1.4: Globalización y Desarrollo

Objetivos de aprendizaje

1. Reconocer que la globalización ha sido una actividad humana desde la era del colonialismo europeo y que la globalización más reciente ha sido evidente en la era posterior a la Guerra Fría a través del aumento de las actividades globales de las corporaciones multinacionales.
2. Explicar cómo los conceptos de oportunidad y ventaja crean un mayor cambio rural a urbano y una migración de combustible en diversas regiones del mundo.
3. Comprender la dinámica de la relación espacial núcleo-periferia y determinar si un país forma parte del núcleo o periferia por sus respectivos atributos.
4. Determinar cómo los países obtienen ingresos nacionales y qué actividades son renovables o tienen ganancias de valor agregado. Comprender los roles vitales que desempeñan el trabajo y los recursos en la situación económica de cada país.
5. Comprender los patrones ilustrados en el índice de desarrollo económico, especialmente en términos de cómo ilustra el estado de desarrollo de un país con respecto al tamaño de la familia y los indicadores económicos. Aprender la relación entre los conceptos de cambio rural a urbano, relaciones espaciales núcleo-periferia, oportunidad y ventaja, y los que tienen y los que no tienen.

Figura 1.29 Paisajes Culturales Representando la Región Núcleo Urbano de Los Ángeles y las Regiones Periféricas de Montana Rural Las estructuras altas que se muestran en Montana son elevadores de granos utilizados para almacenar granos de agricultores locales antes de cargarlo en vagones de ferrocarril para ser enviado al mercado. R. Berglee — CC BY-NC-SA.

Globalización

El presidente de Estados Unidos, George H. W. Bush, pronunció un discurso durante su presidencia (1988-1992) indicando la posibilidad real de un Nuevo Orden Mundial. El discurso, pronunciado durante la Guerra del Golfo Pérsico cuando Irak ocupó Kuwait, fue bastante sorprendente para muchos, y creó preguntas sobre lo que quiso decir. Los geógrafos y profesionales de otras disciplinas entienden que el mundo no es estático. Las fuerzas culturales continúan actuando sobre las actividades humanas a medida que la globalización crea nuevas alianzas y redes globales. El objetivo es entender la globalización y darle sentido a lo que está sucediendo. Cuanto mejor entendamos el mundo y la dinámica humana, mejor estaremos preparados para abordar los cambios que se están produciendo. La geografía proporciona un medio para examinar espacialmente estos cambios.

La globalización es un proceso con una larga historia. Las personas han estado explorando, migrando y comerciando entre sí a lo largo de la historia humana, y estas actividades han creado redes interactivas que conectan las diferentes partes del planeta y producen relaciones económicas dependientes. En los tiempos modernos, la globalización puede ser reconocida al destacar corporaciones globales icónicas, como Walmart, McDonald's o Toyota, que comercian a través de las fronteras internacionales e integran mano de obra y recursos de diferentes países para vender un producto o servicio en el mercado global. En varios países, la gente ha protestado contra la construcción de nuevos Walmarts o McDonalds', y tales protestas ejemplifican las preocupaciones sobre la globalización y la creciente expansión de las unidades económicas globales dominantes hacia las comunidades locales. Estas corporaciones ubicuas representan intereses corporativos que se preocupan principalmente por las ganancias de la compañía. Las corporaciones globales tienden a ver a los países o comunidades como mercados para sus productos o fuentes de mano de obra o materias primas. La globalización puede impactar seriamente a las comunidades locales para bien o para mal, dependiendo de las circunstancias locales. La principal fuerza que fomenta la globalización es la actividad económica basada en avances tecnológicos. Los cambios culturales y sociales a menudo ocurren como consecuencia y no son menos significativos.

La geografía política examina la influencia de la geografía en los sistemas políticos y la globalización, que se relacionan con temas relacionados con el desarrollo de las fronteras y la distribución de los tipos de gobierno. Uno de los acontecimientos más significativos en la geografía política fue el colonialismo, que está conectado con el desarrollo del capitalismo. Eric Wolf, en su libro Europa y las personas sin historia, detalla la expansión de las potencias europeas en todo el mundo para controlar tanto los recursos humanos como los naturales así como expandir el poder mundial de un país y promover el cristianismo. El sistema parlamentario británico de gobierno fue exportado a diversas zonas del Imperio Británico. Ahora el sistema parlamentario se utiliza en todo el mundo en las antiguas colonias británicas y en toda la Commonwealth británica. Adicionalmente, el colonialismo ayudó a difundir el idioma inglés por todo el mundo, por ejemplo, a la India y Estados Unidos.

El colonialismo europeo fue una ola temprana de globalización que cambió el planeta y dio forma a la mayor parte de las fronteras políticas actuales del mundo. Esta ola temprana de conquista global fue alimentada por la Revolución Industrial. El colonialismo transfirió tecnología, productos alimenticios e ideas por todo el mundo en barcos mercantes que se centraban en las bases de poder europeas de los imperios coloniales de Europa, principalmente Gran Bretaña, España, Francia, Portugal y los Países Bajos. Cuando Estados Unidos se independizó de estas potencias coloniales europeas, comenzó a extender su poder e influencia por todo el mundo. Así, la primera ola importante de globalización fue resultado del colonialismo europeo.

