente el índice de masa corporal de alguien como indicación de la salud física de alguien. Sin embargo, existe una amplia investigación de que “las mediciones de la actividad física y la aptitud metabólica, como la presión arterial, los lípidos en la sangre y los niveles de azúcar en la sangre, son indicadores mucho mejores de salud física que el tamaño corporal”. ²⁶ Como tal, recuperar la salud es darse cuenta de que la industria de la pérdida de peso y la dieta es una máquina con fines de lucro que no es muy efectiva. Se estima que la industria de la pérdida de peso y la dieta valdrá 245.51 mil millones de dólares para 2022.27 La gente gasta aquí una tonelada de dinero a pesar de que los efectos a largo plazo de la dieta son abismales, con la mayoría de las personas recuperando el peso que perdieron y agregando algo. ^28,29

Ahora bien, esto no quiere decir que las personas que no son saludables deban saborear su mala salud. En cambio, la positividad corporal se trata de entender que la salud no es un número. Un número que a menudo se usa para declarar la “salud” de alguien es su índice de masa corporal. Puedes calcular tu propio IMC utilizando esta calculadora del Instituto Nacional de Salud. Estas son las categorías generales asociadas con explicar el IMC de alguien:

• Bajo peso = <18.5
• Peso normal = 18.5—24.9
• Sobrepeso = 25—29.9
• Obesidad = 30-39
• Obesidad Mórbida = 40+

En realidad, el IMC no distingue entre grasa y músculo, por lo que muchos culturistas de élite tienen IMC que dicen ser obesos cuando tienen poca o ninguna grasa corporal. Incluso es posible tener obesidad metabólicamente saludable. Según Patrick J. Skerrett, ex editor ejecutivo de Harvard Health, la obesidad metabólicamente saludable incluye los siguientes factores:

• un tamaño de cintura de no más de 40 pulgadas para un hombre o 35 pulgadas para una mujer
• presión arterial normal, colesterol y azúcar en la sangre
• sensibilidad normal a la insulina
• buena forma física ³⁰

Como tal, el enfoque de recuperar la salud no se trata de un número en una escala, sino en estar saludable. Desafortunadamente, mucha gente todavía tiene el estereotipo en la sociedad que asocia la gordura con la enfermedad, lo que la medicina moderna sabe que no es el caso.

Practica el autocuidado intuitivo

El cuidado intuitivo es aprender a confiar en nuestros cuerpos tanto en cuanto a la alimentación como al ejercicio. Se trata de estar en sintonía con nuestro cuerpo y darse cuenta de lo que nuestro cuerpo necesita. No se trata de limitarte a 800 calorías al día o hacer ejercicio nueve horas todos los días. En cambio, se trata de aprender a escuchar nuestros cuerpos con atención. El autocuidado intuitivo es darse cuenta de que nuestros cuerpos necesitan comida y ejercicio, por lo que necesitamos escucharlos y brindarles lo que necesitan. Al mismo tiempo, el autocuidado intuitivo se da cuenta de que esto va a verse diferente para todos. Es decir, no existe una dieta perfecta o una rutina de ejercicios que sea beneficiosa para todos. Algunas personas obtienen un “subidón de corredores”, y otras nunca experimentarán esa sensación eufórica que discuten los corredores. Otras personas pueden empacar fácilmente los músculos, mientras que otras pueden pasar horas y horas en el gimnasio y simplemente no ver el tipo de crecimiento que desean. Básicamente, nuestros cuerpos son diferentes y tienen limitaciones inherentes a lo que logran. Cuando las personas tienen expectativas poco realistas de que su cuerpo puede (y debe) verse como y lo que su cuerpo puede lograr, se considera que tienen dismorfia corporal. Antes de avanzar más, tómate un momento y completa la Figura 5.2.5 (La Dismorfia Corporal Forma Corta).

Figura\(\PageIndex{5}\): La Dismorfia Corporal Forma Corta

Como hemos discutido con la atención plena a lo largo de este texto, uno de los problemas que muchas personas enfrentan es un cerebro demasiado crítico que parece funcionar sin parar. Cultivar el amor propio consiste en aprender a tomar decisiones que afirmen la vida y no escuchar al buitre sin parar sentado sobre nuestros hombros. Muchas de las prácticas que hemos discutido con la atención plena están en línea con esta idea de cultivar el amor propio.

Declare su propia belleza auténtica

Todo el mundo es hermoso. Sin embargo, vivimos en una sociedad que otorga primas a ciertos tipos de atributos físicos que se etiquetan como “físicamente atractivos” o “hermosos”. Declarar tu propia belleza auténtica se trata de:

elegir vernos y expresarnos tal como somos, cualidades internas y externas combinadas. Explorar la belleza a través de una lente positiva corporal nos enseña a tener una relación dinámica y comprometida con el mundo que nos rodea. Honramos nuestros cuerpos a medida que pasamos por cada etapa de desarrollo de la vida, lo que nos lleva al verdadero autocuidado porque no lo confundimos con el deseo de transformar nuestro yo físico para cumplir con la definición de belleza de otra persona. ³¹

Ahora bien, no negamos que estamos bombardeados por mensajes en nuestra sociedad que dictan estándares de belleza, y es difícil evitar estas imágenes y no dejar que impacten en la forma en que evaluamos nuestra apariencia física. Aprender a declarar tu auténtica belleza es un proceso y no un proceso que va a pasar de la noche a la mañana. En cambio, es importante señalar esas declaraciones buitres cuando las veamos y etiquetarlas como son. Cuanto más empecemos a reconocer estas declaraciones buitres, más fácil será reconocer nuestra belleza.

