15.3: Comunicación de masas y ética

Objetivos de aprendizaje

1. Discutir los patrones de propiedad y control tal como existen actualmente en los medios de comunicación.
2. Explicar la relación entre los medios de comunicación y la globalización.
3. Evaluar la diversidad (o falta de ella) de representaciones en los medios de comunicación y discutir los posibles efectos.
4. Emplear habilidades de alfabetización mediática para evaluar los mensajes mediáticos.

Dado el potencial de que los mensajes de comunicación masiva lleguen a miles a millones de personas, el potencial de consecuencias positivas o negativas de esos mensajes supera las de los mensajes interpersonales, de grupos pequeños o incluso de comunicación pública. Debido a esto, las cuestiones de ética tienen que ser consideradas de cerca a la hora de discutir la comunicación masiva y los medios de comunicación. En esta sección, discutiremos cómo las regulaciones de propiedad de los medios, la globalización y las representaciones de la diversidad se vinculan con la ética de la comunicación masiva.

Control y propiedad de los medios

Los intereses y la propiedad de los medios de comunicación se han concentrado más en las últimas décadas como resultado de la desregulación. La desregulación se refiere al vuelco o revisión de las políticas que se implementaron para asegurar que los medios de comunicación sirvan a los intereses del público e incluyan diversos puntos de vista, programas y apropiación. La desregulación ocurrió como resultado de los rápidos cambios tecnológicos en las décadas de 1980 y 1990, incluyendo el crecimiento de las tomas de cable y satélite. El argumento a favor de la desregulación fue hacer más competitivo el mercado general de redes, cable, satélite y otros medios de comunicación.

Las restricciones en el número de estaciones de radio y/o televisión que una sola persona podría poseer han disminuido a lo largo de los años, permitiendo a los individuos controlar múltiples medios de comunicación. Gerogeri — torre de radio — CC BY-NC-ND 2.0.

Cronología de los cambios realizados por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) (Austin, 2011)

• 1954—84. La propiedad nacional está limitada a siete estaciones y cada estación debe estar en un mercado geográfico separado.
• 1984. La FCC amplía la propiedad a doce estaciones siempre y cuando el número de estaciones que posee no llegue a más del 25 por ciento del mercado nacional
• 1996. La Ley de Telecomunicaciones elimina un máximo sobre el número de estaciones que una persona o entidad puede poseer, siempre y cuando no lleguen a más del 35 por ciento del mercado nacional.
• 2003. Las reglas de propiedad de los medios cruzados son relajadas, lo que permite que una persona o entidad sea propietaria tanto de medios de comunicación como de radio y televisión. La FCC aumenta la audiencia máxima que una persona o entidad puede llegar al 45 por ciento del mercado nacional, pero el Congreso interviene y la reduce a 39 por ciento.

La presión para disminuir las regulaciones se produjo cuando los medios de comunicación lucharon por mantenerse al día con el aumento de la competencia y los cambios tecnológicos y vieron las fusiones y consolidaciones como una forma de ahorrar dinero y mantener una ventaja competitiva. La televisión fue una de las primeras formas de medios de comunicación electrónicos en comenzar a fusionarse. Las empresas con las que está familiarizado ahora pero que probablemente no sabía que alguna vez eran entidades separadas incluyen Time-Warner Cable (formada a partir de la fusión de 1989 de Time, Inc. y Warner Communications, Inc.). General Electric, una empresa que tal vez conozcamos para hacer refrigeradores y estufas, compró la cadena de televisión NBC en 1986. Estos son solo dos de los muchos megamergers que se han producido en las últimas décadas. ^[1] La fusión de estas compañías de medios tenía por objeto proporcionar una sinergia que pudiera disminuir costos y producir mayores ganancias, por ejemplo, fusionando Disney (con su experiencia y participación de mercado de entretenimiento infantil) y la cadena de transmisión ABC (con su experiencia en televisión y noticias).

