4.1: El Caribe - Introduciendo la Región
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La región toma su nombre del grupo étnico indígena Cristóbal Colón que allí encontró: los caribes. Se estima que la población nativa del Caribe estuvo alrededor de 750.000 antes del contacto europeo. En 1492, Colón aterrizó con sus tres barcos en la isla de La Española, ahora dividida en los países de Haití y República Dominicana. Los pueblos indígenas —como los arawak, los taínos y los caribes— no tenían inmunidades contra la enfermedad europea, y a través de la enfermedad, la guerra y la esclavitud, sus poblaciones fueron prácticamente aniquiladas.
Es difícil conocer los sistemas de género de las poblaciones indígenas del Caribe ya que fueron diezmadas por la conquista colonial de las islas. Sin embargo, podemos obtener algunos conocimientos de sociedades de cazadores-recolectores a pequeña escala en otras partes del mundo. En muchas sociedades forrajeras, las relaciones de género tienden a ser más igualitarias y complementarias. Cualesquiera que sean las ideologías de género que hayan prevalecido entre las poblaciones indígenas taínicas, arawak y caribes, poco o ningún rastro de éstas quedaron después de la conquista.
ÉPOCA COLONIAL
El colonialismo prosperó en la región. Las numerosas islas y zonas costeras eran accesibles a los barcos europeos, que podían navegar fácilmente en una cala o bahía para hacer puerto y reclamar la isla para su país de origen. Después de que una isla o área fue reclamada, la tierra se transformó a través de la agricultura de plantación Los cultivos en efectivo (caña de azúcar, tabaco, algodón o fruta) se cultivaron para obtener ganancias de exportación. La mayoría de estos cultivos no eran nativos de las Américas, sino que fueron importados durante la época colonial y fueron plantados, atendidos y cosechados por africanos esclavizados.
El acuerdo comercial resultante a veces se conoce como el comercio “triángulo”. Los africanos esclavizados fueron enviados a las Américas para producir azúcar, algodón y otras materias primas, que se enviaron a Europa para producir ron, ropa y otros productos manufacturados, que luego se enviaron de regreso a África para comerciar por más personas esclavizadas que fueron traídas a América para producir más azúcar y así encendido. Europa se enriqueció no solo por su superioridad tecnológica sino también por el duro trabajo de los africanos esclavizados. A lo largo de tres siglos, veintiún millones de personas esclavizadas fueron transportadas de África a las Américas.
Cuadro 12.1. Destino de los africanos esclavizados (1519—1867)
| Destino | Porcentaje |
| Continental británico América del Norte | 3.7% |
| Islas Británicas de Sotavento | 3.2% |
| Islas Británicas de Barlovento y Trinidad (British 1797—1867) | 3.8% |
| Jamaica (español 1519—1655, británico 1655—1867) | 11.2% |
| Barbados (Británico) | 5.1% |
| Las Guayanas (Británica, Neerlandesa, Francesa) | 4.2% |
| Islas Francesas de Barlovento | 3.1% |
| Saint-Domingue (Francés) | 8.2% |
| España peninsular América del Norte y del Sur | 4.4% |
| Islas del Caribe español | 8.2% |
| Islas holandesas del Caribe | 1.3% |
| Noreste de Brasil (Portugués) | 9.3% |
| Bahia, Brasil (Portugués) | 10.7% |
| Sureste de Brasil (Portugués) | 21.1% |
| En otras partes de las Américas | 1.1% |
| África | 1.4% |
Origen: https://en.Wikipedia.org/wiki/Slavery_in_the_United_States
El colonialismo en el Caribe fue una institución de género profundo, y su huella aún influye en las relaciones de género contemporáneas en la región (Sanabria 2007). El sistema de plantaciones coloniales trajo consigo una división del trabajo de género que asignaba tareas particulares como apropiadas para los hombres y otras que eran apropiadas para las mujeres (Sanabria 2007). Los europeos también impusieron sus ideas sobre las mujeres y la sexualidad en su momento. A saber, las mujeres fueron consideradas ciudadanas de segunda clase sujetas a la regla y control de sus padres y esposos. Arraigados en una fundación fuertemente cristiana, los colonos y conquistadores estaban profundamente motivados no sólo por el deseo de conquistar el “nuevo mundo” sino también de “civilizar” y convertir a las poblaciones nativas y esclavizadas al cristianismo. Esta perspectiva religiosa denunciaba cualquier práctica sexual y de género que fuera no normativa (por ejemplo, el sexo prematrimonial) o no estrictamente heterosexuales.
