Utilice la demanda y la oferta para explicar cómo se determinan el equilibrio entre el precio y la cantidad en un mercado.
Comprender los conceptos de excedentes y desabastos y las presiones sobre el precio que generan.
Explicar el impacto de un cambio en la demanda o la oferta en el equilibrio de precio y cantidad.
Explicar cómo el modelo de flujo circular proporciona una visión general de la demanda y la oferta en los mercados de productos y factores y cómo el modelo sugiere formas en que estos mercados están vinculados.
En esta sección combinamos las curvas de demanda y oferta que acabamos de estudiar en un nuevo modelo. El modelo de demanda y oferta utiliza curvas de demanda y oferta para explicar la determinación de precio y cantidad en un mercado.
La determinación del precio y la cantidad
La lógica del modelo de demanda y oferta es simple. La curva de demanda muestra las cantidades de un bien o servicio en particular que los compradores estarán dispuestos y podrán comprar a cada precio durante un periodo determinado. La curva de oferta muestra las cantidades que los vendedores ofrecerán a la venta a cada precio durante ese mismo periodo. Al juntar las dos curvas, deberíamos poder encontrar un precio al que la cantidad que los compradores estén dispuestos y puedan comprar sea igual a la cantidad que los vendedores ofrecerán a la venta.
La Figura 3.14 combina los datos de demanda y oferta introducidos en la Figura 3.1 y Figura 3.8 Observe que las dos curvas se cruzan a un precio de $6 por libra, a este precio las cantidades demandadas y suministradas son iguales. Los compradores quieren comprar, y los vendedores están dispuestos a ofrecer a la venta, 25 millones de libras de café al mes. El mercado del café está en equilibrio. A menos que la curva de demanda o oferta cambie, no habrá tendencia a cambiar el precio. El precio de equilibrio en cualquier mercado es el precio al que la cantidad demandada equivale a la cantidad suministrada. El precio de equilibrio en el mercado del café es así de 6 dólares por libra. La cantidad de equilibrio es la cantidad demandada y suministrada al precio de equilibrio.
Figura 3.14 La Determinación del Equilibrio Precio y Cantidad Cuando combinamos las curvas de demanda y oferta para un bien en una sola gráfica, el punto en el que se cruzan identifica el precio de equilibrio y la cantidad de equilibrio. Aquí, el precio de equilibrio es de 6 dólares por libra. Los consumidores exigen, y los proveedores abastecen, 25 millones de libras de café al mes a este precio.
Con una curva de oferta en pendiente ascendente y una curva de demanda descendente, solo hay un precio único al que se cruzan las dos curvas. Esto significa que solo hay un precio al que se logra el equilibrio. De ello se deduce que a cualquier precio que no sea el precio de equilibrio, el mercado no estará en equilibrio. A continuación examinamos lo que sucede a precios distintos del precio de equilibrio.
Excedentes
La figura 3.15 muestra las mismas curvas de demanda y oferta que acabamos de examinar, pero esta vez el precio inicial es de 8 dólares por libra de café. Debido a que ya no tenemos un equilibrio entre la cantidad demandada y la cantidad suministrada, este precio no es el precio de equilibrio. A un precio de 8 dólares, leemos la curva de demanda para determinar la cantidad de café que los consumidores estarán dispuestos a comprar, 15 millones de libras al mes. La curva de oferta nos dice lo que los vendedores ofrecerán a la venta: 35 millones de libras mensuales. A la diferencia, 20 millones de libras de café al mes, se le llama superávit. De manera más general, un excedente es la cantidad por la cual la cantidad suministrada excede la cantidad demandada al precio actual. Por supuesto, no hay superávit al precio de equilibrio; un superávit se produce sólo si el precio actual supera al precio de equilibrio.
Figura 3.15 A Excedente en el Mercado del Café A un precio de 8 dólares, la cantidad suministrada es de 35 millones de libras de café al mes y la cantidad demandada es de 15 millones de libras mensuales; hay un excedente de 20 millones de libras de café al mes. Ante un superávit, el precio caerá rápidamente hacia el nivel de equilibrio de 6 dólares.
