Considerar los antecedentes teóricos de la investigación sobre el abuso de sustancias en poblaciones inmigrantes y refugiadas dentro de Estados Unidos es una parte importante de la comprensión de la literatura actual; sin embargo, existen algunas dificultades en la conceptualización de la teoría para estas poblaciones dentro del contexto de abuso de sustancias. En la literatura existente, hay varias teorías que se utilizan para enmarcar el abuso de sustancias dentro de las comunidades inmigrantes, lo que también se suma a las dificultades. No sería razonable esperar que todos los autores se suscribieran a una sola teoría, sin embargo la variedad de teorías encontradas aumenta la dificultad de una discusión integral. Está fuera del alcance de este capítulo mencionar todas las teorías que se han identificado para conceptualizar esta área de la literatura; en cambio, algunos marcos teóricos y factores sociales que han sido utilizados repetidamente en relación con el abuso de sustancias y que podrían ser útiles para proporcionar se discutirá la claridad de estas complejidades existentes.
Teoría del Ecodesarrollo
Un enfoque que se ha utilizado frecuentemente en la literatura es la teoría del ecodesarrollo (Szapocznik y Coatsworth, 1999). Esta teoría toma principios de sistemas ecológicos (Bronfenbrenner, 1977) y teorías del desarrollo como etapas destacadas en el modelo de ciclo de vida familiar expandido (Carter & McGoldrick, 2005) en un intento de explicar las complejidades del abuso de sustancias dentro de las poblaciones de inmigrantes y refugiados. Esto permite una discusión sobre los sistemas circundantes que influyen en el individuo, al tiempo que se toman en cuenta las etapas de la vida que experimentan muchos individuos y familias. Por ejemplo, Bronfrenbrenner (1977) discutió el desarrollo como una serie de sistemas que imitaban los círculos concéntricos. El círculo más cercano al individuo es el microsistema, que consiste en personas y entornos que influyen en el individuo de manera regular (es decir, familiares, amigos, compañeros, ambiente de trabajo, etc.). Cada uno de estos microsistemas interactúa entre sí, y esta interacción crea el mesosistema. Los dos siguientes sistemas son los sistemas exo y macro-sistemas. El exosistema consiste en las mayores influencias de la economía, la política, la educación, el gobierno y la religión, mientras que el macrosistema consiste en valores y creencias generales que tiene una persona. Todo este sistema entonces se mueve a través del tiempo y este elemento del tiempo se llama cronosistema. Los inmigrantes y refugiados pueden tener tipos similares de microsistemas, sin embargo su interacción con su macrosistema puede ser un poco diferente debido a las experiencias durante el desplazamiento o la migración, el idioma, la cultura y la ley.
La segunda parte de la teoría del ecodesarrollo es el Modelo Familiar del Ciclo de Vida. El Modelo del Ciclo de Vida Familiar describe las etapas normativas por las que atraviesa una familia (es decir, acoplamiento inicial, matrimonio/compromiso, transición a la paternidad, etc.). Combinar cada uno de estos conceptos en una sola teoría permite comprender tanto las influencias externas como las internas. La teoría de sistemas ecológicos se centra más en los sistemas externos con los que interactúa un individuo (es decir, la influencia de pares y familiares y el entorno laboral y/o escolar) y el ciclo de vida familiar proporciona una comprensión de importantes influencias internas como las etapas de la vida (es decir, infancia, adolescentes, acoplamiento , etc.).
Modelo de asimilación (o aculturación)
Un modelo que se centra más en la población (es decir, inmigrantes y refugiados) que en el problema (es decir, el abuso de sustancias) es el modelo de asimilación (o aculturación). Este modelo describe a los recién llegados (es decir, inmigrantes y refugiados) como que adoptan las costumbres y patrones de consumo de sustancias del país de acogida. Esto significa que es probable que los inmigrantes y refugiados adopten hábitos de consumo de sustancias que reflejen más su entorno actual que de su país de origen. Sin embargo, esto no es definitivo y la literatura es mixta. Tanto D'Avanzo (1997) como Rebhun (1998) informaron que las personas podrían simplemente continuar con los patrones de abuso de sustancias en los que participaron mientras vivían en su país de origen. Esto puede explicar la paradoja inmigrante discutida anteriormente; cuanto más tiempo permanezcan los inmigrantes y refugiados y sus familias en Estados Unidos, mayor será su riesgo de abuso de sustancias. Esto tendría sentido ya que los pueblos migrantes de primera generación tendrían un país de origen extranjero, pero la segunda generación estaría viviendo en su país de origen y así sólo tendría su ubicación actual (con todas sus influencias, cultura, etc.) como marco de referencia.
