Figura 6.4.1 Gestión del contenido
6.4.1 La importancia del contenido
Para la mayoría de los profesores e instructores, el contenido suele ser el foco clave a la hora de diseñar cursos. El contenido incluye hechos, ideas, principios, pruebas y descripciones de procesos o procedimientos. Se dedica mucho tiempo a discutir qué contenido debe incluirse en el plan de estudios, qué debe cubrirse en un curso o programa, a qué fuentes de contenido, como los libros de texto, los estudiantes deben acceder, etc. Los maestros e instructores a menudo se sienten presionados para cubrir todo el plan de estudios en el tiempo disponible. En particular, las conferencias o las clases presenciales siguen siendo un medio primordial para organizar y entregar contenidos.
El argumento para equilibrar el contenido con el desarrollo de habilidades se hace varias veces a través de este libro, pero los temas relacionados con el contenido siguen siendo de importancia crítica en la enseñanza En particular, los instructores deben hacerse estas dos preguntas:
- '¿Qué contenido específico agregará valor a los objetivos generales de este curso o programa?'
- '¿Qué contenido es esencial para cumplir con los resultados de aprendizaje de este curso, y qué deseable pero no necesariamente obligatorio?'
6.4.2 Objetivos para el contenido
Especialmente en la educación postsecundaria, los instructores tienden a dar por sentado el contenido — esto es lo que enseñamos. Sin embargo, es importante, a la hora de diseñar la enseñanza para una era digital, ser claros en nuestras metas para la enseñanza de contenidos. ¿Por qué requerimos que los estudiantes conozcan hechos, ideas, principios, evidencias y descripciones de procesos o procedimientos? ¿Aprender contenido específico es un objetivo en sí mismo, o es un medio para un fin? Por ejemplo, ¿hay un valor intrínseco en conocer la tabla periódica, o las fechas de las batallas, o son medios para un fin, como diseñar experimentos, o entender por qué el francés es un idioma oficial en Canadá?
La pregunta es importante, porque en una era digital, algunos argumentarían que aprender o memorizar contenido se vuelve menos importante o incluso irrelevante cuando es fácil solo buscar hechos o definiciones o ecuaciones. Los cognitivistas argumentarán que el contenido necesita ser enmarcado o puesto en contexto para que tenga sentido. Como el contenido ahora es tan fácil de acceder, ¿solo necesitamos recurrir al contenido cuando sea necesario, como resolver problemas o tomar decisiones? En muchos casos, por supuesto, las habilidades dependen esencialmente de conocimientos previos, por lo que no se trata de una pregunta de uno u otro o o.
Probablemente más importante que el maestro o instructor tener claro por qué se está enseñando el contenido es que los alumnos entiendan esto. Una forma de afirmar esto es preguntar: ¿qué valor se agrega a los objetivos generales de este curso o programa al enseñar este contenido específico? ¿Los alumnos necesitan memorizar este contenido, o saber dónde encontrarlo y cuándo es importante usarlo? Esto depende por supuesto de tener metas muy claras para el curso o programa en su conjunto.
6.4.3 Cantidad y profundidad
Figura A.4.2 ¿Hay demasiado contenido en tu curso? Imagen: © handyguyspodcast.com
En muchos contextos, los instructores tienen pocas opciones sobre el contenido. Organismos externos, como agencias de acreditación, gobiernos estatales o provinciales, o juntas profesionales de licencias, bien pueden dictar qué contenido necesita cubrir un curso o programa en particular. Sin embargo, el rápido crecimiento del conocimiento científico y tecnológico desafía cada vez más la idea de un cuerpo fijo de contenido que los estudiantes deben aprender. Los programas de ingeniería y médicos luchan por cubrir incluso en seis u ocho años de educación formal todos los conocimientos que los profesionales necesitan conocer para ejercer de manera efectiva. Los profesionales deberán seguir aprendiendo mucho después de la graduación si quieren mantenerse al día con los nuevos desarrollos en el campo.
En particular, cubrir el contenido rápidamente o sobrecargar a los estudiantes con contenido no son estrategias de enseñanza efectivas, ya que incluso trabajar más duro todas las horas de vigilia no permitirá que los estudiantes de estos dominios temáticos dominen toda la información que necesitan en sus profesiones. La especialización ha sido una forma tradicional de manejar el crecimiento del conocimiento, pero eso no ayuda en el tratamiento de problemas complejos o temas en el mundo real, que a menudo requieren enfoques interdisciplinarios y de base más amplia. Por lo tanto, los instructores necesitan desarrollar estrategias que permitan a los estudiantes hacer frente a las cantidades masivas y crecientes de conocimiento en su campo.
