Comencemos esta discusión con un solo acontecimiento económico. Podría ser un evento que afecte la demanda, como un cambio en los ingresos, la población, los gustos, los precios de los sustitutos o complementos, o las expectativas sobre los precios futuros. Podría ser un evento que afecte la oferta, como un cambio en las condiciones naturales, los precios de los insumos, o la tecnología, o las políticas gubernamentales que afectan la producción. ¿Cómo afecta este evento económico el equilibrio precio y cantidad? Analizaremos esta pregunta mediante un proceso de cuatro pasos.
Paso 1. Dibujar un modelo de demanda y oferta antes de que se produjese el cambio económico. Para establecer el modelo se requieren cuatro piezas estándar de información: La ley de la demanda, que nos dice la pendiente de la curva de demanda; la ley de la oferta, que nos da la pendiente de la curva de oferta; las variables de cambio para la demanda; y las variables de cambio para la oferta. A partir de este modelo, encuentra los valores iniciales de equilibrio para precio y cantidad.
Paso 2. Decidir si el cambio económico que se analiza afecta la demanda o la oferta. Es decir, ¿el evento se refiere a algo en la lista de factores de demanda o factores de oferta?
Paso 3. Decida si el efecto sobre la demanda o la oferta hace que la curva se desplace hacia la derecha o hacia la izquierda, y esboce la nueva curva de demanda o oferta en el diagrama. Es decir, ¿el evento aumenta o disminuye la cantidad que los consumidores quieren comprar o los productores quieren vender?
Paso 4. Identificar el nuevo equilibrio y luego comparar el precio y la cantidad de equilibrio original con el nuevo precio y cantidad de equilibrio.
Consideremos un ejemplo que implica un cambio en la oferta y otro que implica un cambio en la demanda. Entonces consideraremos un ejemplo donde tanto la oferta como la demanda cambian.
Buen clima para la pesca del salmón
En el verano del 2000, las condiciones climáticas fueron excelentes para la pesca comercial del salmón frente a la costa de California. Las fuertes lluvias significaron niveles de agua superiores a lo normal en los ríos, lo que ayuda a que el salmón se reproduzca. Las temperaturas del océano ligeramente más frías estimularon el crecimiento del plancton, los organismos microscópicos en el fondo de la cadena alimentaria oceánica, proporcionando a todo en el océano un abundante suministro de alimentos. El océano se mantuvo tranquilo durante la temporada de pesca, por lo que las operaciones de pesca comercial no perdieron muchos días ante el mal tiempo. ¿Cómo afectaron estas condiciones climáticas a la cantidad y precio del salmón? La Figura 1 ilustra el enfoque de cuatro pasos, que se explica a continuación, para trabajar a través de este problema. En el Cuadro 1 se proporciona la información para trabajar también el problema.
Buen clima para la pesca del salmón: el proceso de cuatro pasos
Figura 1: El clima inusualmente bueno conduce a cambios en el precio y cantidad del salmón.
Precio por libra
Cantidad suministrada en 1999
Cantidad suministrada en 2000
Cantidad Demandada
$2.00
80
400
840
$2.25
120
480
680
$2.50
160
550
550
$2.75
200
600
450
$3.00
230
640
350
3,25$
250
670
250
$3.50
270
700
200
Cuadro 1: Pesca del Salmón
Paso 1. Dibujar un modelo de demanda y oferta para ilustrar el mercado del salmón en el año anterior a que comenzaran las buenas condiciones climáticas. La curva de demanda D 0 y la curva de oferta S 0 muestran que el precio de equilibrio original es de $3.25 por libra y la cantidad de equilibrio original es de 250,000 peces. (Este precio por libra es lo que pagan los compradores comerciales en los muelles de pesca; lo que pagan los consumidores en el abarrote es mayor).
Paso 2. ¿El evento económico afectó la oferta o la demanda? El buen clima es un ejemplo de una condición natural que afecta el suministro.
Paso 3. ¿El efecto sobre la oferta fue un incremento o una disminución? El buen clima es un cambio en las condiciones naturales que incrementa la cantidad suministrada a cualquier precio dado. La curva de suministro se desplaza hacia la derecha, pasando de la curva de suministro original S 0 a la nueva curva de suministro S1, que se muestra tanto en la tabla como en la figura.
Paso 4. Comparar el nuevo precio y cantidad de equilibrio con el equilibrio original. En el nuevo equilibrio E 1, el precio de equilibrio cae de $3.25 a $2.50, pero la cantidad de equilibrio aumenta de 250,000 a 550,000 salmones. Observe que la cantidad de equilibrio exigida aumentó, aunque la curva de demanda no se movió.
