5.2: México
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Objetivos de aprendizaje
- Describir la geografía física de México, identificando las áreas centrales y periféricas.
- Describir las clases socioeconómicas en México y explicar las diferencias étnicas de cada una.
- Explicar cómo el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y las maquiladoras han influido en la situación económica y laboral en México.
- Entender cómo los cárteles de la droga se han convertido en una parte integrada de la economía y la situación política mexicana.
Características Físicas
México es el octavo país más grande del mundo y es aproximadamente una quinta parte del tamaño de Estados Unidos. Limita al norte con Estados Unidos, México se extiende hacia el sur hasta Centroamérica, donde limita con Guatemala y Belice. Una de las características geográficas más destacadas de México es la península más larga del mundo, la península de Baja California de 775 millas de largo, que se encuentra entre el Océano Pacífico y el Golfo de California (también conocido como el Mar de Cortés). La Península de Baja California incluye una serie de cadenas montañosas llamadas Cordilleras Peninsulares.
El Trópico de Cáncer atraviesa México, dividiéndolo en dos zonas climáticas diferentes: una zona templada al norte y una zona tropical al sur. En la zona templada norte, las temperaturas pueden ser calurosas en verano, a menudo elevándose por encima de los 80 °F, pero considerablemente más frías en el invierno. Por el contrario, las temperaturas varían muy poco de una estación a otra en la zona tropical, con temperaturas promedio rondando muy cerca de los 80 °F durante todo el año. Las temperaturas en el sur tienden a variar en función de la elevación.
México se caracteriza por una gran variedad de climas, incluyendo áreas con climas cálidos húmedos, templados húmedos y áridos. Hay regiones montañosas, estribaciones, mesetas, desiertos y llanuras costeras, todas con sus propias condiciones climáticas. Por ejemplo, en las porciones desérticas del norte del país, las temperaturas de verano e invierno son extremas. Las temperaturas en los desiertos sonorenses y chihuahuenses superan los 110 °F, mientras que en las zonas montañosas se puede observar nieve en elevaciones más altas durante todo el año.
Dos grandes cadenas montañosas se extienden al norte y al sur a lo largo de las costas de México y en realidad son extensiones del suroeste de Estados Unidos. La Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental corren aproximadamente paralelas entre sí. La Sierra Madre Occidental, una extensión de la cordillera de Sierra Nevada, recorre alrededor de 3,107 millas a lo largo de la costa oeste, con picos superiores a 9,843 pies. La Sierra Madre Oriental es una extensión de las Montañas Rocosas y corre 808 millas a lo largo de la costa este. Entre estas dos cadenas montañosas se encuentra un grupo de amplias mesetas, incluyendo la Meseta Mexicana, o Altiplano Mexicano (un amplio valle entre cadenas montañosas). Las porciones centrales, con sus colinas onduladas y amplios valles, incluyen granjas fértiles y tierras rancheras productivas. El Altiplano mexicano se divide en secciones norte y sur, con la sección norte dominada por el desierto más expansivo de México, el desierto chihuahuense.
Otra cordillera prominente es la Cordillera Neovolcánica, que como su nombre indica, es una cordillera de volcanes que recorre casi 620 millas de este a oeste a través de la parte central y sur del país. Geológicamente hablando, este rango representa la línea divisoria entre América del Norte y Centroamérica. Los picos de la Cordillera Neovolcánica pueden alcanzar más de 16,404 pies de altura y están cubiertos de nieve durante todo el año.
El Cañón del Cobre, en el norte del estado mexicano de Chihuahua, es aproximadamente siete veces más grande que el Gran Cañón. Copper Canyon estuvo formado por seis ríos que fluían a través de una serie de veinte cañones diferentes. Además de cubrir un área más grande que el Gran Cañón, en su punto más profundo, Copper Canyon es 1,462 pies más profundo que el Gran Cañón.
