Figura 6.3 Características del alumno
Probablemente nada refleja más la enseñanza en una era digital que el cambio en las características del alumno a partir de la era industrial.
6.3.1 Mayor diversidad
Señalé en
el Capítulo 1 (Sección 6)
que en países desarrollados como Canadá:
se espera que las instituciones públicas
postsecundarias representen el mismo tipo de diversidad socioeconómica y cultural que en la sociedad en general, en lugar de ser instituciones reservadas a una minoría de élite.
En una época en la que el desarrollo económico está estrechamente asociado con niveles más altos de educación, el objetivo ahora es llevar a tantos estudiantes como sea posible a los estándares requeridos, en lugar de enfocarse solo en las necesidades de los estudiantes más capaces. Esto significa encontrar formas de ayudar a una amplia gama de estudiantes con muy diferentes niveles de habilidad y/o conocimiento previo para tener éxito. Una talla claramente no se ajusta a todos hoy en día. Tratar con una población estudiantil cada vez más diversa es quizás el mayor de todos los desafíos que enfrentan los maestros e instructores en la era digital, particularmente pero no exclusivamente a nivel postsecundario. Esto no es algo para lo que los instructores calificados principalmente en la materia estén bien preparados.
Una combinación de un buen diseño y un uso adecuado de la tecnología facilitará en gran medida la personalización del aprendizaje, permitiendo, por ejemplo, que diferentes estudiantes trabajen a diferentes velocidades, y enfoquen el aprendizaje en los intereses y necesidades específicas de los estudiantes, asegurando así el compromiso y la motivación para diversa gama de estudiantes. Sin embargo, el primer y quizás el más importante paso es que los instructores conozcan a sus alumnos, y en particular, se identifiquen a partir de la amplia gama de información respecto a los estudiantes y sus diferencias, cuáles son las más importantes para el diseño de la enseñanza y el aprendizaje en una era digital. Enumero algunas de las características que creo que son importantes desde la perspectiva del diseño de la enseñanza.
6.3.2 El contexto laboral y doméstico
Dos factores hacen que el contexto de trabajo y hogar sea una consideración importante en el diseño de la enseñanza y el aprendizaje: los estudiantes trabajan cada vez más mientras estudian (aproximadamente la mitad de todos los estudiantes canadienses de postsecundaria también trabajan, y los que sí trabajan promedio 16 horas a la semana — Marshall, 2010); y el rango de edad de los estudiantes sigue extendiéndose, con la edad promedio de los estudiantes aumentando lentamente (en 2016, en la Universidad de Columbia Británica Vancouver, la edad promedio de los estudiantes universitarios era de 21 años, y la edad media para los estudiantes graduados fue 31 — UBC, 2017.)
Hay varias razones para que la edad promedio de los estudiantes aumente, al menos en Norteamérica:
- los estudiantes tardan más en graduarse (en parte porque tienden a tomar una menor carga de estudio cuando trabajan);
- un número cada vez mayor de estudiantes que van a la escuela de posgrado;
- más estudiantes están regresando para cursos y programas adicionales después de graduarse (aprendices de por vida), principalmente por razones económicas.
Los estudiantes parcial o totalmente empleados, o los estudiantes con familias, necesitan cada vez más flexibilidad en su estudio, y especialmente evitando largos desplazamientos entre el hogar, el trabajo y la universidad. Estos estudiantes quieren cada vez más cursos híbridos o totalmente en línea, y módulos, certificados o programas más pequeños que puedan encajar en torno a su vida laboral y familiar.
6.3.3 Objetivos de los alumnos
Comprender la motivación de los estudiantes y lo que esperan obtener de un curso o programa también debe influir en el diseño de un curso o programa. Para el aprendizaje académico, a menudo es necesario encontrar formas de trasladar a los estudiantes cuyo enfoque de aprendizaje es impulsado inicialmente por recompensas extrínsecas como calificaciones o calificaciones a un enfoque que involucre y motive a los estudiantes en la propia materia. Los estudiantes potenciales que ya tienen una calificación postsecundaria y un buen trabajo pueden no querer trabajar a través de un conjunto de cursos predeterminados, sino que pueden querer solo áreas específicas de contenido de cursos existentes, adaptadas a sus necesidades (por ejemplo, bajo demanda y entregados en línea). Por lo tanto, es importante tener algún tipo de conocimiento o comprensión de por qué es probable que los alumnos tomen su curso o programa, y qué esperan obtener de él.
