12.3: Nueva Zelanda
- Page ID
- 133371
\( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \)
\( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)
\( \newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)
( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\)
\( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\)
\( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\)
\( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\)
\( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)
\( \newcommand{\id}{\mathrm{id}}\)
\( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)
\( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\)
\( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\)
\( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\)
\( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\)
\( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\)
\( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\)
\( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\)
\( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)
\( \newcommand{\vectorA}[1]{\vec{#1}} % arrow\)
\( \newcommand{\vectorAt}[1]{\vec{\text{#1}}} % arrow\)
\( \newcommand{\vectorB}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \)
\( \newcommand{\vectorC}[1]{\textbf{#1}} \)
\( \newcommand{\vectorD}[1]{\overrightarrow{#1}} \)
\( \newcommand{\vectorDt}[1]{\overrightarrow{\text{#1}}} \)
\( \newcommand{\vectE}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash{\mathbf {#1}}}} \)
\( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \)
\( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)
Objetivos de aprendizaje
- Describe las principales características físicas de Nueva Zelanda. Entender en qué se diferencia la Isla Norte de la Isla Sur.
- Entender cómo la actividad de la placa tectónica ha ayudado a aislar a Nueva Zelanda del resto del mundo y todavía afecta a la isla hoy en día.
- Resumir la situación de los maoríes en Nueva Zelanda. Conoce la relación de los Maores con la cultura dominante en Nueva Zelanda.
- Describir la geografía económica de Nueva Zelanda y cómo el país gana riqueza.
Geografía Física
Al este de Australia a través del Mar de Tasmania se encuentra el país de Nueva Zelanda. Nueva Zelanda es uno de varios conjuntos de islas que conforman Oceanía, también conocidas como las Islas del Pacífico, una región que ocupa el Océano Pacífico occidental y central. La región de las Islas del Pacífico se divide generalmente en tres subregiones: Micronesia, Melanesia y Polinesia, siendo Nueva Zelanda parte de la Polinesia. La región de las islas del Pacífico incluye más de veinticinco mil pequeñas islas individuales que representan veinticinco naciones y territorios. La mayoría de estas islas son muy pequeñas. Las islas Sur y Norte de Nueva Zelanda son la segunda y tercera islas más grandes, respectivamente. Las islas Norte y Sur de Nueva Zelanda están separadas por un cuerpo de agua conocido como Cook Straight, que tiene solo unas trece millas de ancho en su punto más estrecho. Las Islas Norte y Sur juntas son aproximadamente del mismo tamaño que el estado estadounidense de Colorado. Nueva Zelanda también incluye varias islas cercanas más pequeñas.
Nueva Zelanda, al igual que Australia, se encuentra en el hemisferio sur, lo que significa que sus estaciones se expresan en tiempos opuestos a las estaciones en América del Norte. Es decir, los meses de verano más cálidos son enero y febrero y los meses más fríos de invierno son junio y julio. Nueva Zelanda se encuentra dentro de la Zona Templada. Solo hay diferencias estacionales muy moderadas, que son ligeramente más pronunciadas en las áreas interiores porque las áreas interiores carecen de la influencia moderadora del océano. En general, la Isla Norte tiene temperaturas promedio algo más cálidas que la Isla Sur. En verano, las bajas temperaturas promedio son de unos 50 °F, con máximos diurnos alrededor de 75 °F. En los meses de invierno, las bajas temperaturas promedian alrededor de 35 °F y las temperaturas altas son de aproximadamente 50 °F. La ocurrencia de temperaturas más extremas se limita a los picos montañosos de los Alpes del Sur. La nieve es común en estas regiones montañosas pero rara vez ocurre en las regiones costeras.
Las precipitaciones son más intensas en las costas occidentales de ambas islas, pero especialmente en la Isla Sur. Los vientos predominantes del oeste, transportando la humedad del océano, entran en contacto con las montañas de los Alpes del Sur y los resultados de altas precipitaciones. Las montañas también tienen el efecto contrario. En el lado oriental de las montañas hay una sombra de lluvia donde los vientos del oeste soplan aire caliente y seco y las costas orientales son, por lo tanto, sustancialmente más secas que las costas occidentales. Por lo tanto, las tasas promedio de precipitación varían ampliamente en todo el país. La precipitación promedio anual en Christchurch, que se encuentra en la costa este de la Isla Sur, es de aproximadamente veinticinco pulgadas al año. Auckland, en la parte media de la Isla Norte, recibe el doble de esa cantidad y las zonas de la costa occidental más húmeda reciben hasta ciento quince pulgadas al año.