líderes de la conquista española de las Américas durante los siglos XV al XVI.
El sistema de plantación colonial estaba particularmente preocupado por controlar la sexualidad de las mujeres como una forma de mantener jerarquías raciales y de clase (Martínez-Alier 1989). Las mujeres blancas produjeron herederos legítimos para continuar las líneas familiares de herencia y privilegio. El honor familiar dependía de la castidad de las mujeres blancas antes del matrimonio y de su fidelidad después del matrimonio. La familia patriarcal (y jurídica) fue percibida como el fundamento esencial de una sociedad estable (Sanabria 2007). Los hombres, por el contrario, no estaban sujetos al mismo control sexual, ya que los hijos que engendraban fuera del matrimonio eran “ilegítimos” y por lo tanto no tendrían pretensión ni conexión con la riqueza familiar.
Bajo la esclavitud, el imperativo de mantener la “pureza racial” también era una parte central del control de la sexualidad de las mujeres blancas. Un sistema de subyugación racial dependía de poder distinguir grupos raciales. Aquí vemos la intersección de raza y clase dando forma poderosamente a la vida de las mujeres. Si bien la mezcla racial sí ocurrió en la época colonial, casi siempre fue entre hombres blancos y mujeres de color (indígenas o afrodescendientes). A menudo se trataba de violaciones violentas o relaciones de concubinato entre maestros blancos y mujeres esclavizadas. Sus descendientes mestizos nacidos en la esclavitud no amenazaron al sistema: heredaron la condición de su madre (libre o esclava) y como descendencia “ilegítima” no podían reclamar la riqueza de su padre blanco, aunque algunos padres reconocieron y liberaron a sus hijos mestizos (Morrison 2015). En muchas islas, este tipo de mezcla racial fue tolerada ya que no sólo incrementó la población de trabajadores sino que también supuestamente “mejoró la raza” (adelantar la raza) ya que los afrodescendientes eran vistos como racialmente inferiores, y “blanquear” la población era vista por los gobiernos como una forma de modernizar la nación (Fernández 2010).
Los españoles no fueron los únicos europeos que aprovecharon la expansión colonial en el Caribe. Mientras las potencias europeas compitieron por el control de las islas, muchas de las islas cambiaron de manos varias veces antes de finalmente ser aseguradas como colonias establecidas (ver tabla 12.2). Los rasgos culturales de cada uno de los colonizadores europeos se inyectaron en el tejido de las islas que colonizaron; así, las lenguas, religiones y actividades económicas de las islas colonizadas reflejaban las de los colonizadores europeos. Las cuatro principales potencias coloniales en el Caribe fueron el español, el inglés, el holandés y el francés. Otros países que poseían diversas islas en diferentes momentos fueron Portugal, Suecia y Dinamarca. Estados Unidos se convirtió en una potencia colonial cuando ganaron Cuba y Puerto Rico como resultado de la guerra hispanoamericana, que terminó en 1898. Las Islas Vírgenes de Estados Unidos fueron compradas a Dinamarca en 1918. Suecia controló la isla de San Bartolomé de 1784 a 1878 antes de devolverla a los franceses, que habían sido el colonizador original. Portugal colonizó originalmente Barbados antes de abandonarlo a los británicos (Universidad de Minnesota 2016).
