La etiología o etiología se refiere a una rama del conocimiento que se ocupa de las causas —típicamente de fenómeno social, psicológico y médico—.
No hay ningún hecho que cause maltrato infantil. El abuso suele ocurrir en familias donde hay una combinación de factores de riesgo. Cualquier esfuerzo por identificar las causas definitivas de maltrato y abandono infantil se complica por la interrelación de factores. Un modelo que se ha utilizado para demostrar cómo factores en múltiples niveles se cruzan para aumentar la probabilidad de abuso y negligencia infantil es el modelo 'desarrollo-ecológico' de Bronfenbrenner (1979) (Horton, 2003; Irenyi, Bromfield, Beyer, & Higgins, 2006).
El modelo desarrollo-ecológico tiene cuatro niveles:
creencias y valores culturales (macrosistema)
entornos de vecindad y comunidad (exosistema)
entorno familiar (microsistema)
características propias del individuo y etapa de desarrollo
La investigación internacional ha identificado muchos factores de riesgo para el abuso y negligencia infantil. Está fuera del alcance de este libro proporcionar evidencia detallada de todos estos factores de riesgo o discutir la medida en que factores de riesgo específicos se relacionan con diferentes formas de maltrato. Sin embargo, no se incluyen algunos de los factores de riesgo de maltrato infantil comúnmente citados, divididos según los niveles ecológicos del modelo desarrollo-ecológico descrito anteriormente, especialmente relacionados con el macrosistema, ya que es probable que varíen significativamente entre sociedades y culturas.
Los factores de riesgo y de protección se pueden utilizar para desarrollar enfoques universales y específicos para reducir el maltrato infantil. Los enfoques universales buscan reducir los factores de riesgo y promover factores protectores en todas las familias. Esto podría incluir asegurar que todos los padres reciban información accesible sobre la crianza de los hijos y el desarrollo infantil. Identificar factores de riesgo sociales y ambientales como el bajo estatus socioeconómico o la desventaja vecinal puede informar respuestas sistémicas que buscan abordar las causas de la desventaja (Bromfield, Lamont, Parker, & Horsfall, 2010).
La identificación de factores de riesgo y protección también se puede utilizar para desarrollar enfoques específicos para reducir el abuso y la negligencia infantil. Las familias que presentan múltiples factores de riesgo y factores de protección mínimos pueden ser identificadas y brindadas con servicios y apoyo adicionales (Putnam-Hornstein & Needell, 2011; Wu et al., 2004). La práctica basada en fortalezas, enfatizando los activos y fortalezas dentro de las familias, es una estrategia común utilizada para construir y mejorar factores de protección y promover la comunicación de calidad y el compromiso con las familias (Bromfield et al., 2012). Todos los niños y sus familias presentan factores de riesgo y de protección en cierta medida. La interacción de múltiples factores de riesgo en combinación con factores de protección limitados puede aumentar la probabilidad de abuso y negligencia infantil. Los fuertes factores de protección en las familias, como las redes sociales de apoyo y un buen apego entre padres e hijos, y el compromiso con la educación, pueden generar resiliencia en niños y padres.
FACTORES DE RIESGO Y PROTECCIÓN PARA EL MALTRATO INFANTIL
La presencia de uno o más factores de riesgo, junto con un conjunto de indicadores de trauma, puede aumentar en gran medida el riesgo para el bienestar del niño y debe señalar la necesidad de una mayor evaluación infantil y familiar.
Los siguientes factores de riesgo pueden impactar en los niños y las familias y en el entorno de cuidado:
Los factores de riesgo infantiles y familiares incluyen:
violencia familiar, actual o pasada
problema o trastorno de salud mental, actual o pasado (incluyendo autolesiones e intentos de suicidio)
abuso de alcohol/sustancias, actuales o pasadas, conductas adictivas
discapacidad o necesidades médicas complejas por ejemplo, discapacidad intelectual o física, lesión cerebral adquirida
recién nacido, prematuridad, bajo peso al nacer, químicamente dependiente, síndrome alcohólico fetal, dificultades para alimentar/dormir/asentarse, llanto prolongado y frecuente
padre, pareja, pariente cercano o hermano con antecedentes de agresión, prostitución o delitos sexuales
experiencia de abuso y trauma intergeneracional
pobreza, dificultades financieras, desempleo
aislamiento social (familia, familia extendida, comunidad y aislamiento cultural)
falta de estimulación y oportunidades de aprendizaje, desvinculación de la escuela, ausentismo
falta de atención a las necesidades de salud del desarrollo y/o mala alimentación
experiencia reciente de refugiados
Los factores de riesgo de los padres incluyen:
padre/cuidador menor de 20 años o menor de 20 años al nacimiento del primer hijo
falta de voluntad o capacidad para priorizar las necesidades del niño por encima de las propias
rechazo o chivo expiatorio del niño
disciplina dura e inconsistente, negligencia o abuso
supervisión inadecuada del niño o enmallamiento emocional
crianza individual o múltiples parejas
atención prenatal inadecuada o abuso de alcohol/sustancias durante el embarazo
Los factores más amplios que influyen en los resultados positivos incluyen:
sentido de pertenencia al hogar, familia, comunidad y una fuerte identidad cultural
grupo pro-social de pares
expectativas positivas de los padres, ambiente de aprendizaje en casa y oportunidades en las principales transiciones de vida
acceso a servicios centrados en niños y adultos, por ejemplo, salud, salud mental, salud maternoinfantil, intervención temprana, discapacidad, drogas y alcohol, apoyo familiar, preservación familiar, educación para padres, instalaciones recreativas y otros servicios terapéuticos y de apoyo infantil y familiar
cuidado infantil accesible y asequible y programas preescolares de alta calidad
barrios comunitarios inclusivos
comprensión del sistema de servicios de negligencia y abuso
FACTORES PROTECTORES Y RESILIENCIA EN EL CONTEXTO ESCOLAR
Entonces, ¿cómo podemos como educadores apoyar a los niños con trauma en el contexto escolar y construir su resiliencia con nuestro conocimiento de los factores protectores? Tomar un enfoque basado en fortalezas es primordial para ayudar al niño traumatizado. Esto significa que utilizamos las fortalezas e intereses del niño para brindar oportunidades de experiencias que promuevan el éxito y una sensación de logro. La práctica informada sobre el trauma se puede ver tanto desde una perspectiva de déficit como desde una perspectiva de fortalezas. Si tomamos una visión deficitaria del estudiante traumatizado nuestro enfoque está en las dificultades, problemas y desafíos y los impactos negativos en el desarrollo para ese estudiante. Si tomamos una perspectiva basada en fortalezas, nos enfocamos en las habilidades del estudiante y cómo podemos aprovechar los aspectos positivos para promover y guiar al estudiante con trauma hacia experiencias exitosas en la escuela (Brunzell, Stokes & Waters, 2016).
