4.6: Europa- Geografía Física I
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Europa tiene la cantidad de costa más increíble del mundo.
Entonces, ¿qué crea litoral? Por un lado, las islas sí. Por definición, las islas están rodeadas de agua y por lo tanto el 100% de la frontera de una isla es litoral.
Según el Telegraph, hay muchos miles de islas en Europa, entre ellas:
Islas Británicas — 6806 islas
Noruega — más de cincuenta mil islas
Finlandia — casi 180 mil islas
Suecia — más de 267 mil islas 1
¿Qué tan grandes son estas islas? Wikipedia enumera alrededor de 500 islas en Europa de al menos 50 kilómetros cuadrados de área. Esta es una gran diferencia en el número total de islas en Europa. Al parecer, muchas islas europeas son bastante pequeñas.
¿Qué tan grande tiene que ser un poco de tierra rodeada de agua para poder contar como isla? Esta es una pregunta geográfica intrigante. En ocasiones, el obispo Rock de las Islas Británicas es considerado la isla más pequeña del mundo, porque tiene un faro. La roca tiene menos de 750 metros cuadrados de superficie. Su perímetro es de aproximadamente 125 metros. Claramente, esta roca con faro agrega solo una pizca de área y costa a los totales de Europa. 2
Según Eurostat, una isla debe cumplir estos criterios 3:
- tener una superficie de al menos un km2. ;
- estar al menos a un kilómetro del continente;
- tener una población residente permanente de al menos 50 personas;
- no tienen vínculo permanente con el continente;
- no albergar una capital de la UE.
Al considerar las islas de Europa, Eurostat tampoco incluyó islas coloniales muy distantes, como la Polinesia Francesa. Haciendo el recuento en 2003, incluyendo así al Reino Unido, Eurostat numeró 286 territorios insulares en la Unión Europea.
Entonces, es complicado, pero por cualquier medio de contar, Europa sí tiene muchas islas, incluyendo algunas islas muy prominentes como Gran Bretaña.
¿Qué más crea la costa? Penínsulas. Una península es un pedazo de tierra que se adentra en un cuerpo de agua, de manera que la península está rodeada principalmente por esa agua, excepto por su conexión con una gran masa terrestre. Una península puede tener una variedad de formas irregulares, pero podría aproximarse por un rectángulo donde un lado corto se conecta con el continente.
De hecho, hagamos algo de geometría. La forma geométrica que produce la menor cantidad de litoral para un área determinada es el círculo. Irónicamente, esto significa que muchas islas, al ser más o menos circulares, no producen eficientemente la longitud de la costa dada su área, mientras que automáticamente tienen costa dada sus identidades como islas.
Si se usa un rectángulo para aproximarse a una península, ¿qué forma del rectángulo produce la costa más grande o más pequeña? Comparando un cuadrado con un rectángulo de la misma área, el rectángulo siempre tendrá más perímetro o en nuestra perspectiva, geográficamente más litoral. Busque en quora.com una interesante explicación matemática de esto. 4 ¿Puedes ver esto en las formas anteriores? Aquí se muestra, el cuadrado y el rectángulo tienen la misma área. El perímetro del cuadrado es igual a la suma de las longitudes de los dos anchos del rectángulo. Dado que el rectángulo también tiene la medida de su altura en ambos lados, el rectángulo tiene un perímetro más largo.
De hecho, si se mantiene la misma área, entonces cuanto más larga sea la longitud y más corta sea la anchura del rectángulo, mayor será su perímetro. A medida que la longitud del rectángulo se acerca al infinito y el ancho correspondiente del rectángulo se acerca a cero, el perímetro se maximiza. Así, para que una península maximice su costa, debe maximizar la longitud y minimizar el ancho especialmente el ancho que conecta con el continente.
Europa tiene numerosas penínsulas. Algunos de estos son muy grandes. La Península Ibérica abarca España y Portugal. La mayor parte de Italia es una península. Noruega y Suecia se combinan como península. Dinamarca es una mezcla más pequeña de península e islas. La península balcánica incluye Grecia continental y un poco de tierras vecinas. Más modestas en área, pero notables penínsulas incluyen Bretaña en Francia, Holanda Septentrional en los Países Bajos y la Península de Curlandia de Letonia.
