4.6: Lateralización Cerebral

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El segundo año de vida marca un período de avances dramáticos en las habilidades de lenguaje expresivo y receptivo de los niños. ¿Cómo apoya el cerebro en desarrollo este explosivo crecimiento del lenguaje? Lateralización cerebral se refiere a la especialización funcional de los dos hemisferios cerebrales. En otras palabras, cada hemisferio se vuelve dominante en el procesamiento principalmente de tipos específicos de información. Un ejemplo común de lateralización cerebral es el procesamiento del lenguaje. La mayoría de los adultos procesan predominantemente el lenguaje en el hemisferio izquierdo (Lust et al., 2011; Whitehouse & Bishop, 2009); sin embargo, la lateralización del lenguaje al hemisferio izquierdo no está presente al nacer, sino que se desarrolla durante los primeros tres años. ^{^[1]}

A lo largo de los tres primeros años de vida, la neurociencia ha descubierto cambios en la actividad cerebral, especialmente cambios en la especialización cerebral, relacionados con la experiencia lingüística de los niños. Como\(\PageIndex{1}\) muestra la Figura, entre los 13 y 17 meses de edad, la actividad cerebral es bilateral (activada a través de ambos hemisferios). Sin embargo, apenas unos meses después, a los 20 meses de edad, la actividad cerebral se lateraliza predominantemente al hemisferio izquierdo (Mills, Coffey‐Corina & Neville, 1997: Mills et al., 2004). Este patrón de resultados ha sido respaldado por estudios de procesamiento de textos en niños bilingües simultáneos de 19 a 22 meses (Conboy y Mills, 2006), en hablantes tardíos de hasta 30 meses de edad (Mills et al., 2005a), y en niños de 18 a 30 meses con trastorno del espectro autista y controles que suelen desarrollar ( Kuhl et al., 2013). Estos datos indican que la lateralización izquierda de la actividad cerebral no está presente al nacer y el momento de la lateralización bilateral a la izquierda está fuertemente relacionado con la experiencia con el lenguaje, específicamente la familiaridad de las palabras, más que con la edad cronológica (Mills et al., 2005). ^{^[2]}

Activación en ambos hemisferios. Las diferencias entre palabras familiares y desconocidas surgieron en 150 ms y se mantienen a lo largo de todo el episodio. Región Derecha IFCVentana 150—300 MSβA0.51 (IC 95%) (0.24, 0.78) P 0.001 Región Izquierda IFCVentana 150—300 MSβA0.10 (IC 95%) (−0.26, 0.46) P 0.56 — Figura\(\PageIndex{1}\): Activación en los hemisferios izquierdo y derecho de la corteza frontal inferior de niños de 14 meses escuchando palabras familiares y desconocidas. Las áreas sombreadas reflejan diferencias significativas entre palabras familiares (línea azul) y desconocidas (línea roja). (^{^[3]})

^{^[1]} Groen et al., (2012). ¿Se desarrolla lateralización cerebral? Estudio con ecografía Doppler transcraneal funcional que evalúa la lateralización para la producción del lenguaje y la memoria visuoespacial. Cerebro y Comportamiento, 2 (3), 256-269. CC por NC 3.0

^{^[2]} Bosseler et al., (2021). Uso de magnetoencefalografía para examinar el reconocimiento de palabras, lateralización y habilidades lingüísticas futuras en bebés de 14 meses de edad. Neurociencia Cognitiva del Desarrollo, 47, 100901. CC por 4.0

^{^[3]} Imagen de Bosseler et al., (2021). Uso de magnetoencefalografía para examinar el reconocimiento de palabras, lateralización y habilidades lingüísticas futuras en bebés de 14 meses de edad. Neurociencia Cognitiva del Desarrollo, 47, 100901. CC por 4.0