2.8: Teorías del desarrollo

Ahora exploraremos teorías del desarrollo.

Se discutieron los métodos de investigación en la Lección Uno. Ahora estamos dirigiendo nuestra atención a las teorías del desarrollo. Las teorías son explicaciones sobre cómo funciona el mundo. En el desarrollo, las teorías sugieren cómo o por qué las personas cambian o permanecen igual con el tiempo. Las teorías ayudan a informar la investigación. Los conceptos teóricos y aseveraciones deben probarse a través de la investigación. Las teorías deben modificarse con base en los resultados de la investigación. No son hechos. Están sujetos a cambios.

Las primeras teorías que exploraremos son explicaciones de lo que nos motiva. Se les conoce como teorías psicodinámicas porque sugieren que las necesidades psicológicas motivan nuestras acciones. Estos incluyen la teoría psicosexual de Freud y la teoría psicosocial de Erikson.

Sigmund Freud ofreció la primera teoría integral de la personalidad: una explicación de cómo el manejo de impulsiones y motivos biológicos tempranos podría dar lugar a ciertos rasgos de personalidad. Vivió de 1856 a 1939 siendo testigo de la Era Victoriana en Inglaterra, la Primera Guerra Mundial y el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Vivió en una época en la que la genética era una explicación popular para el comportamiento humano y se creía que muchos comportamientos eran instintivos. Pero Freud estudió una dolencia llamada histeria que había desconcertado el mundo clínico durante mucho tiempo. Originalmente se pensaba que la histeria era un trastorno que solo sufrían las mujeres; se la refería como la 'enfermedad del útero errante' porque los griegos pensaban que era el resultado de que el útero se dislocara en el cuerpo. Cuando los hombres comenzaron a sufrir síntomas parecidos a la histeria, se creía que solo los hombres genéticamente inferiores eran vulnerables. Freud encontró que las explicaciones genéticas para este trastorno marcado por retorcimiento físico y emoción incontrolable eran inadecuadas.

Los hombres que padecían síntomas de histeria procedían de una variedad de antecedentes genéticos. Lo que todos compartieron fue el trauma de la guerra. Freud encontró que cuando pudieron hablar sobre este trauma o sus temores de lo que pudiera suceder cuando llegaron al combate, sus síntomas se disiparon. Inventó la “cura para hablar”. Consideró que las experiencias de la primera infancia suelen ser fuente de angustia mental y enfatizó la importancia de la crianza de los hijos para dar forma a la personalidad. Él veía la enfermedad mental, no como resultado de ser malvado, inmoral, o enfermo, sino por una incapacidad para manejar realidades dolorosas de la propia vida.

Freud describió una variedad de mecanismos de defensa, o formas de distorsionar y por lo tanto ser capaz de manejar, verdades dolorosas. Esta es una lista parcial y representa algunas de las formas comunes en que las personas distorsionan la realidad. Pocos de nosotros podemos manejar psicológicamente experiencias dolorosas en cuanto sucedan. Así que no te preocupes si puedes identificarte con algunos de estos. ¡Eso no significa que tengas un trastorno mental! Simplemente significa que estos son de uso común. Reprimir es evitar pensar en algo que es perturbador. A menudo es recomendado por otros. Un amigo podría decir: “No te preocupes por ello. Solo mantente ocupado.” La regresión implica regresar a un momento de la vida en el que te sentiste seguro; quizás esto signifique volver a tu infancia psicológicamente. Este mecanismo de defensa es menos común. La racionalización es el uso de explicaciones aparentemente lógicas para explicar la dolorosa verdad. Por ejemplo, una mujer que ha sido abusada por su esposo puede pensar que si solo preparaba una mejor comida, esto no habría sucedido. La negación es mentir a uno mismo. Simplemente dices que no es así. “Realmente no se va a ir”. O “Realmente no estoy muy endeudado”. La sublimación implica transformar los estímulos inaceptables (como la agresión o los estímulos sexuales) en comportamientos aceptables como el ejercicio o la competencia. El desplazamiento implica llevar a cabo la frustración hacia un objetivo más seguro. ¿Alguna vez has estado demasiado molesto por algo muy simple? Puede ser una señal de desplazar tu frustración que realmente se trata de otra cosa. La proyección es la tendencia a atribuir tus sentimientos a los demás. Entonces una persona que está enojada sugiere que es otra persona la que está realmente enojada. La formación de reacción implica oponerse externamente a algo internamente deseado, pero temido. Una persona que se opone rígidamente a algo podría realmente estar luchando contra sus propias tendencias.