La abolición de la esclavitud en la segunda mitad del siglo XIX y las revoluciones culturales ocurridas desafiaron el sistema de plantaciones y provocaron la reforma agraria. Las plantaciones se transformaron en múltiples parcelas privadas o grandes fincas corporativas. Una vez que la esclavitud se volvió ilegal, las potencias coloniales recurrieron a otras fuentes de mano de obra barata, incluidos los trabajadores contratados de sus colonias asiáticas y los inmigrantes de China. Cuba fue el destino de más de cien mil trabajadores chinos (La Habana puede reclamar el primer barrio chino del hemisferio occidental). Obreros de las colonias británicas de la India y otras partes del sur de Asia también llegaron al Caribe. Actualmente, alrededor del 40 por ciento de la población de Trinidad puede reclamar herencia del sur de Asia, y muchos siguen la fe hindú. El colonialismo y la agricultura de plantaciones dieron como resultado la diversidad étnica, racial, lingüística y religiosa que es el sello distintivo del Caribe hoy en día. Este legado ha significado que el Caribe ha sido una encrucijada mundial durante siglos.
Cuadro 12.2. Colonizadores históricos del Caribe
| Colonizador | Colonias europeas |
| España | Cuba, República Dominicana, Puerto Rico |
| Británicos | Bahamas, Jamaica, Islas Caimán, Islas Turcas y Caicos, Antigua, Dominica, Santa Lucía, San Vicente, Granada, Barbados, Islas Vírgenes, Trinidad y Tobago, Montserrat, Anguila, San Cristóbal y Nieves |
| Neerlandés | Curazao, Bonaire, Aruba, San Eustaquio, Saba y San Martín (mitad sur) |
| Francés | Haití, Guadalupe, Martinica, San Martín (mitad norte), San Bartolomé |
| Estados Unidos | Puerto Rico, Islas Vírgenes, Cuba |
CONTEXTO MODERNO E INDEPENDENCIA
En el siglo XX, muchas de las islas caribeñas obtuvieron la independencia, pero algunas permanecieron como colonias de la Corona de sus colonizadores europeos con diversos grados de autonomía. Para muchos países, el camino de colonia a república independiente ha sido arduo, en el mejor de los casos. Haití, por ejemplo, se convirtió en la primera república negra independiente en el hemisferio occidental después de que la población esclavizada se sublevara con éxito, derrocando a los franceses en 1804. Sin embargo, en lugar de dar la bienvenida a esta nueva república, Estados Unidos, Francia y otras potencias europeas resintieron a los haitianos por su levantamiento y temían que provocara más revueltas de esclavos en todo el Caribe. (Recuerden, Thomas Jefferson, el presidente de Estados Unidos en ese momento, era dueño de esclavos). Estados Unidos y otras naciones se negaron a reconocer la soberanía de Haití. Se negaron a comerciar con la nación recién independiente. Los franceses amenazaron con atacar y obligaron a los haitianos a pagar 21 mil millones de dólares para compensar a los dueños de esclavos franceses por sus “bienes perdidos”. A los haitianos les tomó más de cien años pagar la deuda. Por lo que entraron en el siglo XX miles de millones de dólares en deuda, sin dinero para financiar escuelas, hospitales, carreteras y otros elementos esenciales de una nación próspera (Wesch 2018). En consecuencia, aún hoy más del 40 por ciento de la población es analfabeta; 25 por ciento vive con menos de 2 dólares diarios; 30 por ciento son inseguros alimentarios. Casi el 8 por ciento de los bebés no vivirán hasta su quinto cumpleaños (http://uis.unesco.org/en/country/ht).
