Describir aspectos buenos y malos de la socialización que producen estos agentes.
Existen varias fuentes institucionales y otras de socialización que se denominan agentes de socialización. El primero de ellos, la familia, es sin duda el agente más importante de socialización para infantes y niños pequeños.
La familia
¿Deberían los padres recibir el crédito cuando sus hijos resultan ser buenos niños e incluso pasar a lograr grandes cosas en la vida? ¿Deberían tener la culpa si sus hijos resultan ser malos? Ningún padre merece todo el crédito o la culpa por los éxitos y fracasos de sus hijos en la vida, pero la evidencia indica que nuestros padres sí nos afectan profundamente. En muchos sentidos, incluso terminamos pareciéndonos a nuestros padres en algo más que solo apariencia.
La razón por la que nos parecemos mucho a nuestros padres, para bien o para mal, es que nuestras familias son una parte tan importante de nuestro proceso de socialización. Cuando nacemos, nuestros cuidadores primarios son casi siempre uno o ambos de nuestros padres. Desde hace varios años tenemos más contacto con ellos que con cualquier otro adulto. Debido a que este contacto ocurre en nuestros años más formativos, la interacción de nuestros padres con nosotros y los mensajes que nos enseñan pueden tener un profundo impacto a lo largo de nuestra vida, como lo indican las historias de Sarah Patton Boyle y Lillian Smith presentadas anteriormente.
Las formas en que nuestros padres nos socializan dependen de muchos factores, dos de los cuales más importantes son la clase social de nuestros padres y nuestro propio sexo biológico. Melvin Kohn (1965; 1977)
encontraron que los padres de clase trabajadora y de clase media tienden a socializar a sus hijos de manera muy diferente. Kohn razonó que los padres de clase trabajadora tienden a tener trabajos de fábrica y otros en los que tienen poca autonomía y en cambio se les dice qué hacer y cómo hacerlo. En tales trabajos, la obediencia es un valor importante, para que no se castigue a los trabajadores por no hacer sus trabajos correctamente. Los padres de clase trabajadora, pensó Kohn, deberían así enfatizar la obediencia y el respeto a la autoridad a medida que crían a sus hijos, y deberían favorecer las nalgadas como una forma primaria de disciplinar a sus hijos cuando desobedecen. En contraste, los padres de clase media tienden a tener trabajos de cuello blanco donde se valora la autonomía y el juicio independiente y los trabajadores salen adelante siendo creativos. Estos padres deben enfatizar la independencia a medida que crían a sus hijos y deberían ser menos propensos que los padres de clase trabajadora de azotar a sus hijos cuando desobedecen.
Sociología Marcando la Diferencia
Comprender la socialización racial
En una sociedad que todavía tiene prejuicios raciales, los padres afroamericanos siguen encontrando necesario enseñar a sus hijos sobre la cultura afroamericana y prepararlos para el sesgo y discriminación que pueden esperar encontrar. Los estudiosos de sociología y otras disciplinas han estudiado este proceso de socialización racial. Uno de sus hallazgos más interesantes es que los padres afroamericanos difieren en el grado de socialización racial que practican: algunos padres enfatizan la identidad afroamericana y los prejuicios raciales en un grado considerable, mientras que otros padres mencionan estos temas a sus hijos solo mínimamente. Las razones de estas diferencias no han quedado claras.
El sociólogo Jason E. Shelton (2008) analizó datos de una muestra aleatoria nacional de afroamericanos para determinar estas razones, en lo que llamó “uno de los análisis más completos hasta la fecha de las estrategias de socialización racial entre los afroamericanos” (p. 237). Entre otras preguntas, se les preguntó a los encuestados si “en la crianza de tus hijos, has hecho o les has dicho cosas para ayudarlos a saber lo que significa ser negro”. También se les preguntó si “hay otras cosas que has hecho o les has dicho a tus hijos para ayudarlos a saber cómo llevarse bien con los blancos”.
En sus principales resultados, Shelton encontró que los encuestados tenían más probabilidades de practicar la socialización racial si eran mayores, mujeres y vivían fuera del Sur; si percibían que la discriminación racial era un problema creciente y eran miembros de derechos civiles y otras organizaciones destinadas a ayudar a los africanos Americanos; y si tuvieran mayores ingresos.