Figura 1.30

El colonialismo europeo cambió muchas cosas. La expansión de los imperios europeos fue impulsada por la búsqueda de ganancias de recursos y mano de obra en la adquisición de nuevas tierras. El colonialismo europeo tuvo un impacto significativo en las personas y las culturas.

La carrera espacial y la era de la información de esta última parte del siglo XX iniciaron una segunda ola importante de globalización. La carrera espacial fue una competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética para desarrollar tecnologías relacionadas con el espacio, incluidos satélites, y aterrizar en la luna. El fin de la Guerra Fría, con el colapso de la Unión Soviética en 1991, coincidió con avances en la tecnología informática que alimentaron la segunda ola importante en la globalización moderna. La tecnología y la actividad corporativa han estimulado una ola de globalización que está impactando las economías de países de todo el mundo. En el colonialismo europeo, la tierra y el pueblo fueron conquistados físicamente por la madre patria y se convirtieron en colonias gobernadas por el gobierno del colonizador europeo. Gran Bretaña fue el colonizador más ávido y acumuló grandes fortunas a través de sus posesiones coloniales. Una diferencia entre el colonialismo europeo y la globalización actual es que las corporaciones multinacionales activas a nivel mundial no desean ser dueños del país ni dirigir el gobierno directamente. A las corporaciones no les preocupa qué tipo de gobierno está en el poder o quién dirige el país siempre y cuando puedan operar y obtener ganancias. Este neocolonialismo (nuevo colonialismo o colonialismo corporativo), al igual que el colonialismo europeo, continúa explotando los recursos naturales, el trabajo y los mercados para obtener ganancias económicas. Sus críticos afirman que el colonialismo corporativo no es más que un método legal de saqueo y saqueo, y sus partidarios afirman que es el uso más eficiente de mano de obra y recursos para abastecer al mundo con los productos de menor precio.

Figura 1.31

Después del cambio del siglo XXI, Walmart se convirtió en la corporación más grande del mundo. Su expansión global y sus relaciones económicas son buenos ejemplos de las actividades del colonialismo corporativo.

Walmart — Tienda Walmart exterior — CC BY 2.0.

Ejemplos de colonialismo corporativo se pueden ver en las relaciones comerciales entre Estados Unidos y lugares como México y China. Las corporaciones estadounidenses trasladan sus plantas manufactureras a México para obtener más ganancias explotando mano de obra barata. Las corporaciones no se apoderan de México políticamente; lo explotan económicamente. Las muchas corporaciones estadounidenses que han comenzado a fabricar sus productos en China no intentan derrocar al gobierno comunista chino; quieren explotar la bolsa de mano de obra barata china y abrir mercados para vender productos a los consumidores chinos. El deseo de ganancias impulsa el colonialismo corporativo.

Oportunidad y Ventaja

Considerar el impulso de los individuos para aumentar sus oportunidades o ventajas es una forma de entender nuestro mundo. Las personas que tienen acceso a oportunidades y ventajas generalmente pueden alcanzar un nivel de vida más alto que las personas sin ellas. Esto puede ser cierto para individuos, corporaciones globales o países enteros. Los países que tienen una oportunidad o una ventaja sobre otros pueden lograr un nivel de vida más alto para su gente, y los países sin tales oportunidades o ventajas lucharán en una economía global. Las oportunidades y ventajas de un país pueden ser determinadas por diversos factores, como las cantidades de recursos naturales o humanos disponibles, las tierras cultivables para la agricultura, los bosques para la madera y el agua dulce para la pesca o una ubicación específica que proporcione un mayor acceso a los mercados mundiales. Ejemplos de recursos humanos son una gran reserva laboral o un alto porcentaje de profesionales educados. Los individuos buscan obtener oportunidades o ventajas aumentando su educación, aprendiendo nuevas habilidades que puedan traducirse en un mayor poder adquisitivo, o migrar a un lugar con mejores perspectivas de empleo.

El cambio rural a urbano ocurre cuando las personas se trasladan de las zonas agrícolas rurales a las ciudades en busca de empleo o en busca de una vida mejor y es un ejemplo de un patrón migratorio basado en personas que buscan mayores oportunidades o ventajas. Cuando las personas migran de un país más pobre a un país postindustrial, buscan oportunidades o ventajas en la vida. Los países “tienen” son aquellos con oportunidades y ventajas; los países que “no tienen” son aquellos con menos oportunidades y ventajas para su gente o para el futuro de su país. Los patrones migratorios alrededor del mundo suelen desplazar a las personas de lugares sin recursos a lugares con recursos. Estos patrones migratorios, que son evidentes en el cambio de campo a urbano y la migración periférica a núcleo, permiten a los individuos buscar mayores oportunidades o ventajas para el futuro.