Un superávit en el mercado del café no durará mucho. Con el café no vendido en el mercado, los vendedores comenzarán a reducir sus precios para limpiar el café no vendido. A medida que el precio del café comienza a caer, la cantidad de café suministrado comienza a disminuir. Al mismo tiempo, la cantidad de café demandada comienza a subir. Recuerde que la reducción en la cantidad suministrada es un movimiento a lo largo de la curva de suministro, la curva en sí no cambia en respuesta a una reducción en el precio. De igual manera, el incremento en la cantidad demandada es un movimiento a lo largo de la curva de demanda, la curva de demanda no se desplaza en respuesta a una reducción en el precio. El precio seguirá bajando hasta alcanzar su nivel de equilibrio, en el que se cruzan las curvas de demanda y oferta. En ese punto, no habrá tendencia a que el precio caiga más. En general, los excedentes en el mercado son de corta duración. Los precios de la mayoría de los bienes y servicios se ajustan rápidamente, eliminando el excedente. Más adelante, discutiremos algunos mercados en los que el ajuste del precio al equilibrio puede ocurrir sólo muy lentamente o no en absoluto.
Escasez
Así como un precio por encima del precio de equilibrio causará un excedente, un precio por debajo del equilibrio provocará un desabasto. Un desabasto es la cantidad por la cual la cantidad demandada excede la cantidad suministrada al precio actual.
La figura 3.16 muestra un desabasto en el mercado del café. Supongamos que el precio es de 4 dólares por libra. A ese precio, se abastecerían 15 millones de libras de café al mes, y se demandarían 35 millones de libras mensuales. Cuando se demanda más café que el suministrado, hay desabasto.
Figura 3.16 Un desabasto en el mercado del café A un precio de 4 dólares por libra, la cantidad de café demandada es de 35 millones de libras mensuales y la cantidad suministrada es de 15 millones de libras mensuales. El resultado es un desabasto de 20 millones de libras de café al mes.
Ante un desabasto, es probable que los vendedores comiencen a subir sus precios. A medida que el precio suba, habrá un incremento en la cantidad suministrada (pero no un cambio en la oferta) y una reducción en la cantidad demandada (pero no un cambio en la demanda) hasta que se logre el precio de equilibrio.
Turnos en la Demanda y la Oferta
Figura 3.17 Cambios en la demanda y la oferta Un cambio en la demanda o en la oferta cambia la solución de equilibrio en el modelo. Los paneles (a) y (b) muestran un incremento y una disminución de la demanda, respectivamente; los paneles (c) y (d) muestran un incremento y una disminución en la oferta, respectivamente.
Un cambio en una de las variables (desplazadores) mantenidos constantes en cualquier modelo de demanda y oferta creará un cambio en la demanda o la oferta. Un cambio en una curva de demanda o oferta cambia el precio de equilibrio y la cantidad de equilibrio para un bien o servicio. La Figura 3.17 combina la información sobre los cambios en la demanda y oferta de café presentada en la Figura 3.2Figura 3.3Figura 3.9 y Figura 3.10 En cada caso, el precio de equilibrio original es de $6 por libra, y la cantidad de equilibrio correspondiente es de 25 millones de libras de café al mes. La figura 3.17 muestra lo que ocurre con un incremento de la demanda, una reducción de la demanda, un incremento en la oferta y una reducción en la oferta. Luego miramos lo que sucede si ambas curvas se desplazan simultáneamente. Cada una de estas posibilidades se discute a su vez a continuación.
Un incremento en la demanda
Un incremento en la demanda de café desplaza la curva de demanda hacia la derecha, como se muestra en el Panel (a) de la Figura 3.17. El precio de equilibrio sube a 7 dólares por libra. A medida que el precio sube al nuevo nivel de equilibrio, la cantidad suministrada aumenta a 30 millones de libras de café al mes. Observe que la curva de suministro no se desplaza; más bien, hay un movimiento a lo largo de la curva de suministro.