La teoría del yo de Freud sugiere que hay tres partes del yo.

El id es la parte del yo que es innata. Responde a los instantes biológicos sin pausa y se guía por el principio del placer: si se siente bien, es lo que hay que hacer. Un recién nacido es todo id El recién nacido llora cuando tiene hambre, defeca cuando golpea el impulso. El ego se desarrolla a través de la interacción con otros y se guía por la lógica o el principio de la realidad. Tiene la capacidad de retrasar la gratificación. Sabe que hay que gestionar los exhortos. Media entre el id y el superego usando la lógica y la realidad para calmar las otras partes del yo. El superego representa las demandas de la sociedad para sus miembros. Se guía por un sentimiento de culpa. Los valores, la moral y la conciencia son todos parte del superego.

La personalidad se piensa al desarrollo en respuesta a la capacidad del niño para aprender a manejar los instos biológicos. La crianza de los hijos es importante aquí. Si el padre es demasiado punitivo o laxo, el niño no puede avanzar a la siguiente etapa. La etapa oral dura desde el nacimiento hasta alrededor de los 2 años. El infante es todo id En esta etapa, toda estimulación y comodidad se centra en la boca y se basa en el reflejo de la succión. Demasiada indulgencia o muy poca estimulación pueden llevar a la fijación. La etapa anal coincide con el entrenamiento para ir al baño o aprender a manejar los urgencias biológicas. El ego comienza a desarrollarse en esta etapa. La fijación anal puede resultar en una persona que es compulsivamente limpia y organizada o una que es descuidada y carece de autocontrol. La etapa fálica ocurre en la primera infancia y marca el desarrollo del superego y un sentido de masculinidad o feminidad como dicta la cultura. La latencia ocurre durante la infancia media cuando los deseos de un niño se calman y las amistades se convierten en el foco. El ego y el superego se pueden refinar a medida que el niño aprende a cooperar y negociar con los demás. La etapa genital comienza con la pubertad y continúa hasta la edad adulta. Ahora la preocupación es la del sexo y la reproducción.

Freud se centró en la biología como un motivador primordial. Erikson sugirió que nuestras relaciones y las expectativas de la sociedad motivan gran parte de nuestro comportamiento en su teoría del desarrollo psicosocial. Erikson era un estudiante de Freud pero enfatizó la importancia del ego, o pensamiento consciente, para determinar nuestras acciones. Es decir, creía que no somos impulsados por los instantes inconscientes. Sabemos lo que nos motiva y pensamos conscientemente en cómo lograr nuestras metas. Se le considera el padre de la psicología del desarrollo porque su modelo nos da una pauta para toda la vida y sugiere ciertas preocupaciones psicológicas y sociales primarias a lo largo de la vida.

Las primeras cuatro etapas de Erikson abordan la infancia. Cada etapa es una elaboración de la etapa anterior. Entonces, por ejemplo, un sentido de confianza en la infancia puede extenderse a un sentido de autonomía en la infancia. Confianza versus desconfianza es la crisis de la infancia. El infante es dependiente y espera que se satisfagan las necesidades. Si es así, el infante puede tener la sensación de que el mundo es un lugar digno de confianza. La autonomía (o autogobierno) versus la vergüenza y la duda es la lucha de los niños pequeños. Una vez que el niño puede caminar y hablar, se pregunta a dónde puede ir y qué se puede decir. La capacidad de ser independiente dentro de límites seguros es el objetivo. Iniciativa versus culpa orienta la primera infancia. El niño quiere planear y comenzar una tarea o proyecto sin ayuda. A lo mejor es construir un fuerte con todos los cojines del sofá o armar una obra de teatro y hacer boletos de papel. (Ten en cuenta que los cojines del sofá no necesariamente se recogerán de inmediato. Después de todo, ¡el objetivo es la iniciación, no la finalización!) La industria versus inferioridad es la principal preocupación una vez que un niño está aprendiendo a llevarse bien con otros niños y comienza a participar en la escuela u otros esfuerzos en los que los niños se unen y son comparados. La industria implica estar muy ocupada y probar las habilidades propias. Ojalá que el niño tenga éxitos y cree que se encuentran bien cuando se hacen comparaciones.