Aunque las playas arenosas suelen venir a la mente cuando se piensa en México, las regiones montañosas son el hogar de bosques de pino-encino. Más de una cuarta parte de la masa terrestre de México está cubierta por bosques; como resultado, la madera es un recurso natural importante. México ocupa el cuarto lugar en el mundo en biodiversidad; tiene el mayor número de especies de reptiles del mundo, ocupa el segundo lugar para los mamíferos y ocupa el cuarto lugar en el número de especies de anfibios y plantas. Se estima que más del 10 por ciento de las especies del mundo viven aquí. El agotamiento de los bosques es una preocupación ambiental clave, pero la madera sigue siendo un recurso natural importante. La pérdida de hábitat natural coincide con el agotamiento de los recursos naturales y un incremento de la población.
México es el hogar de una variedad de volcanes, algunos de los cuales están activos. Popocatépetl e Ixtaccíhuatl (“Guerrero Fumador” y “Dama Blanca”, respectivamente, en lengua náhuatl, lengua primaria de los pueblos indígenas del centro de México) ocasionalmente envían bocanadas de humo claramente visibles en la Ciudad de México, recordando a los habitantes de la ciudad que la erupción es una posibilidad. Popocatépetl es uno de los volcanes más activos de México, estallando quince veces desde la llegada de los españoles en 1519 d.C. Este volcán está lo suficientemente cerca de las poblaciones como para amenazar a millones de personas.
Tres placas tectónicas subyacen a México, lo que lo convierte en una de las regiones más activas sísmicamente en la tierra. En 1985, un terremoto centrado en la costa del Pacífico de México mató a más de diez mil personas en la Ciudad de México e hizo daños significativos a la infraestructura de la ciudad.
Muchos de los recursos naturales de México se encuentran bajo la superficie. México es rico en recursos naturales y cuenta con robustas industrias mineras que aprovechan grandes yacimientos de plata, cobre, oro, plomo y zinc. México también tiene un suministro considerable de sal, fluorita, hierro, manganeso, azufre, fosfato, tungsteno, molibdeno y yeso. El gas natural y el petróleo también hacen la lista de los recursos naturales de México y son importantes productos de exportación a Estados Unidos. Ha habido cierta preocupación por la disminución de los recursos petroleros; sin embargo, se están encontrando nuevas reservas en alta mar en el Golfo de México.
Aunque solo se cultiva alrededor del 13 por ciento de la superficie terrestre de México, las condiciones climáticas favorables hacen que los productos alimenticios también sean un recurso natural importante tanto para la exportación como para la alimentación de la considerable población del país. Tomates, maíz (maíz), vainilla, aguacate, frijoles, algodón, café, caña de azúcar y fruta se cosechan en cantidades importantes. De estos, el café, el algodón, la caña de azúcar, el tomate y la fruta se cultivan principalmente para la exportación, con la mayoría de los productos destinados a Estados Unidos.
México tiene estaciones húmedas y secas muy pronunciadas. La mayor parte del país recibe lluvia entre junio y mediados de octubre, siendo julio el mes más húmedo. Mucho menos lluvia ocurre durante los otros meses: febrero suele ser el mes más seco. Y lo que es más importante, México se encuentra en medio del cinturón de huracanes, y todas las regiones de ambas costas están en riesgo de sufrir estas tormentas entre junio y noviembre. Los huracanes a lo largo de la costa del Pacífico son mucho menos frecuentes y menos violentos que los de las costas del Golfo y el Caribe de México. Los huracanes pueden causar daños extensos a la infraestructura a lo largo de las costas donde se encuentran los principales centros turísticos. Las extensas y hermosas costas de México brindan una importante contribución a la industria turística de la nación.
El núcleo versus la periferia
En las últimas décadas, la economía mexicana se ha vuelto poco a poco menos centralizada y más centrada en el sector privado. La economía mexicana es una mezcla de industria moderna, agricultura y turismo. Estimaciones actuales indican que el sector servicios constituye alrededor del 60 por ciento de la economía, seguido del sector industrial al 33 por ciento. La agricultura representa poco más del 4 por ciento. El ingreso per cápita en México es aproximadamente un tercio de lo que es en Estados Unidos. La fuerza laboral mexicana se estima en cuarenta y seis millones de personas; 14 por ciento de la fuerza laboral trabaja en la agricultura, 23 por ciento en el sector industrial y 62 por ciento en el sector servicios.