Los cambiadores de demanda que podrían provocar un aumento en la demanda incluyen un cambio en las preferencias que lleva a un mayor consumo de café; un menor precio para un complemento al café, como las donas; un precio más alto para un sustituto del café, como el té; un aumento en los ingresos; y un aumento de la población. Un cambio en las expectativas de los compradores, tal vez debido a predicciones de mal tiempo bajando los rendimientos esperados en las plantas de café y aumentando los precios futuros del café, también podría incrementar la demanda actual.
Disminución de la demanda
El panel (b) de la Figura 3.17 muestra que una disminución de la demanda desplaza la curva de demanda hacia la izquierda. El precio de equilibrio cae a 5 dólares por libra. A medida que el precio cae al nuevo nivel de equilibrio, la cantidad suministrada disminuye a 20 millones de libras de café al mes.
Los cambiadores de demanda que podrían reducir la demanda de café incluyen un cambio en las preferencias que hace que la gente quiera consumir menos café; un aumento en el precio de un complemento, como las donas; una reducción en el precio de un sustituto, como el té; una reducción en los ingresos; una reducción en la población; y un cambio en expectativas del comprador que lleva a la gente a esperar precios más bajos para el café en el futuro.
Un incremento en la oferta
Un incremento en el suministro de café desplaza la curva de suministro hacia la derecha, como se muestra en el Panel (c) de la Figura 3.17. El precio de equilibrio cae a 5 dólares por libra. A medida que el precio cae al nuevo nivel de equilibrio, la cantidad de café demandada aumenta a 30 millones de libras de café al mes. Observe que la curva de demanda no se desplaza; más bien, hay movimiento a lo largo de la curva de demanda.
Los posibles cambiadores de oferta que podrían incrementar la oferta incluyen una reducción en el precio de un insumo como la mano de obra, una disminución en los rendimientos disponibles de los usos alternativos de los insumos que producen café, una mejora en la tecnología de producción de café, el buen clima y un incremento en el número de café- empresas productoras.
Disminución de la oferta
El panel (d) de la Figura 3.17 muestra que una disminución en la oferta desplaza la curva de suministro hacia la izquierda. El precio de equilibrio sube a 7 dólares por libra. A medida que el precio sube al nuevo nivel de equilibrio, la cantidad demandada disminuye a 20 millones de libras de café al mes.
Posibles cambiadores de oferta que podrían reducir la oferta incluyen un aumento en los precios de los insumos utilizados en la producción de café, un incremento en los rendimientos disponibles por usos alternativos de estos insumos, una disminución en la producción por problemas en la tecnología (quizás causada por una restricción a los plaguicidas utilizados para proteger los granos de café), una reducción en el número de empresas productoras de café, o un evento natural, como la lluvia excesiva.
¡Heads Up!
Figura 3.18
Es probable que se le den problemas en los que tendrá que cambiar una curva de demanda o oferta.
Supongamos que se le dice que una invasión de insectos que crujen las cápsulas ha engullido la mitad de la cosecha de guisantes frescos, y se le pide que utilice el análisis de demanda y oferta para predecir qué pasará con el precio y la cantidad de guisantes demandados y abastecidos. Aquí hay algunas sugerencias.
Pon la cantidad del bien que te piden analizar en el eje horizontal y su precio en el eje vertical. Dibuje una línea inclinada hacia abajo para la demanda y una línea ascendente para el suministro. El precio de equilibrio inicial está determinado por la intersección de las dos curvas. Marcar la solución de equilibrio. Puede resultarle útil usar un número para el precio de equilibrio en lugar de la letra “P” Elige un precio que parezca plausible, digamos, 79¢ por libra. No se preocupe por las posiciones precisas de las curvas de demanda y oferta; no se puede esperar que sepa cuáles son.