Estos resultados llevaron a Shelton a concluir que “los afroamericanos no son un grupo culturalmente monolítico”, ya que difieren en “las lecciones parentales que imparten a sus hijos sobre las relaciones raciales” (p. 253). Además, los padres que sí practican la socialización racial “lo hacen para desmitificar y empoderar a sus hijos para que aprovechen oportunidades en la sociedad en general” (p. 253).
El estudio de Shelton nos ayuda a comprender los factores que explican las diferencias en la socialización racial de los padres afroamericanos, y también nos ayuda a comprender que los padres que intentan que sus hijos sean conscientes de las relaciones raciales de Estados Unidos simplemente están tratando, como la mayoría de los padres, de ayudar a sus hijos a obtener adelante en la vida. Al aumentar nuestra comprensión de estos asuntos, la investigación de Shelton ha ayudado a marcar la diferencia.
Si la clase social de los padres influye en cómo crían a sus hijos, también es cierto que el sexo de sus hijos afecta la forma en que son socializados por sus padres. Muchos estudios encuentran que los padres crían a sus hijas e hijos de manera bastante diferente ya que interactúan con ellos desde el nacimiento. Exploraremos esto más a fondo en el Capítulo 8, pero basta con decir aquí que los padres ayudan a sus niñas a aprender a actuar y a pensar “como niñas”, y ellos ayudan a sus hijos a aprender a actuar y a pensar “como niños”. Es decir, ayudan a sus hijas e hijos a aprender su género (Wood, 2009). Por ejemplo, son más apacibles con sus hijas y más rudas con sus hijos. Dan a sus niñas muñecas para jugar, y sus hijos armas. Las niñas pueden estar hechas de “azúcar y especias y todo bien” y los chicos algo bastante diferente, pero sus padres les ayudan mucho, para bien o para mal, para que salgan así. En la medida en que esto es cierto, nuestro género deriva mucho más de la socialización que de las diferencias biológicas entre los sexos, o eso probablemente asumen la mayoría de los sociólogos. Para volver a una pregunta planteada anteriormente, si Gilligan tiene razón en que niños y niñas llegan a juicios morales de manera diferente, la socialización importa más que la biología por cómo llegan a estos juicios.
Como ilustra el cuadro “Aprendiendo de otras sociedades”, diversas culturas socializan a sus hijos de manera diferente. También podemos examinar la variación transcultural en la socialización con datos de la Encuesta Mundial de Valores, que se administró a casi seis docenas de naciones. La figura\(\PageIndex{2}\) muestra el porcentaje de personas en varios países que enumeran la obediencia como una cualidad “especialmente importante” para que los niños aprendan. Aquí vemos algunas diferencias llamativas en el valor que se le da a la obediencia, con Estados Unidos cayendo algo entre las naciones en la figura.
Figura\(\PageIndex{2}\): Porcentaje de creer que la obediencia es especialmente importante para que un niño aprenda. Fuente: Datos de la Encuesta Mundial de Valores, 2005—2008.
Aprendiendo de otras sociedades: niños y socialización en Japón
Este capítulo termina con la observación de que los niños estadounidenses necesitan ser socializados con ciertos valores para que nuestra sociedad pueda abordar muchos de los temas sociales, incluidos los crímenes de odio y la violencia contra las mujeres, que se enfrentan a ella. Al considerar la socialización de los niños estadounidenses, la experiencia de Japón ofrece una valiosa lección.
Recordemos del Capítulo 2 que la cultura japonesa enfatiza la armonía, la cooperación y el respeto a la autoridad en la cultura japonesa. La socialización en Japón está muy orientada hacia la enseñanza de los valores que acabamos de enumerar, destacando gran parte de ella la importancia de pertenecer a un grupo y la dependencia, en lugar de la autonomía e independencia individuales. Esto es especialmente cierto en las escuelas japonesas, que, como escriben dos sociólogos, “enfatizan la similitud de todos los niños, y la importancia del grupo” (Schneider & Silverman, 2010, p. 24) .Veamos cómo sucede esto (Hendry, 1987; Schwalb & Schwalb, 1996).
