2.4: Europa del Este
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Objetivos de aprendizaje
- Explique cómo se dividieron Europa del Este y Europa Occidental y cómo volvieron a unirse.
- Describir los diversos aspectos de la transición de los sistemas socialistas a las democracias capitalistas.
- Esbozar qué países eran ex repúblicas de la Unión Soviética pero que ahora forman parte de Europa del Este. Definir las fronteras actuales de los países de Europa del Este.
- Describir algunas de las dinámicas culturales que hacen que cada región o país sea único.
- Resumir las actividades económicas básicas que se evidencian en los distintos países y cómo han transitado a una economía postindustrial.
- Comprender la geografía cultural y política de la ex Yugoslavia y cómo el impulso por el nacionalismo y el estatus estado-nación ha fracturado y dividido la región.
Figura 2.29 Europa del Este
Transiciones de Europa del Este tras la Guerra Fría
Después de que terminara la Segunda Guerra Mundial en 1945, Europa se dividió en Europa occidental y Europa del Este por el Telón de Acero. Europa del Este cayó bajo la influencia de la Unión Soviética, y la región se separó de Occidente. Cuando la Unión Soviética colapsó en 1991, todas las repúblicas soviéticas limítrofes con Europa del Este declararon su independencia de Rusia y se unieron con el resto de Europa. La transición que ha experimentado Europa del Este en las últimas décadas no ha sido fácil; sin embargo, la mayoría de los países ahora buscan en Europa Occidental el comercio y el desarrollo económico. Continúa la cooperación entre Europa oriental y occidental, y la Unión Europea (UE) se ha convertido en la principal entidad económica y política de Europa.
El colapso del comunismo y de la Unión Soviética provocó agitación y transición en la región de Europa del Este en la década de 1990. Cada país de la región estaba bajo el dominio comunista. Los países limítrofes con Rusia alguna vez formaban parte de la Unión Soviética, y esos países que no formaban parte de la Unión Soviética estaban fuertemente influenciados por su posición dominante en la región. Cuando la Unión Soviética colapsó en 1991, los países limítrofes declararon su independencia e iniciaron el proceso de integración en la comunidad europea. Moldavia cambió su nombre a Moldavia. Los países de Checoslovaquia y Yugoslavia se dividieron cada uno en múltiples países y, debido a las diversas poblaciones étnicas, se organizaron en torno al concepto de Estados-nación. (Véase la Sección 2.2.6 “Estados-nación y devolución” para una discusión de Estados-nación.) Checoslovaquia acordó pacíficamente separarse en dos estados: la República Checa y la República de Eslovaquia. Yugoslavia no fue tan afortunada.
La mayoría de las fronteras políticas de Europa del Este se asemejan Cada una de las regiones alguna vez se asemejó a estados-nación. En principio, Rumania se distingue para los rumanos, Hungría para los húngaros, y así sucesivamente. Pocos son verdaderos estados-nación debido a las minorías étnicas ubicadas dentro de sus fronteras, pero los países se aferraron a su patrimonio común a lo largo de la era comunista. En la mayoría de los países de Europa del Este, las fuerzas culturales han unido a la gente para apoyar públicamente el movimiento de unirse y aferrarse a un patrimonio tan antiguo como la propia Europa.
Los gobiernos que habían sido controlados por dictadores comunistas o liderazgos autoritarios antes de 1991 se abrieron a procesos democráticos con elecciones públicas. Con la caída del comunismo llegaron reformas económicas que cambiaron a los países de la planeación central a los mercados abiertos. Bajo planeación central, los gobiernos dictaron qué productos se producían y cuántos de cada uno se iban a producir. Los mercados abiertos invitaron al capitalismo privado y a los negocios corporativos occidentales.
Figura 2.30 Reformas en Europa del Este en la década de 1990
El poder del estado fue transferido de la élite comunista al ciudadano particular. La gente podía votar por sus funcionarios públicos y elegir negocios y trabajar de manera individual. Con la UE asomándose sobre el reino, los países ahora independientes de Europa del Este cambiaron su dirección económica lejos de Moscú y el colapso del estado comunista y hacia los principales países industriales de Europa Occidental y la UE.
El escenario para la transición del comunismo al capitalismo fue establecido aún más por el líder soviético Mikhail Gorbachov, quien comenzó a liberalizar la Unión Soviética permitiendo elecciones multipartidistas y fomentando la reforma económica y la apertura social (conceptos conocidos en todo el mundo por las palabras rusas perestroika y glasnost, respectivamente). Al mismo tiempo, el mundo vio como el gobierno chino reprimió violentamente las protestas estudiantiles en las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989, que fortalecieron los sentimientos e intenciones revolucionarios de muchas personas en el bloque oriental, los antiguos países comunistas de Europa del Este.