El paso 2 puede ser el paso más difícil; el problema es decidir qué curva desplazar. La clave es recordar la diferencia entre un cambio en la demanda o oferta y un cambio en la cantidad demandada o suministrada. A cada precio, pregúntate si el evento dado cambiaría la cantidad demandada. ¿El hecho de que un bicho haya atacado el cultivo de guisantes cambiaría la cantidad demandada a un precio de, digamos, 79¢ por libra? Claramente no; ninguno de los cambiadores de demanda ha cambiado. El suceso, sin embargo, reduciría la cantidad suministrada a este precio, y la curva de oferta se desplazaría hacia la izquierda. Hay un cambio en la oferta y una reducción en la cantidad demandada. No hay cambio en la demanda.
A continuación comprueba si el resultado que has obtenido tiene sentido. La gráfica del Paso 2 tiene sentido; muestra el alza de precios y la caída de la cantidad demandada.
Es fácil cometer un error como el que se muestra en la tercera figura de este ¡Heads Up! Uno podría, por ejemplo, razonar que cuando haya menos guisantes disponibles, se exigirán menos, y por lo tanto la curva de demanda se desplazará hacia la izquierda. Esto sugiere que el precio de los guisantes caerá, pero eso no tiene sentido. Si solo hubiera la mitad de guisantes frescos disponibles, su precio seguramente subiría. El error aquí radica en confundir un cambio de cantidad demandado con un cambio en la demanda. Sí, los compradores terminarán comprando menos guisantes. Pero no, no exigirán menos guisantes a cada precio que antes; la curva de demanda no cambia.
Turnos Simultáneos
Como hemos visto, cuando la demanda o la curva de oferta se desplaza, los resultados son inequívocos; es decir, sabemos lo que sucederá tanto con el precio de equilibrio como con la cantidad de equilibrio, siempre y cuando sepamos si la demanda o la oferta aumentaron o disminuyeron. Sin embargo, en la práctica, pueden ocurrir varios eventos aproximadamente al mismo tiempo que provocan que tanto las curvas de demanda como de oferta cambien. Para averiguar qué sucede con el precio de equilibrio y la cantidad de equilibrio, debemos saber no sólo en qué dirección han cambiado las curvas de demanda y oferta sino también la cantidad relativa en la que se desplaza cada curva. Por supuesto, las curvas de demanda y oferta podrían cambiar en la misma dirección o en direcciones opuestas, dependiendo de los eventos específicos que las hagan cambiar.
Por ejemplo, los tres paneles de la Figura 3.19 muestran una disminución en la demanda de café (causada quizás por una disminución en el precio de un bien sustituto, como el té) y una disminución simultánea en la oferta de café (causada quizás por el mal tiempo). Dado que las reducciones en la demanda y la oferta, consideradas por separado, hacen que cada una disminuya la cantidad de equilibrio, el impacto de ambas curvas que se desplazan simultáneamente hacia la izquierda significa que la nueva cantidad de café en equilibrio es menor que la cantidad de equilibrio anterior. El efecto sobre el precio de equilibrio, sin embargo, es ambiguo. Si el precio de equilibrio es mayor, menor o sin cambios depende de la medida en que se desplace cada curva.
Figura 3.19 Disminuciones simultáneas de la demanda y la oferta Tanto la demanda como la oferta de café disminuyen. Dado que las disminuciones de la demanda y la oferta, consideradas por separado, hacen que cada una de ellas disminuya la cantidad de equilibrio, el impacto de ambas disminuciones simultáneamente significa que una nueva cantidad de café en equilibrio debe ser menor que la antigua cantidad de equilibrio. En el Panel (a), la curva de demanda se desplaza más hacia la izquierda que la curva de oferta, por lo que el precio de equilibrio cae. En el Panel (b), la curva de oferta se desplaza más hacia la izquierda que la curva de demanda, por lo que el precio de equilibrio sube. En el Panel (c), ambas curvas se desplazan hacia la izquierda por la misma cantidad, por lo que el precio de equilibrio se mantiene igual.