México es un ejemplo de un país con una clara relación espacial núcleo-periferia. La Ciudad de México y sus centros metropolitanos circundantes representan el núcleo del condado: el centro de actividad, industria, riqueza y poder. Las industrias y la manufactura se han localizado tradicionalmente en esta región. La región central tiene la mayor parte de los 110 millones de habitantes del país (a partir de 2010). La población de México es de aproximadamente 77 por ciento urbana, con las áreas urbanas más grandes que se encuentran en la región central.
Figura 5.7 Área central económica mexicana centrada en áreas urbanas alrededor de la Ciudad de México
La periferia es la región norte, incluyendo la zona fronteriza, y la región sur, incluyendo la Península de Yucatán.
La Ciudad de México es una de las ciudades más grandes del mundo y ancla la región central de México. En 2010, la población oficial de la Ciudad de México era de unos dieciocho millones, pero las estimaciones no oficiales de población pueden llegar a los treinta millones. Se desconoce la población real de la Ciudad de México debido a los cientos de barrios marginales que rodean a la ciudad en las laderas del valle central. La Ciudad de México está creciendo a un ritmo de más de mil personas por día a través de una combinación del número de nacimientos y el número de migrantes. El atractivo de oportunidades y ventajas sigue atrayendo a los migrantes a la ciudad en busca de una vida mejor. Las poblaciones más altas gravan los recursos en las zonas rurales, donde los empleos y las oportunidades son difíciles de encontrar. Esta relación push-pull crea un fuerte cambio rural a urbano en México. Esta misma tendencia se encuentra en todo el mundo en desarrollo.
La Ciudad de México es una ciudad histórica y vibrante, pero no está exenta de problemas. A más de siete mil pies de altura, se ubica entre dos cadenas montañosas. La contaminación del aire es severa y se ve aumentada por frecuentes inversiones aéreas que atrapan la contaminación sobre la ciudad. Para reducir la contaminación del aire, las personas solo pueden conducir sus vehículos en ciertos días de acuerdo con números de matrícula impares o impares. Se prohíben los vehículos más antiguos que no aprueben los estándares de emisiones. El agua dulce es escasa y las aguas residuales de las aguas residuales se descargan en los lagos del valle. Los amerindios que viven por estos lagos o en las islas tienen que lidiar con la contaminación. Debido a que alrededor de cuatro a cinco millones de habitantes de la Ciudad de México no tienen servicios públicos, la acumulación de desechos humanos se ha convertido en un reto El agua dulce se bombea a la ciudad a través de tuberías que cruzan las montañas. Las fugas y el mantenimiento inadecuado provocan que se pierda un gran porcentaje del agua antes de que pueda ser utilizada en la ciudad. También se extrae agua de los acuíferos subterráneos debajo de la ciudad, lo que ha provocado que partes de la ciudad se hundan hasta dos pies, causando graves daños estructurales a edificios históricos.
Una de las regiones periféricas más grandes de México se encuentra al sur, a lo largo de la frontera del país con Guatemala. Incluye el estado de Chiapas y la mayor parte de la península de Yucatán y está habitada principalmente por amerindios de ascendencia maya. Como es típico de las regiones periféricas, poco poder político o económico lo tienen los residentes, quienes se encuentran en el extremo más bajo del orden social y económico. La región montañosa de Chiapas y la Península de Yucatán son principalmente regiones agrícolas con pocas industrias. Sin embargo, el turismo ha cambiado el norte de Yucatán: Cancún se ha convertido en un importante destino turístico, y las ruinas mayas de la región atraen a miles de turistas cada temporada. A menos que la población local pueda beneficiarse del turismo, hay pocas otras oportunidades de empleo en esta parte de México.