Como nación insular, las costas y océanos de Nueva Zelanda son algunas de sus características geográficas más importantes. Nueva Zelanda tiene una de las zonas económicas exclusivas más grandes del mundo, una zona oceánica sobre la cual una nación tiene derechos exclusivos de exploración y explotación de los recursos marinos. La zona económica exclusiva de Nueva Zelanda abarca más de un millón de millas cuadradas. La naturaleza dramática del paisaje neozelandés es bien conocida por muchos cinéfilos como el paisaje de la Tierra Media, como se representa en la versión del director de cine neozelandés Peter Jackson de El señor de los anillos de J. R. R. Tolkein.
Placas Tectónicas y Gondwanaland
La Isla Norte de Nueva Zelanda cuenta con una costa bastante escarpada con numerosos puertos, bahías y ensenadas. Las ciudades portuarias de Auckland y Wellington se encuentran en dos de las bahías más grandes. La costa de la Isla Sur es algo más regular, excepto a lo largo de la porción sur de la costa oriental, que tiene profundos fiordos. Aunque la Isla Norte tiene menor relieve que su contraparte sur, sus escasas montañas son de origen volcánico. Las dos islas principales están acompañadas de islas más pequeñas alrededor de sus costas. El pico más alto de la Isla Norte es el monte. Ruapehu, que alcanza casi 9,175 pies y es un volcán cono activo. Se encuentra en la parte centro sur de la isla. Una gama de tierras altas corre a lo largo de su lado oriental. El vulcanismo asociado con el monte. Ruapehu es el resultado de la ubicación de Nueva Zelanda sobre dos placas tectónicas: la Placa del Pacífico y la Placa Indo-Australiana. El límite de estas dos placas forma una zona de subducción bajo la Isla Norte; en consecuencia, Nueva Zelanda experimenta decenas de miles de sismos por año. Aunque la mayoría de los sismos no perturban en gran medida la actividad humana, algunos han registrado más de 7 en la escala de Richter. Los neozelandeses han hecho uso de la energía geotérmica generada por esta y las características tectónicas de esta zona y, por lo tanto, Nueva Zelanda es el hogar de varias centrales hidrotermales.
Una gama de montañas, los Alpes del Sur, divide la Isla Sur a lo largo. Muchos de los picos alcanzan más de diez mil pies. El pico más alto es el Mt. Cook, que alcanza más de doce mil pies. Estas montañas también están formadas por la situación tectónica de la zona. No obstante, las dos placas se encuentran de una manera diferente bajo la Isla Sur. En lugar de crear una zona de subducción, las placas se mueven lateralmente. El movimiento lateral creó los Alpes del Sur. La ubicación de Nueva Zelanda lo ubica a lo largo de uno de los bordes del llamado Anillo de Fuego, que rodea la cuenca del Océano Pacífico. Las posiciones y actividad de las placas tectónicas en esta zona provocan la mayor parte de los sismos del mundo y han formado más del 75 por ciento de los volcanes del mundo.
Nueva Zelanda tiene una historia ecológica fascinante. Nueva Zelanda alguna vez fue parte de Gondwana, también conocida como Gondwanaland. Hace unos doscientos a quinientos millones de años, Gondwana era la porción sur del supercontinente de Pangea. Gondwana incluyó la mayor parte de la tierra en lo que hoy es el hemisferio sur, incluyendo Australia y Nueva Zelanda. Con el tiempo, a través de diversas formas de actividad tectónica, las placas terrestres se desplazaron y el supercontinente de Gondwana se desintegró, dejando a Nueva Zelanda geográficamente aislada durante milenios. Las especies de flora y fauna encontradas en Nueva Zelanda o bien descendieron de las especies encontradas en Gondwana, volaron allí, flotaron allí vía el océano, o fueron traídas por personas.
Biodiversidad en Nueva Zelanda
La historia geológica de Nueva Zelanda ha sentado las bases para más de 2,000 especies de plantas autóctonas, de las cuales unas 1.500 se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Los biomas de la Isla Norte incluyen un área subtropical, incluyendo manglares, un bosque de hoja perenne con densa maleza de musgos y helechos, y una pequeña área de pastizales en la llanura volcánica central. Los biomas de la Isla Sur incluyen extensos pastizales en el este, que son excelentes para actividades agrícolas; áreas forestales, dominadas por hayedos nativos en el oeste; y una zona de vegetación alpina en los Alpes del Sur.
En cuanto a la fauna, el factor más influyente puede ser la relativa ausencia de mamíferos depredadores, nuevamente relacionados con la historia geológica de Nueva Zelanda. Con pocos depredadores terrestres y un clima favorable, murciélagos, pequeños reptiles y aves pudieron prosperar y florecer. Sin depredadores, muchas especies de aves quedaron sin vuelo, como el señalado Kiwi. El ave más famosa de Nueva Zelanda, el moa, era similar al avestruz pero ahora está extinto. Moa podría crecer a más de doce pies de altura y pesar más de quinientas libras. Nueva Zelanda es conocida por su gran número de especies de aves silvestres. El kiwi es el más destacado y suele utilizarse para referirse a personas de Nueva Zelanda, ya que es el símbolo nacional del país.
