¡Es un momento emocionante para nosotros en Estados Unidos! ¿Por qué? Porque hemos alcanzado un máximo histórico para los adultos que nunca se han casado. Uno de cada cinco adultos mayores de 25 años nunca se ha casado. Los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de no haberse casado nunca (23% vs. 17% en 2012). “Y esta brecha de género se ha ampliado desde 1960, cuando el 10% de los hombres de 25 años o más y el 8% de las mujeres de la misma edad nunca se habían casado”. 102
Figura\(6.7.1\) Rising Proporción de adultos nunca casados, creciente brecha de género.
La mediana de edad al momento del primer matrimonio es ahora de 27 años para las mujeres y 29 para los hombres. Esto es más de 20 para mujeres y 23 para hombres en 1960, y alrededor de una cuarta parte (24%) de los adultos jóvenes de 25 a 34 años de edad que nunca se casaron viven con una pareja. 103 Esta tendencia recorre todos los principales grupos raciales pero ha sido más pronunciada entre los afroamericanos, donde los afroamericanos pasaron de 9% a 36% y los blancos pasaron de 8% a aproximadamente 16%.
Las personas casadas (43% muy felices) son un poco más felices que las solteras (24%). Esta tendencia ha sido consistente en la investigación a lo largo de varias décadas. De hecho, el matrimonio es uno de los mayores indicadores de autosatisfacción y felicidad en la vida de los adultos. Se sostiene tanto para los hombres como para las mujeres, para los homosexuales y heterosexuales, y para los viejos así como para los jóvenes. Entonces, el matrimonio es más que “sólo un trozo de papel” y no todos los matrimonios son creados (o interpretados) como iguales. Por ejemplo, si fueras un visitante de otro planeta e intentaras explicar el matrimonio a seres de donde eras originalmente mirando la cultura popular, probablemente tendrías que concluir que el matrimonio es vendido, comprado y deseado casi exclusivamente por las mujeres. ¿A qué me refiero con eso? Las revistas de bodas están dirigidas casi exclusivamente a novias, no a novios. Los reality shows destacan Bride zillas, no Groom zillas y “Diciendo que sí al vestido” en lugar del esmoquin. “Si te gusta, entonces deberías haberle puesto un anillo”. —Reina B. Mientras tanto, a los hombres a menudo se les representa como fóbicos al compromiso, desinteresados (o no invitados) en la planificación de una boda, o como se pensaba hey están haciendo el “último sacrificio” (su soltería) por alguien. El matrimonio se representa como natural para las mujeres, pero sofocante para los hombres.
Estas imágenes en la cultura popular no son completamente ficción, ya que nuestras interpretaciones de nuestros roles ender están moldeadas en gran medida por la cultura popular. Por ejemplo, las investigaciones muestran que las mujeres tienden a encontrar el matrimonio más atractivo que los hombres. Casi dos tercios de las parejas casadas del mismo sexo son lesbianas, y solo alrededor de un tercio son hombres homosexuales. 104 Las mujeres tienden a estar más centradas en el matrimonio, sean homosexuales o heterosexuales.
Pero si bien las mujeres tienden a estar más enfocadas en la boda, ¿qué pasa con algunos de esos beneficios del matrimonio mencionados anteriormente? ¿Las mujeres y los hombres disfrutan de esos por igual? De hecho, la respuesta es no. Las investigaciones han demostrado que los “beneficios matrimoniales” —los aumentos en salud, riqueza y felicidad— son desproporcionadamente disfrutados por los hombres. Los hombres casados están mejor que los solteros en estas categorías. Las mujeres casadas, por otro lado, no están mejor que las solteras. De hecho, en la única área donde los hombres eran tradicionalmente los beneficiarios de matrimonios de diferentes sexos (riqueza) los hombres en realidad se están beneficiando económicamente más del matrimonio hoy que las mujeres. “En el pasado, relativamente pocas esposas trabajaban, por lo que el matrimonio mejoraba más la situación económica de las mujeres que la de los hombres. En las últimas décadas, sin embargo, las ganancias económicas asociadas al matrimonio han sido mayores para los hombres que para las mujeres”. 105 Dado que las personas con ingresos más altos son más que las que tienen ingresos más bajos para casarse en lugar de convivir, y tendemos a casarnos de manera endógama (por lo que las personas de clase alta con personas de clase alta), las personas que están más arriba en la escala de clases tienden a retener privilegios o incluso aumentarlos a través del matrimonio. Los hogares donde hay dos personas con altos ingresos también tienen más probabilidades de estar en la clase media alta, consolidando aún más la división de clases y los recursos que la acompañan.
Figura\(6.7.2\) El ascenso de las esposas, 1970 a 2007
102 Informe de Investigación Pew. 2014. Participación récord de estadounidenses nunca se han casado.
http://www.pewsocialtrends.org/2014/... -americanos-hav e-nunca-casados/
103 Mesa de la Oficina del Censo de Estados Unidos MS-2. (http://www.census.gov/hhes/families/data/marital.ht ml).
104 Badgett, M.V., Herman, J. 2011. Patrones de reconocimiento de relaciones por parejas del mismo sexo en Estados Unidos. El Instituto
Williams.
105 Richard Fry y D'Vera Cohn. 2010. “Mujeres, hombres y la nueva economía del matrimonio”. Centro de Investigación Pew.
http://www.pewsocialtrends.org/files...f-marriage.pdf