Orden Social Mexicano
El temprano control europeo de la tierra, la economía y el sistema político crearon conflictos para el pueblo de México. El país ha experimentado dominación seguida de la revolución en diversos momentos, comenzando por la dominación colonial, luego la dominación económica y, por último, la dominación política. En cada ciclo histórico, la revolución y el conflicto fueron seguidos por el cambio. El resultado fue una mezcla y aculturación de los europeos y los amerindios, lo que creó la actual sociedad mestiza dominante. Los mestizos constituyen alrededor del 60 por ciento de la población actual, los europeos constituyen alrededor del 9 por ciento, y los amerindios constituyen alrededor del 30 por ciento. Más de sesenta lenguas indígenas habladas por grupos amerindios son reconocidas en México. Al menos diecisiete lenguas indígenas son habladas por más de cien mil personas o más en México, la mayoría de ellas viviendo en la parte sur del país.
La sociedad mexicana es regional y étnicamente diversa, con marcadas divisiones socioeconómicas. Muchas comunidades rurales tienen fuertes vínculos con sus regiones y a menudo se las conoce como patrias chicas, lo que ayuda a perpetuar la diversidad cultural. El gran número de lenguas y costumbres indígenas, especialmente en el sur de México, enfatiza aún más la diversidad cultural. El idigenismo (“orgullo por la herencia indígena”) ha sido un tema unificador de México desde la década de 1930. Sin embargo, la vida cotidiana en México puede ser dramáticamente diferente según la clase socioeconómica, género, etnia, asentamientos rurales o urbanos, y otras diferencias culturales. Un campesino en las selvas tropicales de Yucatán llevará una vida muy diferente a la de un comisario de museo en la Ciudad de México o un trabajador de una fábrica de automóviles de clase media baja en Monterrey.
Figura 5.10 Clases socioeconómicas en México y la mayor parte de América Latina
El estatus social actual de la sociedad mexicana se puede ilustrar con una forma piramidal (ver Figura 5.10 “Clases socioeconómicas en México y la mayor parte de América Latina”). Los de ascendencia europea se encuentran en la cima de la pirámide y controlan un mayor porcentaje de la riqueza y el poder a pesar de que son una minoría de la población. La clase media pequeña es mayoritariamente mestiza, incluyendo directivos, empresarios y profesionales. Los trabajadores pobres constituyen la mayor parte de la población en el fondo de la pirámide. La clase baja contiene el mayor porcentaje de personas de ascendencia amerindia o, en el caso del Caribe, afrodescendientes.
El tipo de estructura social más deseable se ilustra con una forma de diamante: en el medio se encuentra una clase media grande y empleada que puede pagar la mayor parte de los impuestos y comprar bienes de consumo que ayudan a impulsar la economía. El top estrecho está conformado por los más ricos, y el fondo estrecho está conformado por los más pobres (ver Figura 5.11 “Una estructura de clases socioeconómica más ideal con una base imponible grande de clase media”). Desafortunadamente, este tipo óptimo de estructura social no siempre se materializa de la manera que se espera. Como ejemplo, un objetivo de los planificadores económicos de Estados Unidos ha sido crear un perfil social amplio. Desafortunadamente, en las últimas décadas la clase media estadounidense ha ido disminuyendo, y la clase rica y la clase obrera pobres han aumentado. En México, alrededor del 40 por ciento de la población vive en la pobreza.
Figura 5.11 Una estructura de clases socioeconómica más ideal con una gran base imponible de clase media
A lo largo del siglo pasado, el pueblo de México ha estado trabajando a través de una transición demográfica. A medida que las regiones rurales de México continuaron teniendo una alta tasa de fecundidad, las tasas de mortalidad disminuyeron y la población del país creció exponencialmente. En 1970, la población de México era de unos cincuenta millones. Para el año 2000, se había duplicado a más de cien millones. No obstante, la estimación poblacional para 2010 fue apenas superior a 110 millones. A medida que México se va urbanizando e industrializando, el tamaño de la familia y las tasas de fecundidad han ido disminuyendo y el crecimiento poblacional se ha ralentizado.