Traza tu dedo por las fronteras de los países europeos y delinearás numerosas islas y penínsulas. Entonces, ¿qué tan bien se acumula Europa a nivel mundial en la medida de la costa? Resulta que Europa es #1 en esta medida. ¿Cómo es así? Bueno, parece que la forma lógica de medir la magnitud de la costa es comparar litoral con área. Recuerde que los círculos proporcionan la menor relación litoral a área y que entre los rectángulos, los cuadrados tienen de manera similar la menor relación de costa a área. Esto también debería ser intuitivo, ya que podemos notar visualmente que formas compactas como círculos y cuadrados favorecen el área sobre la costa.
Entonces, nuestra medida para clasificar por costa es la relación de millas a millas cuadradas (o kilómetros a kilómetros cuadrados) de área — millas:millas cuadradas (o km:km 2). Probablemente los números más fáciles de examinar se expresan como metros de costa por kilómetro cuadrado de área — m:km 2. Utilizando datos tabulares de Wikipedia 5, he compilado y calculado estas proporciones. Resulta que Europa es #1 entre las regiones del mundo en esta medida, como se muestra en la siguiente tabla. Por cierto, el sudeste asiático, clasificado #2, también está repleto de islas y penínsulas.
Litoral en metros por metro cuadrado
| Región | m/km2 |
|---|---|
| Europa | 27.8 |
| Sudeste Asiático | 23.6 |
| América del Norte | 12.2 |
| Reino del Pacífico | 8 |
| Asia Oriental | 4.4 |
| LACAR | 3 |
| Norte de África y Medio Oriente | 2.6 |
| Dominio ruso | 2.4 |
| Asia del Sur | 2.1 |
| África Subsahariana | 1.3 |
| Asia Central | 0 |
Sin contar los países que solo están conformados por islas, Dinamarca es el país con mayor relación costa:área a 172 m:km 2, mientras que Noruega (incluidas las islas de Svalbard) es segunda a 167 m:km 2 y Croacia es tercera a 112 m:km 2.
¿Cuáles son las consecuencias de tener tanto litoral? Sin duda, hay muchos beneficios y algunos costos, pero ciertamente hay al menos ventajas para el comercio y el transporte (muchos puertos), la pesca (acceso al mar), la exploración (Europa lideró el mundo), y el turismo (playas y vistas panorámicas). La gente busca estas ventajas. No es sorprendente que en 2017 las Naciones Unidas reportaran que el 40% de la población mundial vivía a menos de 100 km de la costa oceánica.
¿Lo sabías?
Obsérvese en la tabla anterior que la relación listera:área para Asia Central es cero. Todos los países de Asia Central no tienen salida al mar; es decir, cada país no tiene océano ni costa marítima. Obsérvese además que tres países de Asia Central bordean con el Mar Caspio; sin embargo, esto no cuenta, ya que el Mar Caspio en realidad es un lago, que no conecta en absoluto con el océano.
Bibliografía citada y adicional:
1 Smith, Oliver. 2018. “Los países con más islas (y los idílicos que debes visitar)”. El Telégrafo. 5 de agosto de 2018. https://www.telegraph.co.uk/travel/l... -mayor-islas/.
2 Patowary, Kaushik. 2013. “Bishop Rock: La isla más pequeña del mundo”. Planeta divertido. 2013. https://www.amusingplanet.com/2013/0... -in-world.html.
3 “Análisis de las Regiones Insulares y Regiones ultraalejadas de la Unión Europea: Parte I Las Regiones y Territorios Insulares.” n.d. Planistat Europa. Consultado en marzo de 2003.
4 “Si el área de un rectángulo y un cuadrado son iguales, ¿entonces cuáles tendrán un perímetro mayor? — Quora.” 2018. www.Quora.Com. Mayo 24, 2018. www.Quora.com/si-el-área-de-... ater-perímetro.
5 Colaboradores de Wikipedia. 2019. “Lista de Países por Longitud de Línea Costera”. Wikipedia. Fundación Wikimedia. 15 de octubre de 2019. https://en.Wikipedia.org/wiki/List_o...h_of_coastline.