En definitiva, las buenas condiciones climatológicas incrementaron la oferta del salmón comercial de California. El resultado fue una mayor cantidad de equilibrio de salmón comprado y vendido en el mercado a menor precio.
Periódicos e Internet
Según el Pew Research Center for People and the Press, cada vez más personas, especialmente los más jóvenes, están recibiendo sus noticias de fuentes en línea y digitales. La mayoría de los adultos estadounidenses ahora poseen teléfonos inteligentes o tabletas, y la mayoría de esos estadounidenses dicen que los usan en parte para recibir la noticia. De 2004 a 2012, la proporción de estadounidenses que informaron haber obtenido sus noticias de fuentes digitales aumentó de 24% a 39%. ¿Cómo ha afectado esto el consumo de medios de comunicación impresos, y de noticias de radio y televisión? La Figura 2 y el siguiente texto ilustran el uso del análisis de cuatro pasos para responder a esta pregunta.
El mercado de noticias impresas: un análisis de cuatro pasos
Figura 2: Un cambio en los gustos de fuentes de noticias impresas a fuentes digitales da como resultado un cambio hacia la izquierda en la demanda de las primeras. El resultado es una disminución tanto en el precio de equilibrio como en la cantidad.
Paso 1. Desarrollar un modelo de demanda y oferta para pensar en cómo era el mercado antes del evento. La curva de demanda D 0 y la curva de oferta S 0 muestran las relaciones originales. En este caso, el análisis se realiza sin números específicos en el eje precio y cantidad.
Paso 2. ¿El cambio descrito afectó la oferta o la demanda? Un cambio en los gustos, de fuentes de noticias tradicionales (prensa, radio y televisión) a fuentes digitales, provocó un cambio en la demanda de las primeras.
Paso 3. ¿El efecto sobre la demanda fue positivo o negativo? Un cambio a las fuentes de noticias digitales tenderá a significar una menor cantidad demandada de fuentes de noticias tradicionales a cada precio dado, haciendo que la curva de demanda de fuentes impresas y otras fuentes de noticias tradicionales se desplace hacia la izquierda, de D 0 a D 1.
Paso 4. Comparar el nuevo precio y cantidad de equilibrio con el precio de equilibrio original. El nuevo equilibrio (E 1) ocurre a una cantidad menor y a un precio menor que el equilibrio original (E 0).
El descenso en la lectura de noticias impresas es anterior a 2004. La circulación de periódicos impresos alcanzó su punto máximo en 1973 y ha disminuido desde entonces debido a la competencia de las noticias de televisión y radio. En 1991, 55% de los estadounidenses indicaron que obtuvieron sus noticias de fuentes impresas, mientras que solo 29% lo hizo en 2012. Las noticias radiofónicas han seguido un camino similar en las últimas décadas, con la proporción de estadounidenses que obtienen sus noticias de la radio disminuyendo de 54% en 1991 a 33% en 2012. Las noticias de televisión se han mantenido a lo largo de los últimos 15 años, con una cuota de mercado que se mantiene entre mediados y altos cincuenta. ¿Qué sugiere esto para el futuro, dado que dos tercios de los estadounidenses menores de 30 años dicen que no reciben en absoluto sus noticias de la televisión?
Las interconexiones y la velocidad de ajuste en los mercados reales
En el mundo real, muchos factores que afectan la demanda y la oferta pueden cambiar todos a la vez. Por ejemplo, la demanda de autos podría aumentar debido al aumento de los ingresos y la población, y podría disminuir por el aumento de los precios de la gasolina (un bien complementario). De igual manera, el suministro de automóviles podría aumentar debido a nuevas tecnologías innovadoras que reducen el costo de producción de automóviles, y podría disminuir como resultado de nuevas regulaciones gubernamentales que requieren la instalación de costosas tecnologías de control de contaminación.
Además, el aumento de los ingresos y la población o los cambios en los precios de la gasolina afectarán a muchos mercados, no solo a los automóviles ¿Cómo puede un economista resolver todos estos eventos interconectados? La respuesta está en la suposición ceteris paribus. Observe cómo cada evento económico afecta a cada mercado, un evento a la vez, manteniendo todo lo demás constante. Luego combine los análisis para ver el efecto neto.
Un ejemplo combinado
El Servicio Postal de Estados Unidos se enfrenta a retos difíciles. La compensación para los trabajadores postales tiende a aumentar la mayoría de los años debido al aumento del costo de vida. Al mismo tiempo, cada vez más personas utilizan correo electrónico, texto y otros formularios de mensajes digitales como Facebook y Twitter para comunicarse con amigos y otras personas. ¿Qué sugiere esto sobre la viabilidad continuada del Servicio Postal? La Figura 3 y el siguiente texto ilustran el uso del análisis de cuatro pasos para responder a esta pregunta.
