18.2: Teoría del apego

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Amanda Taintor & Wendy Ruiz

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Bowlby

La teoría del apego fue desarrollada inicialmente en la década de 1940 por John Bowlby, un psicoanalista británico que intentó comprender la intensa angustia que experimentaban los bebés que habían sido separados de sus padres. Bowlby (1969) observó que los infantes llegarían a extremos extraordinarios para evitar la separación de sus padres o restablecer la proximidad con un padre desaparecido. Por ejemplo, señaló que los niños que habían sido separados de sus padres suelen llorar, llamar a sus padres, se niegan a comer o jugar, y se paran a la puerta en espera desesperada del regreso de sus padres. En la época de los escritos iniciales de Bowlby, los escritores psicoanalíticos sostenían que estas expresiones eran manifestaciones de mecanismos de defensa inmaduros que operaban para reprimir el dolor emocional. Sin embargo, Bowlby observó que tales expresiones son comunes a muchas especies de mamíferos y especuló que estas respuestas a la separación podrían servir a una función evolutiva. [1]

Fases de Apego

Según Bowlby, hay 4 fases de fijación (cuadro 1 ^{^[2]}). Los bebés y niños pequeños pasan por etapas o hitos similares a las etapas de desarrollo físico, cognitivo y del lenguaje.

Fases de fijación de Bowlby
Escenario	Edad	Características
Fase de prefijación	Nacimiento - 6 semanas	Las señales innatas atraen al cuidador (agarrar, mirar, llorar, sonreír mientras mira a los ojos del adulto). Cuando el bebé responde positivamente, los cuidadores permanecen cerca. Los adultos animan a los infantes a permanecer cerca ya que los consuela. Los bebés reconocen la fragancia, la voz y el rostro de la madre. Todavía no están apegados a la madre y no les importa quedarse con adultos desconocidos ya que no tienen miedo a los extraños.
Fijación en la Fabricación	6 semanas a 6 a 8 meses	Los bebés responden de manera diferente a los cuidadores familiares que a los extraños. El bebé sonreiría más a la madre, balbuceaba con ella y se callaba más rápidamente cada vez que la madre lo escogía. El infante aprende que sus acciones afectan el comportamiento de quienes lo rodean. Suelen desarrollar un “Sentido de Confianza” donde esperan la respuesta del cuidador cuando son señalados. No protestan cuando se separan de su cuidador.
Corte Transparente	6 a 8 meses - 18 meses - 2 años	El apego a un cuidador familiar se hace evidente. Los bebés muestran “ansiedad por separación” y se molestan cuando un adulto en el que confían los deja. Esta ansiedad aumenta entre 6 y 15 meses, y su ocurrencia depende del temperamento y del contexto del lactante y del comportamiento del adulto. El niño mostraría signos de angustia si la madre se va, pero con la naturaleza solidaria y sensible del cuidador, esta ansiedad podría reducirse.
Formación de Relación Recíproca	18 meses a 2 años	Con el rápido crecimiento de la representación y el lenguaje a los 2 años, el niño pequeño puede comprender algunos factores que influyen en el ir y venir de los padres y predecir su regreso, lo que lleva a una disminución en las protestas de separación. El niño puede negociar con el cuidador para alterar sus metas a través de solicitudes y persuasiones. El niño depende menos del cuidador junto con la edad.

[1] Apego a través del curso de la vida por R. Chris Fraley está licenciado bajo CC: BY-NC-SA

^{^[2]} https://www.gracepointwellness.org/82-parenting/article/10118-infancy-emotional-and-social-development-social-connections