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Toda la enseñanza es una mezcla de arte y ciencia. Es un arte porque cualquier profesor o instructor se enfrenta a numerosas y en constante cambio variables, que requieren un rápido juicio y toma de decisiones. Los buenos maestros suelen tener pasión por la enseñanza por lo que el lado emocional así como el cognoscitivo es importante. En muchos casos, también se trata de relaciones personales, la medida en que un instructor puede empatizar con los estudiantes o apreciar sus dificultades de aprendizaje, y la medida en que el instructor puede comunicarse de manera efectiva.
También existe una ciencia de la enseñanza, basada en la teoría y la investigación. Veremos de hecho que hay muchas teorías, a menudo contradictorias, impulsadas principalmente por diferencias epistemológicas sobre la naturaleza del conocimiento, y por diferentes sistemas de valores. Luego, en los últimos 100 años ha habido una gran cantidad de investigación empírica sobre cómo aprenden los estudiantes, y métodos de enseñanza efectivos, que en su mejor momento están impulsados por una base teórica fuerte y explícita, y en su peor peor por la recolección de datos sin sentido (como RateMyProfessor).
Además de las prácticas basadas en la investigación, existen lo que se conoce como mejores prácticas, basadas en la experiencia docente de los docentes. Si bien en muchos casos estos han sido validados por la investigación o son impulsados por teorías del aprendizaje, no siempre es así. En consecuencia, lo que algunas personas ven como mejores prácticas no siempre son compartidas universalmente por otras, aunque las mejores prácticas se vean en general como sabiduría aceptada actualmente. Enseñar matemáticas en escuelas primarias en un ejemplo. Las conferencias son otra. En el Capítulo 3, Sección 3, se proporciona una fuerte evidencia de que las conferencias tienen muchas limitaciones, sin embargo, muchos instructores siguen creyendo que esta es la forma más apropiada de enseñar su materia.
Sin embargo, incluso los maestros más ampliamente capacitados no siempre son buenos maestros si no tienen el talento y la conexión emocional con los alumnos, y los maestros no capacitados (que abarca prácticamente a todos los instructores universitarios), a veces tienen éxito, incluso con poca experiencia, porque tienen habilidad o innatos talento. No obstante, aunque tales instructores suelen ser considerados como el triunfo del arte sobre la ciencia en la enseñanza, en la práctica son muy raros. Muchos de estos instructores intutores y brillantes han aprendido rápidamente en el trabajo por ensayo y error, con las inevitables bajas en el camino.
Por todas estas razones, no hay una mejor manera de enseñar que se ajuste a todas las circunstancias, razón por la cual los argumentos sobre enfoques 'modernos' o 'tradicionales' para enseñar lectura o matemáticas, por ejemplo, suelen ser tan estériles. Los buenos maestros suelen tener un arsenal de herramientas, métodos y enfoques en los que pueden recurrir, dependiendo de las circunstancias. También los maestros e instructores diferirán sobre lo que constituye una buena enseñanza, dependiendo de su comprensión de lo que es el conocimiento, lo que más importa en el aprendizaje y sus prioridades en términos de resultados de aprendizaje deseables.
Sin embargo, estas aparentes contradicciones no significan que no podamos desarrollar pautas y técnicas para mejorar la calidad de la enseñanza, o que no tengamos principios o evidencias sobre las que basar las decisiones sobre la enseñanza, incluso en una era digital que cambia rápidamente. El objetivo de este libro es proporcionar tales pautas, al tiempo que se reconoce que una talla no se ajustará a todos, y que cada maestro o instructor deberá seleccionar y adaptar las sugerencias de este libro a su propio contexto único.
Para este enfoque del trabajo, sin embargo, necesitamos explorar algunos temas fundamentales sobre la enseñanza y el aprendizaje, algunos de los cuales rara vez se abordan en las discusiones cotidianas sobre educación. La primera y probablemente más importante es la epistemología.
Actividad 2.1: ¿Qué opinas que hace un buen maestro?
1. Escribe, en orden de prioridad, cuáles consideras que son las tres características más importantes de un buen maestro.
2. Explica por qué tu respuesta difiere de la mía.
Por las razones dadas anteriormente, no doy ningún comentario (y ciertamente ninguna 'respuesta correcta o incorrecta') a estas preguntas.