Las últimas cuatro etapas abordan la adolescencia y continúan a lo largo de la vida. Los adolescentes luchan con la identidad. Los adolescentes luchan con la pregunta: “¿Quién soy yo?” ¿Quién soy social, física, sexual, moral, académica, etc.? El adulto temprano se centra en la intimidad versus el aislamiento. Una vez que se ha establecido una identidad, la persona se encuentra en una mejor posición para hacer compromisos íntimos y de largo plazo. La generatividad o productividad y la sensación de retribuir a la siguiente generación son una preocupación durante la mediana edad o gran parte de la edad adulta. Una persona mira su vida y espera estar haciendo algo que valga la pena. Si no, pueden sentirse estancados o atascados e impulsados a hacer cambios. La integridad versus la desesperación nos preocupa al final de la vida. Queremos mirar atrás y pensar que hemos vivido de acuerdo a nuestras creencias. Queremos ver acuerdo entre quienes somos y lo que hemos hecho. Si no, podemos experimentar una sensación de desesperación porque el tiempo se está acabando.

Ejercicios

Ahora, ponte a prueba.
¿Quién es el padre de la psicología del desarrollo?
Según Freud, ¿con qué parte del yo nacemos?
¿A qué edad establecemos un sentido básico de confianza, según Erikson?
Nombrar y describir un mecanismo de defensa.
¿Cuándo se desarrolla el ego?
¿Cómo probarías conceptos freudianos? Bueno, esa es una pregunta difícil. La respuesta es probablemente, “con gran dificultad”.

Las teorías del aprendizaje explican algunas de las formas en que la experiencia cambia lo que somos capaces de hacer. A diferencia de las teorías psicodinámicas, las teorías de aprendizaje se centran en comportamientos que son observables.

Vamos a explorar tres teorías: el condicionamiento clásico, el condicionamiento operante y la teoría del aprendizaje social.

El condicionamiento clásico es una explicación de cómo aprendemos a sentirnos como lo hacemos. Ivan Pavlov fue un fisiólogo ruso que descubrió que ciertas señales en nuestro entorno pueden crear respuestas fisiológicas automáticas en nosotros. Por ejemplo, si piensas en limones, puedes empezar a salivar y tu boca puede que se frunce. La razón es porque has asociado la palabra limón con tu experiencia al probar un limón. Ahora la palabra puede traer la misma respuesta. El condicionamiento clásico ocurre cuando aprendemos a través de la asociación. La reacción es un nivel intestinal, respuesta fisiológica como frecuencia cardíaca, relajación, respiración y otras formas en que nuestro cuerpo cambia al experimentar una emoción. Nuestras divisiones simpáticas y parasimpáticas del sistema nervioso autónomo están comprometidas.

La comprensión de Pavlov del condicionamiento clásico se desarrolló a partir de su trabajo al estudiar cómo la saliva descompone los alimentos. Observe que este perro tiene un tubo adherido a la boca. Esto está diseñado para capturar saliva que se puede medir cuando el perro está comiendo. Pavlov notó que los perros producían saliva incluso antes de que introdujera comida. Por ejemplo, comenzaron a salivar cuando escucharon a su asistente bajando por el pasillo. ¿Por qué? Porque sabían que los pasos vienen antes que los alimentos y por lo tanto sus cuerpos se están preparando para digerir produciendo salivación. Salivar a pasos es una respuesta a un evento psicológico o proceso de pensamiento. Pavlov llamó a esto un “reflejo psíquico” y comenzó a emparejar otros estímulos para alimentarse. Por ejemplo, tocó una campana justo antes de alimentarse. Después de que ese maridaje se hiciera varias veces, el perro comenzaría entonces a salivar a la campana.

Revisemos algunos términos aplicándolos al experimento que acabamos de describir. Antes de que haya ocurrido el condicionamiento, vemos que los perros producen saliva de forma natural cuando se introduce comida. El estímulo incondicionado es el alimento y la respuesta incondicionada es la salivación. Después de que la campana se ha asociado con la comida, el perro comienza a salivar al escuchar la campana. El estímulo condicionado (o aprendido) es ahora el sonido de la campana. La respuesta condicionada (o aprendida) es salivar al sonido de la campana.