Desde el momento en que comienzan la escuela, los niños japoneses aprenden a valorar su membresía en su salón de clases, o kumi, y pasan varios años en el mismo kumi. Cada kumi trata su aula como un “hogar lejos del hogar”, ya que los niños arreglan los muebles del aula, traen plantas y otras cosas de sus propios hogares y limpian el aula todos los días. En el receso un kumi jugará contra otro. En una diferencia interesante con respecto a la práctica estándar en Estados Unidos, un kumi en la escuela secundaria se quedará en su aula mientras los maestros para, digamos, matemáticas y ciencias sociales pasan de un aula a otra. En Estados Unidos, por supuesto, lo contrario es cierto: los maestros se quedan en sus aulas, y los alumnos se mueven de una habitación a otra.
Otras prácticas en las escuelas japonesas favorecen el aprendizaje de los valores japoneses. Los escolares jóvenes visten los mismos uniformes. Los maestros japoneses usan simulacros constantes para enseñarles a inclinarse, y hacen que los niños se pongan de pie repetidamente y se sienten en grupo. Estas prácticas ayudan a los estudiantes a aprender respeto por la autoridad y ayudan a mejorar el sentido de pertenencia grupal que representa el kumi. Mientras que los maestros en Estados Unidos piden rutinariamente a los estudiantes individuales que respondan una pregunta, los profesores de japonés rara vez hacen esto. En lugar de competir entre sí por una buena nota, los escolares japoneses son evaluados de acuerdo con el desempeño del kumi en su conjunto. Debido a que la toma de decisiones dentro del kumi se realiza por consenso, los niños aprenden la necesidad de comprometerse y respetar los sentimientos de los demás.
Debido a que los miembros de un kumi pasan tanto tiempo juntos durante tantos años, desarrollan amistades extremadamente cercanas y se consideran más miembros del kumi que como individuos. Se vuelven muy leales a los kumi y ponen sus intereses por encima de sus propios intereses individuales. De estas y otras formas, la socialización en las escuelas japonesas ayuda a que los niños y adolescentes aprendan los valores japoneses de armonía, lealtad grupal y respeto a la autoridad. Si los niños estadounidenses aprendieran estos valores en mayor grado, sería más fácil abordar la violencia y otros temas que enfrenta Estados Unidos.
Escuelas
Las escuelas socializan a los niños enseñándoles su currículo formal pero también un currículo oculto. El plan de estudios formal es las “tres R”: lectura, escritura y aritmética. Pero también hay un currículo oculto que imparten las escuelas, y esos son los valores culturales de la sociedad en la que se encuentran las escuelas.
Para ayudarte a entender el plan de estudios oculto, finge que podrías mover una varita mágica y comenzar tu propia sociedad. Debido a que probablemente querrías que los niños crezcan amando a su país y respetando tu autoridad, te das cuenta de sus necesidades de escolaridad para ayudarlos a crecer de esta manera. ¿Qué harías en las escuelas para asegurarte de que esto suceda? Escribe algunas ideas en una hoja de papel separada.
Aquí tienes una lista que podrías haber escrito. Primero, porque quieres que los niños crezcan respetando tu autoridad, es importante que ellos respeten la autoridad en general. Así los harías sentar en filas y aprender desde el jardín de infantes sobre que deben hacer lo que su maestro y director les digan. Segundo, se aseguraría de que sus lecciones de historia enfaticen solo cosas positivas sobre el pasado del país. Por supuesto, porque acabas de inventar este país con una varita mágica, no tiene pasado, así que lo inventas. Naturalmente, se quiere fingir que el país tuvo un gran pasado, que era una tierra que prometía libertad y oportunidad a la gente que se trasladaba a ella desde países pobres, oprimidos en el extranjero, por ejemplo, y que mucha gente efectivamente pudo encontrar esta oportunidad y llegar a ser bastante exitosa.
