2.4: Participación en el campus como estudiante de cercanías

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Los estudiantes de cercanías se definen como estudiantes que no viven en viviendas de propiedad institucional (Jacoby, 2000). A nivel nacional, los estudiantes de cercanías constituyen más del 85% de los estudiantes universitarios en los Estados Unidos (Horn & Nevill, 2006). A pesar de ser la mayoría en los campus universitarios, los estudiantes de cercanías pueden encontrar dificultades para hacer una transición exitosa a la vida universitaria. Los estudiantes de cercanías suelen tener dificultades para acceder a los servicios del campus, porque los eventos y actividades co-curriculares normalmente se llevan a cabo fuera del aula y en horas impares del día (Dickson & Thayer, 1993). Además, estos estudiantes suelen tener significativamente más demandas de tiempo y compromisos que otros estudiantes. Los estudiantes de cercanías suelen inscribirse en menos clases, dedican un tiempo significativo al empleo fuera del campus y, a veces, tienen compromisos con la familia, el hogar o la comunidad que reducen su participación en la vida del campus (Henry, 2004). Ser un estudiante de cercanías puede ser una experiencia desafiante.

Pregunta de Pensamiento

¿Cuáles son algunos de los retos a los que se enfrentan los estudiantes de cercanías?
¿Cómo puedes, como estudiante de cercanías, ser proactivo para asegurar tu éxito en UT Arlington?

Es importante que desarrolle un sentido de pertenencia en el campus mientras mantiene su afiliación continua con amigos de la escuela secundaria, familiares, empleo fuera del campus y grupos comunitarios (Upcraft, Gardner, & Associates, 1989). Los estudiantes de cercanías pueden tener dificultades para formar grupos de compañeros porque se les brinda menos oportunidades de interactuar que los estudiantes residenciales y a menudo lo hacen solo en entornos de aula, lo que es solo una parte de la experiencia universitaria general. Hay innumerables oportunidades en los campus universitarios y universitarios para interactuar con compañeros, así como con profesores y personal, dentro y fuera de la sala de clase. La interacción social e intelectual puede ser tan beneficiosa como los cursos y la participación académica (Pascarella, 1989). Estas interacciones pueden ocurrir al evitar la mentalidad de “estacionamiento, a clase, de regreso al estacionamiento” que experimentan muchos estudiantes de cercanías. Es importante para ti, como estudiante de cercanías, encontrar formas de integrarte en la vida del campus. Considera quedarte después de clase para hablar con un profesor en un ambiente informal o almorzar en el campus con amigos de la clase.

Pregunta de Pensamiento

¿Qué necesitan los estudiantes de cercanías para tener éxito?
¿A dónde puedes acudir para cubrir estas necesidades en el campus?

Todos los estudiantes deben encontrar una manera de desarrollar un sentido de pertenencia en el campus al dedicarse a la vida universitaria. Debes encontrar vías para conectarte con compañeros y llegar a los administradores universitarios para que la planeación y programación institucional tenga en cuenta tus necesidades. Los estudiantes de cercanías pueden optar por no manifestar sus necesidades porque pueden asumir que “así debe ser como es la universidad” y a menudo no se les da la oportunidad de hablar (Clark, 2006). La universidad es lo que haces de la experiencia. Aproveche las oportunidades que la vida universitaria tiene para ofrecer. Planificar horarios de clase y trabajo de tal manera que involucrarse en el campus sea una posibilidad. Considere encontrar un trabajo en el campus para darle flexibilidad en la programación alrededor de sus clases y para que esté más disponible en el campus. Únete a un club de estudiantes u organización para reunirte con amigos fuera del aula. Haz ejercicio en el campus o únete a un equipo intramural del campus. Aproveche los programas de mentoría cuando sea posible para obtener asesoramiento de un estudiante avanzado que haya pasado por experiencias similares. Incluso asistir a un programa o evento en el campus solo para pasar algún tiempo adicional en la universidad. Lo más importante, encuentra tu “mejor opción” involucrándote y comprometiéndote en el campus. Haz de este tu hogar lejos del hogar.

Pregunta de Pensamiento

¿Cuáles son algunas otras formas en las que puedes asegurarte de que tu voz se escuche en el campus? ¿Cuáles son otras formas de evitar ser mayoría silenciosa en el campus?
¿A cuál de los casi 300 clubes u organizaciones de la Universidad de Texas Arlington podría unirse?

Cuadro 3-2. Desafíos y soluciones para estudiantes de cercanías

Desafíos para Estudiantes de Commuter	Soluciones
“Es difícil hacer nuevos amigos y sentirse socialmente conectado con el campus”.	• Unirse a una organización estudiantil o a una fraternidad o hermandad de mujeres en la vida griega. • Invita a compañeros de clase a que se unan a ti después de clase para estudiar o tomar un café. • Intercambiar números de teléfono y direcciones de correo electrónico con compañeros de clase y proponer un grupo de estudio.
“No tengo tiempo suficiente para participar en actividades en el campus”.	• Llegue al campus una o dos horas antes de que comiencen sus clases para comenzar temprano el día. • Considere conseguir un trabajo en el campus, que a menudo tendrá jefes y compañeros de trabajo comprensivos y un horario vespertino flexible. • Construya tiempo en su horario de clases para permitirle pasar tiempo extra en el campus en un lugar que disfrute.
“Me resulta difícil interactuar con el personal y la facultad”.	• Configura una reunión para platicar con tus profesores durante sus horas de oficina o después de clase. • Unirse a una organización estudiantil para interactuar con asesores de profesores y personal. • El profesorado y el personal pasan el rato en el campus igual que tú. Algunos incluso juegan intramuros. Haga un esfuerzo para estar en el campus, y es probable que aumente su interacción con el profesorado y el personal.
“Conduzco una larga distancia para venir a clase todos los días, y el estacionamiento siempre es un problema.”	• Llegue temprano al campus para asegurarse de obtener un buen lugar de estacionamiento. • Consulte el sitio web de UTA para asegurarse de que no haya cancelaciones ni retrasos. • Compartir coche con amigos o compañeros de clase para reducir el dinero de la gasolina.
“Nunca sé lo que está pasando”.	• Recoge un ejemplar de The Shorthorn, el periódico estudiantil, todos los días mientras vienes al campus para ver de qué están hablando otros alumnos. • Establecer una relación con un mentor, una facultad o un miembro del personal, o un estudiante que pueda ayudarlo a conectarse con el campus. • Regístrese para recibir boletines o listservs a través de Comunicaciones Universitarias y Gobierno Estudiantil y Organizaciones para mantenerse al día.