Figura 5.2.1 Dar sentido a los MOOCs © Giulia Forsythe, 2012 y JISC, 2012
5.2.1 MOOCS: ¿una disrupción masiva?
Probablemente ningún desarrollo en la enseñanza en los últimos años ha sido tan polémico como el desarrollo de los Cursos Masivos Abiertos en Línea (MOOCs). En 2013, el escritor Thomas Friedman escribió en el New York Times:
. .. nada tiene más potencial para permitirnos reimaginar la educación superior que el curso masivo en línea abierto... Por relativamente poco dinero, Estados Unidos podría rentar espacio en un pueblo egipcio, instalar dos docenas de computadoras y acceso a Internet satelital de alta velocidad, contratar a un maestro local como facilitador, y invitar a cualquier egipcio que quisiera tomar cursos en línea con los mejores profesores del mundo, subtitulado en árabe... Puedo ver un día pronto donde crearás tu propio título universitario tomando los mejores cursos en línea de los mejores profesores de todo el mundo... pagando solo la tarifa nominal por los certificados de terminación. Cambiará la enseñanza, el aprendizaje y el camino hacia el empleo.
Muchos otros se han referido a los MOOC como un excelente ejemplo del tipo de tecnología disruptiva que Clayton Christensen (2010) ha argumentado que cambiará el mundo de la educación. Otros han argumentado que los MOOC no son un gran problema, solo una versión más moderna de la radiodifusión educativa, y realmente no afectan los fundamentos básicos de la educación, y en particular no abordan el tipo de aprendizaje que se necesita en una era digital.
Los MOOC pueden verse entonces como una gran revolución en la educación o simplemente otro ejemplo de la exagerada hipérbole que a menudo rodea a la tecnología, particularmente en Estados Unidos. Estaré argumentando que los MOOC son un desarrollo significativo, pero tienen severas limitaciones para desarrollar los conocimientos y habilidades necesarios en una era digital.
5.2.2 Características clave
Todos los MOOC tienen algunas características comunes, aunque veremos que el término MOOC abarca una gama cada vez más amplia de diseños.
5.2.2.1 Masivo
Para 2019, Coursera reclamó más de 35 millones de inscripciones con su curso más grande reclamando 240 mil participantes. Los enormes números (en los cientos de miles) que se inscriben en los primeros MOOC no siempre se replican en MOOC posteriores, pero los números siguen siendo sustanciales. Por ejemplo, en 2013, la Universidad de Columbia Británica ofreció varios MOOC a través de Coursera, con los números que inicialmente se inscribieron oscilando entre 25.000 y 190.000 por curso (Engle, 2014).
Sin embargo, aún más importante que los números reales es que en principio los MOOC tienen escalabilidad infinita. Técnicamente no hay límite para su tamaño final, ya que el costo marginal de agregar cada participante extra es nulo para las instituciones que ofrecen MOOC. (En la práctica esto no es del todo cierto, ya que los costos de tecnología central, backup y ancho de banda aumentan, y como veremos, puede haber algunos costos en falso para una institución que ofrece MOOC a medida que aumentan los números. No obstante, el costo de cada participante adicional es tan pequeño, dados los números muy grandes, que puede ser más o menos ignorado). La escalabilidad de los MOOC es probablemente la característica que más ha atraído la atención, sobre todo por parte de los gobiernos, pero hay que señalar que esta también es una característica de la televisión y la radio difundidas, por lo que no es exclusiva de los MOOC.
5.2.2.2 Abierto
Al menos para los MOOCs iniciales, el acceso era gratuito para los participantes, aunque un número cada vez mayor de MOOC están cobrando una tarifa por evaluación que conduce a un distintivo o certificado u otras tarifas. Por ejemplo, en 2019 Coursera cobraba entre 29 y 99 dólares por curso.
No hay requisitos previos para los participantes que no sean el acceso a una computadora/dispositivo móvil e Internet. Sin embargo, el acceso de banda ancha es esencial para los MOOCs que utilizan streaming de video, lo que limita severamente su potencial para ampliar el acceso a la educación superior en los países menos desarrollados.