Países de Europa del Este
Hungría
Durante el periodo comunista, Hungría disfrutó de un nivel de vida superior al de sus vecinos. Probablemente fue el marcado contraste en la vida cotidiana entre el periodo comunista y el poscomunista lo que influyó en el resultado de las elecciones de 1994, lo que otorgó al Partido Socialista Húngaro, encabezado por ex comunistas, una mayoría absoluta en el parlamento. A muchos les preocupaba que Hungría estuviera señalando un deseo de regresar al pasado, pero en cambio, los tres principales partidos políticos se unieron para trabajar hacia los objetivos comunes de una liberalización continua de la economía, vínculos más estrechos con Occidente y membresía plena a la UE.
Las reformas económicas no han sido fáciles para Hungría y han resultado en un nivel de vida más bajo para la mayoría de la gente. La eliminación de los subsidios gubernamentales, pilar del dominio comunista, condujo a la recesión. Para evitar una inflación masiva y atraer inversiones, las políticas fiscales gubernamentales tuvieron que ser conservadoras hasta el punto de la austeridad. La manufactura a gran escala y el gobierno estable de Hungría le han ayudado a través de la última recesión económica mundial.
Una característica importante de la Hungría poscomunista es su deseo de convertirse en un miembro activo de la comunidad global al unirse a organizaciones internacionales. En 1990, Hungría fue la primera nación del bloque oriental en unirse al Consejo de Europa. En 2004, Hungría se incorporó a la UE. Además, Hungría se sumó a las demás organizaciones internacionales, entre ellas la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Organización Mundial del Comercio (OMC). Otro esfuerzo que no habría sido posible bajo el dominio comunista fue el desarrollo del turismo como un importante sector económico. La reputación de Budapest como ciudad de gran elegancia la ha ayudado a convertirse en una de las principales atracciones turísticas de Europa del Este. Grandes estudios cinematográficos también han viajado a la ciudad para filmar.
La República Checa y la República Eslovaca (Eslovaquia)
Cada país de Europa del Este tiene una historia diferente que contar respecto a su camino del comunismo a la independencia. Países como la República Checa y Hungría estaban más preparados y mejor equipados para hacer frente a los retos y fueron clasificados anticipadamente para ingresar a la UE. Históricamente, la región ocupada por la moderna República Checa era conocida como Bohemia y Moravia. La República Checa y Eslovaquia eran, hasta hace poco, parte del mismo país: Checoslovaquia, que fue creada en 1918 a partir de parte del Imperio Austro-Húngaro después de que terminara la Segunda Guerra Mundial. El 1 de enero de 1993, se convirtieron en dos nuevas naciones independientes. Eslovaquia es conocida oficialmente como la República Eslovaca.
Checos y eslovacos descendieron por igual de pueblos eslavos. El idioma nacional de la República Checa es el checo, mientras que el idioma oficial de Eslovaquia es el eslovaco. Ambas lenguas pertenecen a la familia lingüística eslava. Alrededor del 94 por ciento de la población de la República Checa se identifica como étnicamente checa. Los otros son eslovenos, polacos, alemanes, húngaros y romaníes (gitanos). Alrededor del 86 por ciento de los habitantes de Eslovaquia se autoidentifican como étnicamente eslovacos. Los húngaros constituyen la mayor población minoritaria, y alrededor del 2 por ciento de la población se identifica como romaní.
Bajo el dominio comunista, el nivel de vida era muy alto en Checoslovaquia. Cuando comenzaron las reformas del mercado en la República Checa y Eslovaquia, el nivel de vida disminuyó en cierta medida. En general, la República Checa ha transferido de manera más rápida y efectiva el control estatal de la industria a la propiedad privada que Eslovaquia. Además, Eslovaquia se vio más afectada por el alejamiento de las industrias de defensa, que habían empleado a mucha gente durante el periodo comunista. El desempleo ha sido consistentemente mayor en Eslovaquia. Eslovaquia no está tan industrializada como la República Checa, pero ha logrado avances desde la independencia para brindar oportunidades económicas a su pueblo. Ambos países ampliaron sus oportunidades económicas cuando fueron admitidos en la UE en 2004.
Las repúblicas bálticas
Los pequeños estados bálticos de Letonia, Estonia y Lituania hicieron la transición lejos de sus antiguas conexiones soviéticas. Después de la independencia, se apresuraron a mirar hacia Europa Occidental para el comercio y el desarrollo. La mayoría de los países de Europa del Este siguieron este patrón. Letonia, Estonia y Lituania recibieron su independencia de la Unión Soviética en 1991. Rusia retiró sus tropas de la región en 1994. La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y la UE les dieron la bienvenida como miembros en 2004. Han hecho la transición a economías de mercado con gobiernos democráticos. Los habitantes de Letonia, Estonia y Lituania expandieron rápidamente sus condiciones económicas después de la independencia, pero se han visto duramente golpeados por la recesión en el mercado global en 2008.
Polonia
Polonia tiene una larga historia de trabajo para oponerse a la dominación comunista de su país. El movimiento Solidaridad en Polonia comenzó como un sindicato independiente en la década de 1980 pero se convirtió en un pararrayos para el cambio político en Polonia. El Partido Comunista dominó la política y reprimió cualquier movimiento para organizar al trabajo o al pueblo contra el gobierno. La fuerza de Solidaridad se hizo evidente con las elecciones de 1990, cuando el candidato de Solidaridad, Lech Wałęsa, ganó las elecciones presidenciales de Polonia. La victoria de la solidaridad significó el colapso del poder de la Unión Soviética y del comunismo en Europa del Este. El país ha surgido con un gobierno democrático y una economía capitalista próspera.