Llevemos esta información más allá de los perros y la salivación.

John B. Watson construyó sobre la obra de Pavlov aplicando los principios del condicionamiento clásico a los niños. Fue considerado un experto en crianza de los hijos en la década de 1920 y escribió una columna en el periódico dando consejos para padres. Rechazó la idea de que la genética explicaba nuestras acciones. Más bien, pensó que el aprendizaje era clave para determinar cómo se comportan los niños. En consecuencia, enfatizó la importancia de las prácticas parentales. Creía que a los niños se les podía enseñar a amar u odiar cualquier cosa asociada con estímulos incondicionados. Esto lo demostró en su trabajo con Little Albert al enseñar a Albert a tener miedo de una variedad de animales y otros objetos después de que se hubieran asociado con un ruido fuerte, que Albert temía automáticamente.

Watson dejó la academia y llevó su mensaje al mundo de la publicidad. Uno de sus primeros clientes fue Sunkist, empresa que vendía naranjas. Watson creó un anuncio en el que se mostraba a una bella mujer sosteniendo una naranja. Piense en este ejemplo e identifique el estímulo incondicionado, la respuesta incondicionada, el estímulo condicionado y la respuesta condicionada para su revisión.

Ahora volvamos nuestra atención al condicionamiento operante. Esta es una explicación de por qué repetimos acciones voluntarias u operantes. Por ejemplo, demuestre una acción voluntaria ahora mismo mientras está trabajando en esta lección. ¿Qué hiciste? Quizás levantaste la mano o levantaste la vista. A lo mejor decidiste ponerte de pie o decir algo. Todos estos son operantes. Ahora bien, si quisiera animarte a que vuelvas a hacer esto, ¿cómo lo haría? A lo mejor pedirte que lo vuelvas a hacer sería suficiente. Pero lo más probable es que tenga que hacerlo gratificante para que repitas esa acción.

La Ley de Efectos establece que un organismo repetirá una acción si le sigue un buen efecto. Si yo estuviera contigo ahora, podría sonreír cuando te pongas de pie y, por lo tanto, aumentar la probabilidad de que vuelvas a ponerte de pie.

El refuerzo fomenta un comportamiento. B. F. Skinner, quien nos trajo los principios del condicionamiento operante, sugirió que el refuerzo es un medio más efectivo de fomentar una conducta que la crítica o el castigo. Al enfocarnos en fortalecer el comportamiento deseable, tenemos un mayor impacto que si enfatizamos lo que es indeseable. El refuerzo es todo lo que un organismo desea y está motivado a obtener. Un reforzador es algo que fomenta o promueve un comportamiento. Algunas cosas son recompensas naturales. Se consideran intrínsecos o primarios porque su valor es fácilmente comprendido. Piensa en qué tipo de cosas los bebés o animales como los cachorros encuentran gratificantes.

Los refuerzos extrínsecos o secundarios son cosas que tienen un valor que no se entiende inmediatamente. Su valor es indirecto. Se pueden negociar por lo que en última instancia se desea.

El uso del refuerzo positivo implica agregar algo a una situación con el fin de fomentar un comportamiento. Por ejemplo, si le doy una galleta a un niño para limpiar una habitación, la adición de la galleta hace que la limpieza sea más probable en el futuro. Piensa en formas en las que refuerzas positivamente a los demás.

El refuerzo negativo ocurre cuando sacar algo desagradable de una situación fomenta el comportamiento. Por ejemplo, tengo un despertador que hace un sonido muy desagradable, fuerte cuando se apaga por la mañana. En consecuencia, me levanto y lo apago. Al quitar el ruido, estoy reforzado para levantarme. ¿Cómo refuerzas negativamente a los demás?

El castigo es un esfuerzo para detener una conducta. Significa seguir una acción con algo desagradable o doloroso. El castigo suele ser menos efectivo que el refuerzo por varias razones. No indica el comportamiento deseado, puede resultar en suprimir en lugar de detener un comportamiento, (en otras palabras, la persona puede no hacer lo que está siendo castigado cuando estás cerca, pero puede hacerlo a menudo cuando te vas), y un enfoque en el castigo puede resultar en no darse cuenta cuando a la persona le va bien.

