6.3: Beneficios del uso de tecnologías emergentes en el aprendizaje electrónico

Debido al rápido desarrollo de la tecnología de la información, hay un cambio del aprendizaje basado en la impresión al aprendizaje electrónico al aprendizaje móvil (m-learning). M-learning se refiere al uso de materiales electrónicos de aprendizaje con estrategias de aprendizaje incorporadas para su entrega en dispositivos informáticos móviles (Ally, 2004a). Los dispositivos móviles ofrecen muchos beneficios. Gracias a la tecnología inalámbrica, los dispositivos móviles no tienen que estar físicamente conectados a las redes para acceder a la información. Son lo suficientemente pequeños como para ser portátiles, lo que permite a los usuarios llevar los dispositivos a cualquier parte. Los usuarios pueden interactuar entre sí para compartir información y experiencia, completar una tarea o trabajar en colaboración en un proyecto.

Beneficios de las tecnologías emergentes para la educación:

• La educación es escalable, ya que las instituciones educativas no tienen que construir aulas e infraestructura para impartir clases presenciales. Para dar cabida a más alumnos, las instituciones educativas solo necesitan ampliar la red y contratar más instructores para facilitar cursos adicionales.
• Los materiales electrónicos de aprendizaje son fáciles de actualizar. Debido a que los alumnos utilizan sus dispositivos móviles para acceder a los materiales de aprendizaje desde un servidor central, pueden recibir estas actualizaciones tan pronto como se realicen.
• Los mismos materiales de aprendizaje pueden ser accedidos por estudiantes de diferentes regiones y países.
• Los alumnos pueden completar su educación desde cualquier lugar siempre y cuando tengan acceso a los materiales de aprendizaje, posiblemente a través de una conexión inalámbrica.
• Debido a que los alumnos pueden acceder a los materiales de aprendizaje en cualquier momento, pueden seleccionar el momento en que aprenden mejor para completar sus cursos. Esto aumenta la tasa de éxito en el aprendizaje y facilita el aprendizaje informal.
• Los diseñadores de materiales de aprendizaje para tecnologías emergentes pueden aprovechar el poder informático de la tecnología para personalizar la experiencia de aprendizaje para estudiantes individuales.
• Dado que aprender con tecnologías emergentes se centra en el alumno, los alumnos estarán más involucrados en su aprendizaje y, por lo tanto, motivados para lograr un aprendizaje de nivel superior.
• Para las empresas, el aprendizaje móvil se puede integrar en los procesos de trabajo cotidianos, lo que promueve la aplicación inmediata. Las tecnologías emergentes permiten a los trabajadores acceder a materiales de aprendizaje para la capacitación justo a tiempo.
• Debido a que la mayoría de los alumnos ya cuentan con tecnología móvil, las instituciones educativas pueden diseñar e impartir cursos para diferentes tipos de tecnología móvil (Ally & Lin, 2005).

Las tecnologías móviles como Blackberries, Treos, iPods y teléfonos celulares se están utilizando en el aula y en la educación a distancia para llegar a los estudiantes y entregar materiales de aprendizaje a los estudiantes. Los instructores están grabando sus conferencias y poniéndolas a disposición de los estudiantes para que las escuchen cuando quieran. Proporcionar conferencias y materiales de aprendizaje en formato de audio es importante para algunas áreas temáticas, como cuando se aprende un idioma y literatura inglesa. Las tecnologías móviles también se utilizan para conectarse con los estudiantes para informarles cuándo deben cumplir los requisitos del curso e informarles sobre las actualizaciones de los cursos. Las tecnologías de aprendizaje móvil se pueden utilizar en cualquier disciplina que pueda dividirse en pequeños segmentos de instrucción. Esto permitirá a los estudiantes completar un segmento a la vez. Además de desempeñar un papel de apoyo en la instrucción en el aula, las tecnologías móviles pueden desempeñar un papel importante en la educación a distancia al impartir instrucción en cualquier lugar y en cualquier momento. Los libros y la información del curso deberán formatearse para su lectura en pantallas de computadora y dispositivos móviles. Un buen ejemplo de cómo se está realizando esto es la pantalla en la computadora portátil de cien dólares (OLPC, 2006). La información en la pantalla se puede leer a la luz del día así como en la oscuridad. Las pantallas pequeñas en los dispositivos móviles son cada vez más avanzadas para la lectura. Al igual que con el desarrollo de la pantalla virtual, los alumnos podrán proyectar información e imágenes en una superficie del mismo tamaño que una pantalla de computadora normal.

Sin embargo, antes de que estos beneficios puedan realizarse, los materiales de aprendizaje deben diseñarse específicamente para tecnologías emergentes.