Desde la caída del comunismo, Polonia dejó atrás su vieja economía dirigida por el estado y hizo la transición a una economía de mercado, en la que las empresas son de propiedad y gestión privada. Cuando los comunistas controlaron Polonia, había un fuerte énfasis en la industria pesada, y ese enfoque sigue vivo hoy en día. Polonia produce automóviles, autobuses, helicópteros, trenes y equipo militar pesado, incluidos tanques y barcos. Antes de que los comunistas industrializaran la economía polaca, era en gran parte agraria. Aunque Polonia sigue siendo uno de los principales productores agrícolas de Europa, con una amplia variedad de cultivos y producción láctea y cárnica, no puede satisfacer las demandas alimentarias de su gran población. Todavía se considera que la economía de Polonia está en desarrollo. Las reformas, incluida la privatización, deben continuar antes de que Polonia pueda adoptar el euro, la moneda común de la UE.
El desempleo en ocasiones ha presentado problemas muy significativos para la economía y la sociedad polacas. El desempleo se disparó a casi el 20 por ciento a principios de la década de 1990. La situación mejoró, pero el desempleo seguía en torno al 14 por ciento en 2006. Para 2010 la situación mejoró aún más, y la tasa de desempleo rondaba el 7 por ciento. Cuando Polonia se unió a la UE, mucha gente salió de Polonia en busca de trabajo. Algunos de esos trabajadores que se fueron han regresado recientemente, ya que tanto la tasa de empleo como los salarios están aumentando sustancialmente.
Moldavia
Una variedad de fuerzas culturales y sociales proporcionaron diferentes niveles de civilidad en las transiciones de Europa del Este. La pobre economía agraria del pequeño país sin litoral de Moldavia brinda pocas oportunidades o ventajas para hacer crecer su economía y brindar un futuro más fuerte a su gente. En consecuencia, los jóvenes que obtienen una educación o habilidades técnicas inmigran a otros países en busca de oportunidades o empleo.
Bielorrusia
En 1991, la independencia llegó a la ex República Soviética de Bielorrusia, pero Bielorrusia tomó un camino diferente al de la mayoría de los otros países del bloque oriental en que Bielorrusia no se distanció de su conexión rusa. En consecuencia, Belarús ha experimentado gobiernos autoritarios hasta bien entrado el siglo XXI. En este caso, Rusia y Bielorrusia crearon una relación más fuerte al firmar acuerdos para incrementar la integración económica. Las dificultades han obstaculizado la implementación de muchas de estas políticas. Por un lado, el gobierno de Bielorrusia ha tardado en avanzar hacia reformas democráticas. De hecho, el mandatario ha asumido mayores poderes autoritarios. Algunas de las libertades personales que se han otorgado en otros países europeos —la libertad de prensa, la libertad de expresión y el derecho a reunirse pacíficamente— siguen restringidas en Belarús. A partir de 2010, Bielorrusia, Ucrania y Moldavia no han sido admitidos en la UE. Belarús ha indicado que podría unirse a la República de Rusia y ni siquiera ha solicitado la entrada a la UE.
Ucrania
Con el área física más grande de Europa, Ucrania es un poco más grande que Francia. Su población en 2010 era de aproximadamente cuarenta y seis millones, y el 77 por ciento de la población es étnicamente ucraniana y el 17 por ciento es rusa. La mayor parte de la población vive en las regiones industriales del sureste u oriente del país. Aunque el idioma oficial es el ucraniano, muchos ucranianos todavía hablan ruso. Como es el caso de los estados vecinos, la Iglesia Ortodoxa Oriental domina las reflexiones religiosas y culturales de las artes, la literatura y la arquitectura. Los temas cristianos a menudo se reflejan en las pinturas, los libros y las representaciones.
La tendencia demográfica en Ucrania sigue un patrón de industrialización con tamaños familiares más pequeños pero sigue teniendo una tasa de mortalidad más alta que la mayoría de los países europeos. El país está perdiendo ahora alrededor de 150 mil personas al año. Las bajas tasas de natalidad son similares a las de Rusia y el sur de Europa. La mala salud y la pobreza infantil en Ucrania son dos de los principales temas confirmados por la Organización de las Naciones Unidas (ONU). En 2010, Ucrania tuvo una tasa de crecimiento poblacional negativo de −0.62 por ciento. Las tasas de fertilidad han estado en declive en toda Europa en las últimas décadas. La tasa promedio de fecundidad en Ucrania es de 1.1, una de las más bajas del mundo; en Europa en su conjunto, la media es de aproximadamente 1.3. Las causas de algunas de estas tendencias se pueden atribuir al alcoholismo, la mala alimentación, el tabaquismo y la falta de atención médica. La esperanza de vida promedio de un hombre adulto en Ucrania es de aproximadamente sesenta y dos años. En comparación, la esperanza de vida promedio para los hombres en Francia es de alrededor de setenta y ocho años.