6.3.4 Conocimientos o habilidades previas
El aprendizaje futuro a menudo depende de que los estudiantes tengan conocimientos previos o la capacidad de hacer cosas en un cierto nivel. Los maestros pretenden salvar la diferencia entre lo que un alumno puede hacer sin ayuda y lo que puede hacer con ayuda, lo que Vygotsky (1978) denominó la zona de desarrollo proximal. Si el nivel de dificultad de la enseñanza se dirige demasiado más allá de la capacidad o conocimientos y habilidades previos de un alumno, entonces el aprendizaje no ocurre.
Sin embargo, cuanto más diversos sean los estudiantes en un programa, más diversos serán los conocimientos y niveles de habilidad que probablemente traigan consigo. En efecto, los aprendices de por vida, o los nuevos inmigrantes que repiten una asignatura porque no se reconocen sus calificaciones extranjeras, pueden aportar conocimientos especializados o avanzados que puedan aprovecharse para enriquecer la experiencia de aprendizaje para todos. Al mismo tiempo, algunos alumnos pueden no tener los mismos conocimientos básicos que otros en un curso y necesitarán más ayuda. En tal contexto es importante diseñar la experiencia de aprendizaje para que sea lo suficientemente flexible como para dar cabida a estudiantes con una amplia gama de conocimientos y habilidades previas.
6.3.5 Nativos digitales
La mayoría de los estudiantes de hoy en día han crecido con tecnologías digitales como teléfonos móviles, tabletas y redes sociales, incluyendo Facebook, Twitter, blogs y wikis. Prensky (2010) y otros (por ejemplo Tapscott, 2008) argumentan que no solo esos estudiantes son más competentes en el uso de tales tecnologías que las generaciones anteriores, sino que también piensan de manera diferente (Tapscott, 2008).
Sin embargo, es particularmente importante comprender que los propios estudiantes varían mucho en su uso de las redes sociales y las nuevas tecnologías, que su uso está impulsado en gran medida por demandas sociales y personales, y su uso de tecnologías digitales no fluye naturalmente hacia el uso educativo. Utilizarán las nuevas tecnologías y las redes sociales para el aprendizaje aunque donde los instructores hagan un buen caso para ello y cuando los estudiantes puedan ver que el uso de los medios digitales les ayudará directamente en sus estudios. Para que esto suceda aunque se requieren elecciones de diseño deliberadas por parte del instructor. (Para más información sobre el tema de los nativos digitales, ver Capítulo 9, Sección 2.3)
6.3.6 En conclusión
El contexto laboral y doméstico, las metas de los alumnos y los conocimientos y habilidades previos de los estudiantes (incluida su competencia con los medios digitales) son algunos de los factores críticos que deben influir en el diseño de la enseñanza. Para algunos instructores, otras características de los alumnos, como los estilos de aprendizaje, las diferencias de género o el trasfondo cultural, pueden ser más importantes, dependiendo del contexto. Sea cual sea el contexto, un buen diseño en la enseñanza requiere buena información sobre los alumnos que vamos a enseñar, y en particular las necesidades de buen diseño para abordar la creciente diversidad de nuestros alumnos.
Referencias
Marshall, K. (2011) Patrones de empleo de estudiantes postsecundarios, Ottawa: Statistics Canada
Prensky, M. (2001) 'Nativos digitales, inmigrantes digitales' En el horizonte Vol. 9, núm. 5
Tapscott, D. (2008) Grown Up Digital Nueva York: McGraw Hill
Universidad de Columbia Británica (2017) 2016/2017 Informe Anual sobre Matrícula Vancouver BC: Universidad de Columbia Británica
Vygotsky, L. (1978) La mente en la sociedad: desarrollo del proceso psicológico superior s Cambridge MA: Harvard University Press
Actividad 6.3 ¿Quiénes son tus alumnos?
1. ¿Cómo caracterizarías a los alumnos a los que estás enseñando: estudiantes de tiempo completo de secundaria; estudiantes que trabajan medio tiempo; o estudiantes que trabajan tiempo completo? ¿Cómo se rompería una clase típica tuya entre estos tres grupos? ¿Tienes la información necesaria para hacer este análisis?
2. ¿Crees que los estudiantes piensan o estudian diferente en estos días por las redes sociales? ¿Cómo afecta eso a sus estudios? ¿Sientes que necesitas responder de alguna manera a esto?
3. ¿Cuánta varianza hay entre tus alumnos en conocimientos previos y/o habilidad lingüística? ¿Cómo afecta esto a la forma en que enseñas?
Es posible que desee leer el Capítulo 9, Sección 2 y Capítulo 10, Sección 3 antes de responder estas preguntas.
Este ejercicio es principalmente para su reflexión, pero sí tengo algunos comentarios sobre estos temas en el podcast a continuación:
Un elemento de audio ha sido excluido de esta versión del texto. Puedes escucharlo en línea aquí: https://pressbooks.bccampus.ca/teachinginadigitalagev2/?p=363
