La macroeconomía es un tema empírico, por lo que el primer paso para entenderla es medir la economía.
¿Qué tan grande es la economía de Estados Unidos? El tamaño de la economía general de una nación se mide típicamente por su producto interno bruto (PIB), que es el valor de todos los bienes y servicios finales producidos dentro de un país en un año determinado. La medición del PIB implica contar la producción de millones de bienes y servicios diferentes —teléfonos inteligentes, automóviles, descargas de música, computadoras, acero, plátanos, educación universitaria y todos los demás bienes y servicios nuevos producidos en el año en curso— y sumarlos en un valor total en dólares. Esta tarea es sencilla: tomar la cantidad de todo lo producido, multiplicarla por el precio al que se vende cada producto, y sumar el total. En 2014, el PIB de Estados Unidos sumó 17.4 billones de dólares, el PIB más grande del mundo.
Cada una de las transacciones de mercado que ingresen al PIB debe involucrar tanto a un comprador como a un vendedor. El PIB de una economía puede medirse ya sea por el valor total en dólares de lo que se compra en la economía, o por el valor total en dólares de lo que se produce. Incluso hay una tercera vía, como explicaremos más adelante.
PIB medido por componentes de la demanda
¿Quién compra toda esta producción? Esta demanda puede dividirse en cuatro partes principales: gasto del consumidor (consumo), gasto empresarial (inversión), gasto gubernamental en bienes y servicios, y gasto en exportaciones netas. (Consulte la siguiente característica Clear It Up para entender qué se entiende por inversión.) En el cuadro 1 se muestra cómo estos cuatro componentes sumaron al PIB en 2014. En la Figura 1 (a) se muestran los niveles de consumo, inversión y compras gubernamentales a lo largo del tiempo, expresados como porcentaje del PIB, mientras que en la Figura 1 (b) se muestran los niveles de exportaciones e importaciones como porcentaje del PIB a lo largo del tiempo. Vale la pena notar algunos patrones sobre cada uno de estos componentes. En el Cuadro 1 se muestran los componentes del PIB desde el lado de la demanda. La Figura 1 proporciona una visión de los porcentajes.
Componentes de FDP en el lado de la demanda (en billones de dólares)
Porcentaje del Total
Consumo
11,9
68.4%
Inversión
$2.9
16.7%
Gobierno
$3.2
18.4%
Exportaciones
$2.3
13.2%
Importaciones
—2.9
— 16.7%
PIB total
17,4$
100%
Cuadro 1: Componentes del PIB estadounidense en 2014: Desde el lado de la demanda (Fuente: bea.gov/itable/index_nipa.cfm)
Porcentaje de componentes del PIB de Estados Unidos en el lado de la demanda
Figura 1: El consumo constituye más de la mitad de los componentes del lado de la demanda del PIB. (Fuente: bea.gov/itable/index_nipa.cfm)
Nota: ¿Qué se entiende por la palabra “inversión”?
¿Qué quieren decir los economistas con inversión o gasto empresarial? Al calcular el PIB, la inversión no se refiere a la compra de acciones y bonos ni a la negociación de activos financieros. Se refiere a la compra de nuevos bienes de capital, es decir, nuevos bienes raíces comerciales (como edificios, fábricas y tiendas) y equipos, construcción de viviendas residenciales e inventarios. Los inventarios que se producen este año están incluidos en el PIB de este año, aunque aún no se hayan vendido. Desde la perspectiva del contador, es como si la firma invirtiera en sus propios inventarios. La inversión empresarial en 2014 fue de casi 3 billones de dólares, según la Oficina de Análisis Económico.