De las ex repúblicas de la Unión Soviética, excluyendo a Rusia, Ucrania era de lejos el componente económico más importante, produciendo aproximadamente cuatro veces la producción de la siguiente república soviética de rango. Su fértil suelo negro generó más de una cuarta parte de la producción agrícola soviética general, y sus granjas proporcionaron cantidades sustanciales de carne, leche, grano y verduras a otras repúblicas. De igual manera, su diversificada industria pesada suministró tuberías de acero y materias primas a la industria petrolera y minera de Rusia. La relación política de Ucrania con Rusia se ha complicado desde la disolución de la Unión Soviética, pero Rusia sigue suministrando enormes cantidades de gas natural y petróleo para alimentar la economía, y los mercados de Rusia siguen estando muy integrados con los de Ucrania.
Aunque Ucrania ha pasado de ser una república soviética a un país totalmente independiente, las fuerzas centrífugas divisivas han dificultado el camino de Ucrania hacia elecciones libres y líderes elegidos democráticamente. El país ha celebrado elecciones políticas, pero han sido impugnadas o contaminadas con corrupción y acusaciones de fraude. Hoy en día, el país tiene un gobierno democráticamente electo y está trabajando para mejorar su economía y crear estabilidad para su gente.
Rumania
Varios países de Europa del Este han pasado por completo de dictaduras comunistas a economías modernas e integradas. Rumania es uno de esos países. Rumania abarca un área equivalente al estado estadounidense de Minnesota. Su población de 21.5 millones de personas incluye a dos millones que viven en Bucarest, la capital y ciudad más grande del país. Las montañas de los Cárpatos rodean Rumanía, con los Alpes de Transilvania al sur. El río Danubio atraviesa la región y crea una frontera natural con Bulgaria y Serbia antes de desembocar en el Mar Negro. Los bosques rumanos son algunos de los más grandes de Europa, con cerca de la mitad (13 por ciento del país) reservados de la tala y colocados en programas de conservación de cuencas hidrográficas. La integridad de los ecosistemas en los bosques rumanos proporciona diversos hábitats para plantas y animales. Rumania afirma tener la mayor cantidad de osos pardos europeos y alrededor del 40 por ciento de todos los lobos europeos que viven dentro de sus fronteras.
El turismo está creciendo en Rumania. Casi el 5 por ciento de Rumania se ubica en áreas protegidas, incluyendo trece parques nacionales y tres reservas de biosfera, todas las cuales son atractivas para los turistas. Las atracciones turísticas también incluyen castillos medievales, así como ciudades históricas de Transilvania. El turismo rural se centra en el folclore y las tradiciones incluyendo sitios como el Castillo de Bran, conocido localmente como el castillo de Drácula, una persona mítica modelada a partir de las historias y leyendas de Vlad III el Empalador.
Figura 2.33 Castillo de Bran cerca de Brasov en Transilvania
Wikimedia Commons — dominio público.
El dictador comunista de Rumanía, Nicolae Ceauşescu, gobernó de 1965 a 1989. El fin de su dominación llegó cuando el gobierno fue derrocado por una revolución. Ceauşescu y su esposa fueron detenidos y asesinados a tiros. Incluso después de su muerte, el Partido Comunista mantuvo fuertes vínculos con el gobierno hasta mediados de los noventa.
La transición para integrar la economía rumana con la de la mayor economía europea se retrasó debido a la obsoleta infraestructura industrial rumana, establecida durante la era comunista. Desde que se unió a la UE en 2007, Rumanía ha desarrollado un mercado de exportación más fuerte con los países de Europa occidental. Las inversiones y la confianza del consumidor han impulsado el crecimiento de la economía interna. Rumania ha trabajado a través de una serie de problemas difíciles en sus intentos de proporcionar un gobierno estable y una economía de mercado en crecimiento.
Albania
El sur del Adriático es el hogar del pequeño país de Albania. El escarpado país montañoso de Albania tiene mayoría musulmana. La pobreza, el desempleo y la falta de oportunidades para obtener riqueza han asolado al país. Albania incluso ha recibido el apoyo comunista de China. Como resultado de la guerra en Kosovo, Albania sufrió un importante revés en su avance hacia un mejor nivel de vida e integración con el resto de Europa. Cuando se establece la estabilidad, Albania puede avanzar hacia una mayor integración con la economía europea y elevar su nivel de vida para su gente. Se ha instalado una democracia parlamentaria desde la era comunista, y las inversiones extranjeras han ayudado a desarrollar redes de transporte y energía actualizadas.
Bulgaria
Ubicada en la encrucijada de los continentes, Bulgaria tiene un importante corredor transeuropeo que atraviesa su territorio que conecta todo el camino con Asia. El país alberga diversos paisajes, que incluyen la soleada costa del Mar Negro y las elevaciones más altas de los Balcanes, que alcanzan una elevación de 9,596 pies. El río Danubio fluye a través de la frontera con Bulgaria en su camino hacia el Mar Negro. Alrededor de un tercio del país consiste en llanuras, las cuales prevén una amplia actividad agrícola. El mineral y los minerales también se pueden encontrar en Albania, lo que ha permitido que el país gane riqueza.