Figura 12.14
El pájaro Kiwi no volador es el símbolo nacional de Nueva Zelanda. Las cinco especies de Kiwi están en peligro de extinción.
Deportista — kiwi — CC BY-NC-ND 2.0.
Nueva Zelanda tiene una variedad de paisajes que han sido atractivos para la actividad económica y el turismo. La Isla Sur es más grande que la Isla Norte y es más montañosa. Los picos nevados de los Alpes del Sur recorren la longitud occidental de la Isla Sur. Grandes operaciones ganaderas y actividades agrícolas se pueden encontrar en los vastos pastizales de la Isla Sur. Millones de ovejas y ganado vacuno se crían en las tierras altas cubiertas de hierba y los pastizales del valle. La Isla Norte tiene un terreno más bajo, lo que también es bueno para la agricultura y es el hogar de una gran industria láctea. Las tierras altas centrales del norte ofrecen un relieve accidentado y proporcionan un paisaje físico diverso.
La dinámica cultural y los maoríes
Nueva Zelanda es el hogar de muchos grupos polinesios. Sus habitantes originales fueron los maoríes, quienes llegaron a las islas alrededor del siglo X. Cultivaron cultivos de calabazas y batatas. Las focas peleteras eran cazadas regularmente, al igual que los moa, que fueron cazados hasta la extinción antes de que llegaran los europeos. Los maoríes habían creado extensas redes comerciales con otros grupos insulares y habían desarrollado un patrimonio de rituales tradicionales y formas culturales. La cultura maorí prosperó durante cientos de años y estuvo bien establecida en Nueva Zelanda antes de la llegada de los barcos coloniales de Europa.
Gran Bretaña fue el principal colonizador de las islas. Los británicos se instalaron para establecer su presencia y ganar el control. En 1840, los colonizadores británicos y los maoríes firmaron el Tratado de Waitangi, que otorgaba soberanía británica sobre las islas pero permitía a los maoríes ciertos derechos sobre las tierras tribales. El lenguaje real en este tratado ha sido debatido entre la versión inglesa y la versión maorí. Con el tiempo las tierras tribales fueron codificadas en arreglos legales por los colonizadores europeos. Desde el Tratado de Waitangi, la situación ha evolucionado, con posteriores intercambios de tierras, algunos legales y otros cuestionables. Los maoríes se han quejado del trato injusto y de la pérdida de tierras y derechos en el proceso. Estos temas finalmente han llegado a un punto de negociación en las últimas dos décadas. A partir de la década de los noventa, se han hecho acuerdos de tratados para ayudar a corregir las acciones de la actividad colonial e indemnizar a los maoríes por las condiciones a las que estaban sometidos.
La mayoría de los maoríes han vivido en la Isla Norte. Eran una verdadera preocupación para los colonizadores europeos. Reclamado por Gran Bretaña en su imperio colonial, el país de Nueva Zelanda se independizó de Gran Bretaña en 1901. En 2010, la estimación de la población del país era de alrededor de 4.3 millones, siendo los europeos el 60 por ciento de la población y los maoríes constituyendo alrededor del 8 por ciento. También hay muchas personas que son de origen étnico mixto, entre ellos los maoríes y otros grupos. Asiáticos, polinesios y otras minorías étnicas conforman el resto. La religión principal de Nueva Zelanda es el cristianismo y el inglés es el idioma oficial.
Los maoríes no se han integrado en la sociedad neozelandesa en la misma medida que los europeos. Los maoríes ahora se unen a las filas de otros isleños del Pacífico que se han trasladado a Nueva Zelanda desde Samoa, Tonga, Islas Cook y muchos otros lugares del Pacífico Sur. Las áreas urbanas de Nueva Zelanda reflejan la diversidad en los diversos paisajes culturales y comunidades étnicas que se han establecido en barrios específicos dentro de las principales ciudades. Un dilema común con todos los pueblos es el atractivo para volver a su herencia y raíces, lo que generalmente resulta en un estilo de vida más tradicional con formas culturales más fuertes. Al mismo tiempo, el mundo moderno atrae a las personas hacia una cultura más global y cosmopolita que está impregnada de modernidad con modas cambiantes. Los maoríes y otros grupos étnicos de Nueva Zelanda se encuentran ante esta dicotomía de la dinámica social.