A raíz de la revolución haitiana, Estados Unidos implementó la Doctrina Monroe en 1823, diseñada para disuadir a las antiguas potencias coloniales europeas de dedicarse a una actividad política continuada en las Américas y, al mismo tiempo, otorgar a Estados Unidos el derecho a intervenir en la región. En 1898 Estados Unidos luchó contra España en la guerra hispanoamericana, que en realidad fue la guerra de independencia de Cuba. Al concluir la guerra, España perdió sus colonias de Cuba, Puerto Rico y otras ante Estados Unidos. Cuba, en lugar de obtener la independencia, fue ocupada entonces por Estados Unidos durante varios años. Puerto Rico sigue estando bajo jurisdicción estadounidense y no es ni un país independiente ni un estado estadounidense, aunque sus residentes son ciudadanos estadounidenses. A lo largo del siglo XX, la continua intervención estadounidense en la región ha apoyado a dictadores opresivos como Trujillo en República Dominicana, Papa Doc Duvalier en Haití y Batista en Cuba. Todos estos autócratas sofocaron la democracia y mantuvieron a la mayoría de sus poblaciones en la pobreza a la vez que enriquecieron las arcas privadas de una pequeña élite.
En muchas naciones caribeñas después de la independencia, las élites blancas o de piel más clara conservaron el poder. En muchos sentidos, los roles de género y el énfasis en el privilegio masculino se fortalecieron a medida que estas nuevas naciones buscaban legitimarse ante los ojos del mundo. Las élites gobernantes creían que las familias patriarcales fuertes eran necesarias para construir un estado-nación fuerte (Sanabria 2007). La agricultura de exportación a gran escala y una fuerte división del trabajo de género continuaron en muchas islas después de la independencia, ayudando a mantener a las mujeres y a las personas de color en puestos subordinados. En efecto, aún vemos las fuertes tendencias patriarcales expresadas a través de la violencia de género en la región. En algunos países, como Haití, el segmento minoritario mulato/mestizo de la población constituye la base de poder y tiene ventaja política y económica sobre el resto del país; mientras tanto, los trabajadores pobres en el fondo de la pirámide comprenden a la mayor parte de la población. En todo el Caribe, las clases económicas más bajas suelen contener el mayor porcentaje de personas de ascendencia africana o aquellas con la piel más oscura.
En Cuba, las mujeres jugaron un papel activo en la revolución de 1959 que derrocó al dictador respaldado por Estados Unidos Batista y llevó al poder al régimen socialista de Fidel Castro. La Cuba socialista de ninguna manera eliminó por completo la desigualdad de género o racial, pero las reformas sociales en la atención de la salud, la educación y la vivienda redujeron en gran medida la desigualdad de salud, educación e ingresos en la población. Después de la revolución, el estado buscó incorporar activamente a las mujeres al Partido Comunista, a la fuerza laboral y al estado a través de organizaciones como la Federación de Mujeres Cubanas (FMC). La actividad revolucionaria femenina no fue incompatible con la maternidad, sin embargo la revolución cubana siguió siendo “masculina” (Sanabria 2007).
En el siglo XX, las naciones caribeñas independientes continuaron preocupadas por controlar la sexualidad de las mujeres, que estaba ligada a la moral, a la “modernidad” y al progreso nacional. En Puerto Rico (un protectorado estadounidense), hubo campañas gubernamentales para controlar la fertilidad de las mujeres pobres, lo que fue visto como un problema social; estas campañas incluyeron esterilizaciones generalizadas desde la década de 1930 hasta la década de 1970 (López 2008). El gobierno también buscó promover la crianza de los hijos “adecuada” y los matrimonios formales (legales) (Sanabria 2007). Sin embargo, los intentos de gobiernos y élites de promover una familia patriarcal fuerte nunca tuvieron éxito total (Safa 1995). Según Dore (1997), dependiendo del país, región y posición de clase, del 25 por ciento al 50 por ciento de los hogares en el Caribe del siglo XIX eran matrifocales: es decir, encabezados por mujeres (Dore 1997). Las madres y sus hijos formaron la base de la unidad familiar, y las mujeres confiaron en parientes femeninos para ayudar a cuidar a sus familias (Blank 2013). Así, la familia nuclear “propiamente dicha” durante gran parte de la historia caribeña era visible sobre todo en las clases media y alta. En algunos casos, esto se debió en parte al costo de un matrimonio legal, que en la Cuba del siglo XIX, por ejemplo, mantuvo algunas uniones consensuadas a largo plazo del matrimonio formal (Morrison 2015).
