Lo primero que hacen nuestros cerebros es tomar información de nuestros sentidos (lo que vemos, escuchamos, saboreamos, tocamos y olemos). En muchas aulas y tareas escolares, utilizamos principalmente la audición para conferencias y ver para leer libros de texto. La información que percibimos de nuestros sentidos se almacena en lo que llamamos la memoria a corto plazo.
Es útil entonces poder hacer múltiples cosas con información en la memoria a corto plazo. Queremos: 1) decidir si esa información es importante; 2) para la información que es importante, poder guardar la información en nuestro cerebro a más largo plazo, este almacenamiento se llama memoria a largo plazo; 3) recuperar esa información cuando sea necesario. Los exámenes suelen medir la eficacia con la que el estudiante puede recuperar “información importante”.
En algunas clases y con algunos libros de texto es fácil determinar información importante para memorizar. En otros cursos con otros libros de texto, ese proceso puede ser más difícil. Su instructor puede ser un recurso valioso para ayudar a determinar la información que necesita ser memorizada. Una vez que se identifica la información importante, es útil organizarla de una manera que te ayude a entender mejor.
Historia del autor
No tengo una gran memoria. Escribo muchas cosas para que me ayuden a recordar. Y siempre he tenido que trabajar duro para memorizar y estudiar para los exámenes.
En mis años de secundaria y universidad pasé mucho tiempo abarrotando la noche anterior al examen. En retrospectiva, creo que esto se debió en parte a la dilación, en parte a la falta de interés en el material, y en parte —subconscientemente— a querer desempeñarse bien en el examen sin dedicar mucho tiempo a la preparación (un intento de obtener el máximo del mínimo). El abarrotamiento me permitió almacenar mucha información en mi memoria a corto plazo. Yo regurgitaría información sobre el examen y luego olvidaría casi toda ella poco después. No es como se pretendía el aprendizaje y la educación.
Mi desempeño en los exámenes fue satisfactorio, pero podría haberlo hecho mucho mejor si me hubiera preparado adecuadamente y hubiera sido lo suficientemente disciplinado como para revisarlo con más frecuencia. Hacerlo habría permitido que gran parte de esa información entrara en mi memoria a largo plazo, lo que habría tenido muchos beneficios. Los estudiantes suelen creer que la información que están aprendiendo en las clases que se requieren para la educación general tienen poco que ver con lo que se necesita para ellos en su futura carrera. Sin embargo, habilidades como el pensamiento crítico, la comunicación (tanto oral como escrita) y la alfabetización a menudo se desarrollan a partir de estos cursos y son extremadamente beneficiosas para el estudiante. ¡A veces estas habilidades se adquieren sin que el alumno se dé cuenta de ello! Esto hace que sea un mejor estudiante, una mejor persona y un mejor miembro de la sociedad.
Además, me encantaría poder recordar información de algunas clases que tomé en secundaria y universidad, pero no puedo porque la información nunca entró en mi memoria a largo plazo. Yo hice algo de la manera equivocada y espero que no cometas el mismo error. Los estudiantes que tomen información revisando y memorizando gradualmente durante un período de tiempo más largo y puedan almacenar más información en su memoria a largo plazo podrán acceder a ella mucho después de que se termine el curso que están tomando.
Mover la información de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo
Esto es algo que lleva mucho tiempo: no hay atajo para ello. Los estudiantes que se saltan poner el tiempo y el trabajo a menudo terminan abarrotando al final.
Obtenga una vista previa de la información que está tratando de memorizar. Cuanto más familiarizado estés con lo que estás aprendiendo, mejor. Crea acrónimos como SCUBA para memorizar “aparatos de respiración submarinos autónomos”. Organizar la información de esta manera puede ser útil porque no es tan difícil memorizar el acrónimo, y con la práctica y la repetición, el acrónimo puede desencadenar que el cerebro recuerde toda la información.
Las tarjetas flash son una herramienta valiosa para la memorización porque permiten que los estudiantes puedan probarse a sí mismos. Son convenientes para llevar contigo a cualquier lugar, y se pueden usar de manera efectiva ya sea que un estudiante tenga un minuto o una hora.
Una vez memorizada la información, independientemente de cuándo se encuentre el examen, el último paso es aplicar la información. Pregúntate: ¿En qué escenarios del mundo real podrías aplicar esta información? Y para el dominio, trata de enseñarle la información a otra persona.