A medida que las computadoras e Internet comenzaron a ingresar a los hogares, las empresas de medios querían aprovechar la perspectiva de brindar servicios adicionales de medios bajo un mismo paraguas. La convergencia de medios se refiere a la fusión de tecnologías que anteriormente fueron desarrolladas y utilizadas por separado (Rayner, Wall, & Kruger, 2004). Una convergencia de este tipo que afecta a muchos si no a la mayoría de ustedes que leen este libro es la creación de acceso a Internet de banda ancha a través de líneas de cable existentes y la agrupación de servicios de cable e Internet de alta velocidad Esto marcó el inicio de una prisa, por parte de los conglomerados mediáticos, por poseer los métodos de distribución para los mensajes mediáticos como medio para entonces controlar los dispositivos y la tecnología que se pueden utilizar en ellos. Un ejemplo reciente y conocido de esto fue el contrato exclusivo de iPhone con AT&T Durante los primeros años que los iPhones estuvieron en el mercado, AT&T fue el único proveedor de servicios que trabajaba con los teléfonos. Para manejar la carga de datos necesaria para dar servicio a todos los teléfonos nuevos, AT&T tuvo que apresurarse y gastar millones de dólares para actualizar su red celular. Estos movimientos ayudan a preservar el poder de los conglomerados de medios, porque las empresas más pequeñas, independientes o competidoras no pueden permitirse el tiempo, los recursos y el dinero necesarios para construir un mecanismo de distribución competidor o incluso funcional.

La propiedad consolidada de los medios ha llevado a una disminución del localismo en términos de noticias locales y reporteros locales, DJs de radio y editores (Austin, 2011). Dado que los negocios se manejan desde un centro que podría estar a cientos o miles de millas de distancia de un mercado al que atiende el medio de comunicación, muchos de los trabajos de medios que solían existir en una ciudad o región han desaparecido. Si bien la consolidación mediática ha llevado a algunos cambios estructurales y culturales en Estados Unidos, fuerzas similares están trabajando en el proceso de globalización.

Medios y Globalización

La globalización se refiere a un complejo de interconexión de fuerzas estructurales y culturales que ayudan a la difusión de ideas y tecnologías e influyen en la organización social y económica de las sociedades. Así como la modernización en forma de industrialización y luego un giro hacia una sociedad basada en la información se extendió por todo el mundo, también lo hacen las tecnologías y las formas de medios que crean. En todos estos casos, la difusión de ideas, tecnologías y medios de comunicación está desequilibrada, como discutiremos más adelante. Este tipo de imperialismo cultural a menudo es criticado por ser parte de la globalización, y los estudiosos reconocen que el imperialismo cultural se logra en gran medida a través de mensajes mediáticos (Siapera, 2012).

El imperialismo mediático se refiere a la dominación de otros países a través de los medios exportados y los valores e ideologías que contienen (Rayner, Wall, & Kruger, 2004). Así como las corporaciones han ayudado a una mayor globalización, las compañías de medios se han expandido a conglomerados multinacionales de tal manera que les permite tener un poder e influencia que es difícil de regular o controlar para las naciones individuales. Durante los primeros setenta años de los medios electrónicos masivos, los países pudieron controlar más fácilmente los mensajes que se enviaban a través de cables u otras estructuras duras. Por ejemplo, podrían cortarse las líneas de telégrafo, teléfono y televisión e incluso las estaciones de radio y televisión que emiten por las ondas podrían desconectarse cortando la energía al transmisor. A medida que se digitalizaba más información y se enviaba vía satélite, los países tenían muchas más dificultades para limitar lo que podía entrar y salir de sus fronteras.

El imperialismo cultural alimentado por los medios de comunicación es criticado por la preocupación de que las imágenes y valores culturales importados terminen destruyendo o cambiando para siempre la identidad cultural de los países que están siendo “ocupados” por medios extranjeros. El flujo de medios es predecible y modelado. Los valores culturales de los países occidentales y del norte más desarrollados fluyen a través de mensajes mediáticos hacia el Este y el Sur globales, imitando el flujo de poder que ha existido durante siglos con los hemisferios occidental y norte, principalmente Europa y Estados Unidos, países políticos y económicamente dominantes en los hemisferios sur y este como los de Asia, América del Sur y África. Como con cualquier forma de imperialismo, los países más pobres son los que son los más vulnerables y sometidos al control más externo (Rayner, Wall, & Kruger, 2004). La razón por la que los países más desarrollados dominan los medios de comunicación en otros países proviene de los recursos disponibles y los conocimientos necesarios para producir y transmitir contenido mediático. Los países en desarrollo carecen del mismo nivel de infraestructura (como cables de fibra óptica y sistemas satelitales), experiencia técnica y tecnología necesaria para producir su propio contenido, lo que hace que sea más barato comprar contenido occidental, predominantemente estadounidense, para alimentar el creciente deseo de las personas en estos países para tener acceso a los medios de comunicación. Esto crea un ciclo negativo en el que los países más pobres utilizan los recursos que sí tienen para llevar contenido occidental, lo que les impide invertir en contenido orgánico y local adicional y crea una demanda de más contenido occidental. Los críticos también se han centrado en la calidad del contenido que se exporta, que sólo es representativo de una estrecha gama de identidades y valores occidentales. El contenido tiende a ser programas dramatizados como Baywatch, que en algún momento fue el programa de televisión más visto del mundo. Se prefieren los dramas porque es más probable que el humor se pierda en la traducción, mientras que los espectadores a menudo pueden identificarse con líneas de trama de stock en los dramas, lo que facilita la traducción de los programas y atrae a un público más amplio. La desventaja de esto es que estos espectáculos escogidos por poco que atropellan una y otra vez en un país específico contribuyen a una visión estereotipada de cómo es la vida en Estados Unidos.