Hay otra manera significativa en la que los MOOC a través de Coursera y algunas otras plataformas MOOC no están completamente abiertos (ver Capítulo 11 para más información sobre lo que constituye 'abierto' en la educación). Coursera posee los derechos sobre los materiales, por lo que no pueden ser reutilizados o reutilizados sin permiso, y el material puede ser retirado del sitio de Coursera cuando termine el curso. Además, Coursera decide qué instituciones pueden albergar MOOC en su plataforma, esto no es un acceso abierto para las instituciones. Por otro lado, edX es una plataforma de código abierto, por lo que cualquier institución que se una a edX puede desarrollar sus propios MOOCs con sus propias reglas respecto a los derechos sobre el material Los CMOOC son generalmente completamente abiertos, pero dado que los participantes individuales de los CMOOC crean mucho si no todo el material no siempre está claro si son dueños de los derechos y cuánto tiempo permanecerán disponibles los materiales MOOC.
En efecto, hay muchos otros tipos de material en línea que también son abiertos y gratuitos a través de Internet, como los libros de texto abiertos y los recursos educativos abiertos, a menudo de formas que son más accesibles para su reutilización que el material MOOC (ver Capítulo 11)[1].
5.2.2.3 En línea
Los MOOC se ofrecen al menos inicialmente en línea, pero cada vez más las instituciones están negociando con los titulares de derechos para usar materiales MOOC en un formato mixto para su uso en el campus. Es decir, la institución brinda apoyo al alumno para los materiales del MOOC a través del uso de instructores basados en el campus. Por ejemplo, en la Universidad Estatal de San José, los estudiantes del campus utilizaron materiales MOOC de cursos de Udacity, incluyendo conferencias, lecturas y cuestionarios, y luego los instructores pasaron tiempo en el aula en actividades de grupos pequeños, proyectos y cuestionarios para verificar el progreso (Collins, 2013). Más variaciones en el diseño de los MOOC se discutirán con más detalle en la Sección 5.3.
Una vez más, aunque cabe señalar que los MOOC no son únicos en ofrecer cursos en línea. En 2017, solo en Estados Unidos había 6.3 millones de estudiantes que tomaban cursos en línea para obtener crédito, como parte de programas regulares de grado (Seaman et. al, 2018).
5.2.2.4 Cursos
Una característica que distingue a los MOOC de la mayoría de los otros recursos educativos abiertos es que están organizados en un curso completo. Sin embargo, lo que esto significa realmente para los participantes no está exactamente claro. Si bien muchos MOOC ofrecen certificados o insignias para completar con éxito un curso, hasta la fecha estos no han sido aceptados en la mayoría de los casos para ingresar a universidades o para prestigio avanzado o crédito, ni siquiera (o especialmente) por las instituciones que ofrecen los MOOC.
5.2.3 Resumen
Se puede ver que todas las características clave de los MOOC existen de alguna forma u otra fuera de los MOOC. Sin embargo, lo que hace únicos a los MOOC es la combinación de las cuatro características clave, y en particular el hecho de que escalan masivamente y están abiertos a los participantes (aunque no siempre gratuitos).
Referencias
Christensen, C. (2010) Clase disruptiva, edición ampliada: Cómo la innovación disruptiva cambiará la forma en que el mundo aprende Nueva York: McGraw-Hill
Collins, E. (2013) SJSU Plus Entorno de aprendizaje en línea aumentado Informe del proyecto piloto San José CA: Universidad Estatal de San José
Engle, W. (2104) UBC MOOC Piloto: Diseño y Entrega Vancouver BC: Universidad de Columbia Británica
Friedman, T. (2013) La revolución llega a las universidades New York Times, 26 de enero
Seaman, J.E., Allen, I.E., y Seaman, J. (2018) Aumento de grado: Seguimiento de la educación a distancia en Estados Unidos Wellesley MA: The Babson Survey Research Group
- ¿Cuándo un MOOC no es un MOOC? ¿Cuáles son las características esenciales para que un curso sea un MOOC?
- ¿Puedes encontrar ejemplos de MOOC de proveedores dentro de tu propio estado o provincia? ¿Se diferencian de alguna manera de las principales plataformas MOOC como Coursera o edX? ¿De qué manera?
- ¿Son una forma de educación inferior o de baja calidad? Si es así, ¿por qué? ¿Qué criterios utilizaría para juzgar la calidad de un MOOC? Escribe tus respuestas luego revisa estas cuando hayas leído el resto de este capítulo y mira si has cambiado de opinión.
Para mis comentarios sobre estas preguntas, haga clic en el podcast a continuación
Un elemento de audio ha sido excluido de esta versión del texto. Puedes escucharlo en línea aquí: https://pressbooks.bccampus.ca/teachinginadigitalagev2/?p=150