El cambio rural a urbano ha incrementado la población de la Ciudad de México, que es considerada la ciudad primates del país. Los grupos amerindios rurales de las regiones montañosas aisladas y remotas de México han sido históricamente autosuficientes para sus necesidades diarias y han dependido de la tierra para su sustento. En las últimas décadas, sin embargo, el tamaño de las familias numerosas ha obligado a muchos jóvenes a buscar empleo en las ciudades. A escala global, la gente en muchos países está migrando de la periferia al núcleo.
TLCAN y Maquiladoras
El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), es un acuerdo económico de 1994 entre Canadá, Estados Unidos y México que eliminó o redujo los aranceles, impuestos y cuotas entre los países para crear el bloque comercial más grande del mundo para competir con la Unión Europea y la economía global. Esto teóricamente permite más inversiones corporativas a través de las fronteras y aumenta la propiedad extranjera de las instalaciones comerciales. Estimuló un cambio en la ubicación de la actividad industrial y en los patrones migratorios de las personas en México. Aprovechando las antiguas ubicaciones industriales del norte de México, como Monterrey, las corporaciones comenzaron a reubicar plantas manufactureras de Estados Unidos al lado mexicano de la frontera para aprovechar la mano de obra de bajo costo de México. El aspecto de mano de obra más barata fue un beneficio entendido para reforzar las ganancias corporativas y reducir los costos de los productos. Estados Unidos es uno de los mercados de consumo más grandes del mundo, por lo que estas plantas manufactureras, llamadas maquiladoras (también conocidas como maquilas), podrían beneficiar a ambos países.
Las maquiladoras son fábricas de propiedad extranjera que importan la mayor parte de las materias primas o componentes necesarios para los productos que fabrican, ensamblan o procesan con mano de obra barata local, y luego exportan el producto terminado con fines de lucro. Las corporaciones estadounidenses poseen más de la mitad de las maquiladoras en México, y alrededor del 80 por ciento de los bienes terminados se exportan de regreso a Estados Unidos. Aunque la mayoría de las maquiladoras se encuentran cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, fábricas adicionales se encuentran alrededor de Monterrey y otras ciudades con fácil acceso a Estados Unidos. Se está desarrollando un importante corredor comercial entre Monterrey y Dallas/Ft. Worth, que actúa como puerta de entrada a los mercados estadounidenses.
Figura 5.13 Sistema de Importación/Exportación de una Operación Maquiladora
Miles de maquiladoras florecen a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, aunque el gobierno mexicano también ha promovido maquiladoras en otras partes de México. Las maquiladoras proporcionan empleos para los trabajadores en México y proporcionan bienes más baratos para los consumidores estadounidenses. Sin embargo, este sistema tiene problemas inherentes. Los sindicatos de Estados Unidos se quejan de que los empleos industriales bien remunerados que apoyan a la clase media estadounidense se están perdiendo ante la mano de obra barata mexicana. Las leyes laborales en México son menos rigurosas que las leyes estadounidenses, permitiendo más horas de trabajo y menos beneficios para los empleados maquiladoras. Además, los estándares de contaminación en México no son tan restrictivos como los de Estados Unidos, dando lugar a preocupaciones ambientales. La región fronteriza centro-estadounidense tiene climas secos o áridos tipo B con escasez de agua dulce, y el agua tiene una gran demanda en los procesos industriales. Con el rápido incremento del empleo a lo largo de la frontera, muchas de las personas que trabajan en las fábricas no cuentan con vivienda adecuada ni servicios públicos. Amplias áreas de tugurios han crecido alrededor de las zonas maquiladoras, que tienen poca aplicación de la ley, alta delincuencia y pocos servicios.
