1.4: ¿Qué es la universidad, en realidad?

Objetivos de aprendizaje

1. Describir las diferencias entre clases universitarias grandes y pequeñas y discutir las implicaciones para el aprendizaje.
2. Entiende los cursos dentro de tu propio programa universitario: cursos básicos, optativas y cursos principales.
3. Describir las diferentes habilidades necesarias para los cursos en línea.
4. Conoce cómo aprender las políticas de tu universidad y entender su importancia.
5. Conoce qué recursos pone tu colegio a disposición de los estudiantes y cómo acceder a ellos.

Clases Grandes, Clases Pequeñas

Si bien la mayoría de las clases de secundaria son bastante pequeñas, muchas clases universitarias son grandes, hasta varios cientos de estudiantes en una clase magistral grande. Otras clases que puedas tomar serán tan pequeñas como las de secundaria. En las clases magistrales grandes puede sentirse totalmente anónimo, incluso invisible, en una clase muy grande. Sin embargo, este sentimiento puede meter en problemas a algunos estudiantes. Aquí hay algunos supuestos y actitudes erróneas comunes sobre las clases grandes:

• El instructor no se dará cuenta de que estoy ahí sentado, así que puedo consultar el correo electrónico o leer para una clase diferente si me aburro.
• El instructor no sabe mi nombre ni me reconoce, así que ni siquiera necesito ir a clase siempre y cuando pueda tomar prestadas las notas de alguien para saber qué pasa.
• Odio escuchar conferencias, así que bien podría pensar en otra cosa porque de todos modos no voy a aprender nada de esta manera.

Todos estos comentarios comparten la misma actitud defectuosa sobre la universidad: depende del instructor enseñar de una manera entretenida si voy a aprender, y en realidad es culpa de la universidad o del instructor que esté atrapada en esta gran clase, así que tienen la culpa de ellos si pienso o hago otras cosas. Pero recuerda, en la universidad, asumes la responsabilidad de tu propio aprendizaje. Claro, un estudiante es libre de intentar dormir en una clase de conferencia, o no asistir a la clase en absoluto, ¡de la misma manera que un estudiante es “libre” de reprobar cualquier clase que elija!

Figura 1.7

En una clase magistral, evita la tentación de navegar por la Web o dedicarte a otras actividades que te distraigan de prestar atención.

Hackny.org — otoño 2012 HackNY estudiante hackathon — CC BY-SA 2.0.

Si no te gustan las clases magistrales grandes pero no puedes evitarlas, la mejor solución es aprender a aprender en tal situación. Capítulos posteriores te darán consejos para mejorar esta experiencia. Solo recuerda que depende de ti mantenerte activamente involucrado en tu propio aprendizaje mientras estás en la universidad; no es trabajo del instructor entretenerte lo suficiente como para “hacerte” aprender.

Hay una cosa que debes saber de inmediato. Incluso en una sala de conferencias con trescientos alumnos, tus instructores sí saben quién eres. Puede que no sepan tu nombre de inmediato o incluso al final del término, pero te ven ahí sentado, haciendo lo que sea que estés haciendo, mirando donde quiera que estés mirando y formarán una impresión clara de ti. Los instructores tienen integridad académica y no bajarán tu calificación en un examen porque dormiste una vez en clase, pero la impresión que haces podría afectar hasta qué punto los instructores salen de su camino para ofrecer una mano amiga. Interactuar con los instructores es una parte crucial de la educación y la forma primaria en que los estudiantes aprenden. La interacción exitosa comienza con una buena comunicación y respeto mutuo. Si quieres que tus instructores te respeten, entonces necesitas mostrar respeto por ellos y sus clases también.

Cursos Básicos, Optativas, Mayores y Créditos

Cada universidad tiene sus propios requisitos de curso para diferentes programas y grados. Esta información está disponible en un catálogo de cursos impresos o en línea. Si bien los asesores académicos generalmente se asignan a los estudiantes para ayudarlos a trazar su camino a través de la universidad y tomar los cursos más adecuados, también debe asumir esta responsabilidad usted mismo para asegurarse de que se está registrando en cursos que se ajusten bien a su plan para completar un programa o título. En general hay tres tipos de cursos:

1. Los cursos básicos, a veces llamados “requisitos de educación general”, involucran una variedad de cursos entre los que puede elegir cumplir con este requisito general. Es posible que deba tomar una o más clases de inglés y posiblemente requisitos de matemáticas o idiomas extranjeros. Necesitarás cierto número de créditos o horas de curso en ciertos tipos de cursos básicos, pero a menudo puedes elegir entre varios cursos específicos para conocer cómo cumples estos requisitos.
2. Los cursos requeridos en tu especialidad están determinados por departamentos académicos individuales. Ya sea que elija especializarse en inglés, matemáticas, ingeniería, historia, un campo de la salud, química, negocios o cualquier otro campo, su departamento individual establece cursos específicos requeridos que debe tomar y le brinda opciones para un número adicional requerido de créditos en el departamento. Puede que no necesites declarar una especialización por un tiempo, pero esto es algo en lo que puedes empezar a pensar ahora.
3. Las optativas son cursos que eliges libremente para completar el número total de créditos universitarios necesarios para tu programa o grado. Cuántas optativas puedes tomar, cómo “cuentan” para tu total y qué tipos de cursos son aceptables como optativas varían considerablemente entre las diferentes escuelas y programas.

Lo más importante es que entiendas qué cursos necesitas y cómo cuenta cada uno. Estudie el catálogo de la universidad cuidadosamente y asegúrese de platicar las cosas completamente con su asesor. No te limites a inscribirte en cursos que suenan interesantes, podrías terminar tomando cursos que no cuentan para nada para tu título.

Además, cada término puede que tengas que elegir cuántos cursos u horas tomar. Las universidades tienen reglas sobre el número máximo de horas permitidas para los estudiantes de tiempo completo, pero este máximo puede ser de hecho más de lo que estás preparado para manejar, especialmente si trabajas o tienes otras responsabilidades. Tomar una carga de curso ligero, al tiempo que permite más tiempo para estudiar y otras actividades, podría sumar con el tiempo y resultar en un año completo extra de universidad (¡o más!) —con un gasto adicional significativo. Los estudiantes a tiempo parcial suelen enfrentar decisiones basadas más en cuestiones de tiempo. La situación de todos es única, sin embargo, y todos los estudiantes deben platicar sobre este tema con su asesor cada año o término.

Cursos en línea

La mayoría de las universidades ofrecen ahora algunos cursos en línea o cursos regulares con un componente en línea. Experimentas un curso en línea a través de una computadora en lugar de un aula. Existen muchas variaciones diferentes, pero todos los cursos en línea comparten ciertas características, como trabajar de forma independiente y comunicarse con el instructor (y a veces con otros estudiantes) principalmente a través de mensajes escritos por computadora. Si nunca ha tomado un curso en línea, considere cuidadosamente lo que implica para asegurarse de que tendrá éxito en el curso.

• Es necesario poseer o tener acceso frecuente a un modelo reciente de computadora con conexión a Internet de alta velocidad.
• Sin el horario establecido de una clase, necesitas ser auto motivador para programar tu tiempo para participar regularmente.
• Sin un instructor u otros estudiantes en la sala, es necesario poder prestar atención de manera efectiva a la pantalla de la computadora. ¡Aprender en una computadora no es tan sencillo como ver televisión pasivamente! Toma notas.
• Sin recordatorios en clase y la presión de grupo de otros estudiantes, tendrás que asumir la responsabilidad de completar todas las tareas y trabajos a tiempo.
• Dado que tu instructor te evaluará principalmente a través de tu escritura, necesitas buenas habilidades de escritura para un curso en línea. Si crees que necesitas mejorar tus habilidades de escritura, pospone tomar un curso en línea hasta que te sientas mejor preparado.
• Debes tomar la iniciativa de hacer preguntas si no entiendes algo.
• Es posible que tengas que ser creativo para encontrar otras formas de interactuar con otros estudiantes en el curso. Podrías formar un grupo de estudio y reunirte regularmente en persona con otros alumnos en el mismo curso.

Figura 1.8

Los cursos en línea son cada vez más comunes en las universidades y requieren un aprendizaje independiente.

Claire Thompson — Marcado — CC BY-NC-ND 2.0.

Si siente que está listo para asumir estas responsabilidades y se siente atraído por la flexibilidad de un curso en línea y la libertad de programar su tiempo en él, vea qué tiene disponible su universidad.

Asistencia a clase y prontitud

En algunas clases de algunos colegios, se requiere asistencia y las ausencias pueden afectar la calificación de uno en el curso. Pero incluso cuando no se requiere asistencia, faltar a clases inevitablemente también afectará tu calificación. No estás aprendiendo si no estás ahí. Leer notas de otro alumno no es lo mismo.

También es importante llegar a clase puntualmente. Entrar a una clase que ya ha comenzado es grosero con el instructor (recuerda lo que dijimos antes sobre la impresión que puedes estar haciendo) y con otros alumnos. Un estudiante maduro respeta al instructor y a los demás alumnos y a su vez recibe respeto de vuelta.