Hoy en día, los hogares encabezados por mujeres continúan constituyendo una parte importante de las familias en muchas naciones caribeñas, especialmente entre los segmentos más pobres y marginados de la población. Si bien estos hogares suelen enfrentar dificultades económicas significativas, las mujeres sí tienen un control considerable sobre los recursos y el poder de toma de decisiones. El poder estatal rara vez es absoluto, y las ideologías dominantes de género nunca son apoyadas de manera uniforme por todos los segmentos de la población. En efecto, vemos que los estereotipos de “hombres y mujeres ideales” y la “familia ideal” rara vez reflejan la vida real de género, carrera y clasificación de las personas.
A pesar del fuerte papel de la mujer en la familia, las sociedades caribeñas siguen siendo predominantemente patriarcales. En general, las mujeres ocupan menos puestos de poder y liderazgo en los niveles más altos de los ámbitos político, económico y religioso (Blank 2013). Las mujeres representan más del 40 por ciento de la fuerza laboral en muchas naciones caribeñas (Fetterolf 2017). Aunque a menudo en empleos de bajos salarios, las mujeres comenzaron a reemplazar a los hombres como sostén principal en la década de 1980 (Safa 1995). Las mujeres también constituyen un gran porcentaje de los trabajadores de los sectores informales (como peluquerías, costureras, comerciantes, etc.). Algunos estudiosos sugieren que como resultado de este cambio, los hombres de la región se sienten amenazados ya que ya no pueden mantener el papel de proveedor financiero y cabeza de familia (Safa 2001). Algunos hombres pueden estar respondiendo a la erosión de su poder económico a través de actos de violencia doméstica y altos índices de abuso de sustancias (Blank 2013).
La economía de la región ya no se basa en la agricultura de exportación monocultivo, que dominó la mayoría de las islas desde la época colonial hasta la década de 1970. Hoy en día, las islas varían drásticamente en los niveles de riqueza (medidos por el PIB per cápita). La industria bancaria y financiera extraterritoriales ha hecho que algunos países como las Islas Caimán, las Bahamas, Turcas y Caicos y las Islas Vírgenes sean bastante ricos, pero muchos de los países más poblados (por ejemplo, Cuba, República Dominicana, Haití y Jamaica) son notablemente más pobres (Faure 2018). Las economías de todos los países de la región aún están profundamente moldeadas por los flujos mundiales de personas. Hoy en día, dos flujos en particular juegan un papel clave en el desarrollo económico, social y político de las islas, a saber: el turismo y la migración.
En la mayoría de los países de la región, la industria turística global es ahora el principal motor económico. Los desarrollos tecnológicos y el auge de los viajes aéreos dieron origen a esta masiva industria internacional capitalizando la belleza física de las islas y el clima tropical. Los beneficios económicos del turismo han sido mixtos para la mayoría de las islas. Si bien el pilar de la mayoría de las economías insulares, los grandes cruceros y las embarcaciones de placer pueden sobrecargar el medio ambiente; y ha habido ocasiones en las que en realidad hubo más turistas que ciudadanos en una isla. Un incremento en la actividad turística trae consigo un incremento en la contaminación ambiental (Universidad de Minnesota 2016).