No todos los comportamientos se aprenden a través de la asociación o el refuerzo. Muchas de las cosas que hacemos se aprenden viendo a otros. Esto se aborda en la teoría del aprendizaje social.

La teoría del aprendizaje social ocurre cuando copiamos, imitamos o aprendemos un papel observando a otras personas. Otros incluyen familiares, amigos, así como modelos a seguir en los medios de comunicación. Utilizamos el modelado como una guía rápida para decirnos cómo actuar particularmente cuando estamos en nuevas situaciones. Tal vez has empezado un nuevo trabajo o te has convertido en padre de familia. Una de las formas de aprender a comportarse en estas situaciones es presenciar a otra persona en este rol y utilizarla como guía. Revisa el comentario de Albert Bandura en el videoclip del experimento Bobo Doll contenido en tu lección. Observe que modelar es más que copiar o imitar. Implica crear nuevas formas de representar un rol. Los niños demuestran un nuevo comportamiento agresivo nunca visto en el modelo.

Las teorías cognitivas del desarrollo explican cómo nuestra capacidad de pensar cambia con el tiempo. Nuestros pensamientos y habilidades de razonamiento difieren cuando tenemos 6 o 16 o 36 años de edad. Exploremos cómo y por qué ocurre este cambio. Nos centraremos en dos teóricos: Piaget y Vygotsky.

Jean Jacque Piagetis considerado el padre de la psicología cognitiva. Ofreció una teoría de cómo nuestra capacidad de darle sentido al mundo cambia a medida que maduramos.

Nuestro deseo de entender el mundo proviene de una necesidad de equilibrio cognitivo. Se trata de un acuerdo o equilibrio entre lo que percibimos en el mundo exterior y lo que sabemos en nuestra mente. Si experimentamos algo que no podemos entender, tratamos de restablecer el equilibrio ya sea cambiando nuestros pensamientos o alterando la experiencia para encajar en lo que sí entendemos. Quizás conozcas a alguien que es muy diferente a cualquiera que conozcas. ¿Cómo le da sentido a esta persona? Podrías usarlos para establecer una nueva categoría de personas en tu mente o podrías pensar en cómo son similares a otra persona.

Un esquema o esquemas son categorías de conocimiento. Son como cajas mentales de conceptos. Un niño tiene que aprender muchos conceptos. Pueden tener un esquema para “bajo” y “suave” o “correr” y “agrio”. Todos estos son esquema. Nuestros esfuerzos por entender el mundo que nos rodea nos llevan a desarrollar nuevos esquemas y a modificar los antiguos.

Una forma de darle sentido a las nuevas experiencias es enfocarse en cómo son similares a lo que ya conocemos. Así que la persona que conocemos que es muy diferente puede ser entendida como “algo así como mi hermano” o “su voz suena mucho como la tuya”. O un alimento nuevo puede ser asimilado cuando determinemos que sabe a pollo! Esto es asimilación.

Otra forma de darle sentido al mundo es cambiar de opinión. Podemos hacer un acomodo cognitivo a esta nueva experiencia agregando un nuevo esquema. Esta comida no se parece a nada que haya probado antes. Ahora tengo una nueva categoría de alimentos de sabor agridulce, por ejemplo. Esto es alojamiento. ¿Se acomoda o asimila con más frecuencia? Los niños se acomodan más frecuentemente a medida que construyen un nuevo esquema. Los adultos tienden a buscar similitud en su experiencia y asimilar. Pueden estar menos inclinados a pensar “fuera de la caja”.

Piaget sugirió diferentes inteligencias o formas de entender que están asociadas con la maduración.