Una forma de manejar el problema de la explosión del conocimiento es enfocarse en el desarrollo de habilidades, como la gestión del conocimiento, la resolución de problemas y la toma de decisiones. Sin embargo, estas habilidades no están libres de contenido. Para resolver problemas o tomar decisiones, es necesario acceder a hechos, principios, ideas, conceptos y datos. Para gestionar el conocimiento, es necesario saber qué contenido es importante y por qué, dónde encontrarlo y cómo evaluarlo. En particular, puede haber conocimientos o contenidos básicos o básicos que necesitan ser dominados para muchos, si no la mayoría de sus actividades profesionales. Una habilidad de enseñanza será entonces la capacidad de diferenciar entre áreas esenciales y deseables de contenido, y asegurar que todo lo que se haga para desarrollar habilidades, en el proceso se cubra el contenido central.
6.4.4 Fuentes
Otra decisión crítica para los profesores en una era digital es dónde los estudiantes deben obtener o encontrar contenido. En la época medieval, los libros eran escasos, y la biblioteca era una fuente esencial de contenido no sólo para los estudiantes sino también para los profesores. Los profesores tuvieron que seleccionar, mediar y filtrar el contenido porque las fuentes de contenido eran extremadamente escasas. Hoy no estamos en esa situación. El contenido está literalmente en todas partes: en Internet, en redes sociales, en medios masivos, en bibliotecas y libros, así como en la sala de conferencias.
A menudo, se dedica mucho tiempo en reuniones departamentales o de programas a discutir qué libros de texto o artículos se les debe exigir a los estudiantes que lean. Parte de la razón para seleccionar o limitar el contenido es limitar el costo para los estudiantes, así como la necesidad de enfocarse en un rango limitado de material dentro de un curso o programa. Pero hoy en día, el contenido es cada vez más abierto, gratuito y disponible bajo demanda a través de Internet. La mayoría de los estudiantes necesitarán continuar aprendiendo después de graduarse. Cada vez más recurrirán a los medios digitales para sus fuentes de conocimiento. Por lo tanto a la hora de decidir sobre el contenido debemos estar considerando:
a) ¿en qué medida el instructor necesita elegir el contenido de un programa (que no sea un amplio conjunto de temas curriculares) y en qué medida los estudiantes deben ser libres de elegir tanto el contenido como la fuente de ese contenido?
(b) ¿en qué medida necesita el instructor entregar el contenido por sí mismo, como a través de una conferencia o diapositivas de Powerpoint, cuando el contenido está tan libremente disponible en otro lugar? ¿Cuál es el valor agregado que estás aportando al entregar el contenido tú mismo? ¿Podría aprovecharse mejor tu tiempo de otras maneras?
c) ¿en qué medida necesitamos proporcionar criterios o pautas a los estudiantes para elegir y usar contenido de acceso abierto, y cuál es la mejor manera de hacerlo?
Al responder tales preguntas, también deberíamos preguntarnos si nuestras decisiones ayudarán a los estudiantes a administrar mejor el contenido después de graduarse.
6.4.5 Estructura
Uno de los apoyos más críticos que brindan los profesores e instructores es estructurar la secuencia e interrelación de diferentes elementos de contenido. Incluyo dentro de la estructura:
- la selección y secuenciación del contenido,
- desarrollar un enfoque o enfoque particular para áreas de contenido específicas,
- ayudar a los estudiantes con el análisis, interpretación o aplicación de contenidos
- integrando y relacionando diferentes áreas de contenido.
Tradicionalmente, el contenido se ha estructurado dividiendo un curso en una serie de clases relacionadas con el tema impartidas en una secuencia particular, y dentro de las clases, por instructores “enmarcando” e interpretando contenido. (Se puede ver cómo esto refleja un proceso de fabricación industrial). Sin embargo, las nuevas tecnologías proporcionan medios alternativos para estructurar el contenido. Los sistemas de gestión del aprendizaje como Blackboard o Moodle aún permiten a los instructores seleccionar y secuenciar material de contenido, pero los estudiantes pueden acceder a este contenido —y a otros— en cualquier lugar, en cualquier momento, y en cualquier orden. La disponibilidad de una amplia gama de contenidos a través de Internet, y la capacidad de recopilar y ordenar contenido a través de blogs, wikis y portafolios electrónicos, permiten a los estudiantes imponer cada vez más sus propias estructuras al contenido.