Relación espacial núcleo-periferia

Las condiciones económicas varían en todo el mundo. Hay países ricos y hay países pobres, y la determinación de qué países son ricos y qué países son pobres se ha determinado generalmente por la disponibilidad de oportunidades y ventajas económicas. Hay tres áreas centrales de países industrializados ricos, todos los cuales se encuentran en el hemisferio norte: América del Norte, Europa occidental y Asia oriental. Los principales centros de mercado de estas regiones son la ciudad de Nueva York, Londres y Tokio. Estas tres áreas centrales y sus prósperos vecinos conforman los centros de actividad económica que impulsan la economía global. Otros países ricos se pueden encontrar dispersos en regiones con grandes cantidades de recursos naturales, como el Medio Oriente, o lugares de ubicación estratégica, como Singapur. Los países más pobres del mundo conforman los países periféricos. Algunos países comparten cualidades de ambos y pueden llamarse semiperiferias.

Los países periféricos y los países centrales tienen cada uno características únicas. Las ubicaciones periféricas son proveedores de materias primas y productos agrícolas. En la periferia, más personas se ganan la vida en ocupaciones relacionadas con la obtención de recursos: la agricultura, la minería o la recolección de productos forestales. Para los trabajadores de estas ocupaciones, las ganancias tienden a ser marginales con menos oportunidades de avanzar. En la periferia, existe una condición conocida como fuga de cerebros, que describe una pérdida de individuos educados o profesionales. Los jóvenes abandonan las zonas periféricas para que las ciudades obtengan una educación o encuentren un empleo más ventajoso. Pocos de estos individuos regresan a la periferia para compartir sus conocimientos o éxitos con su antigua comunidad.

La fuga de cerebros también ocurre a nivel internacional, es decir, los estudiantes de países periféricos podrían ir a la universidad en países centrales, como Estados Unidos o países de Europa. Muchos graduados universitarios internacionales no regresan a sus países de origen más pobres sino que optan por permanecer en el país central debido a las oportunidades de empleo. Esto es especialmente cierto en el campo médico. Hay poco poder político en la periferia; los centros de poder político casi siempre están ubicados en las áreas centrales o al menos dominados por las ciudades centrales. Las áreas centrales extraen a las personas, las habilidades y la riqueza de la periferia. La falta de oportunidades en la periferia empuja a las personas a trasladarse al núcleo.

El poder, la riqueza y la oportunidad se han centrado tradicionalmente en las áreas centrales del mundo. Estas localidades están urbanizadas e industrializadas y poseen un inmenso poder económico y político. Las ideas, la tecnología y la actividad cultural prosperan en estas áreas centrales. El poder político se mantiene en manos de los motores y agitadores que habitan el núcleo. El núcleo depende de la periferia para las materias primas, los alimentos y la mano de obra barata, y la periferia depende del núcleo para los bienes manufacturados, los servicios y el apoyo gubernamental.

Figura 1.32 La relación espacial núcleo-periferia

La relación espacial núcleo-periferia se puede ver en varios niveles. A nivel local, se puede seleccionar el este de Kentucky, con la ciudad de Morehead como ejemplo. Morehead tiene una población de alrededor de diez mil personas y es el único pueblo significativo en su condado. Morehead, con servicios universitarios, hospitalarios regionales y minoristas, sirve como centro central para la periferia circundante. El interior de Morehead tiene una economía basada en la agricultura, la minería del carbón y la madera, que es típica de una región periférica. La ciudad de Morehead tiene el poder político, económico y educativo que sirve a la gente de su área local.

Si subimos un nivel, podemos entender que regiones enteras de Estados Unidos pueden identificarse como áreas periféricas: el Medio Oeste agrícola, los Apalaches rurales y las cordilleras y cuencas del oeste de Estados Unidos. Las grandes áreas metropolitanas de las Costas Este y Oeste y el Cinturón Industrial actúan como áreas centrales. Los Ángeles y la ciudad de Nueva York anclan cada costa, y ciudades como Chicago, San Luis, Denver e Indianápolis representan el corazón. Todas las demás grandes ciudades de Estados Unidos actúan como áreas centrales para sus alrededores periféricos. Ciudades del sur como Atlanta, Memphis, Dallas o Phoenix actúan como centros centrales de comercio para el sur en una región conocida como el cinturón solar.

Figura 1.33 Tres Áreas Económicas Básicas del Mundo: el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN); la Unión Europea (UE); y la Comunidad de Asia Oriental (CAO)

EAC no es una organización “oficial” sino un grupo económico reconocido.

A escala global, podemos entender por qué América del Norte, Europa Occidental y Asia Oriental representan las tres principales áreas centrales económicas del mundo. Todos ellos poseen la tecnología más avanzada y los mayores recursos económicos. Las regiones centrales controlan los mercados corporativos que dinamizan y alimentan la actividad global. Las regiones periféricas incluyen partes de África, Asia, América Latina y todos los demás lugares que principalmente se ganan la vida de los recursos locales y apoyan el núcleo económico. Estas regiones periféricas pueden incluir ciudades portuarias clave. Una semiperiferia sería un área de transición entre el núcleo y la periferia, que podría incluir países como Rusia, India o Brasil que no están exactamente en el núcleo y no realmente en la periferia pero que podrían tener cualidades de ambos. Los patrones de migración mundial siguen la relación espacial núcleo-periferia, ya que las personas y la riqueza suelen cambiar de las regiones rurales periféricas a las regiones centrales urbanas. Los países “tienen” del mundo están en las regiones centrales, mientras que los países “que no tienen” están muy probablemente en las regiones periféricas.