No toda la discusión y erudición sobre la globalización y los medios de comunicación es negativa. Más recientemente, gran parte de la investigación se ha centrado en la noción de hibridación cultural y las formas en que algunas culturas toman mensajes y representaciones de medios extranjeros, predominantemente occidentales, y los integran en las creencias y prácticas culturales existentes. Por ejemplo, un erudito escribe sobre un cuarteto en África que toma música de cámara europea e incorpora ritmos africanos y otro grupo que toma música hip-hop estadounidense y le da un toque africano más tradicional (Rayner, Wall, & Kruger, 2004). Adicionalmente, el surgimiento de las redes sociales y personales permite a los usuarios de países específicos generar su propio contenido y adoptar y utilizar plataformas de medios a su manera. Como veremos más adelante, las redes sociales y personales se han utilizado para derrocar gobiernos opresivos y para incrementar el flujo de información en lugares donde alguna vez estuvo restringida. Entonces, en estos casos, podemos ver que la capacidad de ciertas formas de comunicación para cruzar fronteras ha propiciado un cambio positivo.

Incluso podemos examinar la difusión de las redes personales y las redes sociales como un ejemplo de globalización. Aquí, más que un mensaje específico o conjunto de valores culturales que se distribuían por todo el mundo, se puso a disposición una plataforma y se adoptó de una manera más democrática, menos imperialista. Las redes sociales, a diferencia de los modos de medios más tradicionales, unen a las personas de formas más autodeterminadas. Por ejemplo, las personas pueden conectarse a través de Internet a un blogger con un interés compartido e interactuar entre sí a través de comentarios u otros medios.

Medios y Representación

Otra área de preocupación para quienes estudian los medios de comunicación es la representación de la diversidad (o la falta de ella) en los mensajes mediáticos. La FCC ha identificado programas, propiedad y diversidad de puntos de vista como elementos importantes de un medio de comunicación equilibrado que sirve al bien público (Austin, 2011). Esta visión se hizo cumplir a través de la Doctrina de la Equidad que se estableció en 1949 y se prolongó hasta principios de la década de 1980 cuando comenzó a ser cuestionada por quienes estaban a favor de la desregulación mediática. La Doctrina de la Equidad fue finalmente revocada en 1987, pero la FCC intentó en 2003 restablecer políticas que fomenten la propiedad minoritaria de los medios de comunicación, lo que esperaban que a su vez condujera a una programación más diversa. Queda por ver si los medios de comunicación propiedad de minorías producirán o llevarán o no programas más diversos, pero es importante señalar que la desregulación en las últimas décadas ha llevado a una disminución en el número de propietarios de medios que provienen de grupos minoritarios.