Políticas universitarias

Un campus universitario es casi como un pueblo pequeño, o país, en sí mismo. El campus tiene su propia fuerza policial, su propio gobierno, sus propias tiendas, sus propias tarjetas de identificación, sus propias reglas de estacionamiento, etc. Los colegios también tienen sus propias políticas respecto a muchos tipos de actividades y comportamientos. Los estudiantes que no entienden las reglas a veces pueden encontrarse en problemas.

La política académica más importante es la honestidad académica. Hacer trampa se toma muy en serio. Es posible que algunos estudiantes de secundaria solo hayan recibido una bofetada en la muñeca si son sorprendidos mirando el papel de otro estudiante durante una prueba o volteando un papel que contiene oraciones o párrafos encontrados en línea o comprados en una “fábrica de papel de término”. En muchas universidades, la deshonestidad académica como esta puede resultar en el fracaso automático del curso, o incluso la expulsión de la universidad. El principio de honestidad académica es simple: cada estudiante debe realizar su propio trabajo. Si tiene alguna duda de lo que esto significa para un trabajo que está escribiendo, un proyecto que está haciendo con otros estudiantes, o cualquier otra cosa, consulte el sitio web de la universidad para conocer sus declaraciones de políticas o hable con su instructor.

Las universidades también tienen políticas sobre el consumo de alcohol y drogas, acoso sexual, novatadas, delitos de odio y otros problemas potenciales. Las residencias tienen políticas sobre límites de ruido, visitantes, horarios, alteraciones estructurales y cosméticas de la propiedad universitaria, etc. El registrador de la universidad tiene políticas sobre las fechas de agregar y soltar cursos, horarios de pago y reembolsos, y similares. Dichas políticas están diseñadas para garantizar que todos los estudiantes tengan el mismo derecho a una educación de calidad, una no interrumpida injustamente por las acciones de los demás. Estas políticas se pueden encontrar en el sitio web de la universidad o en el catálogo.

Recursos universitarios

Para tener éxito en la universidad, necesitas estar completamente informado y tomar decisiones acertadas sobre los cursos a los que te registras, las políticas universitarias y los recursos adicionales. Recuerda siempre que tu universidad quiere que tengas éxito. Eso significa que si estás teniendo alguna dificultad o tienes alguna pregunta cuyas respuestas no estás seguro, hay recursos universitarios disponibles para ayudarte a obtener asistencia o encontrar respuestas. Esto es cierto tanto para temas académicos como personales que potencialmente podrían interrumpir su experiencia universitaria. Nunca dudes en ir a buscar ayuda o información, pero date cuenta de que normalmente tienes que dar el primer paso.

El catálogo universitario ya ha sido mencionado como una gran fuente de muchos tipos de información. Debes tener un catálogo actualizado cada año o saber dónde encontrarlo en línea.

El sitio Web de la universidad es el segundo lugar para buscar ayuda. Los estudiantes a menudo se sorprenden al ver cuánta información está disponible en línea, incluida información sobre programas universitarios, oficinas, programas de asistencia especial, etc., así como información útil como consejos para estudiar, salud personal, ayuda financiera y otros recursos. Tómese un tiempo para explorar el sitio web de su universidad y aprender lo que está disponible; esto podría ahorrarle mucho tiempo en el futuro si experimenta alguna dificultad.

Además, muchas universidades tienen oficinas o individuos que pueden ayudar de diversas maneras. Los siguientes son algunos de los recursos que puede tener tu universidad. Conoce más sobre los recursos de tu universidad en línea o visitando la oficina de servicios estudiantiles o el decano de estudiantes.

• Oficina de Asesoría Académica. Esta oficina te ayuda a elegir cursos y planificar tu programa o grado. Debes tener una reunión personal al menos una vez cada término.
• Consultorio de consejería. Esta oficina ayuda con problemas personales, incluyendo salud, manejo del estrés, problemas interpersonales, etc.
• Oficina de ayuda económica. Si actualmente está recibiendo ayuda económica o puede calificar para recibir asistencia, debe conocer bien esta oficina.
• Tutoría o centros de habilidades. El título de este recurso varía entre las universidades, pero la mayoría tiene lugares especiales donde los estudiantes pueden acudir para obtener ayuda adicional para sus cursos. Puede haber un centro de matemáticas, un centro de escritura o un centro de habilidades de estudio general por separado.
• Laboratorio de computación. Antes de que casi todos los estudiantes se volvieran expertos en el uso de computadoras y tuvieran sus propias computadoras, las universidades construían laboratorios donde los estudiantes podían usar computadoras del campus y recibir capacitación o ayudar a resolver problemas técnicos. Muchos campus aún mantienen centros de computación para ayudar a los estudiantes con problemas técnicos.
• Clínica de salud estudiantil. Además de brindar atención médica básica y hacer derivaciones, la mayoría de los centros de salud para estudiantes universitarios también ayudan con temas como consejería de dieta y ejercicio, servicios de control de la natalidad y atención médica preventiva.
• Oficina de orientación profesional o colocación. Este centro puede ayudarte a encontrar un trabajo o prácticas de estudiante, planificar tu carrera después de graduarte y recibir asesoramiento profesional.