Métodos de ingreso nacional

Es más fácil entender por qué las personas pasan de lo rural a lo urbano, de la periferia al núcleo, de México a Estados Unidos cuando se empieza a entender la economía global. Las condiciones económicas están relacionadas con la forma en que los países obtienen ingresos nacionales, oportunidades y ventajas. Una forma de ganar riqueza es simplemente tomando la riqueza de otra persona. Este método ha sido una práctica común a lo largo de la historia humana: un grupo de individuos armados ataca a otro grupo y toma sus posesiones o recursos. Esto se practica regularmente a través de la guerra. Desafortunadamente, este tipo de actividad de saqueo y saqueo ha sido una forma estándar de ganar riqueza a lo largo de la historia humana. La toma de recursos por la fuerza o por la guerra está mal vista hoy por la comunidad económica global, aunque todavía ocurre. El arte de la piratería, por ejemplo, todavía se practica en alta mar en diversos lugares del mundo, particularmente frente a las costas de Somalia.

Los principales métodos que utilizan los países para obtener ingresos nacionales se basan en modelos de renta nacional sustentable y principios de valor agregado. Las tres áreas tradicionales de agricultura, extracción/minería y manufactura son el resultado de actividades económicas primarias y secundarias. Los recursos naturales, la agricultura y la manufactura han sido tradicionalmente enfocados como los medios para obtener ingresos nacionales. Las actividades postindustriales en el sector servicios incluirían las actividades económicas terciarias y cuaternarias, que constituyen gran parte de la economía de una nación pero que podrían no tener el mismo cociente de valor agregado para la renta nacional que las tres áreas tradicionales.

La agricultura es el método de cultivar cultivos o árboles o criar ganado que proporciona alimentos y algunas materias primas. El exceso se suele vender para obtener ganancias. Se trata de un método renovable para ganar riqueza, siempre y cuando las condiciones sean favorables. Las ganancias para los productos agrícolas podrían ser bajas debido a la competencia global. Los países con minerales, petróleo u otros recursos naturales pueden obtener ingresos por la extracción y venta de esos artículos. Arabia Saudita y otros países con abundantes reservas de petróleo pueden ganar riqueza vendiendo ese recurso a otros países. Dado que estos recursos no son renovables, una vez que se agotan los minerales o el petróleo, el país debe recurrir a otras actividades para obtener ingresos nacionales.

Lugares alrededor del mundo a veces han sido nombrados por los métodos utilizados para ganar riqueza. Por ejemplo, la Costa Dorada del oeste de África recibió su etiqueta debido a la abundancia de oro en la región. El término granero suele referirse a una región con abundantes excedentes agrícolas. Otro ejemplo es la región Champagne de Francia, que se ha convertido en sinónimo de la bebida elaborada a partir de las uvas que allí se cultivan. Las repúblicas bananeras se ganaron su nombre porque sus grandes plantaciones frutales eran la principal fuente de ingresos para las grandes corporaciones que las operaban. Lugares como Copper Canyon y Silver City son ejemplos de pueblos, ciudades o regiones que llevan el nombre de los recursos naturales que allí se encuentran. Estados Unidos tenía su Cinturón de Manufactura, refiriéndose a la región de Boston a San Luis, que fue la región industrial central que generó riqueza a través de la manufactura pesada durante la mayor parte de los siglos XIX y XX

La manufactura ha ofrecido al mundo industrializado la oportunidad de obtener las mayores ganancias de valor agregado. Desde el inicio de la Revolución Industrial, se han obtenido ganancias sólidas al convertir las materias primas en productos útiles que pueden producirse en masa y venderse en grandes cantidades. Todas las áreas centrales del mundo han obtenido una enorme riqueza a partir de las ganancias de fabricación. Hoy, la tecnología de la información y los productos manufacturados de alta tecnología generan riqueza sustancial Microsoft Corporation fabrica información colocando datos en forma de programas informáticos en discos económicos o en archivos digitales que luego se venden con ganancias a un mercado mundial de computadoras. La región geográfica de California al sur de San Francisco fue etiquetada como Silicon Valley después de este tipo de actividad generadora de información.