Si la curva de demanda se desplaza más hacia la izquierda que la curva de oferta, como se muestra en el Panel (a) de la Figura 3.19, entonces el precio de equilibrio será menor de lo que era antes de que las curvas cambiaran. En este caso el nuevo precio de equilibrio cae de 6 dólares por libra a 5 dólares por libra. Si el desplazamiento a la izquierda de la curva de oferta es mayor que el de la curva de demanda, el precio de equilibrio será mayor que antes, como se muestra en el Panel (b). En este caso, el nuevo precio de equilibrio sube a 7 dólares por libra. En el Panel (c), dado que ambas curvas se desplazan hacia la izquierda por la misma cantidad, el precio de equilibrio no cambia; permanece $6 por libra.
Independientemente del escenario, los cambios en el precio de equilibrio y la cantidad de equilibrio resultantes de dos eventos diferentes deben considerarse por separado. Si ambos eventos hacen que el precio o la cantidad de equilibrio se muevan en la misma dirección, entonces claramente se puede esperar que el precio o la cantidad se muevan en esa dirección. Si un evento hace que el precio o la cantidad suban mientras que el otro hace que caiga, la medida en que cada curva se desplaza es fundamental para averiguar qué sucede. La Figura 3.20 resume lo que puede suceder con el equilibrio de precio y cantidad cuando tanto la demanda como la oferta cambian.
Figura 3.20 Cambios simultáneos en la demanda y la oferta Si los cambios simultáneos en la demanda y la oferta hacen que el precio o la cantidad de equilibrio se muevan en la misma dirección, entonces el precio o cantidad de equilibrio se mueve claramente en esa dirección. Si el cambio en una de las curvas hace que el precio o la cantidad de equilibrio suban mientras que el cambio en la otra curva hace que el precio de equilibrio o cantidad caiga, entonces la cantidad relativa por la que se desplaza cada curva es fundamental para averiguar qué sucede con esa variable.
A medida que cambian las curvas de demanda y oferta, los precios se ajustan para mantener un equilibrio entre la cantidad de un bien demandado y la cantidad suministrada. Si los precios no se ajustaban, este saldo no podría mantenerse.
Observe que las curvas de demanda y oferta que hemos examinado en este capítulo se han dibujado todas como lineales. Esta simplificación del mundo real hace que las gráficas sean un poco más fáciles de leer sin sacrificar el punto esencial: si las curvas son lineales o no lineales, las curvas de demanda son inclinadas hacia abajo y las curvas de oferta son generalmente inclinadas hacia arriba. A medida que cambian las circunstancias que cambian la curva de demanda o la curva de oferta, podemos analizar qué pasará con el precio y qué pasará con la cantidad.
Una visión general de la demanda y la oferta: el modelo de flujo circular
Implícito en los conceptos de demanda y oferta hay una interacción y ajuste constantes que los economistas ilustran con el modelo de flujo circular. El modelo de flujo circular proporciona una mirada a cómo funcionan los mercados y cómo se relacionan entre sí. Muestra flujos de gasto e ingresos a través de la economía.
Una gran parte de la actividad económica puede considerarse como un proceso de intercambio entre hogares y empresas. Las empresas suministran bienes y servicios a los hogares. Los hogares compran estos bienes y servicios a empresas. Los hogares proveen factores de producción —mano de obra, capital y recursos naturales— que requieren las empresas. Los pagos que realizan las empresas a cambio de estos factores representan los ingresos que ganan los hogares.
El flujo de bienes y servicios, los factores de producción y los pagos que generan se ilustran en la Figura 3.21. Este modelo de flujo circular de la economía muestra la interacción de los hogares y las empresas a medida que intercambian bienes y servicios y factores de producción. Por simplicidad, el modelo aquí muestra solo la economía interna privada; omite el gobierno y los sectores extranjeros.
Figura 3.21 El flujo circular de la actividad económica Este modelo de flujo circular simplificado muestra flujos de gasto entre hogares y empresas a través de mercados de productos y factores. Las flechas internas muestran los bienes y servicios que fluyen de las empresas a los hogares y los factores de producción que fluyen de hogares a empresas. Los flujos externos muestran los pagos por bienes, servicios y factores de producción. Estos flujos, a su vez, representan millones de mercados individuales para productos y factores de producción.