Al declarar su independencia de Rusia, Bulgaria celebró elecciones multipartidistas. Su economía está emergiendo, pero la transición a un sistema capitalista no ha estado exenta de las dificultades del desempleo, la inflación y la corrupción. Bulgaria se convirtió en miembro de la OTAN en 2004 y fue aceptada para ser miembro de la UE en 2007. La transición a una economía de libre mercado aún está en progreso, siendo la minería, la industria y la agricultura como las principales actividades económicas. El turismo es un segmento emergente de la economía que ha ido ganando atención internacional en los últimos años. El país tiene un clima más suave que los estados del norte de Europa del Este y se ha comercializado como un importante destino turístico. Los principales puntos de interés incluyen monasterios históricos, balnearios costeros en el Mar Negro y la ciudad capital de Sofía.
Sección Especial: Una historia de “Sí” y “No” en Bulgaria
Aquí hay un ejemplo de diferencias culturales entre Estados Unidos y Bulgaria. Esta historia es de Elizabeth Kelly, voluntaria del Cuerpo de Paz de Estados Unidos que trabaja en Bulgaria (2003—5).
“Voy a tomar un café”, le digo a la mesera en un café durante mi primera semana en Bulgaria. Ella sacude la cabeza de lado a lado. “Bien, té”, digo, pensando que a lo mejor hay algo mal con la máquina de café. Nuevamente, ella sacude la cabeza. “Um. ¿Cola?” Una vez más, sacude la cabeza. A estas alturas, ella me está mirando como si estuviera loca, y estoy totalmente confundida. Entonces recuerdo: Un movimiento de cabeza por un búlgaro significa “sí”, y un asentimiento —lo que hace el resto del mundo por “sí ”— significa “no”.
Al principio, cuando me comuniqué con los búlgaros, parecía que mi cabeza se movía de maneras que mi cerebro no se lo había dicho. A veces quería agarrarme las orejas y utilizarlas como controles. Aprender un idioma con un alfabeto completamente diferente era lo suficientemente desafiante sin tratar de averiguar si asentir o sacudir.
Cuando comencé a enseñar, todo este bobbing de cabeza hizo que la comunicación en el aula fuera interesante. Aunque me había asegurado de que mis alumnos supieran de esta diferencia cultural el primer día de clases, con frecuencia todos olvidamos lo que estábamos haciendo. Mis alumnos responderían una pregunta correctamente o decían algo realmente genial, y yo asentiría. Un segundo después, estaban tratando de cambiar su respuesta, ya que pensaban que el asentimiento significaba que se habían equivocado. Pero la confusión fue en ambos sentidos. A veces le hacía una pregunta de sí o no a un estudiante y él o ella respondía con un asentimiento o un batido, sin decir nada. Sin recordar la diferencia, tendríamos que pasar por los movimientos varias veces antes de que yo entendiera. Frecuentemente me encontraba diciendo: “Da o no, ¡solo dime uno u otro!”
También tuve que lidiar con colegas confundidos que no podían entender por qué seguía asintiendo con la cabeza mientras hablaban, como si estuviera discutiendo con ellos. En verdad, solo estaba tratando de demostrar que entendía y estaba siguiendo junto con la historia. Y luego estaba el problema aún mayor de cómo actuar con los búlgaros que hablaban inglés y estaban conscientes del problema de asentir y temblar. ¿Se suponía que debía asentir o temblar por “sí” cuando hablaba inglés con ellos? ¿Y qué se suponía que debía hacer cuando hablábamos búlgaro? ¿Y si estuviéramos en una situación en la que se hablaran ambos idiomas? Para complicar aún más las cosas, después de pasar un par de semanas sin ningún contacto con otros estadounidenses, finalmente nos juntaríamos y me encontraría temblando cuando debería haber estado asentiendo. ¡Mi cabeza estaba dando vueltas!
Sintonizar cómo se comunican las personas que me rodean me ha acercado más a la gente y a la cultura de Bulgaria. Y cada vez que nos resbalamos y nos olvidamos de controlar nuestras cabezas, la risa que sigue nos une. Por suerte, una sonrisa es una sonrisa en todo el mundo.
Fuente: Programa de Escuelas Sabias Mundiales Coverdell Cuerpo de Paz. Usado con permiso.
Antigua Yugoslavia
Una valiosa lección de geografía política y cultural
El nombre Yugoslavia, aplicado a la región a lo largo del Adriático en 1929, significa Tierra de los eslavos del sur. De 1918 a 1929, la región había sido llamada el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos. Poblaciones no eslavas rodean Yugoslavia. El núcleo de la región es montañoso. Los Alpes Dináricos, con el pico más alto a poco menos de nueve mil pies de elevación, recorren el centro de la península balcánica. Las escarpadas montañas separan y aíslan a grupos de personas eslavas que, con el paso del tiempo, han formado identidades separadas y se consideran diferentes a las de los otros lados de las crestas montañosas. Distintas divisiones subélicas se desarrollaron en los eslovenos, macedonios, bosnios, montenegrinos, croatas y serbios, con varios grupos adicionales. Estas diferencias condujeron al conflicto, la división y la guerra cuando comenzó la desintegración de la ex Yugoslavia.