La mayoría de la gente en el Caribe aún vive por debajo del umbral de pobreza, y la inversión en infraestructura turística, como hoteles exclusivos y resorts de cinco estrellas, quita recursos que podrían destinarse a escuelas, carreteras, clínicas médicas y viviendas. No obstante, sin los ingresos del turismo, no habría dinero para infraestructura. El turismo atrae a personas que pueden darse el lujo de viajar. La mayoría de los empleos en los hoteles, puertos y restaurantes donde visitan turistas adinerados emplean a personas de comunidades más pobres con salarios bajos. Existe una marcada disparidad entre los turistas ricos y los trabajadores pobres. Los negocios locales en el Caribe sí obtienen ingresos de los turistas que gastan su dinero allí; sin embargo, el gran dinero está en las líneas de cruceros y los hoteles resort, que son propiedad principalmente de corporaciones internacionales o la élite adinerada local (Universidad de Minnesota 2016).
El turismo es una fuerza poderosa de la globalización contemporánea, ya que acelera enormemente el flujo de dinero, tecnologías, ideas y cuerpos a través de las fronteras nacionales. Los turistas internacionales acuden en masa a las islas para disfrutar del mar y del sol pero también a menudo para participar en aventuras sexuales. Aquí nuevamente vemos la intersección de raza, género y clase emergen a medida que las poblaciones locales son erotizadas y comercializadas junto con las playas de arena blanca. Hombres y mujeres locales se involucran en el turismo sexual y romántico como una forma de mejorar sus vidas y posiblemente escapar de la pobreza a través de la migración a través del matrimonio con un extranjero (Cabezas 2009; Roland 2011; Brennan 2004; Fernández 2019). El turismo puede verse como una nueva fuerza colonizadora, que altera tanto las relaciones económicas como sociales de toda la región.
Si bien el turismo trae a millones de extranjeros a las islas del Caribe como visitantes temporales, desde hace décadas miles de isleños mismos han estado migrando fuera de sus países para buscar prosperidad y seguridad en el extranjero. La emigración ha afectado durante mucho tiempo al Caribe, y encontramos comunidades caribeñas bien establecidas en Inglaterra, Canadá y Estados Unidos, como los cubanos en Miami y los puertorriqueños y dominicanos en la ciudad de Nueva York. Más de 750 mil personas de origen caribeño viven en Canadá, principalmente de Jamaica, Guyana, Trinidad y Tobago y Haití (Labelle, Larose y Piché 2010). La mayoría reside en las ciudades de Toronto y Montreal.
emigración
el acto de salir del propio país de origen para establecerse permanentemente en otro país.
Cuadro 12.3. Estadísticas del Caribe 2017
Gran parte de la emigración ha seguido vínculos históricos coloniales. Como señalaron sucintamente los carteles de la Gran Bretaña de los 70: “Estamos aquí porque tú estuviste ahí”. Es decir, comunidades de ascendencia africana y asiática se encuentran en Inglaterra porque los británicos habían colonizado sus patrias y habían transportado a africanos esclavizados a sus colonias en el Caribe. A menudo se reclutaba a migrantes para hacer frente a la escasez de mano de obra en las antiguas potencias coloniales, como la Generación Windrush (1948—71) que llegó a Gran Bretaña después de la Segunda Guerra Mundial. La Generación Windrush lleva el nombre del barco que los trajo a Gran Bretaña, el Imperio Windrush. En 2018 a algunos de estos migrantes y sus hijos, en gran parte de Jamaica, Trinidad y Tobago y Barbados, que han vivido y trabajado durante décadas en Gran Bretaña, se les negaron erróneamente derechos y beneficios y fueron amenazados con deportación en lo que se conoció como el “escándalo Windrush”.
