5.2: Clasificar la expansión empresarial en términos de cadenas de valor

Señalamos anteriormente que muchos negocios venden bienes o servicios que están destinados a ayudar a otros negocios en la creación de sus bienes y servicios. Muchos de los bienes que consumimos como individuos son el resultado de una secuencia de operaciones de producción que pueden involucrar a varias empresas. Si los bienes finales se rastrean hacia atrás a través de los bienes intermedios que fueron adquiridos y utilizados, generalmente podemos vislumbrar a las firmas participantes en un proceso de creación como una red de actividades de producción o una secuencia de etapas de producción.

Por ejemplo, considere una hogaza de pan comprada en una tienda de abarrotes. La tienda de abarrotes puede comprar el pan a un distribuidor de productos de panadería. El distribuidor probablemente compró el pan a una empresa de panadería. Para producir la hogaza de pan, la panadería necesitaría harina y levadura, junto con material de empaque. Estos pueden ser comprados en otros negocios. La harina vino de un proceso de molienda de grano que pudo haber sido realizado por un negocio diferente. El negocio que molió el grano necesitaría grano que pudo haber venido de una cooperativa agrícola, que a su vez era el receptor del grano de un agricultor. Para cultivar y cosechar el grano, el agricultor necesita semillas, tractores y combustible, que generalmente se obtienen de otras fuentes.

Cada una de las firmas u operaciones de producción que contribuyan a la creación del producto final puede considerarse como un valor agregado a los recursos que adquieren en su finalización de una etapa del proceso de creación. Dado que la red de operaciones que da cuenta de la creación de un producto a menudo puede estar representada por una secuencia de etapas, la red comúnmente se llama la cadena de valor del producto.

La Figura 5.1 “Cadena de valor genérica para un bien manufacturado” muestra una cadena de valor genérica para un bien manufacturado. Esta cadena de valor comienza con las materias primas que eventualmente entran en el producto que se debe adquirir, posiblemente por minería (por ejemplo, metal) o cosecha (por ejemplo, madera). A continuación, la materia prima se procesa en un material que se puede utilizar para crear piezas en la siguiente etapa. Usando estas partes, la siguiente etapa de la cadena de valor es el ensamblaje del producto. Una vez ensamblado, el producto deberá ser distribuido al punto de venta. En la etapa final, un minorista vende el producto terminado al consumidor.

Las expansiones de negocios se clasifican en función de la relación de la actividad recién integrada con las actividades previas que realiza la firma. Si la nueva actividad se encuentra en la misma etapa de esa cadena de valor o una cadena de valor similar, la expansión se denomina integración horizontal. Si la nueva actividad se encuentra en la misma cadena de valor pero en una etapa diferente, la expansión se denomina integración vertical. Si la nueva actividad forma parte de una cadena de valor bastante diferente, la nueva entidad combinada se llamaría fusión conglomerada.

Figura 5.1 Cadena de valor genérica para un bien manufacturado