La región fronteriza entre Estados Unidos y México se ha convertido en un fuerte factor de atracción, atrayendo a los pobres que buscan mayores oportunidades y ventajas para trasladarse de la Ciudad de México y otras regiones del sur de México a la región fronteriza para buscar trabajo. Cuando no encuentran trabajo, se sienten tentados a cruzar la frontera de Estados Unidos ilegalmente. Estados Unidos es considerado una tierra de oportunidades y atrae a inmigrantes —tanto legales como ilegales— de México. Por razones políticas y económicas, los principales partidos políticos estadounidenses han dudado en abordar seriamente el problema de los millones de inmigrantes ilegales.
Figura 5.14 Frontera México-Estados Unidos
Las oportunidades y ventajas impulsan el push-pull de los migrantes que buscan mejorar las condiciones económicas.
No son sólo las corporaciones estadounidenses las que han aprovechado la explosión en el número de maquiladoras en México. Las empresas europeas y japonesas también se han metido en una participación en el mercado. El capitalismo prospera con mano de obra barata y materias primas accesibles. Con gran parte de esta actividad industrial ubicada en el sector norte de México, se hace más fácil entender los difíciles temas que enfrenta el estado más austral de Chiapas, donde hay poco beneficio de este crecimiento de la actividad económica.
En 1995, Chile fue considerado como una posible adición a los países participantes en el TLCAN. Las diferencias congresionales de Estados Unidos, sin embargo, han impedido que Chile sea aceptado como miembro de pleno derecho. En consecuencia, Chile sigue siendo un “socio silencioso” y realiza negocios de acuerdo con reglas similares. Los acuerdos con Chile impiden que los productos asiáticos lleguen a Estados Unidos a través de Chile y México. Estados Unidos, México y Canadá tienen acuerdos de libre comercio independientes de pleno derecho con Chile.
El Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) es un plan para integrar a todo el hemisferio occidental en un bloque comercial gigante. Las mismas preocupaciones que enfrentó la Unión Europea con respecto a la moneda, el lenguaje y el derecho confrontan esta propuesta. Ya en la década de 1990 se propuso una nueva moneda llamada Águila para reemplazar al dólar canadiense, al dólar estadounidense y al peso mexicano. En años posteriores, se propuso una moneda llamada Amero con el mismo propósito, pero su implementación es poco probable. Cualquier cambio en el dólar estadounidense afectaría a un gran número de países: Puerto Rico (un territorio de Estados Unidos) y los países de Ecuador, Panamá y El Salvador ya utilizan el dólar estadounidense como su moneda estándar. Una solución de una moneda podría convertirse en una opción más viable si el dólar estadounidense se estrellara o perdiera significativamente su valor en el mercado mundial.
Un objetivo del TLCAN es explotar la mano de obra barata hasta que la economía mexicana se eleve a un nivel similar al de Estados Unidos y Canadá, igualando los patrones migratorios y eventualmente provocando una situación en la que se pudieran eliminar los puntos de control fronterizos entre los países, ya que han estado dentro de la Unión Europea. A través del desarrollo de una clase media más grande en México, los tres principales países del TLCAN tendrían niveles de vida similares. México tiene un largo camino por recorrer para llegar a este estatus pero está avanzando a expensas de Estados Unidos y Canadá. La corrupción, el crimen organizado y las guerras contra las drogas han dificultado el avance en México.
Los críticos del TLCAN afirman que el término libre comercio realmente significa comercio corporativo. El TLCAN también es visto como un componente de la globalización en forma de colonialismo corporativo, que solo beneficia a aquellos lo suficientemente ricos como para mantener inversiones a nivel corporativo. La explotación de mano de obra barata ha provocado una inmigración indebida a través de la frontera entre Estados Unidos y México, trayendo a millones de trabajadores ilegales a Estados Unidos. El gobierno mexicano no ha abordado adecuadamente las condiciones económicas de México para proporcionar empleos y oportunidades a la gente o para utilizar la riqueza que posee o controla la minoría élite para mejorar las oportunidades económicas para la mayoría de clase media y baja.