Teoría Biopsicosocial
Si bien el modelo de asimilación (o aculturación) se centra más en la población que en el problema, la teoría biopsicosocial toma otro ángulo. Esta teoría integra aspectos de la psicología y la socialidad para ampliar la explicación y comprensión de los factores biológicos (Engel, 1977), y al utilizar esta teoría, el problema (abuso de sustancias) se coloca como foco principal. Marlatt (1992) utilizó por primera vez esta teoría para describir el abuso de sustancias en un esfuerzo por explicar la influencia del abuso de sustancias en la totalidad de una persona. Según Marlatt (1992), los comportamientos adictivos están influenciados por la combinación de factores biológicos, psicológicos y socioculturales. Los determinantes biológicos pueden incluir predisposiciones genéticas a la adicción (Palmer et al., 2015) y la forma en que la sustancia afecta físicamente al cuerpo. La porción biológica de la experiencia del abuso de sustancias influye mucho en las experiencias psicológicas y sociales (Marlatt, 1992). El riesgo psicológico puede incluir creencias o valores, salud mental, exposición al trauma psicológico y expectativas de efectos de sustancias. Las influencias socioculturales incluyen tanto la influencia recibida de los demás como la que se le da a ellos. Cada uno de estos determinantes interactúa e influye entre sí, y proporciona una imagen compleja de cómo se puede experimentar el abuso de sustancias.
Disparidad en Salud
Las poblaciones socialmente desfavorecidas, como las minorías raciales o étnicas, enfrentan disparidades de salud. Tienen más probabilidades de tener problemas de salud, menos probabilidades de tener acceso a la atención médica y más probabilidades de recibir atención de calidad inferior (Instituto de Medicina, 2002). Estas disparidades se deben en parte a diferencias en el nivel socioeconómico, la educación, el empleo y la estabilidad de la vivienda. En términos de abuso de sustancias, las minorías étnicas tienen menos probabilidades de usar o completar el tratamiento por abuso de sustancias (Chartier & Caetano, 2011). Esta teoría sugiere que como población desfavorecida, los inmigrantes y refugiados enfrentan disparidades en el acceso y uso del tratamiento por abuso de sustancias. En consecuencia, los resultados del consumo de sustancias en estas poblaciones serían más severos.
Trauma Histórico
Una perspectiva de trauma histórico nos recuerda que las experiencias traumáticas pueden conducir a heridas que se extienden a través de generaciones (Sotero, 2006). Cuando una comunidad experimenta traumas sistemáticos, como genocidio y remoción forzada de la comunidad, la comunidad en su conjunto sufre pérdidas sustanciales y desventajas sociales. Por ejemplo, el desplazamiento puede llevar a una reducción del nivel socioeconómico ya que las posesiones quedan atrás y las personas desplazadas deben buscar empleo en una nueva ubicación. Para los individuos de la comunidad, la exposición al trauma a menudo conduce a síntomas psicológicos como TEPT, depresión o ansiedad. Estas personas afectadas por el trauma deben encontrar una manera de sobrellevar, y es probable que recurran al abuso de sustancias u otros comportamientos autodestructivos para adormecer el dolor. Es probable que su crianza de los hijos y el funcionamiento familiar se vean afectados negativamente, y es probable que sus familias se vean alienadas de los apoyos externos. Estos efectos impactarán a sus hijos a su vez. Entre los hijos de sobrevivientes del Holocausto, por ejemplo, aquellos niños que percibieron una mayor carga parental (es decir, la medida en que los padres requerían atención de sus hijos debido a la angustia de los padres por exposición traumática) presentaron mayores síntomas de TEPT (Letzter-Pouw, Shrira, Ben-Ezra, & Palgi, 2014). Los niños ven los efectos continuos del trauma original.
Este marco puede ser muy útil para comprender el abuso de sustancias en comunidades de refugiados y otras comunidades afectadas por traumas. Una comunidad de refugiados, por ejemplo, sufre pérdidas sustanciales, que impactan su capacidad para funcionar como padres y familiares y que aumentan sus posibilidades de recurrir al consumo de sustancias para hacer frente a las pérdidas continuas. Los niños de estas familias pueden experimentar una poderosa combinación de paternidad ineficaz, normas familiares de consumo de sustancias, desventajas socioeconómicas y una sensación de pérdida o desconexión relacionada con los eventos traumáticos originales y factores estresantes. Estos niños corren el riesgo de recurrir a sustancias.
Cada una de estas teorías podría ser útil para explicar la experiencia inmigrante o refugiada del abuso de sustancias. Si bien no es necesario que un profesional considere utilizar todos estos para orientar su trabajo, sería beneficioso examinar cada uno más de cerca. Cada uno tiene algo que agregar y permitir la consideración de las necesidades de inmigrantes y refugiados con respecto al abuso de sustancias.