Componentes del PIB en el lado de la demanda
Figura 2: a) El consumo es de aproximadamente dos tercios del PIB, pero se mueve relativamente poco con el tiempo. La inversión empresarial ronda el 15% del PIB, pero aumenta y disminuye más que el consumo. El gasto gubernamental en bienes y servicios ronda el 20% del PIB. b) Las exportaciones se suman a la demanda total de bienes y servicios, mientras que las importaciones se restan de la demanda total. Si las exportaciones superan a las importaciones, como en la mayor parte de las décadas de 1960 y 1970 en la economía estadounidense, existe un superávit comercial. Si las importaciones superan a las exportaciones, como en los últimos años, entonces existe un déficit comercial. (Fuente: bea.gov/itable/index_nipa.cfm)
El gasto de consumo por los hogares es el mayor componente del PIB, representando alrededor de dos tercios del PIB en cualquier año. Esto nos dice que las decisiones de gasto de los consumidores son uno de los principales impulsores de la economía. No obstante, el gasto del consumidor es un elefante suave: cuando se ve a lo largo del tiempo, no salta demasiado.
El gasto de inversión se refiere a compras de planta física y equipo, principalmente por parte de las empresas. Si Starbucks construye una nueva tienda, o Amazon compra robots, estos gastos se cuentan bajo inversión comercial. La demanda de inversión es mucho menor que la demanda de consumo, generalmente representa solo alrededor del 15— 18% del PIB, pero es muy importante para la economía porque aquí es donde se crean los empleos. Sin embargo, fluctúa más notablemente que el consumo. La inversión empresarial es volátil; la nueva tecnología o un nuevo producto pueden impulsar la inversión empresarial, pero luego la confianza puede disminuir y la inversión empresarial puede retroceder bruscamente.
Si has notado alguno de los proyectos de infraestructura (nuevos puentes, autopistas, aeropuertos) lanzados durante la recesión de 2009, has visto lo importante que puede ser el gasto gubernamental para la economía. El gasto gubernamental en Estados Unidos es de alrededor del 20% del PIB, e incluye el gasto de los tres niveles de gobierno: federal, estatal y local. La única parte del gasto gubernamental que se cuenta en la demanda son las compras gubernamentales de bienes o servicios producidos en la economía. Los ejemplos incluyen que el gobierno compre un nuevo avión de combate para la Fuerza Aérea (gasto del gobierno federal), la construcción de una nueva carretera (gasto del gobierno estatal) o una nueva escuela (gasto del gobierno local). Una parte significativa de los presupuestos gubernamentales son pagos de transferencia, como beneficios por desempleo, beneficios para veteranos y pagos del Seguro Social a jubilados. Estos pagos están excluidos del PIB porque el gobierno no recibe un nuevo bien o servicio a cambio o cambio. En cambio son transferencias de ingresos de contribuyentes a otros. Si tienes curiosidad por la increíble empresa de sumar el PIB, lee la siguiente función Clear It Up.
Nota: ¿Cómo miden los estadísticos el PIB?
Los economistas gubernamentales de la Oficina de Análisis Económico (BEA), dentro del Departamento de Comercio de Estados Unidos, juntan estimaciones del PIB de diversas fuentes.
Una vez cada cinco años, en el segundo y séptimo año de cada década, la Oficina del Censo realiza un censo detallado de negocios en todo Estados Unidos. En el medio, la Oficina del Censo realiza una encuesta mensual de ventas minoristas. Estas cifras se ajustan con datos de comercio exterior para dar cuenta de las exportaciones que se producen en Estados Unidos y se venden en el extranjero y para las importaciones que se producen en el extranjero y se venden aquí. Una vez cada diez años, la Oficina del Censo realiza una encuesta integral de vivienda y financiamiento residencial. En conjunto, estas fuentes proporcionan la base principal para averiguar qué se produce para los consumidores.
Para inversión, la Oficina del Censo realiza una encuesta mensual de construcción y una encuesta anual de gastos en equipo de capital físico.
Para lo que compra el gobierno federal, los estadísticos confían en el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Un Censo anual de gobiernos recoge información sobre gobiernos estatales y locales. Debido a que gran parte del gasto gubernamental en todos los niveles implica la contratación de personas para brindar servicios, una gran parte del gasto gubernamental también se rastrea a través de registros de nómina recopilados por los gobiernos estatales y por la Administración del Seguro Social.