El modelo de flujo circular muestra que los bienes y servicios que demandan los hogares son suministrados por empresas en los mercados de productos. El intercambio por bienes y servicios se muestra en la mitad superior de la Figura 3.21. La mitad inferior de la exhibición ilustra los intercambios que tienen lugar en los mercados de factores. los mercados de factores son mercados en los que los hogares suministran factores de producción —mano de obra, capital y recursos naturales— demandados por las empresas.
Nuestro modelo se llama modelo de flujo circular porque los hogares utilizan los ingresos que reciben de su oferta de factores de producción para comprar bienes y servicios de las empresas. Las empresas, a su vez, utilizan los pagos que reciben de los hogares para pagar sus factores de producción.
El modelo de demanda y oferta desarrollado en este capítulo nos brinda una herramienta básica para entender lo que está sucediendo en cada uno de estos mercados de productos o factores y también nos permite ver cómo estos mercados están interrelacionados. En la Figura 3.21, los mercados de tres bienes y servicios que los hogares quieren —jeans azules, cortes de pelo y departamentos— crean demandas por parte de las empresas para trabajadores textiles, barberos y edificios de departamentos. El equilibrio de oferta y demanda en cada mercado determina el precio y la cantidad de ese artículo. Además, un cambio en el equilibrio en un mercado afectará el equilibrio en los mercados relacionados. Por ejemplo, un incremento en la demanda de cortes de pelo llevaría a un incremento en la demanda de barberos. El precio y la cantidad de equilibrio podrían subir en ambos mercados. Para algunos fines, será adecuado simplemente mirar un mercado único, mientras que en otras ocasiones también vamos a querer ver lo que sucede en los mercados relacionados.
En cualquier caso, el modelo de demanda y oferta es una de las herramientas de análisis económico más utilizadas. Ese uso generalizado no es casualidad. El modelo arroja resultados que son, de hecho, ampliamente consistentes con lo que observamos en el mercado. Su dominio de este modelo va a pagar grandes dividendos en su estudio de la economía.
Claves para llevar
El precio de equilibrio es el precio al que la cantidad demandada es igual a la cantidad suministrada. Se determina por la intersección de las curvas de demanda y oferta.
Existe un excedente si la cantidad de un bien o servicio suministrado excede la cantidad demandada al precio actual; provoca presión a la baja sobre el precio. Existe un desabasto si la cantidad de un bien o servicio demandado excede la cantidad suministrada al precio actual; provoca una presión al alza sobre el precio.
Un incremento en la demanda, todas las demás cosas sin cambios, provocará que el precio de equilibrio suba; la cantidad suministrada aumentará. Una disminución en la demanda hará que el precio de equilibrio caiga; la cantidad suministrada disminuirá.
Un incremento en la oferta, todas las demás cosas sin cambios, provocará que el precio de equilibrio caiga; la cantidad demandada aumentará. Una disminución en la oferta provocará que el precio de equilibrio suba; la cantidad demandada disminuirá.
Para determinar qué sucede con el precio de equilibrio y la cantidad de equilibrio cuando cambian tanto las curvas de oferta como de demanda, se debe saber en qué dirección cambia cada una de las curvas y la medida en que cambia cada curva.
El modelo de flujo circular proporciona una visión general de la demanda y la oferta en los mercados de productos y factores y sugiere cómo estos mercados están vinculados entre sí.
¡Pruébalo!
¿Qué sucede con el precio de equilibrio y la cantidad de equilibrio de los alquileres de DVD si el precio de los boletos de cine aumenta y los salarios pagados a los empleados de las tiendas de renta de DVD aumentan, todas las demás cosas sin cambios? Asegúrese de mostrar todos los escenarios posibles, como se hizo en la Figura 3.19. Nuevamente, no necesitas números reales para llegar a una respuesta. Simplemente concéntrese en la posición general de la curva (s) antes y después de que ocurrieron los eventos.