Los migrantes que emigran del Caribe suelen ser los educados y los jóvenes trabajadores. Como señala Faure (2018), “Entre 1965 y 2000 alrededor del 12% de la fuerza laboral de la región del Caribe ha emigrado a los países de la OCDE, lo que es casi el doble de la tasa para Centroamérica (es decir, 7%), y seis veces la tasa promedio para los países en desarrollo (es decir, 2%)”. Si bien esto puede llevar a una dañina fuga de cerebros que agota a los pequeños países de su fuerza laboral más educada y capaz, los migrantes también envían dinero a casa en forma de remesas, que para algunos países (como Haití) son un componente importante de la economía nacional. Muchos migrantes circulan, viajan y viven vidas transnacionales al tiempo que aportan habilidades y capital del extranjero para fomentar el comercio y los negocios en el Caribe. Algunos migrantes también regresan a sus países de origen para jubilarse. También vemos el aspecto de género de la migración, ya que muchas mujeres caribeñas migran a Estados Unidos y Europa y encuentran trabajo como enfermeras, niñeras, cuidadoras y trabajadoras domésticas. Las mujeres son vistas como una fuerza de trabajo barata y dócil, y los empleos disponibles para ellas son inseguros y de bajos salarios.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos es una organización económica intergubernamental con treinta y seis países miembros. Los miembros son países desarrollados con economías prósperas.
el fenómeno de trabajadores bien educados y calificados que emigran de países del Sur Global a países del Norte Global donde tienen perspectivas de mejores salarios y condiciones de vida.
dinero o bienes enviados por migrantes de regreso a familiares y amigos en su país de origen.
Algunos flujos migratorios caribeños son el resultado de desastres naturales (por ejemplo, terremoto de 2010 en Haití, 2017 Huracán María en Puerto Rico) o trastornos políticos que han obligado a millones de personas a emigrar a Estados Unidos. La Revolución Cubana de 1959, el remonte Mariel de 1980 y la crisis de la rafter cubana de 1994 trajeron cada uno a decenas de miles de cubanos a Estados Unidos. También llegaron a Estados Unidos personas que buscaban liberarse de la opresión política y las dictaduras en Haití y República Dominicana. En los últimos años, los desastres naturales han devastado países como Haití y Puerto Rico, que carecen de la infraestructura y el capital para responder de manera efectiva y recuperarse de la destrucción. A raíz del huracán María, miles de puertorriqueños (que son ciudadanos estadounidenses) se trasladaron a Estados Unidos continentales para reconstruir sus vidas.
DIVERSIDAD SEXUAL Y DE GÉNERO
Desde el legado colonial, la región tiene fuertes raíces patriarcales que han contribuido a culturas que no siempre abrazan la diversidad sexual y de género. Las expresiones culturales populares como la música dancehall pueden ser profundamente misóginas y homofóbicas (ver capítulo 14). En general, la aceptación social de las personas LGBTQ es rara, y los temas LGBTQ son tabú en muchas naciones del Caribe (Human Rights Watch 2017). La mayoría de las antiguas colonias británicas todavía tienen leyes que penalizan las relaciones entre personas del mismo sexo (conocidas como “leyes de sodomía o indecencia grave”) sobrantes del dominio colonial británico. Si bien estas leyes están vagamente redactadas y no mencionan explícitamente la identidad o expresión de género, la policía y las fuerzas del orden a menudo confunden la identidad de género con la orientación sexual y, como resultado, estas leyes a veces pueden ser utilizadas para criminalizar la identidad de género que no se corresponde con las normas asociadas con el sexo asignado al nacer. Sin embargo, en los últimos años un movimiento creciente para el activismo por los derechos LGBTQ se está extendiendo por toda la región. En 2016, por ejemplo, Trinidad y Tobago derogó las “leyes de sodomía”. En otros países como Jamaica, Barbados y Dominica, grupos activistas e individuos han lanzado casos para derogar leyes similares en sus códigos penales (Human Rights Watch 2017).
Cuba ha sido más progresista en el reconocimiento de los derechos LGBTQ en los últimos años. Mientras que en los primeros años de la Revolución Cubana los hombres homosexuales (y otros considerados socialmente marginales) fueron enviados a campos de trabajo. Las Unidades Militares de Ayuda a la Producción (UMAP) fueron campos de trabajo agrícola operados por el gobierno cubano desde noviembre de 1965 hasta julio de 1968. Las personas enviadas a los campos de trabajo incluían homosexuales, objetores de conciencia al servicio militar obligatorio, cristianos y otros creyentes religiosos, y antirrevolucionarios. En los últimos diez años el país ha hecho una serie de avances importantes para asegurar los derechos LGBTQ. Por ejemplo, el país garantiza operaciones gratuitas de cambio de sexo y prohíbe la discriminación basada en la orientación sexual.