Para ello necesitamos saber cuáles son las fortalezas, intereses y habilidades del estudiante. ¿Cuáles son sus intereses? ¿Qué les gusta hacer? ¿Quiénes son las personas de confianza en la escuela? ¿Cuáles son sus fortalezas académicas? ¿Cómo encontramos esta información? Muchos maestros hacen esto a través de actividades educativas planificadas y también aprovechando las oportunidades a través de momentos enseñables. Las estrategias pueden incluir: juegos en el aula, platicar con el maestro anterior, platicar con padres o adultos significativos en la vida del estudiante, completar y breve encuesta etc.
Recuerde que si el entorno familiar (microsistema) del niño con trauma ha sido aquel en el que el trauma ha impedido significativamente el apego seguro de los padres, el desarrollo del niño se ve severamente impactado. Como recuerda Tobin (2016, p. 8) “el apego positivo a los cuidadores y adultos actúa como factor protector para ayudar a desarrollar capacidades autorreguladoras después de la exposición al trauma”.
Figura 1.3: Comprender la función de Govind Krishnamoorthy y Kay Ayre bajo licencia CC BY-SA
Como maestros nunca debemos subestimar el poder de establecer conexiones y relaciones fuertes. Brunzell et al. (2016, p. 67) sugieren demostrar 'respeto positivo incondicional'. Asegurar que el aula sea un lugar donde el estudiante con trauma (y todos los estudiantes) sientan un fuerte sentido de pertenencia, valor y seguridad mientras se les anima a tomar riesgos y aprender. Aquí hemos discutido algunas ideas sobre los factores protectores y cómo estos contribuyen a construir resiliencia. En última instancia, se trata de que brindemos una experiencia de seguridad y éxito. Aquí es donde debe estar el foco.
Referencias
Bromfield, L., Lamont, A., Parker, R., & Horsfall, B. (2010). Temas para la seguridad y el bienestar de los niños en familias con problemas múltiples y complejos: La coocurrencia de violencia doméstica, abuso de sustancias parentales y problemas de salud mental (NCPC Issues Paper No. 33). Melbourne: Instituto Australiano de Estudios de la Familia. Recuperado de <www.aifs.gov.au/nch/pubs/issues/issues33/>.
Brunzell, T., Stokes, H., & Waters, L. (2016). Educación positiva informada sobre el trauma: Usar la psicología positiva para fortalecer a los estudiantes vulnerables. Psicología Contemporánea, 20, 63-83.doi: 10.1007/s40688-015-0070-x
Horton, C. (2003). Revisión de la literatura sobre factores protectores: Programas de atención y educación temprana y prevención del maltrato y abandono infantil. Washington, DC: Centro de Estudios de Política Social.
Irenyi, M., Bromfield, L. M., Beyer, L. R., & Higgins, D. J. (2006). Maltrato infantil en organizaciones: Factores de riesgo y estrategias de prevención (Temas de Prevención del Maltrato Infantil Núm. 25). Recuperado de <www.aifs.gov.au/nch/pubs/issues/ issues25/issues25.html>.
Putnam-Hornstein, E., & Needell, B. (2011). Predictores del contacto del servicio de protección infantil entre el nacimiento y los cinco años: Un examen de la cohorte de nacimiento de California en 2002. Revisión de Servicios para Niños y Jóvenes, 33 (8), 1337—1344.
Tobin, M. (2016). Trauma infantil: Vías de desarrollo e implicaciones para el aula. Consejo Australiano para la Investigación Educativa (ACER). Recuperado a partir de https://research.acer.edu.au/learning_processes/20
Wu, SS., Ma, CX., Carter, RL., Ariet, M., Feaver, E., Resnick, M., & Roth, J. (2004). Factores de riesgo de maltrato infantil: un estudio poblacional. Maltrato Infantil Negl,28 (12), 1253-1264.