Para que un país obtenga riqueza nacional, los ingresos deben ingresarse desde fuera del país o generarse desde dentro. Aparte de los tres grandes métodos de agricultura, extracción/minería y manufactura, hay formas adicionales de que un país pueda obtener riqueza, como a través del turismo y los servicios. Las actividades económicas postindustriales (el sector servicios) contribuyen a un gran porcentaje de oportunidades de empleo en los países industrializados y generan un gran porcentaje de sus economías nacionales. Sin embargo, el sector servicios no cuenta con las ganancias de alto valor agregado que tradicionalmente brinda el sector manufacturero. En la industria del juego, por ejemplo, los casinos no tienen un gran potencial generador de riqueza para el país a menos que puedan atraer a los apostadores de otros países o proporcionar otros servicios generadores de riqueza. El juego cambia la riqueza de una persona a otra y proporciona poco ingreso nacional. La actividad del juego genera, sin embargo, empleos de servicio para la industria del juego.

Figura 1.34 Principales métodos de obtención de ingresos nacionales basados en modelos de renta nacional sustentables y principios de valor agregado

Métodos de obtención de ingresos nacionales Saqueo y saqueo (inaceptables)
desalentados por naciones civilizadas

1. Cultivarlo: Renovable con Bajos Beneficios
   (Agricultura, Silvicultura, etc.)
2. Extraerlo: No Renovable y Selectivo
   (Minerales, Aceite y Minerales)
3. Fabricarlo: Ganancias de Alto Valor Agregado
   (Productos Producidos en Masiva)

Servicios Postindustriales (Utilidades Mixtas)
Comunicaciones, Financiero/Crédito, Datos Informativos, Viajes y Turismo Requerimiento para el Éxito
Buen Sistema Educativo, Fuerza Laboral Altamente Calificada, Infraestructura de Calidad

Deuda Nacional

Los países con pocas oportunidades de obtener riqueza para apoyar a sus gobiernos suelen pedir prestado dinero para brindar servicios a su gente. La deuda nacional es un problema importante para los gobiernos nacionales. El ingreso nacional puede consolidarse en manos de una minoría de la población en la cima de los estratos socioeconómicos. Estas élites sociales tienen la capacidad de dominar la política de sus países o regiones. Las élites pueden poseer la mayor parte de la riqueza de un país, mientras que al mismo tiempo su gobierno podría no tener siempre ingresos suficientes para pagar los servicios públicos. Para pagar los servicios públicos, el gobierno podría necesitar pedir prestado dinero, lo que luego aumenta la deuda nacional de ese país. El gobierno podría tener una deuda nacional alta incluso cuando el país es el hogar de un gran número de ciudadanos ricos o de una economía en crecimiento. Los impuestos son un método estándar para que los gobiernos recauden ingresos. Si las condiciones económicas disminuyen, la cantidad de impuestos recaudados también puede disminuir, lo que podría dejar al gobierno en un déficit. Nuevamente, el gobierno podría pedir prestado dinero para seguir operando y brindar el mismo nivel de servicios. La corrupción política y la mala gestión de los fondos también pueden hacer que el gobierno de un país carezca de ingresos para pagar los servicios que necesita para brindar a sus ciudadanos.

Figura 1.35 Billete Inflacionario de Zimbabwe—Considerado el Billete de Denominación más Grande jamás impreso para curso legal

R. Berglee — CC-BY-NC-SA.

La deuda nacional, definida como la cantidad total de dinero que un gobierno debe, es una preocupación creciente en todo el mundo. Muchos gobiernos tienen problemas para pagar su deuda nacional o incluso los intereses de su deuda nacional. Los gobiernos cuya deuda ha superado su capacidad de pago a menudo han inflado su moneda para aumentar la cantidad de dinero en circulación, una práctica que puede llevar a la hiperinflación y eventualmente al colapso de la moneda del gobierno, lo que podría tener graves efectos negativos en la economía del país. A diferencia de la deuda nacional, el término déficit presupuestario se refiere al ciclo anual de contabilidad del exceso de gasto de un gobierno sobre el monto de ingresos que recibe durante un ejercicio fiscal determinado.

Desarrollo y Demografía

La Revolución Industrial, que impulsó el cambio de población de rural a urbana, también alentó las economías de mercado, que se han convertido en sociedades de consumo modernas. A lo largo de los años se han desarrollado diversas teorías y modelos para ayudar a explicar estos cambios. Por ejemplo, en 1929, el demógrafo estadounidense Warren Thompson desarrolló el modelo de transición demográfica (DTM) para explicar el crecimiento poblacional a partir de una interpretación de la historia demográfica. Una versión revisada del modelo de Thomson describe cinco etapas de transición demográfica, de sociedades rurales tradicionales a sociedades urbanas modernas:

• Etapa 1: Altas tasas de natalidad y mortalidad; sociedad rural preindustrial
• Etapa 2: disminución de la tasa de mortalidad; país en desarrollo
• Etapa 3: disminución de la tasa de natalidad; alta tasa de urbanización
• Etapa 4: Bajos índices de natalidad y mortalidad; población estabilizada
• Etapa 5: disminución de la población; sociedad postindustrial urbana

Figura 1.36 Las cinco etapas del modelo de transición demográfica

En la década de 1960, el economista Walt Rostow esbozó un patrón de desarrollo económico que se ha convertido en un modelo de crecimiento en una economía global. El modelo de Rostow esbozó las cinco etapas de crecimiento en la modernización económica de un país:

• Etapa 1: Sociedad tradicional
• Etapa 2: Condiciones previas para el despegue
• Etapa 3: Despegue
• Etapa 4: Impulsión a la madurez
• Etapa 5: Edad de alto consumo masivo

El índice de desarrollo humano (IDH) fue desarrollado en 1990 y utilizado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo para medir un estándar de desarrollo humano, que se refiere a las oportunidades cada vez mayores de educación, atención de salud, ingresos y empleo disponibles para las personas. El IDH incorpora variables como el nivel de vida, la tasa de alfabetización y la esperanza de vida para indicar una medida del bienestar o la calidad de vida de un país específico. El IDH se utiliza como indicador del desarrollo económico y tecnológico de un país.

Los principios básicos del DTM de Rostow y el IDH se pueden ilustrar en un índice general para entender el desarrollo. Dos variables de las DTM que correlacionan cinco etapas son el tamaño de la familia y el ingreso económico, lo que puede ilustrar el patrón poblacional o potencial de desarrollo. Todos los países del mundo se encuentran en una de las cinco etapas. El índice general aborda cómo las tasas de crecimiento poblacional se relacionan con el cambio rural a urbano, que tradicionalmente ha sido resultado de la industrialización. Al rastrear tanto el tamaño de la familia como las condiciones económicas, se puede ilustrar y comprender con mayor claridad un patrón de crecimiento poblacional y desarrollo económico.

La tasa de fertilidad a menudo se define como el número de hijos nacidos de una mujer en su vida, independientemente de si todos viven hasta la edad adulta. La tasa de fecundidad puede (o no) variar según el tamaño de la familia, lo que indica el número de hijos vivos criados por uno de los padres o padres en el mismo hogar. Una alta tasa de mortalidad infantil puede explicar una tasa de fecundidad mayor que el tamaño de la familia. Para simplificar la comprensión, el tamaño de la familia se utiliza en este libro de texto para ilustrar la dinámica económica. Aunque los datos estadísticos pueden variar ligeramente entre los dos términos, esto no debería presentar ningún problema en la comprensión de los patrones básicos de desarrollo.

Como tendencia general, cuando un país experimenta niveles crecientes de actividad industrial y mayor crecimiento urbano, el resultado suele ser un mayor nivel de vida para su gente. Adicionalmente, se produce un cambio de campo a urbano, impulsado por la atracción de oportunidades y ventajas en las áreas industrializadoras y urbanizadoras. Aunque hay excepciones, una disminución en el tamaño de la familia suele coincidir con un mayor nivel de urbanización. Hay casos en los que solo las regiones centrales dentro de un país transitan por las cinco etapas de desarrollo sin que las regiones periféricas experimenten los niveles coincidentes de beneficio económico. Las cinco etapas del índice de desarrollo económico ayudan a ilustrar estos patrones generales.

La etapa 1 indica sociedades rurales tradicionales, que generalmente se basan en la agricultura y no tan dependientes del mundo exterior. Las familias en etapa 1 son más grandes, sus niveles de ingresos son bajos y sus ventajas y oportunidades de desarrollo económico son bajas. La atención de la salud, la educación y los servicios sociales son escasos o inexistentes. Las altas tasas de natalidad y mortalidad mantienen una alta tasa de fertilidad/tamaño familiar y un bajo estado de crecimiento poblacional. Las poblaciones en etapa 1 de desarrollo tienen una pirámide poblacional estacionaria. Aunque puede haber regiones del mundo que exhiban patrones de desarrollo de la etapa 1, pocos o ninguno de los países enteros entran en esta categoría a partir del año 2000.

Los países de la etapa 2 experimentan altas tasas de crecimiento poblacional debido a que el tamaño de la familia sigue siendo alto pero la medicina moderna o la mejora de la nutrición permiten a las personas vivir más tiempo, lo La población está explotando en países en la etapa 2. Durante esta etapa, los jóvenes de las zonas rurales suelen migrar a las ciudades en busca de empleo. Las regiones rurales de la etapa 2 están empezando a urbanizarse e integrar sus actividades económicas con el mundo exterior. Las regiones en la etapa 2 suelen tener un excedente de mano de obra barata. Los niveles de ingresos siguen siendo bajos y el tamaño de la familia sigue siendo grande. Los países en esta etapa suelen tener una pirámide poblacional en rápida expansión.

Las sociedades que han establecido conexiones comerciales que proveen la fabricación de productos, actividades industriales o un aumento del sector de servicios podrían avanzar a la etapa 3, la etapa de cambio rural a urbano. Estas regiones están experimentando una alta tasa de cambio rural a urbano en sus poblaciones. Estas regiones suelen ser blanco de corporaciones multinacionales por su oferta de mano de obra, y a medida que las personas migran de las zonas rurales a las ciudades en busca de empleo, las poblaciones urbanas crecen y las ciudades centrales o centrales experimentan altas tasas de viviendas autoconstruidas (barrios marginales). Los niveles de ingresos comienzan a aumentar y el tamaño de la familia comienza a disminuir significativamente. Los países de la etapa 3 tienen una pirámide poblacional en expansión.