En materia de comercio exterior, la Oficina del Censo compila un registro mensual de todos los documentos de importación y exportación. Encuestas adicionales cubren transporte y viajes, y se realiza un ajuste para los servicios financieros que se producen en los Estados Unidos para clientes extranjeros.
Muchas otras fuentes contribuyen a las estimaciones del PIB. La información sobre energía proviene del Departamento de Transporte y del Departamento de Energía de Estados Unidos. La información sobre la atención médica es recabada por la Agencia de Investigación y Calidad en el Cuidado de la Salud Encuestas a los propietarios se enteran de los ingresos por alquiler. El Departamento de Agricultura recolecta estadísticas sobre agricultura.
Todos estos bits y piezas de información llegan en diferentes formas, a diferentes intervalos de tiempo. El BEA los funde para producir estimaciones del PIB trimestralmente (cada tres meses). Estos números son entonces “anualizados” multiplicando por cuatro. A medida que llega más información, estas estimaciones se actualizan y revisan. La estimación “anticipada” del PIB para un trimestre determinado se da a conocer un mes después de un trimestre. El estimado “preliminar” sale un mes después de eso. La estimación “definitiva” se publica un mes después, pero en realidad no es definitiva. En julio se dan a conocer estimaciones aproximadamente actualizadas para el año calendario anterior. Entonces, una vez cada cinco años, después de que se hayan procesado los resultados del último censo empresarial detallado quinquenal, la BEA revisa todas las estimaciones pasadas del PIB de acuerdo con los métodos y datos más recientes, remontándose hasta 1929.
Nota
Visite este sitio web para leer las preguntas frecuentes en el sitio de BEA. ¡Incluso puedes enviar tus propias preguntas por correo electrónico!
Al pensar en la demanda de bienes de producción nacional en una economía global, es importante contar el gasto en exportaciones, bienes de producción nacional que se venden en el extranjero. De la misma manera, también debemos restar el gasto en importaciones, bienes producidos en otros países que son comprados por residentes de este país. El componente neto de exportación del PIB es igual al valor en dólares de las exportaciones (X) menos el valor en dólares de las importaciones (M), (X — M). La brecha entre exportaciones e importaciones se llama balanza comercial. Si las exportaciones de un país son mayores que sus importaciones, entonces se dice que un país tiene un superávit comercial. En Estados Unidos, las exportaciones generalmente superaron a las importaciones en las décadas de 1960 y 1970, como se muestra en la Figura 2 (b).
Desde principios de la década de 1980, las importaciones han superado típicamente a las exportaciones, por lo que Estados Unidos ha experimentado un déficit comercial en la mayoría de los años. En efecto, el déficit comercial creció bastante a fines de la década de 1990 y a mediados de la década de 2000. La figura 2 (b) también muestra que tanto las importaciones como las exportaciones han aumentado sustancialmente en las últimas décadas, incluso después de los descensos durante la Gran Recesión entre 2008 y 2009. Como se señaló anteriormente, si las exportaciones y las importaciones son iguales, el comercio exterior no tiene ningún efecto sobre el PIB total. Sin embargo, incluso si las exportaciones e importaciones están equilibradas en general, el comercio exterior podría tener efectos poderosos en industrias y trabajadores particulares al hacer que las naciones cambien a los trabajadores y la inversión de capital físico hacia una industria en lugar de otra.
Con base en estos cuatro componentes de la demanda, el PIB puede medirse de la siguiente manera:
Comprender cómo medir el PIB es importante para analizar las conexiones en la macroeconomía y para pensar en herramientas de política macroeconómica.
PIB medido por lo que se produce
Todo lo que se compra debe ser producido primero. En el Cuadro 2 se desglosa lo que se produce en cinco categorías: bienes duraderos, bienes no duraderos, servicios, estructuras y el cambio en los inventarios. Antes de entrar en detalles sobre estas categorías, observe que el PIB total medido de acuerdo con lo que se produce es exactamente el mismo que el PIB medido al observar los cinco componentes de la demanda. La Figura 3 proporciona una representación visual de esta información.
