7.6: Conflicto religioso en el norte de África y el suroeste de Asia

El surgimiento del ISIS es representativo de muchos temas clave de la geografía en esta región: la intersección de los valores religiosos, la inestabilidad política y el control del territorio y los recursos. ISIS representa una visión fundamentalista del Islam, conocida como islamismo. El islamismo se caracteriza por una interpretación estricta y literal del Corán, valores morales conservadores y el deseo de establecer valores islámicos en todo el mundo. Los movimientos islamistas militantes han inspirado la ideología violenta del yihadismo, que busca combatir las amenazas a la comunidad musulmana.

Sin embargo, el islamismo y el yihadismo representan una pequeña porción de las creencias musulmanas globales. Una encuesta del Pew Research Center encontró que en la mayoría de los países, más de las tres cuartas partes de la población de musulmanes rechazan el extremismo islámico y una mayoría expresó preocupación por el extremismo religioso. Además, incluso en el norte de África y el sudoeste de Asia, solo una cuarta parte de los musulmanes creía que las tensiones dentro de la comunidad entre musulmanes más religiosos y menos religiosos representaban un problema importante. En cada comunidad religiosa hay interpretaciones fundamentales de las escrituras y entendimientos tanto conservadores como liberales de la teología.

Para los musulmanes tradicionales, la vida religiosa y la vida personal están entrelazadas, y así las estructuras políticas en esta región a menudo han reflejado valores religiosos. Varios estados del norte de África y el sudoeste de Asia han declarado la sharia, lo que significa que la ley religiosa islámica se aplica en el sistema judicial (Figura\(\PageIndex{1}\)). Los grupos islamistas en particular han utilizado a menudo una interpretación estricta y dura de la sharia. En muchos países, la mayoría de los musulmanes creen que la sharia debería ser la ley estatal, pero muchos creen que solo debería aplicarse a la población musulmana del país. Además, los musulmanes difieren en su interpretación de la sharia, ya que algunos sólo apoyan a la sharia para disputas personales pero no aceptan los duros castigos de la sharia por diversas ofensas.

Figura\(\PageIndex{1}\): Mapa de la Sharia por país (© Sémhur, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

En una región donde las fronteras políticas a menudo fueron ideadas por fuerzas externas, los gobiernos han luchado con su relación con grupos religiosos y étnicos minoritarios. El moderno estado de Israel, por ejemplo, fue creado después de la Segunda Guerra Mundial por un plan de las Naciones Unidas para dividir la Palestina controlada por los británicos en áreas árabes y judías. Una serie de guerras entre Israel y los estados árabes circundantes dejaron a Israel como un estado independiente en control de los territorios de Cisjordania y la Franja de Gaza, que originalmente estaban destinados a ser Palestina. Jerusalén, que bajo el plan de la ONU sería una ciudad neutral e internacional por su importancia para varias de las religiones del mundo, fue proclamada capital de Israel.

Continúa el conflicto entre palestinos que viven en territorio controlado por Israel e israelíes que mantienen soberanía sobre toda la zona (Figura\(\PageIndex{2}\)). Israel ha construido una serie de muros que dividen Cisjordania y Gaza de las zonas de control israelí, manteniendo que son para proteger a los israelíes de los terroristas palestinos. Para los palestinos, sin embargo, estos muros limitan su libertad de movimiento y a menudo los han separado de sus medios de vida. La Franja de Gaza permanece completamente aislada, rodeada de muros en tres lados y un mar controlado por barcos israelíes por el otro. Algunos han sugerido una solución de dos estados y la creación de un Estado palestino independiente, pero la construcción israelí de viviendas en Cisjordania ha limitado esa opción.

Figura\(\PageIndex{2}\): Mapa de Israel y los Territorios Palestinos (Mapa de Scott, Wikimedia Commons, Dominio público)

El norte de África y el sudoeste de Asia es una región del mundo que es la cuna de civilizaciones antiguas y religiones modernas, pero donde los recursos son limitados y distribuidos de manera desigual. La tensión religiosa y el conflicto político han persistido. Algunos grupos como ISIS han aprovechado la inestabilidad y recursos valiosos como el petróleo para forjar el control del territorio y financiar insurgencias armadas. A medida que algunos países se han modernizado e industrializado, los valores religiosos tradicionales a menudo se han mantenido en marcado contraste con las prácticas de grupos de migrantes y turistas.

Islamismo:

una ideología religiosa caracterizada por una interpretación estricta y literal del Corán, valores morales conservadores y el deseo de establecer valores islámicos en todo el mundo.

Yihadismo:

una forma militante del Islam que busca combatir las amenazas a la comunidad musulmana