31.1: Introducción

Resultados de aprendizaje

• Conecte las demandas de contenido, las necesidades de los estudiantes y las estrategias de instrucción.
• Seleccionar estrategias de instrucción a lo largo de un continuo de práctica potencial.
• Visualice una manera en la que el continuo de la práctica pueda informar su trabajo.

En este capítulo, distinguimos entre el aprendizaje en línea y el aprendizaje semipresencial. El término “en línea” se refiere a la enseñanza y aprendizaje realizado totalmente a distancia, mediado por medios electrónicos (correo electrónico, foros de discusión, conferencias electrónicas, etc.), mientras que el aprendizaje mixto incluye un componente presencial así como el aprendizaje a distancia, generalmente con un componente que soporta al otro, dependiendo en el énfasis. En el entorno educativo K-12 o postsecundario, estas opciones de aprendizaje permiten a los estudiantes completar trabajos que de otra manera no podrían realizar.

Inicialmente, esta audiencia incluía estudiantes con enfermedades o discapacidades extendidas que podían completar trabajos de curso que de otra manera no podían hacer, o estudiantes rurales que carecían de acceso a los cursos requeridos para la escolaridad postsecundaria. Cada vez más, esta audiencia se ha expandido para incluir a estudiantes que están trabajando hacia sus objetivos personales de aprendizaje y necesitan acceder al contenido de los cursos a su propio ritmo.

En un entorno corporativo, la capacitación a menudo se considera un incentivo, algo que solo está disponible para las personas que ya son reconocidas como de alto desempeño. Esta visión tiende a negar a los infractores la oportunidad de alcanzar su potencial, aunque un beneficio comúnmente citado para la capacitación en general es que tiende a conducir a un mejor desempeño y satisfacción y una reducción de la rotación de personal. Las iniciativas de aprendizaje corporativo online/blended pueden hacer que la capacitación esté disponible para todos en cualquier momento y en cualquier lugar.

Históricamente, el aprendizaje en línea y semipresencial tiene sus raíces en la educación a distancia y por correspondencia desde mediados del siglo XIX (Smith & Crichton, 2003), gran parte de ella fue pionera en Canadá y Australia. Dada esta larga historia, y la variedad de escenarios en los que se utiliza hoy en día el aprendizaje combinado y en línea, este capítulo se centra en las realidades de la creación de entornos educativos en la era digital, y el continuo sobre el cual se pueden lograr.

Este capítulo sugiere que el aprendizaje en línea y semipresencial, como se practica actualmente, cae a lo largo de un continuo que va desde la instrucción dirigida por el maestro fácilmente reconocida (pasiva, materiales de tipo correspondencia) hasta estrategias constructivistas centradas en el alumno (proyectos activos, negociados por el estudiante, experienciales). Los educadores, como nunca antes, tienen una caja de herramientas completa de estrategias, métodos y medios de instrucción a su disposición. Solo necesitan conciencia y oportunidad para tomar decisiones ricas y significativas para sus alumnos.

Las siguientes definiciones establecen el contexto de este capítulo y sirven como punto de partida para construir una comprensión común de los componentes que crean eventos y entornos de aprendizaje a lo largo del continuo.

Aprendizaje presencial

El aprendizaje presencial se refiere a los entornos de aprendizaje tradicionales en los que los alumnos y facilitadores son coubicados para el mismo propósito y por un período de tiempo predeterminado. Talleres, seminarios, cursos y conferencias que tengan facilitadores o instructores físicamente presentes en la misma sala al mismo tiempo con los participantes o estudiantes son ejemplos de modelos de entrega presencial.

Aprendizaje en línea

El término en línea se refiere a la enseñanza y aprendizaje realizado totalmente a distancia, mediado a través de una gama de medios electrónicos (correo electrónico, foros de discusión, conferencias electrónicas, etc.). El Comité Asesor para el Aprendizaje en Línea (2001) define el aprendizaje en línea como “lo que ocurre cuando la educación y la capacitación son impartidas y apoyadas por redes como Internet o intranets” (p. 1). Esta definición de aprendizaje en línea destaca la naturaleza flexible y dinámica del entorno en línea, una característica que permite participar en el aprendizaje en cualquier momento y desde cualquier lugar. El aprendizaje en línea puede tomar una variedad de formas. Cada una de estas formas implica una combinación de componentes síncronos (en tiempo real) y asíncronos e incluye lo siguiente:

• Aprendizaje combinado: el aprendizaje combinado incluye un componente presencial así como un componente en línea. En el aprendizaje semipresencial, el presencial puede apoyar el online o viceversa, dependiendo del énfasis que se ponga en las dos opciones.
• Webcasts —Estos se refieren a la transmisión de audio o video en vivo a través de Internet. Son el equivalente de Internet a las transmisiones tradicionales de radio y televisión y se pueden utilizar como eventos independientes en los que los participantes se registran o como componentes de un curso, conferencia o sesión en línea.
• Podcasting —Esto se refiere a la captura y almacenamiento de archivos de audio digital que luego se pueden reproducir a través de Internet. Cada vez más, los podcasts se utilizan como eventos independientes en los que los participantes se registran o como componentes de un curso o conferencia en línea.
• Foros de discusión: estos son el pilar de muchas ofertas de aprendizaje en línea. Los foros o grupos de discusión se refieren a áreas en línea, asíncronas y basadas en texto, que pueden estar protegidas con contraseña o abiertas a todos, que proporcionan una discusión interactiva a través del teclado (mecanografía). Para la organización y legibilidad, se pueden establecer diversos hilos de discusión para diferentes temas. En el contexto de un curso en línea, generalmente son moderados por el facilitador del curso, y se espera la participación de los estudiantes. En el contexto de un evento en línea como un webcast, los foros de discusión generalmente se utilizan pre-webcast y/o post-webcast como un lugar para que los participantes amplíen y desarrollen aún más el contexto del evento en línea.
• Mensajería instantánea —Esto a menudo se conoce como una herramienta de colaboración rápida, ya que permite que dos personas (o más) interactúen de un lado a otro usando el teclado (la mayoría de las veces en tiempo real, pero no siempre). En general, se debe pedir o invitar específicamente a los participantes a unirse (es decir, MSN chat, Skype o ICQ).
• Herramientas de colaboración sincrónica: se refiere a un conjunto de funciones útiles para reuniones en línea, entregadas a través de Internet a través de un punto de acceso y generalmente protegidas con contraseña. Estas características generalmente incluyen discusión de audio en tiempo real, así como intercambio de documentos, espacio de pizarra interactiva, chat de texto, uso compartido de escritorio y la capacidad de dividirse en grupos pequeños para una discusión sincrónica. Además, toda la reunión se puede grabar para su reproducción posterior a través del enlace de reunión grabada (es decir, Elluminate Live, iLinc). Las herramientas de colaboración sincrónica se utilizan a menudo para albergar eventos independientes en los que los participantes se registran, así como componentes de cursos en línea o como espacios de oficina en línea, etc.

Cursos en línea

Muchas de las características discutidas anteriormente son componentes de un curso en línea y se pueden combinar de diversas maneras, dependiendo de las necesidades de la audiencia, los detalles del contenido y las características únicas del contexto de aprendizaje.

La mayoría de las veces, los cursos en línea se imparten a través de un sistema de gestión del aprendizaje (LMS), que permite almacenar materiales y contenidos del curso y recopilar estadísticas de usabilidad. Los LMS suelen incluir herramientas de colaboración como grupos de discusión y sesiones sincrónicas, todo en un entorno accesible a la web y protegido por contraseña. También es posible crear cursos en línea que funcionen de manera externa a un LMS en caso de que el seguimiento no sea un requisito. Si bien hay una variedad de herramientas LMS patentadas en el mercado, los LMS de código abierto/freeware son cada vez más populares como alternativa al aumento de los costos de licencia.

Comunidades en línea

Esto se refiere a un espacio de colaboración en línea para personas que trabajan en un tema o área común (s). La funcionalidad en una comunidad en línea incluye gran parte de lo que está disponible en un sistema de gestión del aprendizaje, pero una comunidad en línea puede o no ser dependiente del curso o impulsada por la asignación. Generalmente, una comunidad en línea independiente incluye acceso a una variedad de funciones asincrónicas y sincrónicas a través de un único punto de acceso. Las funciones requeridas en una comunidad en línea incluyen grupos de discusión, chat, icono de identificación de usuario, herramientas sincrónicas para la celebración de reuniones web, intercambio de archivos, etc. Existe acuerdo general entre los educadores de que una comunidad en línea requiere de un facilitador para mantenerla vibrante, sustentable y utilizada por sus miembros de la comunidad.