Los académicos han expresado su preocupación por el número de personajes de grupos minoritarios en la televisión en relación con el porcentaje de población de los grupos. Quizás aún más preocupante es el tipo de personajes que interpretan actores de grupos minoritarios y los tipos de espectáculos en los que aparecen. Si queremos que sean o no, las personas que vemos que aparecen en los mensajes de los medios, especialmente las que aparecen frecuentemente en la televisión, en las películas, en las revistas, o en alguna combinación de los tres, sirven como modelos a seguir para muchos que los ven. Estas personas ayudan a establecer el tono de los estándares de comportamiento, belleza e inteligencia, entre otras cosas. La teoría del aprendizaje social afirma que las representaciones mediáticas influyen en nuestro desarrollo de esquemas o guiones, especialmente cuando eran niños, sobre diferentes grupos de personas (Signorielli, 2009). Por ejemplo, una persona que crece en un ambiente blanco relativamente homogéneo, de clase media, puede desarrollar esquemas sobre afroamericanos y latinos basados en cómo se representan en los mensajes de los medios. La teoría del cultivo, que discutimos anteriormente, también apoya la noción de que las representaciones mediáticas afectan nuestras percepciones y acciones. Dado que los mensajes de los medios, en general, son representaciones estampadas, cultivan dentro de los usuarios una cosmovisión común a partir de las semillas que son plantadas por un conjunto relativamente estrecho de contenido. Por ejemplo, las personas en los programas de televisión son retratadas desproporcionadamente como profesionales de clase media. En realidad, alrededor del 67 por ciento de las personas que trabajan en Estados Unidos tienen empleos de cuello azul o de la industria de servicios, pero solo constituyen alrededor del 10 por ciento de la gente en televisión (Griffin, 2009).

Figura: A pesar de que la mayoría de los trabajadores en Estados Unidos clasifican como obreros de cuello azul o de servicios, solo constituyen alrededor del 10 por ciento de la gente en la televisión. Brian Statler — Proyecto de Cuello Azul — CC BY-NC-ND 2.0.

Los afroamericanos, los latinos y las mujeres están subrepresentados en la televisión, y las personas mayores de sesenta y cinco años son el grupo más excluido (Griffin, 2009). Los estudios demuestran que hay menos diversidad en los mensajes mediados en relación con la población en su conjunto y que las imágenes y mensajes en los medios contienen ciertos temas que se basan en estereotipos y reducen aún más la complejidad de nuestra sociedad. Con el tiempo, estas imágenes y mensajes recurrentes afectan lo que pensamos y cómo vemos el mundo. En particular, las investigaciones basadas en el aprendizaje social y las teorías del cultivo encuentran que las personas que ven más televisión tienen puntos de vista que reflejan lo que ven en la programación que ven.

Mirando específicamente a la televisión, las representaciones de afroamericanos en programas de horario estelar (los que se emiten entre las 7 y las 11 de la noche) son en realidad proporcionales a su porcentaje de la población. Los blancos, sin embargo, están sobrerrepresentados, lo que significa que hay un mayor porcentaje de personas blancas en programas de horario estelar que en nuestra población real. Esta disparidad puede explicarse señalando que los latinoamericanos, nativos y asiáticoamericanos, así como las mujeres afroamericanas, están subrepresentadas si no invisibles en gran parte de los medios (Signorielli, 2009). Por ejemplo, un estudio de personajes minoritarios en la televisión en horario estelar entre 2001 y 2008 encontró que los Latina/OS constituyen el 5 por ciento de los personajes a pesar de ser el 16 por ciento de la población.

A medida que el número de programas centrados en las minorías, especialmente las comedias de situación, ha disminuido en los últimos diez años, los personajes minoritarios se han difundido más en otros programas. Si bien esta integración es positiva de alguna manera, todavía hay muchos ejemplos de espectáculos en los que un personaje minoritario es la persona solitaria de color o la persona gay o lesbiana. Desde el punto de vista del aprendizaje social y la teoría del cultivo, esto es problemático, ya que muchas personas, especialmente los niños, pueden formar sus primeras percepciones de diferencia a partir de interacciones con personajes en los mensajes de los medios. Entonces, a menos que los espectadores busquen intencionalmente una programación diversa, es probable que en su mayoría vean a personas con identidades dominantes representadas en los medios que consumen (Signorielli, 2009).

Desafortunadamente, ha habido una falta similar de diversidad que se ha encontrado entre los nuevos medios de comunicación. En un estudio único de su tipo sobre la representación de género en fuentes de noticias en línea, el Global Media Monitoring Project encontró luego de analizar noticias en setenta y seis sitios web en dieciséis países que solo 36 por ciento de las historias fueron reportadas por mujeres, y las mujeres fueron el foco de solo 23 por ciento de todos los cuentos escritos (Global Media Monitoring Project, 2012). Otra mirada a sitios populares de noticias estilo blog como The Huffington Post, The Daily Beast, Slate y Salon encontró que las representaciones de las minorías se ajustaban a los estereotipos. Por ejemplo, los afroamericanos aparecieron principalmente en historias sobre atletismo, latinos/as aparecieron en historias sobre inmigración, y los nativos y asiáticoamericanos estuvieron ausentes (Jackson, 2012). Incluso cuando una fuente importante de información en línea como The Huffington Post intenta incluir puntos de vista más diversos, lo hace bajo críticas. El sitio web decidió agregar una sección centrada en información y noticias de interés para los afroamericanos luego de agregar otras veintiséis secciones que van desde información sobre viajes hasta divorcio. A pesar de que la editora de la sección quería tener una discusión matizada sobre la raza, muchas de sus ideas fueron descontadas porque no estaban “lo suficientemente animadas”, lo que significa que tal vez no atraigan suficientes lectores. Entonces, en lugar de iniciar un diálogo sobre raza, la mayoría de las historias presentadas en el primer día fueron más “dignas de zumbido” e, irónicamente, escritas por reporteros blancos (Jackson, 2012).