Figura 1.9

Tu universidad tiene muchos recursos y muchos profesionales disponibles para ayudarte con cualquier tema que pueda afectar tu éxito como estudiante.

Tulane Relaciones Públicas — Orientación — CC BY 2.0.

• Despacho para estudiantes con discapacidad. Esta oficina puede brindar diversos servicios para ayudar a los estudiantes con discapacidades a adaptarse dentro del entorno universitario.
• Oficina de vivienda. Esta oficina no solo controla las viviendas residenciales del campus, sino que a menudo ayuda a los estudiantes a encontrar alojamientos privados fuera del campus.
• Oficina de Diversidad. Esta oficina promueve la conciencia cultural en el campus, ejecuta programas especiales y ayuda a diversos estudiantes a adaptarse a la cultura del campus.
• Oficina de asuntos estudiantiles u organizaciones estudiantiles. Participar en un grupo de estudiantes con ideas afines a menudo apoya el éxito académico.
• Centro atlético. La mayoría de las universidades tienen equipos de ejercicio, albercas, canchas y pistas, y otros recursos abiertos a todos los estudiantes. Aprovecha esto para mejorar o mantener tu salud personal, lo que promueve el éxito académico.
• Otras oficinas especializadas para poblaciones estudiantiles. Estos pueden incluir una oficina de apoyo a estudiantes que hablan inglés como segundo idioma, estudiantes adultos que regresan a la universidad, estudiantes internacionales, estudiantes religiosos, estudiantes con niños (posiblemente un centro de cuidado infantil), veteranos de las fuerzas armadas, estudiantes que se preparan para ciertos tipos de carreras, y así sucesivamente.
• Tus instructores. Nunca está de más preguntarle a un instructor amable si conoce algún recurso universitario adicional que aún no hayas descubierto. Puede haber un programa completamente nuevo en el campus, o un determinado departamento puede ofrecer un servicio no ampliamente promocionado a través del sitio web de la universidad.

Todos necesitan ayuda en algún momento; nunca debes sentirte avergonzado o avergonzado de buscar ayuda. Recuerda que una parte de tus colegiaturas y cuotas van a ir a estas oficinas, y tienes todo el derecho de aprovecharlas.

Claves para llevar

• Incluso en clases magistrales grandes, la asistencia es importante, además de formar una buena impresión y prestar atención.
• Estudie el catálogo de la universidad y hable con su asesor para asegurarse de comprender el papel de las clases básicas, optativas y cursos principales en los requisitos de su programa o grado.
• Los cursos en línea ofrecen otra opción en muchos colegios pero requieren una cierta preparación y un mayor sentido de responsabilidad.
• Para evitar que se encuentre inadvertidamente en problemas, conozca las políticas de su universidad para temas académicos y comportamiento en el campus.
• Aprovechar los muchos recursos que ofrece tu universidad para ayudarte con una amplia gama de asuntos académicos y personales es esencial para el éxito en la universidad.

Ejercicios de Checkpoint

1. Para cada una de las siguientes declaraciones, círculo T para verdadero o F para falso:

   T	F	Si tu instructor en una clase magistral grande es aburrido, no hay nada que puedas hacer excepto tratar de mantenerte despierto y esperar que nunca lo tengas para otra clase.
   T	F	En una gran sala de conferencias, si te sientas cerca de la parte de atrás y finges escuchar, puedes escribir correos electrónicos o enviar mensajes de texto sin que tu instructor se dé cuenta.

2. Enumere tres cosas en las que un estudiante universitario debe ser bueno para tener éxito en un curso en línea.

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3. Usa tu imaginación y describe tres acciones diferentes que violarían la política de honestidad académica de tu universidad.

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4. ¿A dónde en el campus acudirías primero en busca de ayuda para elegir tus cursos para el próximo trimestre?

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   ¿Para ayuda con tu clase de matemáticas?

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   Por un problema afrontando mucho estrés?

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   ¿Para conocer tus opciones de préstamos estudiantiles?

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   ¿Para encontrar un mejor departamento?

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