Mercancías
Componentes de FDP en el lado de la demanda (en billones de dólares)
Porcentaje del Total
Bienes duraderos
$2.9
16.7%
Mercancías no duraderas
$2.3
13.2%
Servicios
$10.8
62.1%
Estructuras
$1.3
7.4%
Cambio en los inventarios
$0.1
0.6%
PIB total
17,4$
100%
Cuadro 2: Componentes del PIB de Estados Unidos en el lado de la producción, 2014 (Fuente: bea.gov/itable/index_nipa.cfm)
Porcentaje de componentes del PIB en el lado de producción
Figura 3: Los servicios constituyen más de la mitad de los componentes del lado de producción del PIB en Estados Unidos.
Dado que cada transacción de mercado debe tener tanto un comprador como un vendedor, el PIB debe ser el mismo ya sea medido por lo que se demanda o por lo que se produce. En la Figura 4 se muestran estos componentes de lo que se produce, expresado como porcentaje del PIB, desde 1960.
Tipos de Producción
Figura 4: Los servicios son el mayor componente único de la oferta total, representando más de la mitad del PIB. Los bienes no duraderos solían ser más grandes que los bienes duraderos, pero en los últimos años, los bienes no duraderos han ido cayendo más cerca de los bienes duraderos, lo que representa aproximadamente el 20% del PIB. Las estructuras oscilan alrededor del 10% del PIB. El cambio en los inventarios, el componente final de la oferta agregada, no se muestra aquí; típicamente es inferior al 1% del PIB.
Al pensar en lo que se produce en la economía, muchos no economistas se enfocan inmediatamente en bienes sólidos y duraderos, como los automóviles y las computadoras. Sin embargo, la mayor parte del PIB, con mucho, son los servicios. Además, los servicios han sido una proporción creciente del PIB a lo largo del tiempo. Un desglose detallado de las principales industrias de servicios incluiría atención médica, educación y servicios legales y financieros. Han pasado décadas desde que la mayor parte de la economía estadounidense involucró la fabricación de objetos sólidos. En cambio, los trabajos más comunes en una economía moderna involucran a un trabajador que mira trozos de papel o una pantalla de computadora; reunirse con compañeros de trabajo, clientes o proveedores; o hacer llamadas telefónicas.
Incluso dentro de la categoría general de bienes, los bienes duraderos de larga duración, como los automóviles y los refrigeradores, representan aproximadamente la misma parte de la economía que los bienes no duraderos de corta duración como los alimentos y la ropa. La categoría de estructuras incluye todo, desde hogares, hasta edificios de oficinas, centros comerciales y fábricas. Inventarios es una categoría pequeña que se refiere a los bienes que han sido producidos por un negocio pero que aún no se han vendido a los consumidores, y siguen sentados en almacenes y en estantes. La cantidad de inventarios que se encuentran en las estanterías tiende a disminuir si el negocio es mejor de lo esperado, o a subir si el negocio es peor de lo esperado.
El problema del doble conteo
El PIB se define como el valor actual de todos los bienes y servicios finales producidos en una nación en un año. ¿Qué son los bienes finales? Son mercancías en la etapa más alejada de la producción al cierre de un año. Los estadísticos que calculen el PIB deben evitar el error del doble conteo, en el que la producción se cuenta más de una vez a medida que viaja por las etapas de producción. Por ejemplo, imagina lo que pasaría si los estadísticos gubernamentales primero contaran el valor de las llantas producidas por un fabricante de llantas, y luego contaran el valor de una camioneta nueva vendida por un fabricante de automóviles que contiene esas llantas. En este ejemplo, el valor de las llantas se habría contado dos veces, porque el precio de la camioneta incluye el valor de las llantas.
Para evitar este problema, que exageraría considerablemente el tamaño de la economía, los estadísticos gubernamentales cuentan solo el valor de los bienes y servicios finales en la cadena de producción que se venden con fines de consumo, inversión, gobierno y comercio. Los bienes intermedios, que son bienes que van a la producción de otros bienes, están excluidos de los cálculos del PIB. Del ejemplo anterior, solo se contará el valor de la camioneta Ford. El valor de lo que los negocios proporcionan a otros negocios se captura en los productos finales al final de la cadena de producción.