Algunas personas que estudian y/o trabajan en los medios ven la diversidad mediática como un medio para expandir el diálogo público, crear una ciudadanía más informada y mejorar nuestra democracia a través de un cambio social positivo. Algunas fuentes de noticias en línea han tomado tal llamada, pero no alcanzan la popularidad o rentabilidad de los medios de comunicación más convencionales. El medio de noticias de investigación en línea ProPublica ha recibido una atención positiva y premios por su cobertura de una amplia gama de temas, incluyendo historias que se centran en comunidades subrepresentadas. ^[2] El advenimiento de los medios nuevos y personales facilita que los individuos y los medios independientes, en lugar de los corporativos, aprovechen las nuevas tecnologías y plataformas para producir productos de medios de calidad con un presupuesto ajustado. Como consumidores de medios, también podemos mantener un ojo crítico abierto para los temas de representación y buscar medios que sean más inclusivos y diversos. Este tipo de pensamiento evaluativo y deliberado sobre los medios de comunicación es una parte importante de la alfabetización mediática, que discutiremos a continuación.

Desarrollo de la alfabetización mediática

La alfabetización mediática implica nuestra capacidad de criticar y analizar el impacto potencial de los medios de comunicación. La palabra alfabetización se refiere a nuestra capacidad de leer y comprender el lenguaje escrito, pero así como necesitamos alfabetización para poder leer, escribir y funcionar en nuestra sociedad, también necesitamos poder leer los mensajes de los medios. Para ser alfabetizados en los medios, debemos desarrollar un conjunto de habilidades particulares que lamentablemente no se enseñan de manera sistemática como la lectura y la escritura. La búsqueda de hacer una sociedad más alfabetizada en los medios de comunicación no es nueva. Tal vez te sorprenda, como yo, al enterarte que el movimiento media-alfabetización comenzó en la década de 1930 cuando un capítulo de la Asociación Americana de Mujeres Universitarias en Madison, Wisconsin, creó una columna periodística y un programa de radio llamado “Broadcast on Broadcasts” que revisó y evaluó los mensajes actuales de los medios y prácticas (Dunlop, & Kymnes, 2007). A pesar de que este movimiento existe desde hace ochenta años, mucha gente todavía no lo sabe.

La alfabetización mediática no pretende censurar o culpar a los medios, ni aboga por que limitemos o cambiemos nuestro compromiso con los medios de ninguna manera en particular. En cambio, la alfabetización mediática se vincula con el pensamiento crítico y la escucha, de los que ya hemos aprendido a lo largo de este libro. Las habilidades de alfabetización mediática son importantes porque los medios de comunicación son “creadores de cultura”, lo que significa que reflejan gran parte de la sociedad actual, pero también remodelan e influyen en la realidad sociocultural y las prácticas de la vida real. Algunos pueden creer erróneamente que la exposición frecuente a los medios de comunicación o que crecer en un ambiente saturado de medios conduce a la alfabetización mediática. Saber usar la tecnología para encontrar y usar medios es diferente a saber analizarla. Al igual que otras habilidades de pensamiento crítico, la alfabetización mediática no solo se desarrolla; debe enseñarse, aprenderse, practicarse y reflejarse.