La Primera Guerra Mundial comenzó en la ciudad de Sarajevo, Bosnia, cuando un defensor serbio asesinó al archiduque Fernando del Imperio Austria-Húngaro. En el siguiente conflicto, la Segunda Guerra Mundial, también hubo división dentro de Yugoslavia: Croacia se puso del lado de la Alemania nazi, pero Serbia era aliada con la Unión Soviética Comunista. La región de Bosnia, con mayoría musulmana, enfrentó la oposición religiosa de sus vecinos principalmente cristianos. Un grupo encabezado por el mariscal Tito (alias Josip Broz) encabezó Yugoslavia después de que la Segunda Guerra Mundial terminara en 1945. Tito creó un estado comunista que intentó conservar su propia marca de neutralidad entre las naciones del Pacto de Varsovia encabezadas por la Unión Soviética y las naciones de Occidente de la OTAN.
Tito era una fuerza centrípeta para la región de Yugoslavia. Durante más de cuarenta años, mantuvo unidos a los numerosos grupos étnicos eslavos bajo lo que llamó Hermandad y Unidad, que en realidad era la amenaza de la fuerza militar bruta. Parece haber sido efectivo. Los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984 se celebraron en Sarajevo como testigo del progreso y la unidad de la Yugoslavia de Tito. Al mismo tiempo, Yugoslavia comenzó a fabricar un modelo de automóviles llamado el Yugo. Si bien el Yugo no estaba en la misma liga que los autos de lujo europeos de alta gama, la capacidad de fabricar y comprar automóviles fue un testimonio del creciente nivel industrial de la economía yugoslava. Esta tendencia progresiva, desgraciadamente, no iba a durar.
Figura 2.34 La península balcánica y la ex Yugoslavia
Macedonia se llama oficialmente la Antigua República Yugoslava de Macedonia (ARYM) debido a un conflicto de nombres con Grecia. Albania es un país independiente y nunca fue parte de Yugoslavia.
Cuadro 2.3 Situación de los Estados en la ex Yugoslavia
| País | Año de Independencia | Religión | Población | Tamaño (Sq. Mi.) | Aliado de la Segunda Guerra Mundial |
|---|---|---|---|---|---|
| Eslovenia | 1991 | Católico, 57%; Musulmán, 2.4%; Ortodoxo, 2.3% | 2 millones | 7,827 (aproximadamente del tamaño de Vermont) | — |
| Croacia | 1991 | Católico, 88%; Ortodoxo, 4.4%; Musulmán, 1.3% | 4.5 millones | 21,831 (aproximadamente del tamaño de West Virginia) | Alemania Nazi |
| Bosnia | 1991 | Musulmán, 40%; Ortodoxo, 31%; Católico, 15% | 4 millones | 19,741 (aproximadamente del tamaño de West Virginia) | — |
| Serbia | 2006 | Ortodoxos, 85%; Musulmanes, 4%; Otros, 10% | 10 millones | 29,915 (aproximadamente del tamaño de Carolina del Sur) | Unión Soviética |
| Kosovo* | 2008 | Musulmán, 90%; Ortodoxo, 9% | 1.8 millones | 4,203 (aproximadamente del tamaño de Connecticut) | — |
| Macedonia | 1991 | Ortodoxo, 67%; Musulmán, 30% | 2.1 millones | 9,781 (aproximadamente del tamaño de Vermont) | — |
| Montenegro | 2006 | Ortodoxos, 74%; Musulmanes, 18%; Católicos, 3.5% | 678.177 | 5,423 (aproximadamente del tamaño de Connecticut) | — |
| *Nota: A partir de 2008, Kosovo no fue aceptado por la ONU. Su estado está pendiente. | |||||
La ruptura de la ex Yugoslavia
Tito murió en 1980. La unidad que había ayudado a mantener unido al país comenzó a romperse a principios de los noventa con el colapso de la Unión Soviética. Con la doble pérdida de la Unión Soviética y las fuertes políticas de Tito como fuerzas centrípetas, comenzó la lucha de poder por el dominio entre los diversos grupos étnicos.
En 1991, Slobodan Miloševik comenzó a presionar por el objetivo nacionalista de unir a todos los serbios étnicos que vivían en las diversas partes de Yugoslavia en una Gran Serbia. Los esfuerzos no fueron aprobados ni apoyados por la ONU, que rechazó a Yugoslavia para ser miembro en 1992. En ese momento, Kosovo y Montenegro formaban parte del estado serbio. Miloševik primero envió a los militares yugoslavos a Kosovo para tomar el control de la población mayoritaria albanesa y asegurar la región para la Gran Serbia. Temiendo la guerra, Eslovenia, Croacia y Macedonia declararon su independencia en 1991. Yugoslavia se estaba rompiendo.
