Introducción a los estudios de las minorías: un breve texto sociológico
Mi nombre es Ruth Dunn y he estado enseñando Sociología en Houston Community College (HCC) y la Universidad de Houston-Clear Lake (UHCL) desde 1998; ambas escuelas están en Houston, Texas, EE. UU. Mis experiencias en el aula y en línea me llevaron a desarrollar una gran cantidad de material del curso por encima y más allá de los libros de texto ubicuos y sobrevalorados. Este pequeño volumen, Estudios de las minorías: un breve texto sociológico, se basa en el material del curso que desarrollé para los cursos de Sociología de Estudios de Minorías en HCC (SOCI 2319/2320), y un curso de Sociología de Minorías en América en la UHCL (SOCI 4535).
HCC es un colegio comunitario no residencial con seis universidades individuales ubicadas en diecisiete campus. Somos uno de los colegios comunitarios más diversos de la nación y tenemos el mayor contingente de estudiantes internacionales de cualquier colegio comunitario en el país. A partir del semestre de otoño de 2009, teníamos una matrícula de más de 60 mil alumnos. Nuestro tamaño y diversidad ofrece al profesorado una amplia variedad de experiencias sobre las que dibujar: es una alegría para un sociólogo encontrar tantas perspectivas socioculturales diferentes que luego puedan ser utilizadas para esos “momentos enseñables” que anhelamos.
En una clase en 2009 tuve cuatro alumnos de Nepal. Durante una discusión sobre raza y etnia cuestionaron el racismo en Estados Unidos y preguntaron cómo y por qué existía. Estos jóvenes variaban en color de piel de “blanco” a muy oscuro, pero realmente pensaban el uno del otro como del mismo color; un hecho que los estudiantes nacidos en Estados Unidos simplemente no podían comprender. Esto llevó a una enérgica discusión sobre la percepción de la diferencia y la extrapolación de la teoría de que la percepción es realidad.
Creo que la mayoría de los buenos profesores universitarios aportan mucho más al aula de lo que se puede encontrar en los libros de texto estándar, y al ofrecer nuestro propio estilo, conocimiento, ejemplos y experiencia y aprovechando el estilo, conocimiento y experiencia de los estudiantes, ocurre un aprendizaje serio. Este libro de texto muy breve, básico y gratuito toca los conceptos básicos de los estudios de las minorías dejando que la mayor parte del material sea desarrollado por cada instructor individual, algo que la mayoría de nosotros hacemos de todos modos.
Dado que los datos estadísticos en la mayoría de los libros de texto están más o menos desactualizados para el momento en que se publica un libro de texto, he utilizado muy pocas estadísticas; los profesores pueden proporcionar enlaces a la Oficina del Censo de Estados Unidos, el Libro de Datos Mundial de la CIA, el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, las Naciones Unidas y muchas otras fuentes para que lo usen sus alumnos. He proporcionado una lista bastante completa de sitios web para ese propósito.
Este libro de texto se divide en once secciones o módulos diferentes: Introducción, Parte I: Grupos Dominantes y Minoritarios. Hay una subsección de la Parte I que cubre las minorías por grupo (afroamericanos, asiático-americanos, hispanoamericanos, orientación sexual y mujeres) con más detalle que el texto principal, Parte II: Raza y Etnicidad, Parte III: Sexo, Género y Orientación Sexual, Parte IV: Envejecimiento, Parte V: Discapacidad, Parte VI: Las consecuencias de la intolerancia: ¡El odio mata! , Los tres paradigmas sociológicos/perspectivas: conflicto, funcionalismo estructural e interaccionismo simbólico, listas de lectura, sitios web de interés para estudiantes de sociología y referencias. Cada parte de este libro de texto se organiza de la misma manera para que sea fácil para los estudiantes y profesores seguir por igual: Texto, Objetivos del curso, Guía de estudio, Términos y conceptos clave, Esquema de conferencias, Asignaciones y Listas de lectura. Tejido a lo largo del material del curso hay una variedad de enlaces a varios sitios web pertinentes. También hay sugerencias para libros y revistas de ciencias sociales en la sección Asignaciones de cada unidad y debido a que los estudiantes deben estar leyendo y escribiendo, he compilado e incluido una extensa, pero de ninguna manera completa, lista de lectura para cada unidad.
He diseñado este breve libro de texto para su uso en un curso de encuesta de sociología para estudios de minorías; así, mira a las minorías desde una perspectiva sociológica muy amplia pero superficial e incluye discusión sobre raza, etnia, sexo, género, orientación sexual, envejecimiento y discapacidad. El último apartado está dedicado a la expulsión y al genocidio.
Quiero agradecer a mi familia, amigos, colegas, profesores y alumnos de quienes he aprendido y sigo aprendiendo tanto. Espero que este pequeño libro de texto sea utilizado ya sea como texto independiente o como complemento de un texto más detallado. No obstante se usa, le deseo bien a ustedes que sí lo usan.
Ruth Dunn, B.S., M.A.
Profesor de Sociología—Houston Community College
mailto: ruth.dunn@hccs.edu
