9.5: Suministro industrial a largo plazo

Al agregar las curvas de oferta a nivel de empresa, como se ilustra en la Figura 9.3, no asumimos que todas las firmas fueran idénticas. En ese ejemplo, la firma A tiene una estructura de costos con una curva CVA más baja, ya que su curva de oferta inicia con un valor menor en dólares. Esto indica que la firma A puede tener un tamaño de planta mayor que la firma B, una que pone A más cerca de la región de escala mínima eficiente de su curva ATC de largo plazo.

Figura 9.7 Firmas con diferentes tamaños de planta

La firma B no puede competir con la firma A a largo plazo dado que B tiene un tamaño de planta menos eficiente que la firma A. El precio de equilibrio a largo plazo es igual al mínimo del LAC. A este precio la firma B debe pasar a un tamaño de planta más eficiente o hacer pérdidas.

¿La firma B puede sobrevivir con su escala actual de operación a largo plazo? Nuestra dinámica de la industria indica que no puede. La razón es que, siempre que algunas firmas estén obteniendo ganancias económicas, nuevos empresarios ingresarán a la industria y bajarán el precio al mínimo de la curva ATC de aquellas firmas que operan con el tamaño de planta de menor costo. Por lo tanto, las empresas de tipo B se verán obligadas a abandonar la industria o a ajustarse al tamaño de planta de menor costo, lo que corresponde al punto más bajo de su curva ATC de largo plazo. Recuerde que la misma tecnología está disponible para todas las empresas; cada una de ellas tiene la misma curva ATC de largo plazo, y pueden elegir diferentes escalas de operación a corto plazo, como se ilustra en la Figura 9.7. Pero a la larga todos deben producir utilizando el tamaño de planta de costo mínimo, o de lo contrario serán expulsados del mercado.

Este comportamiento nos permite definir un suministro de la industria a largo plazo. El largo plazo implica la entrada y salida de firmas, y conduce a un precio correspondiente al mínimo de la curva ATC a largo plazo. Por lo tanto, si el precio de equilibrio a largo plazo corresponde a este mínimo, la curva de oferta a largo plazo de la industria se define por un valor de precio particular, es horizontal al precio correspondiente al mínimo del LATC. Más o menos producción se produce como resultado de que las empresas ingresan o salen de la industria, con las presentes siempre produciendo al mismo costo unitario en un equilibrio a largo plazo.

La oferta de la industria a largo plazo en perfecta competencia es horizontal a un precio que corresponde al mínimo de la curva ATC de largo plazo de la firma representativa.

Figura 9.8 Dinámica a largo plazo

El precio de equilibrio LR P _E se ve perturbado por un cambio en la demanda de D ₁ a D ₂. Con un número fijo de firmas, P ₂ resultados. Las ganancias se acumulan a este precio y se produce la entrada. Por lo tanto, el suministro de SR se desplaza hacia afuera hasta que estas ganancias se erosionan y la nueva salida de equilibrio es Q ₂. Si, en cambio, D cae a D ₃ entonces las empresas salen porque hacen pérdidas, S retrocede hasta que el precio se impulsa lo suficiente como para restaurar las ganancias normales. Diferentes salidas se suministran en el largo plazo al mismo precio P _E, por lo tanto el suministro a largo plazo es horizontal en P _E.

La curva de suministro a largo plazo de esta industria, S _L, y una oferta particular a corto plazo se ilustran en la Figura 9.8. Se alcanzan diferentes puntos en S _L cuando la demanda cambia. Supongamos que, a partir de un equilibrio inicial Q ₁, definido por la intersección de D ₁ y S1, la demanda aumenta de D ₁ a D ₂ por un crecimiento en el ingreso. Con un número fijo de firmas, la demanda adicional solo se puede satisfacer a un precio más alto (P ₂), donde cada firma existente produce más utilizando su tamaño de planta existente. Las ganancias económicas que resultan inducen a nuevos operadores a producir. Esta adición a la capacidad de producción de la industria desplaza la oferta a corto plazo hacia afuera y los precios bajan hasta que se vuelven a obtener ganancias normales. El nuevo equilibrio a largo plazo está en Q ₂, con más empresas produciendo cada una al mínimo de su curva ATC a largo plazo, P _E.

La misma dinámica describiría la reacción de la industria a una disminución de la demanda: el precio caería, algunas firmas saldrían y la consiguiente contracción de la oferta obligaría a que el precio volviera a subir al nivel de equilibrio a largo plazo. Esto se ilustra con una disminución de la demanda de D ₁ a D ₃.

Industrias de costos crecientes y decrecientes

Si bien un suministro horizontal a largo plazo es la norma para una competencia perfecta, en algunas industrias los costos aumentan con la escala de producción de la industria; en otras disminuyen. Esto puede deberse a que todos los productores utilizan un insumo particular que a su vez se vuelve más o menos costoso, dependiendo de la cantidad suministrada.

Figura 9.9 Industrias de costos crecientes y decrecientes

Cuando los costos de los proveedores individuales aumentan a medida que aumenta la producción de la industria, tenemos una curva de suministro de costos cada vez mayor para la industria a largo plazo. Por el contrario, cuando los costos de los proveedores individuales caen con la escala de la industria, tenemos una industria de costos decreciente.

Los sectores de costos decrecientes son aquellos que se benefician de una caída en los precios de sus insumos a medida que se expande el tamaño de su mercado. Esto con frecuencia se debe a que los propios proveedores de los insumos pueden beneficiarse de las economías de escala como resultado de la expansión en el mercado para el bien final. Un ejemplo de ello ha sido el mercado informático, o el mercado de las tabletas: A medida que ha crecido la producción en estos mercados, los productores de tarjetas de video y memoria de acceso aleatorio se han beneficiado de las economías de escala y así han podido vender estos componentes a menor precio a los fabricantes de los bienes finales. Un ejemplo de un mercado de costos cada vez mayor es el mercado de aterrizajes y despegues en aeropuertos. Los aeropuertos suelen tener una capacidad limitada para ampliar su tamaño y construir pistas adicionales. En tales mercados, a medida que crece el uso, los aviones a punto de aterrizar pueden tener que adoptar un patrón de retención circular, mientras que los que salen encuentran retrasos en la liquidación. Dichos retrasos aumentan los costos de tiempo para los pasajeros y los costos de combustible y mano de obra para los proveedores. La disminución y el aumento de los costos de la industria se reflejan en la curva de oferta de la industria a largo plazo por un segmento con pendiente descendente o un segmento ascendente, como se ilustra en la Figura 9.9.

Aumentar (disminuir) la industria de costos es aquella en la que los costos suben (bajan) para cada empresa debido a la escala de operación de la industria.