Miloševik luego se trasladó a Croacia para asegurar zonas serbios para su Gran Serbia. Después de una breve pero amarga guerra entre Serbia y Croacia, la ONU intervino para detener el conflicto. Durante este conflicto se reportaron los primeros signos de limpieza étnica. Las unidades militares serbios rodarían en un pueblo o aldea y lo reclamarían como un lugar exclusivo para serbios. Los croatas y cualquier otra gente que allí vivía se vieron obligados a irse. Se documentaron reportes de agresiones a mujeres y matanzas sistemáticas de hombres en edad de combate. Tristemente, la limpieza étnica comenzó a ser reportada en todos los lados de la guerra. El amargo odio entre croatas y serbios, que había sido transmitido desde la era de la Segunda Guerra Mundial, surgió para una nueva generación. Después de que la ONU detuvo a Miloševik en Croacia, se volvió hacia las zonas serbias de Bosnia para ampliar su Gran Serbia. Bosnia inmediatamente declaró su independencia y fue aprobada por la ONU en 1992.
La amarga batalla por Bosnia se extendió de 1992 a 1995, y Europa se preguntó si la guerra de Bosnia se convertiría en la Tercera Guerra Mundial. La región de Bosnia incluía a personas de origen étnico serbio, croata y bosnio. Bosnia se separó por líneas étnicas. El grupo serbio apoyó a la Gran Serbia; el grupo bosnio quería la independencia. En marzo de 1994, el grupo croata firmó un acuerdo de unión con el grupo bosnio contra los serbios. En 1995, con una fuerte presión de Europa y Estados Unidos, los grupos beligerantes firmaron un acuerdo de paz conocido como el Acuerdo de Dayton, que lleva el nombre de una reunión en Dayton, Ohio. El Acuerdo de Dayton aceptó las fronteras de Bosnia y apoyó la creación de un gobierno de unidad que fuera democrático e incluyera a los grupos multiétnicos. El país de Bosnia se dividió en tres partes: serbio, croata y bosnio.
Fuerzas militares continúan vigilando y asegurando las regiones de Bosnia. Partes de Bosnia bajo control serbio se han declarado República de Srpska y han intentado crear su propio Estado-nación. El resto del territorio de Bosnia (51 por ciento) consiste en una federación conjunta bosnio y croata. Ambas regiones cuentan con gobiernos de subnivel dentro del país formal de Bosnia y Herzegovina. Herzegovina es una pequeña región que se extiende desde la ciudad de Mostar hasta la frontera sur con Montenegro. En junio de 2006, la región de Montenegro se declaró independiente de Serbia. Montenegro utiliza el euro como moneda y ha solicitado ser miembro de la OMC. Montenegro ha privatizado sus principales industrias y está buscando una industria turística.
La guerra por Kosovo
Yugoslavia, bajo la dirección del presidente Miloševik, buscó que Kosovo nunca abandonara el paraguas de la Gran Serbia. Los 1.8 millones de musulmanes albaneses que vivían en Kosovo constituían el 90 por ciento de la población para 1989. No querían vivir bajo control serbio. Serbia afirmó que Kosovo era el corazón de la Iglesia Ortodoxa Serbia y la cuna del Imperio serbio medieval. Las batallas históricas contra el Imperio Otomano Turco Islámico en Kosovo han sido conmemoradas en la tradición y la historia serbias.
La principal oposición a la estructura de poder serbia en Kosovo a principios de la década de 1990 fue el Ejército de Liberación de Kosovo (ELK). Muchos en el ELK querían un Kosovo independiente y una alianza con Albania. En 1998, Miloševik envió tropas a zonas controladas por el ELK. La guerra civil en Kosovo entre serbios y musulmanes albaneses estaba devastando la región y creando miles de refugiados. La tensión, el odio y las masacres de ambas fuerzas complicaron aún más el proceso de paz. En marzo de 1999, la OTAN implementó una misión unificada, llamada Operación Fuerza Aliada, para obligar a Miloševik a suspender la campaña de limpieza étnica y poner fin a la violencia en Kosovo.
En junio de 1999, Miloševik cedió a un acuerdo de paz que puso a Kosovo bajo los auspicios de las fuerzas de la ONU y la OTAN, retiró a los militares serbios y permitió el regreso seguro de más de ochocientos mil refugiados de Albania, Montenegro y Macedonia. Miloševik perdió su candidatura a la presidencia en las elecciones del 2000, fue detenido por crímenes de lesa humanidad en 2001, y fue trasladado al Tribunal Penal Internacional en La Haya, Países Bajos. Entre los cargos que se le imputaron figuraban la limpieza étnica y la tortura. Murió en 2006 mientras estaba detenido antes de que concluyera el juicio.
Figura 2.36
Las guerras en la ex Yugoslavia fueron alimentadas por fuertes fuerzas culturales.