Mayor compensación para trabajadores postales: un análisis de cuatro pasos
Figura 3: a) Una mayor compensación laboral provoca un desplazamiento hacia la izquierda en la curva de oferta, una disminución en la cantidad de equilibrio y un aumento en el precio de equilibrio. b) Un cambio en los gustos fuera de los Servicios Postales provoca un desplazamiento hacia la izquierda en la curva de demanda, una disminución en la cantidad de equilibrio y una disminución en el precio de equilibrio.
Dado que este problema involucra dos disturbios, necesitamos dos análisis de cuatro pasos, el primero para analizar los efectos de una mayor compensación para los trabajadores postales, el segundo para analizar los efectos de que muchas personas cambien de “correo postal” a correo electrónico y otros mensajes digitales.
En la Figura 3 (a) se muestra el cambio en el suministro que se analiza en los siguientes pasos.
Paso 1. Dibuje un modelo de demanda y oferta para ilustrar cómo era el mercado para el Servicio Postal de Estados Unidos antes de que comience este escenario. La curva de demanda D 0 y la curva de oferta S 0 muestran las relaciones originales.
Paso 2. ¿El cambio descrito afectó la oferta o la demanda? La compensación laboral es un costo de producción. Un cambio en los costos de producción provocó un cambio en el suministro para el Servicio Postal.
Paso 3. ¿El efecto sobre la oferta fue positivo o negativo? Una mayor compensación laboral conduce a una menor cantidad prestada de servicios postales a cada precio dado, provocando que la curva de oferta para los servicios postales se desplace hacia la izquierda, de S 0 a S 1.
Paso 4. Comparar el nuevo precio y cantidad de equilibrio con el precio de equilibrio original. El nuevo equilibrio (E 1) ocurre a una cantidad menor y a un precio mayor que el equilibrio original (E 0).
La Figura 3 (b) muestra el cambio en la demanda discutido en los siguientes pasos.
Paso 1. Dibuje un modelo de demanda y oferta para ilustrar cómo era el mercado de los Servicios Postales de Estados Unidos antes de que comience este escenario. La curva de demanda D 0 y la curva de oferta S 0 muestran las relaciones originales. Tenga en cuenta que este diagrama es independiente del diagrama en el panel (a).
Paso 2. ¿El cambio descrito afectó la oferta o la demanda? Un cambio en los gustos lejos del correo postal hacia los mensajes digitales provocará un cambio en la demanda del Servicio Postal.
Paso 3. ¿El efecto sobre la oferta fue positivo o negativo? Una mayor compensación laboral conduce a una menor cantidad prestada de servicios postales a cada precio dado, provocando que la curva de oferta para los servicios postales se desplace hacia la izquierda, de D 0 a D 1.
Paso 4. Comparar el nuevo precio y cantidad de equilibrio con el precio de equilibrio original. El nuevo equilibrio (E 2) ocurre a una cantidad menor y a un precio menor que el equilibrio original (E 0).
El paso final en un escenario donde tanto la oferta como la demanda cambian es combinar los dos análisis individuales para determinar qué sucede con el equilibrio cantidad y precio. Gráficamente, superponemos los dos diagramas anteriores uno encima del otro, como en la Figura 4.
Efecto combinado de disminución de la demanda y disminución de la oferta
Figura 4: Los cambios de oferta y demanda provocan cambios en el precio y la cantidad de equilibrio.
Los siguientes son los resultados:
Efecto sobre la cantidad: El efecto de una mayor compensación laboral en los Servicios Postales porque eleva el costo de producción es disminuir la cantidad de equilibrio. El efecto de un cambio en los gustos alejados del correo postal es disminuir la cantidad de equilibrio. Dado que ambos turnos están a la izquierda, el impacto general es una disminución en la cantidad de equilibrio de los Servicios Postales (Q 3). Esto es fácil de ver gráficamente, ya que Q 3 está a la izquierda de Q 0.
Efecto sobre el precio: El efecto general sobre el precio es más complicado. El efecto de una mayor compensación laboral en los Servicios Postales, debido a que eleva el costo de producción, es incrementar el precio de equilibrio. El efecto de un cambio en los gustos alejados del correo postal es disminuir el precio de equilibrio. Dado que los dos efectos están en direcciones opuestas, a menos que sepamos las magnitudes de los dos efectos, el efecto general no está claro. Esto no es inusual. Cuando ambas curvas cambian, normalmente podemos determinar el efecto general sobre el precio o en la cantidad, pero no en ambas. En este caso, se determinó el efecto general sobre la cantidad de equilibrio, pero no sobre el precio de equilibrio. En otros casos, podría ser lo contrario.
