El capítulo anterior enfatizó el cronograma de demanda del mercado. El horario de demanda muestra la relación entre la cantidad de un producto o servicio demandado y su propio precio. El horario de suministro es análogo en que muestra la relación entre la cantidad de un producto suministrado al mercado y el precio propio del producto. Nuevamente, la convención será trazar el horario de suministro en forma inversa (con precio en el eje vertical y cantidad en el eje horizontal).
Al igual que el cronograma de demanda, el horario de oferta se ve afectado por otras variables —cambiadores de oferta— que caracterizan la economía del entorno de producción. Debido a que la oferta del mercado surge de las acciones de agentes individuales (empresas o productores) que buscan maximizar el beneficio, cualquier cosa que afecte el costo de producción o el potencial de ganancia en esfuerzos de producción alternativos impactará la relación entre el precio y la cantidad suministrada. Las variables que desplazan el programa de suministro se cubrirán con cierta profundidad a continuación. Un ejemplo de un programa de suministro se presenta en la Figura 1. Aparte de que el horario de oferta tiene una pendiente positiva, es análogo al cronograma de demanda en que traza el cronograma de cantidad suministrada al mercado a los niveles de precios propios correspondientes manteniendo constantes todas las demás variables.
Figura\(\PageIndex{1}\): El cronograma de suministro muestra la relación entre el precio propio y la cantidad propia suministrada al mercado.
La ley de abasto establece que a medida que aumenta el precio, aumenta la cantidad suministrada y viceversa. En consecuencia, el cronograma de suministro muestra una relación positiva entre el precio de mercado y la cantidad suministrada. La ley de suministro es el resultado de dos características clave del entorno de producción:
El ingreso de nuevas firmas al mercado y la salida de firmas existentes está determinado, en parte, por los niveles de precios. En el modelo económico estándar, la firma toma insumos como mano de obra, capital físico, materias primas y know-how y los convierte en un bien o servicio que se vende en el mercado. Todos estos insumos tienen un costo. Una empresa no se dedicará a una actividad productiva a menos que sea económicamente factible. Es decir, la actividad productiva debe generar ingresos suficientes para cubrir su costo. Todo lo demás igual, a medida que sube el precio del bien o servicio, es más probable que las nuevas firmas encuentren factible ingresar al mercado y producir el bien o servicio con una ganancia. Estas nuevas firmas harán que aumente la cantidad puesta en el mercado. Por el contrario, a medida que cae el precio de un bien o servicio, a las firmas que actualmente se encuentran en el mercado les resultará más difícil generar ganancias y algunas saldrán del negocio. A medida que estas firmas se van, disminuye la cantidad total que se coloca en el mercado.
Los procesos de producción generalmente se caracterizan por la ley de disminución de la productividad marginal. Esto significa que para inducir a los productores existentes a poner más en el mercado, el precio tendrá que ser lo suficientemente alto como para justificar traer a la producción recursos menos productivos y/o más costosos. La mayoría de las actividades humanas reflejan la ley de disminución de la productividad marginal. De hecho, te enfrentas a esta ley como estudiante. Supongamos que pasas cuatro horas estudiando la noche anterior a un examen difícil. Si eres como la mayoría de las personas, la primera hora de estudio sólido será bastante más productiva que la cuarta. A la cuarta hora, estás mentalmente cansado, apto para confundir ideas y asociaciones, y simplemente estás harto del tema. Lo mismo es cierto en la producción de bienes y servicios. Los insumos adicionales que se necesitan para expandir la producción pueden estar disponibles solo en menor calidad o accesibles solo a mayor costo. La ley de disminución de la productividad marginal sugiere que el costo por unidad de producción aumentará a medida que se produzca más producción. En consecuencia, las empresas colocarán más producción en el mercado sólo si un precio más alto justifica el mayor costo de producción. Esta es otra razón de la ley de abasto.
