5.6: Material de fin de capítulo

Resumen del Capítulo

• El Caribe, México y Centroamérica conforman el reino de América Media. Dos tipos de patrones de desarrollo surgieron con el colonialismo europeo. El rimland, con su agricultura de plantación, dominó el Caribe y las regiones costeras. El continente, con sus haciendas, dominó México y regiones interiores de Centroamérica.
• El colonialismo europeo diezmó a la población amerindia del Caribe y conquistó el Imperio azteca del continente. El colonialismo alteró la producción de alimentos, los métodos de construcción, la urbanización, el idioma y la religión del reino.
• El trabajo esclavo africano se hizo prominente en el Caribe y alteró la composición étnica de la mayoría de las islas. Los amerindios constituyen la mayor parte de la clase obrera baja del continente. Una minoría de europeos ricos sigue estando en la cima de la estructura de clases socioeconómica. La mayor parte de la población de México es de herencia mestiza.
• México ha pasado de ser una colonia española a un socio en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Las relaciones comerciales han ayudado a industrializar la economía de México y proporcionar empleo, especialmente en maquiladoras que prosperan en México. México tiene muchos recursos naturales pero aún lucha por brindar oportunidades económicas a toda su población. La riqueza y el poder están controlados por una minoría de élite con herencia europea.
• Diversos conceptos y principios geográficos se pueden aplicar a este ámbito: el cambio rural a urbano, la relación espacial núcleo-periferia, la zonificación altitudinal y el impacto de los tipos climáticos en la habitación humana.
• El crecimiento poblacional y la falta de oportunidades de empleo han contribuido a los altos niveles de pobreza en muchas áreas. Existe una gran disparidad entre los niveles de ingresos de los ricos y los pobres. Haití, por ejemplo, es uno de los países más pobres del hemisferio occidental.
• Estados Unidos ha tenido un impacto importante en esta región, tanto política como económicamente. El ejército estadounidense ha intervenido en muchos lugares para controlar sus intereses. Las empresas estadounidenses han dominado las economías de la región. Más recientemente, Estados Unidos ha apoyado actividades industriales y la implementación de acuerdos de libre comercio para aprovechar la mano de obra barata.
• Los terremotos, volcanes y huracanes continúan trayendo devastación y destrucción a la actividad humana en América Central. Otros temas ambientales, como la deforestación y la degradación del suelo, también se han convertido en serios problemas.
• Centroamérica es un reino diverso y fragmentado con cada país, isla o república poseyendo una geografía diferente. Los variados estilos de música que han surgido de la región proporcionan un buen ejemplo de diversidad cultural.
• El turismo es un sector económico importante que tiene impactos mixtos en la situación local. Cada parte del reino centroamericano ha buscado mejorar su atracción turística para ayudar a reforzar su economía.
• La economía global ha impulsado a las entidades políticas de la región a trabajar más estrechamente para promover sus intereses económicos. Asociaciones comerciales como el TLCAN, el Tratado de Libre Comercio Centroamericano-República Dominicana (CAFTA-DR) y la Comunidad del Caribe (CARICOM) son intentos de desarrollar un mayor nivel de integración económica. Algunos argumentan que las corporaciones multinacionales son las que más se benefician de los acuerdos de libre comercio.
• Los ciclones tropicales son tormentas que ocurren en las regiones tropicales sobre las cálidas aguas oceánicas. En el Atlántico Norte, cuando las velocidades del viento alcanzan las setenta y cuatro millas por hora, se les llama huracanes. La temporada de huracanes es entre el 1 de junio y el 30 de noviembre, y los cruceros no suelen operar en el Caribe durante este tiempo. Los fuertes vientos y las marejadas de tormenta han causado graves inundaciones y daños al paisaje humano.