Tercero, probablemente querrías que los escolares aprendieran canciones que ensalzaran las virtudes de tu país. Como mínimo, estas canciones hablarían de la libertad en tu país y de su belleza natural. Idealmente, los niños cantarían estas canciones todos los días, o al menos una o dos veces a la semana. Después de varios años de venir a la escuela y aprender a obedecer a sus maestros y director, de aprender lo grande que era su país en el pasado, y de cantar canciones alabando a su país, habrías recorrido un largo camino hacia la socialización de los niños de tu sociedad para amar a su país y respetar su autoridad.
Ahora bien, este ha sido el tiempo de la varita mágica, pero ¿no te criaron (asumiendo que creciste en Estados Unidos) en una sociedad que suena sospechosamente como esta? ¿Tu escolaridad no era inquietantemente similar al tipo que acabamos de describir? Nadie salió deliberadamente a lavarte el cerebro una vez que empezaste el jardín de infantes, claro, pero los procesos y consecuencias de tu educación temprana seguían siendo bastante similares al tipo más conspirativo que acabamos de describir. No hay necesariamente nada malo en eso, pero sí ilustra, para bien o para mal, que las escuelas son un importante agente de socialización. Como se ilustra en el cuadro “Aprendiendo de otras sociedades”, esto es especialmente cierto en Japón, donde la escolaridad ayuda a inculcar los valores tradicionales japoneses de armonía, lealtad grupal y respeto a la autoridad.
Además de los valores y creencias que acabamos de discutir, las escuelas también nos enseñan a través de sus pruebas y calificaciones para ser competitivos. Implícitamente, nos enseñan que el fracaso-en este caso las malas calificaciones- proviene de no estudiar lo suficiente y, más generalmente, de no esforzarse lo suficiente (Booher-Jennings, 2008; Bowles & Gintis, 1976). Este proceso refuerza la ideología de culpar a la víctima discutida en los capítulos anteriores. Nuevamente, nadie conspira para que esto suceda, pero sucede de todos modos. Las escuelas también son una fuente importante de socialización de género, ya que incluso en este día de hoy, los maestros y el plan de estudios envían diversos mensajes que refuerzan las cualidades tradicionalmente atribuidas a mujeres y hombres, y los estudiantes realizan recesos y otras actividades extracurriculares que hacen lo mismo (Booher- Jennings, 2008; Thorne, 1993).
Peers
Cuando eras un niño de 16 años, cuántas veces te quejaste a tu (s) padre (s), “Todos mis amigos lo están [haciendo y así]. ¿Por qué no puedo? ¡No es justo!” Como indica este ejemplo demasiado común, nuestros amigos juegan un papel muy importante en nuestras vidas. Esto es especialmente cierto durante la adolescencia, cuando los compañeros influyen en nuestros gustos de música, ropa, y tantos otros aspectos de nuestras vidas, como nos recuerda la ahora común imagen del adolescente siempre en un celular. Pero los amigos también son importantes durante otras partes del curso de la vida. Confiamos en ellos para la diversión, para la comodidad emocional y el apoyo, y para el compañerismo.
Esa es la ventaja de las amistades. El inconveniente se llama presión de grupo, con lo que sin duda estás familiarizado. Supongamos que es viernes por la noche y estás estudiando para un gran examen el lunes. Tus amigos vienen y te piden que vayas con ellos para conseguir una pizza y la bebida de tu elección. Probablemente estarías de acuerdo en ir con ellos, en parte porque realmente no te gusta estudiar un viernes por la noche, pero también porque hay al menos alguna presión sutil sobre ti para que lo hagas. Como indica este ejemplo, nuestros amigos pueden influenciarnos de muchas maneras. Durante la adolescencia, sus intereses pueden afectar nuestros propios intereses en el cine, la música y otros aspectos de la cultura popular. Más ominosamente, las influencias de pares adolescentes han estado implicadas en el consumo de alcohol, el consumo de drogas, la delincuencia y los crímenes de odio, como el asesinato de Charlie Howard, relatado al comienzo de este capítulo (Agnew, 2007) (ver Capítulo 5).