La siguiente característica Clear It Up se centra en la diferencia entre los cambios de oferta o demanda y los movimientos a lo largo de una curva.
Nota: Cuál es la diferencia entre los cambios de demanda o oferta versus movimientos a lo largo de una curva de demanda o de oferta
Un error común al aplicar el marco de demanda y oferta es confundir el cambio de una curva de demanda o de oferta con el movimiento a lo largo de una curva de demanda o oferta. Como ejemplo, considere un problema que se pregunte si una sequía aumentará o disminuirá la cantidad de equilibrio y el precio de equilibrio del trigo. Lee, un estudiante en una clase introductoria de economía, podría razonar:
“Bueno, es claro que una sequía reduce la oferta, por lo que voy a hacer retroceder la curva de suministro, como en el cambio de la curva de suministro original S 0 a S 1 que se muestra en el diagrama (llamada Shift 1). Entonces el equilibrio se mueve de E 0 a E 1, la cantidad de equilibrio es menor y el precio de equilibrio es mayor. Entonces, un precio más alto hace que los agricultores tengan más probabilidades de abastecer el bien, por lo que la curva de oferta se desplaza a la derecha, como lo muestra el cambio de S1 a S2, en el diagrama (mostrado como Cambio 2), de manera que el equilibrio ahora se mueve de E 1 a E 2. El precio más alto, sin embargo, también reduce la demanda y por lo tanto hace que la demanda retroceda, como el cambio de la curva de demanda original, D 0 a D 1 en el diagrama (etiquetado como Cambio 3), y el equilibrio se mueve de E 2 a E 3”.
Cambios de demanda o oferta versus movimientos a lo largo de una curva de demanda o de oferta
Figura 5: Un desplazamiento en una curva nunca provoca un desplazamiento en la otra curva. Más bien, un desplazamiento en una curva provoca un movimiento a lo largo de la segunda curva.
Alrededor de este punto, Lee sospecha que esta respuesta va por el camino equivocado. Piensa en lo que podría estar mal con la lógica de Lee, y luego lee la respuesta que sigue.
Respuesta: El primer paso de Lee es correcto: es decir, una sequía retrocede la curva de oferta del trigo y conduce a una predicción de una cantidad de equilibrio más baja y un precio de equilibrio más alto. Esto corresponde a un movimiento a lo largo de la curva de demanda original (D 0), de E 0 a E 1. El resto del argumento de Lee es erróneo, porque mezcla los cambios en la oferta con la cantidad suministrada, y los cambios en la demanda con la cantidad demandada. Un precio mayor o menor nunca desplaza la curva de oferta, como sugiere el cambio en la oferta de S 1 a S 2. En cambio, un cambio de precio conduce a un movimiento a lo largo de una curva de oferta dada. De igual manera, un precio mayor o menor nunca desplaza una curva de demanda, como se sugiere en el cambio de D 0 a D 1. En cambio, un cambio de precio conduce a un movimiento a lo largo de una curva de demanda dada. Recuerde, un cambio en el precio de un bien nunca hace que la curva de demanda o de oferta para ese bien se desplace.
Piense detenidamente en la cronología de los eventos: ¿Qué pasa primero, qué sucede después? ¿Qué es la causa, qué es el efecto? Si mantienes el orden correcto, es más probable que el análisis sea correcto.
En el análisis de cuatro pasos de cómo los eventos económicos afectan el equilibrio precio y cantidad, el movimiento del viejo al nuevo equilibrio parece inmediato. Como cuestión práctica, sin embargo, los precios y las cantidades a menudo no se acercan directamente al equilibrio. De manera más realista, cuando un evento económico hace que la demanda o la oferta se desplacen, los precios y las cantidades parten en la dirección general del equilibrio. En efecto, aun cuando se están moviendo hacia un nuevo equilibrio, los precios a menudo son empujados por otro cambio en la demanda o la oferta hacia otro equilibrio.
Conceptos clave y resumen
Al usar el marco de oferta y demanda para pensar cómo un evento afectará el precio y la cantidad de equilibrio, proceda a través de cuatro pasos: (1) esbozar un diagrama de oferta y demanda para pensar en cómo era el mercado antes del evento; (2) decidir si el evento afectará la oferta o la demanda; (3) decidir si el efecto sobre la oferta o la demanda es negativo o positivo, y dibujar la curva de oferta o demanda desplazada apropiada; (4) comparar el nuevo precio y cantidad de equilibrio con los originales.