1. La inteligencia sensoriomotora se basa en el conocimiento que se basa en el uso de los sentidos y las habilidades motoras. Desde su nacimiento hasta aproximadamente los 2 años, el infante sabe probando, oliendo, tocando, escuchando y moviendo objetos alrededor. Este es un verdadero tipo de conocimiento práctico.
2. La inteligencia preoperativa implica poder pensar en el mundo usando símbolos. Un símbolo es algo que representa otra cosa. El uso del lenguaje, ya sea en forma de palabras o gestos, facilita conocer y comunicar sobre el mundo. Este es el sello distintivo de la inteligencia preoperatoria y ocurre en la primera infancia. Sin embargo, estos niños son preoperatorios o prelógicos. Todavía no entienden cómo opera el mundo físico. Pueden, por ejemplo, temer que vayan por el desagüe si se sientan al frente de la bañera, aunque sean demasiado grandes.
3. La inteligencia operativa concreta es la capacidad de pensar lógicamente sobre el mundo físico. La infancia media es un tiempo de comprensión de conceptos como el tamaño, la distancia y la constancia de la materia, y las relaciones de causa y efecto. Un niño sabe que un huevo revuelto sigue siendo un huevo y que 8 onzas de agua todavía son 8 onzas sin importar qué forma de vaso lo contenga.
4. La inteligencia operativa formal es la capacidad de pensar lógicamente sobre eventos concretos y abstractos. El adolescente que ha llegado a esta etapa es capaz de considerar posibilidades y contemplar ideas sobre situaciones que nunca se han encontrado directamente. Se puede considerar una comprensión más abstracta de las ideas religiosas o la moral o la ética y principios abstractos como la libertad y la dignidad.

Lev Vygotsky fue un psicólogo ruso que se centró en el proceso de orientación e interacción que se da en todas las culturas a la hora de enseñar habilidades cognitivas. Creía que las habilidades cognitivas no dependían del todo de la maduración física. Las habilidades cognitivas se adquieren a través de la orientación e interacción con los demás. Esta interacción implica andamios en los que el niño o aprendiz en el aprendizaje recibe asistencia práctica junto con una explicación a medida que aprende a realizar una tarea. La clave es trabajar con un niño dentro de su zona de desarrollo proximal. La tarea tiene que ser lo suficientemente estimulante como para involucrar su aprendizaje pero no demasiado difícil de lograr.

Una de las teorías más completas del desarrollo humano nos llega de Urie Bronfenbrenner. Bronfenbrenner estudia Freud, Erikson, Piaget y teóricos del aprendizaje y cree que todas esas teorías podrían mejorarse agregando la dimensión del contexto. Lo que se está enseñando y cómo interpreta la sociedad las situaciones depende de quién está involucrado en la vida de un niño y de cuándo y dónde vive un niño.

El modelo de Bronfenbrenner explica las influencias directas e indirectas en el desarrollo de un individuo. Los microsistemas impactan directamente a un niño. Estas son las personas con las que interactúa el niño como padres, compañeros y maestros. Es necesario considerar la relación entre los individuos y quienes los rodean. Por ejemplo, para apreciar lo que está pasando con un alumno en matemáticas, se debe conocer la relación entre el alumno y el maestro. Los mesosistemas son interacciones entre los que rodean al individuo. La relación entre padres y escuelas, por ejemplo, afectará indirectamente al niño. Las instituciones más grandes como los medios de comunicación o el sistema de salud se conocen como el exosistema. Estos inciden en las familias y compañeros y escuelas que operan bajo las políticas y regulaciones que se encuentran en estas instituciones. Encontramos valores y creencias culturales a nivel de macrosistemas. Estos ideales y expectativas más grandes informan a las instituciones que finalmente impactarán al individuo.

Todo esto sucede en un contexto histórico denominado cronosistema. Los valores culturales cambian con el tiempo al igual que las políticas de instituciones educativas o gobiernos en ciertos climas políticos. El desarrollo ocurre en un punto en el tiempo.

Entonces, para entender a un estudiante en matemáticas, no podemos simplemente mirar a ese individuo y qué desafíos enfrenta directamente con la materia. Tenemos que mirar las interacciones que ocurren entre el maestro y el niño. Quizás el maestro necesite hacer modificaciones también. El maestro puede estar respondiendo a regulaciones hechas por la escuela como nuevas expectativas para los estudiantes en matemáticas o limitaciones de tiempo que interfieran con la capacidad del maestro para instruir. Estas nuevas demandas pueden ser una respuesta a los esfuerzos nacionales para promover las matemáticas y la ciencia consideradas importantes por un líder político en respuesta a las relaciones con otros países en un momento determinado de la historia.

En suma, este modelo nos reta a ir más allá del individuo si queremos entender el desarrollo humano y promover mejoras.