Sin embargo, el apoyo a los derechos LGBTQ está lejos de ser universal en el Caribe hispanohablante. En 2019 el gobierno cubano propuso una enmienda a la constitución para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero las iglesias evangélicas de la isla, una fuerza creciente, protestaron. La enmienda no pasó, pero el gobierno se comprometió a abordar el tema a través de cambios en el código civil del país y no en la constitución. En 2010 la República Dominicana prohibió el matrimonio entre personas del mismo sexo en su constitución. Las personas LGBTQ en muchas partes del Caribe hispanohablante están sujetas a violencia y discriminación por su orientación sexual y/o identidad de género. Activistas de todo el Caribe están trabajando para derogar leyes discriminatorias y poner fin a la marginación de las personas LGBTQ.
CONCLUSIÓN
Como aprendemos en otros capítulos de este libro, la globalización no es un fenómeno nuevo, y la región caribeña ha sido “global” desde que Colón llegó en 1492. Los siglos de dominio colonial europeo y las posteriores intervenciones estadounidenses, el sistema de agricultura de plantaciones y, sobre todo, la trata de esclavos han tenido un profundo impacto en todos los aspectos de la vida en las islas hoy en día, desde la economía hasta las relaciones familiares. Las migraciones entrantes (africanos esclavizados) y salientes a gran escala (migrantes políticos, climáticos y económicos contemporáneos) continúan dando forma a las islas con aproximadamente el 22 por ciento de la población caribeña viviendo en el extranjero (principalmente en Estados Unidos, Reino Unido y Canadá) (Faure 2018). En el siglo XXI, las naciones insulares continúan luchando contra la violencia contra las mujeres, las desigualdades de género y la aceptación de LBGTQ con el dominio permanente del patriarcado.
Los capítulos de la Parte IV: El Caribe presentan investigaciones antropológicas que muestran el legado de la fuerte historia patriarcal del colonialismo en la región. El capítulo 13 explora las lujosas fiestas de quinceañera (decimoquinto) cumpleaños para niñas en Cuba. Estas fiestas, celebradas en todo el mundo hispanohablante, tradicionalmente marcan la elegibilidad de una niña para el matrimonio. Hoy en día, las partes proporcionan un escenario para que las niñas muestren su atractivo físico y sexual (heterosexual), al tiempo que permiten a las familias demostrar su nivel socioeconómico. Las disparidades de clase emergentes en Cuba son evidentes en el dinero y los recursos de que disponen las familias para albergar estas festividades para sus hijas. El capítulo 14 explora la construcción de masculinidades entre los hombres jamaicanos. Las demostraciones de destreza heterosexual son un elemento clave de la identidad masculina, y los hombres afirman su poder y estatus a través de las relaciones sexuales con múltiples parejas femeninas. Estas conductas sexuales están consagradas en la cultura popular a través de la música dancehall cuyas letras celebran conquistas sexuales masculinas y en ocasiones violencia hacia las mujeres.
TÉRMINOS CLAVE
fuga de cerebros: el fenómeno de trabajadores bien educados y calificados que emigran de países del Sur Global a países del Norte Global donde tienen perspectivas de mejores salarios y condiciones de vida.
conquistadores: líderes de la conquista española de las Américas durante los siglos XV al XVI.
emigración: el acto de salir del país de origen para establecerse permanentemente en otro país.
OCDE: Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos es una organización económica intergubernamental con treinta y seis países miembros. Los miembros son países desarrollados con economías prósperas.
remesas: dinero o bienes enviados por los migrantes de regreso a familiares y amigos en su país de origen.
RECURSOS PARA UNA MAYOR EXPLORACIÓN
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