Figura 5.15 Trabajo y recursos en la globalización
El trabajo esclavo fue prominente durante la época colonial europea, mientras que la mano de obra barata es el blanco de la actividad neocolonial, es decir, el colonialismo corporativo.
Chiapas y TLCAN
El estado de Chiapas en México tiene una distribución desigual de la riqueza, situación evidente en la mayoría de las relaciones espaciales núcleo-periférico. Ubicado en las tierras altas rurales de México y habitado por un grupo minoritario que se aferra a la lengua y tradiciones mayas, Chiapas tiene pocas oportunidades económicas para su gente. Los terratenientes adinerados y la élite gobernante que durante mucho tiempo han ocupado el poder se han aprovechado rutinariamente de los campesinos. La aristocracia utiliza las mejores tierras y paga salarios bajos a los trabajadores locales. La atención médica, la educación y la asistencia gubernamental han tardado en llegar a esta región y a su gente.
En las últimas décadas, diversos grupos amerindios se han organizado en las zonas rurales de México en un intento de contrarrestar el poder de la élite política. En Chiapas un grupo que se autodenomina Ejército Zapatista de Liberación Nacional (ZNLA) se organizó para coordinar una ofensiva contra el gobierno mexicano en diversos pueblos de la región. El ZNLA se organizó para coincidir con la implementación del TLCAN entre Estados Unidos, Canadá y México en enero de 1994. Como cada país reclamó beneficios de este acuerdo, la región periférica de Chiapas buscó recibir su parte de esos beneficios. Los militares mexicanos reaccionaron rápidamente a la ofensiva del ZNLA y rápidamente los expulsaron de los pueblos que habían ocupado. La publicidad y la cobertura de prensa internacional ayudaban a la ZNLA a hacer llegar su mensaje al resto del mundo.
Desde 1994, las fuerzas guerrilleras del ZNLA han utilizado su familiaridad con las montañas como santuario y se han enfrentado a los militares mexicanos cuando las negociaciones con el gobierno federal se han roto. El ZNLA quiere un mayor reconocimiento de sus derechos y su patrimonio y más autonomía sobre su región y sus tierras. Este proceso devolutivo se asemeja al de varias regiones europeas que desean un reconocimiento similar de derechos.
Conflictos similares están en curso en otros estados rurales de México con población mayoritaria amerindia. Existe una relación directa entre estatus social y riqueza y color de piel en la mayoría de las regiones de México. El tono de piel está directamente relacionado con el estatus social de una persona. Por un lado, se celebra la herencia azteca y maya; por otro lado, su identidad y piel más oscura los relegan a un nivel socioeconómico inferior.
Tráfico Ilícito de Drogas en México
El comercio ilegal de drogas es una industria multimillonaria, y México ha sido tradicionalmente el área de transición o punto de parada entre las áreas productoras de drogas de América del Sur y la entrada a los mercados estadounidenses. La cocaína, la marihuana y más recientemente la heroína se produjeron en la Cordillera de los Andes de América del Sur y se enviaron al norte a Estados Unidos. Los cárteles colombianos alguna vez fueron los principales controladores de drogas ilegales en el hemisferio occidental, pero en las últimas décadas, las unidades del crimen organizado en México se han metido en el control de las drogas que llegan a través de México, haciendo tratos con sus homólogos sudamericanos para convertirse en los principales traficantes de drogas en el Estados Unidos, y la influencia y el poder de los cárteles mexicanos de la droga ha aumentado inmensamente desde la desaparición de los cárteles colombianos en la década de 1990. Enormes ganancias alimentan la competencia por el control. Así como Estados Unidos ha declarado la guerra contra las drogas y ha utilizado su Drug Enforcement Administration (DEA) como brazo principal en el combate a la industria, México ha tenido que abordar sus propios temas en el tráfico ilegal de drogas.