Construir comunidad

La última competencia en el Modelo Ser Cuerpo Positivo es construir una comunidad de personas con ideas afines que buscan construirse mutuamente en lugar de derribarse mutuamente. Muchos colegios y universidades incluso tienen grupos Be Body Positive en el campus para ayudarnos a apoyarnos mutuamente a medida que todos aprendemos a ser más positivos para el cuerpo.

Actividad Mindfulness

Para esta actividad, queremos que pienses a través del Modelo Ser Cuerpo Positivo dentro de tu propia vida. Responde las siguientes preguntas:

1. ¿Cómo le ha fallado el sistema de salud en lo que respecta a recuperar su salud? ¿Cómo puedes tomar el control y recuperar tu salud? ¿Qué obstáculos tienes frente a ti? ¿Cómo puedes superarlos?
2. ¿Cómo se puede abordar la comida y el ejercicio desde una posición de autocuidado? ¿Crees que haces esto ahora? ¿Por qué? Si no, ¿qué te impide pensar en la comida y el ejercicio desde este enfoque?
3. ¿Cuándo fue la última vez que tuviste un pensamiento crítico sobre tu apariencia física? ¿Cómo respondiste a ese pensamiento? ¿Fue desde una posición de amor propio? Si no, ¿cómo pudiste haber cultivado el amor propio en ese momento?
4. ¿Cuáles son las cinco cosas que te hacen hermosa?
5. ¿Tienes un grupo de personas en tu vida que celebran ser cuerpo positivo? Si no, ¿cómo podrías crear este círculo por ti mismo?

La hipótesis coincidente

Un área obvia donde la apariencia física juega un papel muy importante en nuestro día a día es en nuestras relaciones románticas. Elaine Walster y sus colegas acuñaron la “hipótesis coincidente” allá por la década de 1960. ^32,33 La premisa básica de la hipótesis coincidente es que la idea de “atraer a los opuestos” realmente no pertenece a la atracción física. Cuando todo lo demás es igual, es más probable que las personas se encuentren en relaciones románticas con personas que son percibidas como igualmente atractivas físicamente.

En un estudio clásico realizado por Shepherd y Ellis, los investigadores tomaron fotos de parejas casadas y mezclaron las imágenes de los esposos y esposas. ³⁴ Luego, los investigadores hicieron que grupos de estudiantes universitarios femeninos y masculinos clasificaran las imágenes en función de la atracción física. No es sorprendente que haya una relación positiva entre el atractivo físico de los esposos y el atractivo físico de las esposas.

También se han examinado otras variables de apariencia física más allá del atractivo físico básico con respecto a la hipótesis de coincidencia. Un grupo de investigadores liderado por Julie Carmalt encontró que el emparejamiento también explicaba los hábitos de citas de los jóvenes. ³⁵ En su estudio, Carmalt et al. encontraron que las personas con sobrepeso tenían menos probabilidades de salir con alguien que fuera físicamente atractivo.

En general, la investigación generalmente apoya la hipótesis coincidente, pero el atractivo físico no es la única variable que puede impactar a las parejas románticas (por ejemplo, estatus socioeconómico, educación, perspectivas de carrera). sin embargo, la hipótesis de coincidencia es un factor que impacta la capacidad de selección de citas definitiva de muchas personas.

Foco de investigación

En una serie de estudios diferentes, Shaw Taylor et al. probaron la hipótesis de coincidencia. En uno de los estudios, los investigadores recopilaron los datos de 60 mujeres y 60 machos en plataformas de citas online (nos referiremos a estas 120 personas como los iniciadores). Luego utilizaron los registros de actividad del sitio para recopilar información sobre con quién coincidieron los iniciadores en el sitio web de citas y si esas personas respondieron. Con base en esta información de contacto, los investigadores también recopilaron las imágenes de aquellas personas que fueron contactadas, por lo que los investigadores recopilaron 966 fotos (527 mujeres, 439 hombres). El atractivo físico del grupo de fotos fue evaluado en una escala de muy poco atractivo (-3) a muy atractivo (+3) por personas dentro del departamento de autores.

El comportamiento coincidente (o deslizar hacia la derecha) no se basó en la apariencia física del iniciador. Entonces, las personas a menudo coincidían con otras que eran físicamente más atractivas que ellas. No obstante, la gente solo tendía a responder a los iniciadores cuando su atractivo físico era similar.

Shaw Taylor, L., Fiore, A. T., Mendelsohn, G. A., & Cheshire, C. (2011). “Fuera de mi liga”: Una prueba del mundo real de la hipótesis coincidente. Boletín de Personalidad y Psicología Social, 37 (7), 942—954. doi.org/10.1177/0146167211409947

Claves para llevar

• La comunicación es multifacética con la combinación de señales verbales y no verbales que culminan en una experiencia de comunicación más rica.
• Las señales vocales como la velocidad, el tono y el volumen tienen un impacto en si la comunicación es efectiva.
• Las expresiones faciales y los movimientos corporales mejoran la comunicación, pero pueden restarle efectividad a la comunicación.

Ejercicios

• Enumerar y definir las categorías de comunicación no verbal. Para cada categoría, haz una lista de los comportamientos no verbales correspondientes que se discuten en este capítulo y agrégalos a esta lista desde tus propias experiencias.
• Recordemos una situación en la que interactuaste con alguien cuyos comportamientos no verbales destacaron por razones positivas. Describir la situación y los comportamientos no verbales. ¿Por qué considera que los comportamientos no verbales son positivos?
• Recordemos una situación en la que interactuaste con un individuo cuyos comportamientos no verbales restaban valor a la capacidad del individuo para comunicarse de manera efectiva. Describir estos comportamientos no verbales y sugerir lo que el individuo podría hacer de manera diferente.