El concepto de PIB es bastante sencillo: es solo el valor en dólares de todos los bienes y servicios finales producidos en la economía en un año. En nuestra economía descentralizada y orientada al mercado, realmente calcular los más de 16 billones de dólares del PIB estadounidense, junto con cómo cambia cada pocos meses, es un trabajo de tiempo completo para una brigada de estadísticos gubernamentales.
Qué se cuenta en el PIB
Lo que no está incluido en el PIB
Consumo
Bienes intermedios
Inversión empresarial
Pagos por transferencias y actividades no relacionadas con el mercado
Gasto gubernamental en bienes y servicios
Mercancías Usadas
Exportaciones netas
Mercancías ilegales
Cuadro 3: Conteo del PIB
Observe los rubros que no se cuentan en PIB, como se indica en el Cuadro 3. No se incluyen las ventas de bienes usados porque fueron producidos en un año anterior y forman parte del PIB de ese año. Toda la economía subterránea de servicios pagados “debajo de la mesa” y las ventas ilegales deben contarse, pero no lo es, porque es imposible rastrear estas ventas. En un estudio reciente de Friedrich Schneider sobre las economías en la sombra, la economía subterránea en Estados Unidos se estimó en 6.6% del PIB, o cerca de 2 billones de dólares tan solo en 2013. Los pagos de transferencia, como el pago por parte del gobierno a particulares, no están incluidos, porque no representan la producción. Además, la producción de algunos bienes, como la producción casera como cuando haces tu desayuno, no se cuenta porque estos productos no se venden en el mercado.
Nota
Visite este sitio web para leer sobre la “Nueva Economía Subterránea”.
Otras formas de medir la economía
Además del PIB, existen varias formas diferentes pero estrechamente relacionadas de medir el tamaño de la economía. Mencionamos anteriormente que el PIB puede considerarse como producción total y como compras totales. También puede pensarse como ingreso total ya que cualquier cosa producida y vendida produce ingresos.
Uno de los primos más cercanos del PIB es el Producto Nacional Bruto (PNB). El PIB incluye sólo lo que se produce dentro de las fronteras de un país. GNP suma lo que producen las empresas nacionales y la mano de obra en el extranjero, y resta cualquier pago enviado a sus hogares a otros países por mano de obra extranjera y negocios ubicados en Estados Unidos. Es decir, el PNB se basa más en la producción de ciudadanos y empresas de un país, dondequiera que se encuentren, y el PIB se basa en lo que sucede dentro de los límites geográficos de un determinado país. Para Estados Unidos, la brecha entre el PIB y el PNB es relativamente pequeña; en los últimos años, solo alrededor de 0.2%. Para las naciones pequeñas, que pueden tener una parte sustancial de su población trabajando en el extranjero y enviando dinero a sus hogares, la diferencia puede ser sustancial.
El producto nacional neto (PNN) se calcula tomando el PNB y luego restando el valor de cuánto capital físico se gasta, o se reduce en valor debido al envejecimiento, en el transcurso de un año. El proceso por el cual el capital envejece y pierde valor se denomina depreciación. El PNN puede subdividirse además en ingreso nacional, que incluye todos los ingresos para empresas y particulares, e ingresos personales, que incluye solo ingresos para personas.
Para fines prácticos, no es vital memorizar estas definiciones. No obstante, es importante estar consciente de que estas diferencias existen y saber qué estadística estás viendo, para que no compares accidentalmente, digamos, el PIB en un año o para un país con PNB o PNN en otro año u otro país. Para tener una idea de cómo funcionan estos cálculos, siga los pasos de la siguiente función Work It Out.
Nota: Cálculo del PIB, exportaciones netas y PNN
Con base en la información del Cuadro 4:
a. ¿Cuál es el valor del PIB?
b. ¿Cuál es el valor de las exportaciones netas?
c. ¿Cuál es el valor del PNN?