Las habilidades de alfabetización mediática nos enseñan a analizar los medios y a darnos cuenta de lo siguiente: ^[3]

• Todos los mensajes de los medios se construyen (incluso las noticias “objetivas” se filman, editan e introducen de manera que enmarcan e influyen en su significado).
• Las estructuras y políticas mediáticas afectan la construcción de mensajes (lo que significa que también necesitamos aprender sobre cómo funcionan la propiedad y distribución de los medios en nuestra sociedad, una preocupación creciente que discutimos anteriormente en esta sección).
• Cada medio tiene características diferentes y afecta los mensajes de manera diferente (por ejemplo, una historia presentada en The Colbert Report probablemente será menos completa y más dramatizada que una historia presentada en un blog centrado en ese tema).
• Los mensajes de los medios se construyen para fines particulares (muchos mensajes se construyen para obtener ganancias o poder, algunos mensajes promueven el cambio y algunos tratan de mantener el status quo).
• Todos los mensajes de los medios están incrustados con valores y creencias (el mito de la objetividad ayuda a enmascarar el sesgo subyacente o tergiversación en algunos mensajes).
• Los mensajes en los medios influyen en nuestras creencias, actitudes, valores y comportamientos, incluyendo cómo percibimos e interactuamos con los demás y cómo participamos en la sociedad en general.
• Los mensajes multimedia pueden evitar el cambio (presentar intencionalmente contenido manipulado o elegido selectivamente para inhibir el cambio).

Aprendemos mucho a través de los medios con los que no tenemos experiencia directa, y los estudiosos de la comunicación y los medios teorizan que tendemos a creer que las representaciones mediáticas son representaciones precisas de la vida. Sin embargo, los medios representan la raza, el género, la sexualidad, la habilidad y otras identidades culturales de formas sesgadas y estereotipadas que a menudo favorecen las identidades dominantes (Allen, 2011). Dado que los medios influyen en nuestras creencias, actitudes y expectativas sobre la diferencia, es importante poder evaluar críticamente los mensajes mediados que recibimos. El objetivo de la alfabetización mediática no es enseñarte qué pensar, sino enseñarte cómo puedes interactuar, interpretar y evaluar los medios de una manera más informada. La alfabetización mediática también es reflexiva, ya que se nos pide que seamos responsables de esas elecciones que tomamos en lo que respecta a los medios, reflexionando y preparándonos para articular cómo esas elecciones encajan con nuestros propios sistemas de creencias y valores.

Hay algunas preguntas estándar que puedes hacerte para ayudarte a comenzar en tu crítica y análisis mediático. No hay respuestas “verdaderas” o “correctas/incorrectas” a muchas de las preguntas que hacemos durante el proceso de pensamiento crítico. Participar en la alfabetización mediática consiste más en expandir nuestra comprensión y perspectiva en lugar de llegar a respuestas definitivas. Las siguientes preguntas te ayudarán a perfeccionar tus habilidades de alfabetización mediática (Allen, 2011):

1. ¿Quién creó este mensaje? ¿Qué esperaban lograr? ¿Cuáles son sus principales sistemas de creencias?
2. ¿Cuál es mi interpretación de este mensaje? ¿Cómo y por qué diferentes personas podrían entender este mensaje de manera diferente a mí? ¿Qué puedo aprender de mí mismo a partir de mi interpretación y en qué puede diferir de la de los demás?
3. ¿Qué estilos de vida, valores y puntos de vista se representan u omiten en este mensaje? ¿Qué me dice esto sobre cómo viven y creen los demás? ¿Este mensaje deja fuera algo o alguien?
4. ¿Por qué se envió este mensaje? ¿Quién lo envió? ¿Está tratando de decirme algo? ¿Para venderme algo?

Después de hacer estas preguntas, las personas alfabetizadas en los medios deberían poder utilizar argumentos y pruebas bien razonadas (no solo opiniones) para apoyar sus evaluaciones. Las personas con habilidades de alfabetización mediática también saben que sus evaluaciones pueden no ser definitivas. Si bien esto puede parecer un lugar de incertidumbre, las personas alfabetizadas en los medios de comunicación en realidad tienen más control sobre cómo interactúan con los mensajes de los medios, lo que les permite utilizar los medios en su beneficio, ya sea para estar mejor informados o simplemente para disfrutar de su experiencia mediática.