Los estudiantes necesitan algún tipo de estructura dentro de las áreas de contenido, en parte porque algunas cosas deben aprenderse en 'el orden correcto', en parte porque sin estructura el contenido se convierte en un revoltijo de temas no relacionados, y en parte porque los estudiantes no pueden saber o resolver lo que es importante y lo que no está dentro de un contenido total dominio, al menos hasta que hayan empezado a estudiarlo. Los estudiantes novatos en particular necesitan saber qué deben estudiar cada semana. Existe una gran cantidad de evidencia de investigación que sugiere que los estudiantes novatos se benefician mucho de enfoques secuenciales y estrechamente estructurados del contenido, pero a medida que adquieren más conocimiento o experiencia en el dominio, buscan desarrollar sus propios enfoques para la selección, ordenación e interpretación de contenido.
Por lo tanto, al decidir sobre la estructura del contenido en un curso o programa los instructores deben preguntar:
(a) ¿cuánta estructura debo proporcionar en la gestión de contenidos, y cuánto debo dejar a los alumnos?
b) ¿Cómo afectan las nuevas tecnologías a la forma en que debo estructurar el contenido? ¿Me permitirán proporcionar estructuras más flexibles que se adapten a una amplia gama de necesidades de los estudiantes?
De igual manera, al responder a estas preguntas debemos preguntarnos qué tan importante es que los propios estudiantes puedan estructurar el contenido, y si nuestras respuestas a las dos preguntas anteriores les ayudarán aún más a hacer esto.
6.4.6 Actividades del alumno
Por último, ¿qué actividades debemos pedir a los alumnos que hagan para ayudarlos a aprender contenido? Responder a esta pregunta significará volver a los objetivos para el aprendizaje del contenido y los objetivos generales del curso:
- si la memorización es importante, entonces se pueden usar pruebas automatizadas como asignaciones marcadas por computadora con respuestas correctas proporcionadas;
- si el objetivo es permitir que los estudiantes se basen en contenidos como hechos, principios, datos o evidencias para construir un argumento, resolver ecuaciones o diseñar un experimento, entonces se necesitarán oportunidades para practicar tales habilidades;
- si el objetivo es ayudar a los estudiantes a gestionar el conocimiento, entonces es posible que necesitemos establecer tareas que requieran que seleccionen, evalúen, analicen y apliquen contenidos.
Veremos que la tecnología nos permite ampliar considerablemente la gama de actividades que los estudiantes pueden utilizar para dominar el contenido, pero éstas deben estar relacionadas con las metas de aprendizaje establecidas para el curso del programa. Sin embargo, sin un conjunto planificado de actividades, el contenido puede simplemente ingresar al cerebro un día y dejarlo al siguiente.
6.4.7 En conclusión
Incluso o sobre todo en una era digital, el contenido, en términos de cosas que hay que saber, sigue siendo de vital importancia, pero en una era digital el papel del contenido está cambiando sutilmente, convirtiéndose de alguna manera en un medio para otros fines, como el desarrollo de habilidades, más que en un fin en sí mismo. Debido al rápido crecimiento del conocimiento en casi todas las áreas temáticas, tener claro el papel y propósito del contenido en un curso, y comunicarlo efectivamente a los estudiantes, se vuelve particularmente importante.
- Mira el contenido general en uno de los cursos o clases que estás impartiendo.
- ¿Cuánta elección tienes sobre el contenido de este curso? (Al menos de dos maneras: la elección de los temas; la forma en que se aborda el contenido. Por ejemplo, a menudo en las escuelas secundarias de muchos países económicamente avanzados, el plan de estudios se decide a nivel estatal o provincial, pero dentro de eso, los maestros tienen mucha libertad sobre cómo enseñar ese plan de estudios.)
- ¿Para qué sirve este contenido? ¿Tiene valor por derecho propio o está ahí para servir a otros fines (como el desarrollo de habilidades)?
- ¿Cuál sería la mejor fuente de este contenido para los estudiantes: libro de texto, conferencia, búsqueda en línea, otros, todos estos? ¿Por qué?
- ¿Qué actividades se ofrecen para que los estudiantes aprendan o apliquen el contenido de este curso? Dados los objetivos de este curso, ¿son adecuadas las actividades?
- ¿Cómo se vincula el contenido de este curso con el contenido de cursos relacionados (tanto anteriores como posteriores a este curso)? ¿Es esencial lo que sigue, duplica lo que los alumnos han cubierto en otros lugares? ¿Cómo sabes esto? (por ejemplo, ¿existe un proceso de desarrollo curricular?)
- Dadas las metas o resultados de aprendizaje para este curso, ¿qué contenido podría eliminarse sin comprometer el logro de estas metas?
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