Compras Gubernamentales
$120 mil millones
Depreciación
$40 mil millones
Consumo
$400 mil millones
Inversión Empresarial
$60 mil millones
Exportaciones
$100 mil millones
Importaciones
$120 mil millones
Recibos de ingresos del resto del mundo
$10 mil millones
Pagos de ingresos al resto del mundo
$8 mil millones
Cuadro 4
Paso 1. Para calcular el PIB utilice la siguiente fórmula:
El tamaño de la economía de una nación se expresa comúnmente como su producto interno bruto (PIB), que mide el valor de la producción de todos los bienes y servicios producidos dentro del país en un año. El PIB se mide tomando las cantidades de todos los bienes y servicios producidos, multiplicándolos por sus precios, y sumando el total. Dado que el PIB mide lo que se compra y se vende en la economía, se puede medir ya sea por la suma de lo que se compra en la economía o por lo que se produce.
La demanda se puede dividir en consumo, inversión, gobierno, exportaciones e importaciones. Lo que se produce en la economía se puede dividir en bienes duraderos, bienes no duraderos, servicios, estructuras e inventarios. Para evitar el doble cómputo, el PIB solo cuenta la producción final de bienes y servicios, no la producción de bienes intermedios o el valor de la mano de obra en la cadena de producción.
Referencias
Departamento de Comercio de Estados Unidos: Bureau of Economic Analysis. “Datos nacionales: Tablas Nacionales de Ingresos y Cuentas de Productos.” bea.gov/itable/itable. cfm`reqid=9&step=1.
Departamento de Comercio de Estados Unidos: Oficina del Censo de Estados Unidos. “Censo de Gobiernos: Censo de Gobiernos 2012.” www.census.gov/govs/cog/.
Departamento de Transporte de Estados Unidos. “Acerca del DOT”. Última modificación el 2 de marzo de 2012. http://www.dot.gov/about.
Departamento de Energía de Estados Unidos. “Energy.gov”. http://energy.gov/.
Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. “Agencia para la Investigación y la Calidad en Salud”. http://www.ahrq.gov/.
Schneider, Friedrich. Departamento de Economía. “Tamaño y desarrollo de la economía en sombra de 31 países europeos y otros 5 países de la OCDE de 2003 a 2013: una mayor disminución”. Universidad Johannes Kepler. Última modificación el 5 de abril de 2013. www.Econ.jku.at/miembros/schne... 31_Jan2013.pdf.
Glosario
depreciación
el proceso por el cual el capital envejece con el tiempo y por lo tanto pierde su valor
doble conteo
un error potencial a evitar al medir el PIB, en el que la producción se cuenta más de una vez a medida que viaja por las etapas de producción
bueno duradero
buena de larga duración como un auto o un refrigerador
bien final y servicio
producción utilizada directamente para fines de consumo, inversión, gobierno y comercio; contraste con “bien intermedio”
Producto Interno Bruto (PIB)
el valor de la producción de todos los bienes y servicios producidos dentro de un país en un año
Producto Nacional Bruto (PNB)
incluye lo que se produce a nivel nacional y lo que produce la mano de obra doméstica y los negocios en el extranjero en un año
bien intermedio
producción proporcionada a otros negocios en una etapa intermedia de producción, no para usuarios finales; contraste con “bien y servicio final”
inventario
bueno que se ha producido, pero aún no se ha vendido
ingreso nacional
incluye todos los ingresos obtenidos: salarios, ganancias, rentas e ingresos por ganancias
producto nacional neto (PNN)
PIB menos depreciación
bien no duradero
bien de corta duración como la comida y la ropa
servicio
producto que es intangible (a diferencia de los bienes) como entretenimiento, atención médica o educación
estructura
edificio utilizado como residencia, fábrica, edificio de oficinas, tienda al por menor, o para otros fines
balanza comercial
brecha entre exportaciones e importaciones
déficit comercial
existe cuando las importaciones de una nación superan sus exportaciones y se calcula como importaciones —exportaciones
superávit comercial
existe cuando las exportaciones de una nación superan sus importaciones y se calcula como exportaciones — importaciones