Conclusiones clave

• El control y la propiedad de los medios se han desregulado en las últimas décadas, lo que ha llevado a una mayor consolidación y fusión de los medios de comunicación.
• Los medios ayudan a la globalización exportando creencias y valores occidentales a otros países. Esta tendencia en la exportación se ha denominado imperialismo mediático, ya que los medios occidentales tienden a dominar en muchos países. Ciertos estereotipos sobre Occidente, particularmente Estados Unidos, se mantienen a través de la estrecha gama de mensajes que se exportan. Otros países no solo reciben pasivamente mensajes de los medios occidentales, sin embargo. Algunos mensajes son reinterpretados por la cultura local, creando textos de medios híbridos.
• La desregulación ha contribuido a la falta de propiedad de medios de comunicación por parte de las minorías. Adicionalmente, la representación de la mayoría de los grupos minoritarios en los mensajes de los medios no es proporcional a su número en la población real. Cuando las minorías son incluidas en los mensajes de los medios, a menudo es de manera estereotipada. La teoría del aprendizaje social afirma que estas representaciones son importantes porque influyen en los esquemas que desarrollamos sobre otros grupos de personas, lo que apunta a cómo estas representaciones distorsionadas pueden influir realmente en cómo las personas piensan y actúan en su vida real.
• Las habilidades de alfabetización mediática nos permiten criticar y analizar los posibles efectos de los medios de comunicación. Las personas alfabetizadas en medios hacen preguntas críticas sobre todos los mensajes de los medios que reciben, no solo aquellos con los que no están de acuerdo. Hacerlo lleva a las personas a ser más responsables de sus elecciones mediáticas y a tener más control sobre el papel que juegan los medios en sus vidas.

Ejercicios

1. Visite la página web de la FCC para ver su misión: http://www.fcc.gov/what-we-do. En base a lo que ahí lees, ¿cómo cree que le va a la FCC?
2. Como aprendimos, muchos de los mensajes mediáticos que se exportan de Estados Unidos a otros países terminan apoyando estereotipos estrechos sobre los estadounidenses estadounidenses. ¿Qué mensajes de medios crees que sería mejor exportar para permitir que otros países vean una imagen más “precisa” de la vida estadounidense? Trate de pensar en varios ejemplos de programas de televisión, películas, sitios web, etc.
3. Piensa en la diversidad en algunos de los programas que ves. Antes de hacer alguna investigación, anota las diferentes identidades culturales que creas que están representadas en un par de tus programas o películas favoritas. Entonces ve y realmente investiga el programa o película (busca el elenco en línea, etc.) para ver si tus percepciones coincidieron con la realidad. ¿Los espectáculos son diversos? ¿Por qué o por qué no? Si hay personajes minoritarios, ¿se retratan de manera estereotipada o estrecha?

Referencias

Allen, B. J., La diferencia importa: Comunicar la identidad social, 2da ed. (Long Grove, IL: Waveland, 2011), 29, 34.

Austin, C., “Abrumado por la gran consolidación: trayendo de vuelta la regulación para aumentar la diversidad en la programación que sirve a audiencias minoritarias”, Revista Federal de la Ley de Comunicaciones 63, núm. 3 (2011): 746—48.

Dunlop, J., y Angel Kymnes, “Análisis del plan de estudios de alfabetización mediática: El kit de medios del Centro de Alfabetización Mediática”, Sonrisa 7, núm. 3 (2007), 3.

Jackson, J., “Nuevos medios, pero falta familiar de diversidad”, ¡Extra! , junio de 2012, consultado el 20 de septiembre de 2012, http://www.fair.org/index.php?page=4551.

Proyecto Global de Monitoreo de Medios, 2010, “¿Quién hace las noticias?” accessed noviembre 11, 2012, whomakesthenews.org/images/st.hlights_es.pdf.

Griffin, E., Una primera mirada a la teoría de la comunicación, 7a ed. (Boston, MA: McGraw-Hill, 2009), 351.

Rayner, P., Peter Wall, y Stephen Kruger, Estudios de medios: El recurso esencial (Londres: Routledge, 2004), 249.

Siapera, E., Understanding New Media (Londres: Sage, 2012), 23—26.

Signorielli, N., “Representación de minorías en Prime Time: 2000—2008”, Informes de Investigación en Comunicación 26, núm. 4 (2009): 324.

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1. “Mega fusiones de medios: una línea de tiempo”, Causa común: responsabilizar al poder, consultado el 20 de septiembre de 2012, www.commoncause.org/site/pp.a.qiwg&b=4923181.
2. “Acerca de nosotros”, ProPublica: Periodismo en el Interés Público, consultado el 20 de septiembre de 2012, http://www.propublica.org/about.
3. “Principios básicos de la educación de alfabetización mediática en los Estados Unidos”, Asociación Nacional para la Educación en Alfabetización Mediática, consultado el 20 de septiembre de 2012, nombre.net/wp-content/uploads/.questions2.pdf.