Las fuerzas de la OTAN continúan estacionadas en Kosovo para mantener la paz y trabajar para restablecer el orden. Después de muchas negociaciones entre la ONU y entidades regionales, la Asamblea de Kosovo declaró su independencia de Serbia en 2008. Los funcionarios serbios se opusieron abrumadoramente a la independencia de Kosovo, como lo hicieron en 1991. El estatus de Kosovo está ahora pendiente en la ONU.
Conclusión de la ex Yugoslavia
Kosovo y las repúblicas independientes de la ex Yugoslavia proporcionan un excelente estudio en la dinámica de la etnia, la cultura y la geografía política. Las lecciones aprendidas de esta región podrían aplicarse a muchas otras zonas del mundo que sufren conflictos similares, como Chechenia, Irak, Afganistán, Ruanda, Congo/Zaire, o Timor Oriental. La ex Yugoslavia representa un ejemplo de cómo las fuerzas centrífugas y devolutivas divisivas pueden conducir al nacionalismo y eventualmente a la guerra. El impulso hacia un estado-nación ha alimentado el nacionalismo y el conflicto en los Balcanes. Las guerras civiles dentro de la ex Yugoslavia han costado miles de vidas y han destruido una infraestructura que había tardado décadas en construirse. Los geógrafos han llamado a Europa del Este un cinturón roto por los conflictos y divisiones que allí se han producido.
A pesar de los problemas con la transición en Europa del Este, la región no obstante ha visto enormes ganancias económicas. Incluso Eslovenia, una vez parte de la ex Yugoslavia, se ha recuperado con un fuerte crecimiento económico. Muchos de los países progresistas de Europa del Este han sido aceptados en la UE. El mapa de la UE incluye a muchos de los países en desarrollo del bloque oriental. Europa del Este ha experimentado muchas transiciones a lo largo de su historia. La transición del comunismo al capitalismo es solo una parte de la geografía y la historia de Europa del Este.
Conclusiones clave
- Después de que terminara la Segunda Guerra Mundial en 1945, Europa se dividió en Europa occidental y Europa del Este por el Telón de Acero. Europa occidental promovió las democracias capitalistas, y Europa del Este quedó bajo la influencia comunista de la Unión Soviética. Después del colapso de la Unión Soviética en 1991, Europa del Este comenzó a transitar hacia los ideales de Europa occidental.
- Europa del Este ha estado cambiando hacia gobiernos democráticos, economías de mercado abiertas, propiedad privada y la UE en lugar de la antigua Unión Soviética.
- Los países con gobiernos estables y potencial industrial han sido aceptados en la UE y tienen economías en expansión. Otros países que no han alcanzado ese nivel de desarrollo económico o reformas políticas no han sido admitidos en la UE.
- La transición de las ex repúblicas soviéticas a los sistemas capitalistas no ha estado exenta de dificultades, incluyendo el desempleo, la inflación, la corrupción y la delincuencia, y la pobreza. Las luchas políticas internas han sido evidentes en los países en transición que aún no cuentan con un gobierno o economía democrática estable.
- La ruptura de la ex Yugoslavia fue un ejemplo de cómo las fuerzas devolutivas fuertes pueden promover el nacionalismo dando como resultado una guerra abierta. El otrora estable país de Yugoslavia se dividió en siete países separados modelados según el concepto de Estado-nación. Bosnia sigue siendo el estado más diverso, con una población mayoritaria musulmana.
Preguntas de Discusión y Estudio
- ¿Cuáles fueron cuatro de las principales reformas que se dieron en Europa del Este con el colapso de la Unión Soviética?
- ¿Qué países de Europa del Este alguna vez fueron miembros de la Unión Soviética?
- ¿Qué factor ha influido más en la mayoría de las fronteras políticas de Europa del Este?
- ¿Cómo influiría el cambio de la planeación central a los mercados abiertos en el uso de los recursos naturales?
- ¿Qué países de Europa del Este son miembros de la UE?
- ¿Cómo se convirtió la mayor población eslava de la ex Yugoslavia hace quinientos años en los subgrupos existentes de los eslovenos, croatas, bosnios, montenegrinos y serbios?
- ¿Por qué Slobodan Miloševik estaba tan decidido a mantener la región de Kosovo bajo control serbio?
- ¿Cuál es el propósito de la depuración étnica en la ex Yugoslavia?
- ¿Qué papel desempeñó la religión en las guerras en Bosnia y Kosovo?
- ¿Por qué Estados Unidos estaría tan preocupado por las guerras en Bosnia y Kosovo, tanto que Estados Unidos gastaría miles de millones para ayudar a poner fin a la guerra y luego miles de millones más para mantener la paz y reconstruir la región?
Ejercicio de Geografía
Identifica los siguientes lugares clave en un mapa:
- Mar Adriático
- Albania
- Mar Báltico
- Bielorrusia
- Mar Negro
- Bosnia
- Croacia
- República Checa
- Estonia
- Hungría
- Kosovo
- Letonia
- Lituania
- Macedonia
- Moldavia
- Montenegro
- Polonia
- Rumania
- Serbia
- Eslovaquia
- Eslovenia
- Ucrania