Los ingresos de drogas ilegales que llegan a México se han convertido en una parte importante de la economía en áreas específicas. Los capos de la droga han usado su poder económico para comprar a las fuerzas policiales locales y silenciar a la oposición. También se ha sabido que proveen a barrios pobres financiamiento para servicios que normalmente serían designados como obligaciones gubernamentales. Estas acciones a menudo han proporcionado una reacción mixta dentro de la población en las áreas locales. Los cárteles de la droga se han convertido en una parte integrada del tejido de México.
En un intento de combatir la situación, el gobierno mexicano ha estado involucrado en su propia guerra interna contra el tráfico ilegal de drogas. Las batallas entre los cárteles de la droga y el gobierno mexicano han creado un grave conflicto interno en el país, matando a miles de transeúntes inocentes en el fuego cruzado. Los conflictos armados entre cárteles rivales o pandillas locales han incrementado la violencia que se viene intensificando desde el año 2000. Las ciudades mexicanas cercanas a la frontera con Estados Unidos han experimentado una mayor incidencia de importantes asesinatos relacionados con drogas y violencia de pandillas. Los mayores volúmenes de tráfico de armas de fuego desde Estados Unidos y el extranjero hacia México han estado alimentando los conflictos armados. Las bajas militares y policiales han aumentado, y el número de tiroteos relacionados con drogas va en aumento.
Se sabe que los cárteles utilizan aviones a reacción, semitruchos e incluso submarinos en sus intentos de enviar drogas ilegales a Estados Unidos. Se han encontrado grandes túneles debajo de la frontera entre Estados Unidos y México que se utilizaron para contrabandear drogas. La intimidación y la corrupción han sido prácticas estándar utilizadas por los narcotraficantes para proteger sus intereses. Los sobornos, los pagos y la corrupción han sido difíciles de combatir en un país con un alto porcentaje de la población que vive en malas condiciones.
Conclusiones clave
- México posee extensos recursos naturales que proporcionan una amplia gama de biodiversidad y actividades económicas.
- México retrata una clara relación espacial núcleo-periferia. La Ciudad de México y sus vecinos urbanos anclan el núcleo, mientras que la región fronteriza norte y estados como Chiapas representan la periferia rural.
- Las personas de herencia europea continúan ocupando cargos de poder y privilegio en la estructura de clases socioeconómica de México. Las poblaciones amerindias existen en el nivel más bajo con menos oportunidades económicas.
- Las reformas económicas que coinciden con el TLCAN han mejorado en gran medida la capacidad industrial de México y han ayudado a integrar al país en la economía global.
- Los narcotraficantes mexicanos se han convertido en los principales controladores de drogas ilegales que ingresan a Estados Unidos desde el sur. Los cárteles de la droga en México cosechan enormes ganancias y se han convertido en un problema importante para el gobierno mexicano y el país.
Preguntas de discusión y estudio
- ¿Cuáles son las principales características físicas de México?
- ¿Cómo se aplica la relación espacial núcleo-periferia a México?
- ¿Cómo se puede ilustrar el patrón socioeconómico de México?
- ¿Cómo se estructuran las maquiladoras para hacerlas atractivas para las corporaciones?
- ¿Cuáles son las actuales dinámicas migratorias push-pull en México?
- ¿Qué cambio traería una frontera abierta entre Estados Unidos y México similar a la de la Unión Europea?
- ¿Cómo están remodelando los acuerdos comerciales y los sindicatos políticos nuestra comunidad global?
- ¿En qué se parece el TLCAN a la Unión Europea y en qué se diferencia?
- ¿Cómo está Chiapas atrapado en la política entre el núcleo y la periferia?
- ¿Cómo ha afectado a México el tráfico ilegal de drogas?
Ejercicio de Geografía
Identifica los siguientes lugares clave en un mapa:
- Península de Baja California
- Chiapas
- Desierto Chihuahuense
- Cordillera Neovolcánica
- Altiplano Mexicano
- Ciudad de México
- Monterrey
- Sierra Madre Occidental
- Sierra Madre Oriental
- Península de Yucatán