Las sociedades que se han urbanizado e industrializado y son miembros del mercado global podrían entrar en la etapa 4. Los miembros de una fuerza laboral urbana ayudan a construir una economía en red. El tamaño familiar es menor ya que las mujeres urbanas ingresan a la fuerza laboral y tienen menos hijos. La atención de la salud, la educación y los servicios sociales están cada vez más disponibles, y los niveles de ingresos continúan aumentando. En la etapa 4, generalmente hay un alto nivel de crecimiento en los sectores industrial y de servicios con una gran necesidad de infraestructura en forma de transporte, vivienda y servicios humanos. Los países en desarrollo etapa 4 tienen poblaciones que se asemejan a una pirámide poblacional estacionaria.

A medida que aumentan los ingresos y disminuye el tamaño de la familia, surge una sociedad de consumo, creando la etapa 5, donde el alto consumo masivo puede impulsar la economía. Muchos países en la etapa 5 pueden eventualmente experimentar una tasa de crecimiento demográfico negativo en la que la tasa de fecundidad (tamaño de la familia) está por debajo de los niveles de reemplazo (estadísticamente alrededor de 2.1 niños). Con un bajo número de jóvenes que ingresan a la fuerza laboral, las regiones de la etapa 5 se convierten en un imán atractivo para las personas que buscan oportunidades y ventajas en el mercado laboral. La inmigración ilegal podría convertirse en un problema. Europa y Estados Unidos están viviendo ahora esta condición. Japón tiene el mismo tamaño de familia bajo, pero debido a su ubicación en la isla y leyes estrictas, tienen un conjunto diferente de problemas de inmigración ilegal en comparación con Europa o Estados Unidos. Las poblaciones en etapa 5 de desarrollo tienen una pirámide poblacional que se contrae.

Figura 1.37 Índice de Desarrollo Económico

Las cuatro formas básicas de las pirámides de población pueden ser paralelas a las distintas etapas del desarrollo económico de un país. Muchos de los conceptos utilizados en este libro de texto están interrelacionados. Los diversos métodos, modelos o teorías utilizados en geografía suelen ser utilizados por otras disciplinas también. Comprender un concepto generalmente ayuda al lector a aprender sobre los otros conceptos y cómo se aplican a diferentes ubicaciones geográficas. En este caso, las etapas de desarrollo económico y las pirámides poblacionales ilustran el contraste entre las sociedades rurales y urbanas y los cambios en el tamaño de la familia durante el proceso de industrialización.

Geografía de la Oportunidad

Los países altamente industrializados de Europa Occidental, Asia Oriental o América del Norte pueden ofrecer más oportunidades económicas en comparación con los países en desarrollo. Los factores push-pull que empujan a la gente fuera de los países más pobres y los llevan a un país industrializado son fuertes. Porciones de la población de los países en las primeras etapas del índice de desarrollo económico a menudo migran a países en las últimas etapas del índice buscando trabajo y otras oportunidades. Esta transición ha creado una dicotomía entre las personas que tienen oportunidades y ventajas y las que no. Las personas que no tienen oportunidades y ventajas suelen querer trasladarse a lugares que sí las tienen para poder trabajar para lograr una mayor seguridad económica para ellos y sus familias. Los que tienen y los que no tienen son categorías generales de situación económica y no necesariamente valores culturales.

Los países en la etapa 4 o 5 del índice de desarrollo económico suelen ser lugares atractivos para quienes buscan mayores oportunidades o ventajas económicas. Las poblaciones en estas etapas generalmente tienen menos hijos, por lo que la demanda de trabajadores de nivel de entrada suele ser mayor. Los inmigrantes con menos habilidades toman los empleos de nivel de entrada para ingresar a la fuerza laboral económica. Un país establecido con una historia y cultura de larga data no siempre recibe una afluencia de nuevos inmigrantes. La llegada de un fondo de mano de obra inmigrante a menudo incluye individuos que poseen tradiciones o costumbres culturales diferentes a las de la sociedad dominante. Las tensiones sociales surgen si diferentes grupos étnicos están disputando los mismos espacios y oportunidades culturales. Un ejemplo es la gran cantidad de personas que ingresan a Estados Unidos a través de su frontera sur. Europa está experimentando un problema migratorio similar, con inmigrantes del norte de África, Oriente Medio y antiguas colonias. Japón, por otro lado, se ha enorgullecido de aferrarse a su omnipresente cultura japonesa pero se enfrenta a la misma situación laboral.

Oportunidades en Geografía

La siguiente información sobre carreras en geografía proviene de la página web de la Asociación de Geógrafos Americanos (AAG), que es un recurso para aquellos interesados en buscar empleo en el campo de la geografía (www.aag.org).

Muchas ocupaciones requieren conocimientos y habilidades en geografía. Los geógrafos trabajan en muchas áreas diferentes, como la gestión ambiental, la educación, la respuesta a desastres, la planeación de ciudades y condados, el desarrollo comunitario y más. La geografía es un campo interdisciplinario que ofrece diversas oportunidades de carrera.