¿Por qué tantos estadounidenses están gordos? Dicho con tanta crudeza, la pregunta puede parecer grosera, pero, de hecho, el número de estadounidenses obesos ha aumentado en más de 50% en la última generación, y la obesidad puede ser ahora el problema de salud número uno de la nación. Según Sturm Roland en un estudio reciente de RAND Corporation, “la obesidad parece tener una asociación más fuerte con la aparición de afecciones médicas crónicas, una reducción de la calidad de vida relacionada con la salud física y un aumento en los gastos de atención médica y medicamentos que fumar o beber con problemas”.
Muchas explicaciones del aumento de la obesidad sugieren una mayor demanda de alimentos. ¿Qué imagen más adecuada de nuestro estilo de vida sedentario hay que pasar la tarde viendo un juego de pelota en la televisión, mientras come papas fritas y salsa, seguido de una cena de una pizza para llevar suntuosamente cubierta? Los mayores ingresos también han contribuido indudablemente a un cambio hacia la derecha en la curva de demanda de alimentos. Además, cualquier ingesta adicional de alimentos se traduce en más aumento de peso porque gastamos tan pocas calorías preparándolo, ya sea directamente o en proceso de obtener los ingresos para comprarlo. Un estudio de los economistas Darius Lakdawalla y Tomas Philipson sugiere que alrededor del 60% del reciente crecimiento del peso puede explicarse de esta manera, es decir, la demanda se ha desplazado hacia la derecha, lo que lleva a un aumento en la cantidad de equilibrio de los alimentos consumidos y, dados nuestros estilos de vida menos extenuantes, aún más peso ganancia que puede explicarse simplemente por el aumento de la cantidad que estamos comiendo.
¿Qué representa el 40% restante del aumento de peso? Lakdawalla y Philipson razonan además que un cambio hacia la derecha en la demanda conduciría por sí solo a un aumento en la cantidad de alimentos así como a un aumento en el precio de los alimentos. El problema que tienen con esta explicación es que durante el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, el precio relativo de los alimentos ha disminuido en promedio 0.2 puntos porcentuales al año. Explican la caída del precio de los alimentos argumentando que la innovación agrícola ha llevado a un cambio sustancial hacia la derecha en la curva de oferta de los alimentos. Como se muestra, los precios más bajos de los alimentos y una mayor cantidad de alimentos en equilibrio han resultado de los cambios simultáneos hacia la derecha en la demanda y la oferta y que el desplazamiento hacia la derecha en la oferta de alimentos de S1 a S2 ha sido sustancialmente mayor que el de la derecha cambio en la curva de demanda de D1 a D2.
Figura 3.23
Fuentes: Roland, Sturm, “Los efectos de la obesidad, el tabaquismo y el problema del consumo de alcohol en los problemas médicos crónicos y los costos de la atención médica”, Asuntos de Salud, 2002; 21 (2): 245—253. Lakdawalla, Darío y Tomas Philipson, “El crecimiento de la obesidad y el cambio tecnológico: un examen teórico y empírico”, Documento de trabajo de la Oficina Nacional de Investigación Económica núm. w8946, mayo de 2002.
¡Responde a Pruébalo! Problema
Un incremento en el precio de los boletos de cine (un sustituto de los alquileres de DVD) provocará que la curva de demanda de los alquileres de DVD se desplace hacia la derecha. Un incremento en los salarios pagados a los empleados de las tiendas de renta de DVD (un incremento en el costo de un factor de producción) desplaza la curva de oferta hacia la izquierda. Cada evento tomado por separado hace que el precio de equilibrio suba. Si la cantidad de equilibrio será mayor o menor depende de qué curva se desplazó más.
Si la curva de demanda se desplazó más, entonces la cantidad de equilibrio de los alquileres de DVD aumentará [Panel (a)].
Si la curva de suministro se desplazó más, entonces la cantidad de equilibrio de los alquileres de DVD caerá [Panel (b)].
Si las curvas se desplazaban en la misma cantidad, entonces la cantidad de equilibrio de los alquileres de DVD no cambiaría [Panel (c)].