Después de llegar a nuestros 20 y 30 años, nuestros compañeros se vuelven menos importantes en nuestras vidas, especialmente si nos casamos. Sin embargo, incluso entonces nuestros compañeros no pierden toda su importancia, ya que las parejas casadas con hijos pequeños todavía logran salir con amigos de vez en cuando. Los académicos también han comenzado a enfatizar la importancia de las amistades con compañeros de trabajo para el apoyo emocional y práctico y para nuestra continua socialización (Elsesser & Peplau, 2006; Marks, 1994).
Los medios de comunicación
Los medios de comunicación son otro agente de socialización. Las redes sociales, los medios digitales, la televisión, la radio, las películas, la música popular, las revistas, Internet, la publicidad y otros aspectos de los medios masivos influyen en nuestras opiniones políticas; nuestros gustos en la cultura popular; nuestras opiniones sobre las mujeres, las personas de color y los gays; y muchas otras creencias y prácticas.
En una controversia en curso, a menudo se culpa a los medios masivos de comunicación por la violencia juvenil y muchos otros males de nuestra sociedad. El niño promedio ve miles de actos de violencia en la televisión y en las películas antes de llegar a la edad adulta joven. Las letras de rap suelen ensalzar aparentemente la violencia muy fea, incluida la violencia contra las mujeres. Los comerciales pueden influir en gran medida en nuestra elección de refrescos, zapatos e innumerables otros productos. Los medios de comunicación también refuerzan los estereotipos raciales y de género, incluyendo la creencia de que las mujeres son objetos sexuales y blancos adecuados de la violencia masculina. En la Encuesta Social General (GSS), alrededor del 28% de los encuestados dijo que ve cuatro o más horas de televisión todos los días, mientras que otro 46% ve 2-3 horas diarias (ver Figura\(\PageIndex{4}\)). Los medios de comunicación son sin duda una importante fuente de socialización inimaginable hace medio siglo.
Figura\(\PageIndex{4}\): Promedio del número de horas de televisión que se ven diariamente. Fuente: Datos de la Encuesta General Social, 2010.
A medida que los medios de comunicación socializan a niños, adolescentes e incluso adultos, una cuestión clave es hasta qué punto la violencia mediática causa violencia en nuestra sociedad (Surette, 2011). Los estudios revelan consistentemente una fuerte correlación entre ver programas violentos de televisión y películas y cometer violencia. Sin embargo, esto no significa necesariamente que ver la violencia realmente cause comportamientos violentos: tal vez la gente vea la violencia porque ya está interesada en ella y tal vez incluso la comete. Los académicos continúan debatiendo el efecto de la violencia mediática en la violencia juvenil. En una sociedad libre, esta cuestión es especialmente importante, ya que la creencia en este efecto ha propiciado llamados a vigilar a los medios de comunicación y a la prohibición de ciertos actos de violencia. Los libertarios civiles argumentan que tales llamadas huele a censura que viola la Primera Enmienda a la Constitución, otros enteros argumentan que caen dentro de la Primera Enmienda y harían para una sociedad más segura. Ciertamente la preocupación y el debate sobre la violencia en los medios masivos de comunicación continuará en los próximos años.
Religión
Un último agente de la socialización es la religión, que se discute más a fondo en el Capítulo 12. Aunque la religión es posiblemente menos importante en la vida de las personas ahora que hace algunas generaciones, sigue ejerciendo una influencia considerable en nuestras creencias, valores y comportamientos.
Aquí debemos distinguir entre la preferencia religiosa (por ejemplo, protestante, católica o judía) y la religiosidad (por ejemplo, la frecuencia con la que la gente reza o asiste a los servicios religiosos). Ambos aspectos de la religión pueden afectar sus valores y creencias tanto en temas religiosos como no religiosos, pero sus efectos particulares varían de un tema a otro. Para ilustrar esto, considere el tema emocionalmente cargado del aborto. La gente tiene puntos de vista muy fuertes sobre el aborto, y muchos de sus puntos de vista provienen de sus creencias religiosas. Sin embargo, ¿qué aspecto de la religión es más importante, la preferencia religiosa o la religiosidad? Los datos de la Encuesta Social General nos ayudan a responder a esta pregunta (Figura\(\PageIndex{5}\)). Resulta que la preferencia religiosa, si la limitamos por el bien de esta discusión a católicos versus protestantes, no importa en absoluto: católicos y protestantes en el GSS exhiben creencias aproximadamente iguales sobre el tema del aborto, ya que alrededor de un tercio de cada grupo piensa que el aborto debería permitirse para cualquier razón. (La ligera diferencia que se muestra en la tabla no es estadísticamente significativa). No obstante, la religiosidad importa mucho: los encuestados del GSS que rezan diariamente tienen sólo la mitad de probabilidades que aquellos que nunca oran para pensar que se debe permitir el aborto.