Muchos geógrafos persiguen carreras gratificantes en los negocios; agencias gubernamentales locales, estatales o federales; organizaciones sin fines de lucro; y escuelas. Los geógrafos con títulos de posgrado (maestría y doctorado) pueden convertirse en educadores en educación superior (colegios comunitarios y universidades).

Utilizando información del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, la AAG ha compilado datos sobre una amplia lista de ocupaciones relacionadas con la geografía. Usando esta base de datos de carreras en línea, puede explorar las diversas oportunidades de carrera disponibles para los geógrafos, así como recuperar datos sobre salarios, crecimiento proyectado, demanda de habilidades clave y mucho más para guiar su planificación de carrera. Las ocupaciones se pueden encontrar en el siguiente sitio: www.aag.org/cs/salary_data_and_trends/salary_data_and_trends_overview.

Conclusiones clave

• La búsqueda de mano de obra y recursos baratos impulsa la necesidad de ganancias por parte de las corporaciones multinacionales que alimentan la economía global. Esta actividad está creando una segunda ola importante de globalización, a menudo denominada neocolonialismo o colonialismo corporativo.
• Los conceptos de oportunidad y ventaja proporcionan un medio para comprender el atractivo o falta de atractivo de un lugar para los inmigrantes o las actividades económicas. Las oportunidades y ventajas impulsan el cambio rural a urbano, la migración y el movimiento de la actividad corporativa.
• Las áreas centrales suelen ser urbanas con altos niveles de desarrollo industrial y económico. Las áreas periféricas suelen ser proveedores de alimentos y materias primas utilizadas en el núcleo. El poder político y económico se mantiene en el núcleo, mientras que la periferia sufre de menores ingresos y fuga de cerebros.
• Los métodos de ingreso nacional se basan en prácticas económicas estándar y principios de valor agregado. Las actividades agrícolas son renovables, pero las actividades extractivas no. La manufactura ha proporcionado históricamente las mayores ganancias de valor agregado y ha sido el principal medio de las principales regiones económicas del mundo para obtener ingresos. El sector servicios proporciona un alto número de empleos pero podría no contribuir al ingreso nacional en los mismos niveles que la agricultura, las actividades de extracción o la manufactura.
• Los modelos de desarrollo y población pueden ayudar a entender la dinámica socioeconómica de un país. El tamaño de la familia y el ingreso económico son dos indicadores que se pueden rastrear para ayudar a comprender los niveles de industrialización o urbanización de un país o región demográfica.
• La globalización ha impulsado una mayor comprensión de cómo las oportunidades y ventajas se relacionan con los que tienen y los que no tienen. Ya sean individuos o países, algunos tienen mayores niveles de oportunidad y ventaja que otros. Los patrones de migración humana suelen coincidir con las fuerzas push-pull de los niveles de oportunidad o ventaja.
• Muchos de los conceptos utilizados para entender la dinámica de una región o lugar están relacionados. Los cuatro tipos principales de pirámides de población pueden ayudar a ilustrar las distintas etapas de la situación socioeconómica de un país como se ilustra en el índice de desarrollo económico.

Preguntas de Discusión y Estudio

1. ¿Qué impulsó la primera gran ola de migración rural a urbana en la historia moderna?
2. ¿Qué actividades económicas humanas encontrarías en una región central? ¿Qué actividades económicas humanas encontrarías en la periferia?
3. ¿Qué se entiende por los términos oportunidad y ventaja? ¿Cómo pueden ayudarnos a entender la geografía mundial?
4. ¿Cuáles son los tres principales métodos tradicionales a través de los cuales un país puede obtener ingresos nacionales? De los tres, ¿cuál ha proporcionado tradicionalmente las mayores ganancias de valor agregado?
5. ¿Cuáles son las tres principales áreas centrales económicas del mundo que han dominado la economía global?
6. ¿Cuáles son los principales elementos de negocio que buscan las corporaciones globales en términos de ubicación geográfica para obtener las mayores ganancias?
7. ¿Cuál es el principal patrón de migración humana entre el núcleo y la periferia?
8. ¿Qué representa o ilustra cada etapa del índice de desarrollo económico?
9. ¿Tendería a subir o bajar el salario mínimo para los países que pasan de la etapa 4 a la etapa 5 del índice de desarrollo económico?
10. ¿Cómo es que los países con economías fuertes o estables tienen una deuda nacional alta?

Actividades

1. Compara las principales oportunidades y ventajas para el lugar donde vives con otro lugar ya sea en el mismo país o en otro país con un perfil similar de pirámide poblacional.
2. Determina las principales actividades económicas para tu ciudad o país y comprueba si coinciden con alguno de los métodos enumerados en la explicación en la Sección 1.1.4 “Geografía Regional Mundial” sobre cómo un país gana ingreso nacional.
3. Describa el patrón de migración principal para las personas que entran o salen de su ubicación actual.