Figura\(\PageIndex{5}\): Preferencia religiosa, religiosidad y creencia de que el aborto debe ser legal por cualquier razón
Conclusión
Las formas en que los padres socializan a los hijos dependen en parte de la clase social de los padres y del sexo biológico de sus hijos.
Las escuelas socializan a los niños enseñándoles tanto el currículo formal como un currículo oculto.
Los compañeros son una fuente importante de apoyo emocional y compañerismo, pero la presión de grupo puede inducir a las personas a comportarse de maneras que normalmente podrían considerar erróneas.
Los medios de comunicación son otro importante agente de socialización, y los estudiosos debaten sobre el efecto que tienen los medios sobre la violencia en la sociedad.
Al considerar los efectos de la religión en la socialización, necesitamos distinguir entre preferencia religiosa y religiosidad.
Referencias
Agnew, R. (2007). Presionado en el crimen: Una visión general de la teoría general de las tensiones. Nueva York, NY: Oxford University Press.
Booher-Jennings, J. (2008). Aprender a etiquetar: Socialización, género y el currículo oculto de las pruebas de alto riesgo. Revista Británica de Sociología de la Educación, 29, 149—160
Bowles, S., & Gintis, H. (1976). La escolaridad en la América capitalista: las reformas educativas y las contradicciones de la vida económica. Nueva York, NY: Libros Básicos.
Elsesser, K., & Peplau, L. A. (2006). La mampara de cristal: Obstáculos para las amistades entre sexos en el trabajo. Relaciones Humanas, 59, 1077—1100;
Hendry, J. (1987). Comprender la sociedad japonesa. Londres, Inglaterra: Croom Helm
Kohn, M. (1965). Clase social y relaciones padre-hijo: Una interpretación. American Journal of Sociology, 68, 471—480; Kohn, M. (1977). Clase y conformidad. Homewood, IL: Dorsey.
Marks, S. R. (1994). La intimidad en el ámbito público: El caso de los compañeros de trabajo. Fuerzas Sociales, 72, 843—858.
Schneider, L., & Silverman, A. (2010). Sociología global: Introducción a cinco sociedades contemporáneas. Nueva York, NY: McGraw-Hill.
Schwalb, D. W., & Schwalb, B. J. (Eds.). (1996). La crianza de los hijos japoneses: Dos generaciones de becarios. Nueva York, NY: Guilford Press.
Shelton, J. E. (2008). La inversión en la hipótesis de la negrura: Hacia una mayor comprensión de quién enseña qué durante la socialización racial. Du Bois Review: Investigación en Ciencias Sociales sobre la Raza, 5 (2), 235—257.
Surette, R. (2011). Medios de comunicación, delincuencia y justicia penal: Imágenes, realidades y políticas (4ª ed.). Belmont, CA: Wadsworth.
Thorne, B. (1993). Juego de género: Niñas y niños en la escuela. New Brunswick, NJ: Prensa de la Universidad de Rutgers
Wood, J. T. (2009). Vidas de género: Comunicación, género y cultura. Belmont, CA: Wadsworth.
Para su revisión
Describe un valor o actitud importante que tengas que es el resultado de la socialización por parte de tus padres.
¿Estás de acuerdo en que hay un plan de estudios oculto en las escuelas secundarias? Explica tu respuesta.
Describa brevemente un ejemplo de cómo los compañeros te influenciaron a ti o a alguien que conoces de una manera que ahora consideras negativa.