Condiciones Económicas
Se podría decir que la tierra y el clima son los recursos naturales más importantes de Nueva Zelanda. Los suelos fértiles y un clima templado, completo con miles de horas de sol al año, crean las condiciones ideales para la agricultura. El pasto continúa creciendo durante todo el año, lo que significa que las ovejas y otros animales pueden pastarse bien. La lana y otros productos agrícolas, especialmente la carne y la mantequilla, son exportaciones importantes para la economía neozelandesa. Los bosques sanos producen productos maderables, que también son importantes para la economía. Algunos de los recursos naturales de Nueva Zelanda se encuentran bajo tierra, incluyendo carbón, gas natural, oro y otros minerales.
Wellington es la capital del país y se encuentra en el extremo sur de la Isla Norte. Wellington es una cuarta parte del tamaño de la ciudad primaria, Auckland, que tiene 1.2 millones de personas y se encuentra en el norte. Las principales ciudades se encuentran a lo largo de las regiones costeras y proporcionan una conexión con el transporte marítimo. Christchurch es la ciudad más grande de la Isla Sur y se encuentra a lo largo de la costa este en la productiva llanura de Canterbury. Los suelos y condiciones en la llanura de Canterbury son excelentes para la agricultura productiva de todo tipo. Las llanuras costeras también brindan acceso a la construcción de sistemas de transporte de carreteras y ferrocarriles que son más costosos de construir en las regiones montañosas de los Alpes del Sur o las tierras altas del norte.
Las ciudades modernas albergan multitud de centros de procesamiento que preparan los abundantes productos agrícolas para el consumo interno y para los productos de exportación. Las poblaciones cada vez mayores de Asia y del resto del mundo siguen imponiendo una gran demanda de productos alimenticios y acogiendo con beneplácito las exportaciones agrícolas de Nueva Zelanda. En relación con la forma en que los países ganan riqueza, las ganancias agrícolas suelen ser bastante competitivas y normalmente proporcionan un bajo margen de beneficio. Nueva Zelanda no obtiene gran parte de su ingreso nacional de la minería o la manufactura, aunque estas industrias sí existen. El alto nivel de vida que existe en Nueva Zelanda es similar al de Australia en que la población no es muy grande, por lo que la riqueza nacional se puede distribuir a través de la economía del sector privado para dar cabida a un estilo de vida relativamente bueno y proporcionar un nivel de vida cómodo.
Nueva Zelanda tiene una economía de mercado. El pilar de la economía es, y ha sido desde hace muchos años, un sector agrícola productivo que se ha orientado hacia las ganancias de exportación. El clima y los suelos de Nueva Zelanda ayudan a darle un lugar en la economía de la región a través de las exportaciones agrícolas. Un “boom de la lana” en la década de 1950 amplió el énfasis en los productos agrícolas, ya que se acumularon enormes ganancias en la industria de producción y exportación de lana. Hoy en día, la economía neozelandesa sigue estando fuertemente enfocada en la exportación de productos agrícolas, aunque la economía se ha diversificado hacia otras áreas como el turismo y la explotación de los recursos naturales, especialmente el gas natural. El desarrollo de la generación hidroeléctrica en los últimos años ha sido importante para la economía.
Conclusiones clave
- Nueva Zelanda ha sido aislada por la separación de continentes a través de la acción de la placa tectónica. Las placas de desplazamiento continúan creando sismos y actividad volcánica en la región.
- Nueva Zelanda tiene altas montañas, con los Alpes del Sur a lo largo de la costa occidental de la Isla Sur y tierras altas a lo largo del lado este de la Isla Norte. Las lluvias adecuadas y buenos suelos proporcionan una excelente producción agrícola, que ha sido la actividad económica tradicional.
- Los maoríes se establecieron en Nueva Zelanda antes de que los británicos la colonizaran. Se hicieron diversos acuerdos para elaborar arreglos comunes, con diversos grados de éxito. Los maoríes siguen siendo una población minoritaria y no se han aculturado en la sociedad dominante del país.
- Nueva Zelanda ha dependido históricamente de las exportaciones agrícolas para obtener ingresos nacionales. Los cambios en los mercados globales y los cambios en las políticas y estructuras gubernamentales han afectado en gran medida la economía de Nueva Zelanda. El país sigue abriéndose camino a través de la transición hacia una economía más global.
Preguntas de Discusión y Estudio
- ¿Cuáles son las principales características físicas de la Isla Sur y la Isla Norte de Nueva Zelanda?
- ¿En qué se diferencia la Isla Norte de la Isla Sur en cuanto a población y actividades económicas?
- ¿De qué manera ha sido útil la geografía física en el desarrollo económico de Nueva Zelanda?
- ¿Dónde están las principales ciudades de Nueva Zelanda? ¿Cuáles son la capital y las ciudades más grandes de cada isla?
- ¿Quiénes eran los habitantes de Nueva Zelanda antes de la época colonial? ¿De dónde vinieron?
- ¿Qué problemas tienen estos habitantes de Nueva Zelanda con el actual gobierno?
- ¿Cómo son las dinámicas con los maoríes similares a las de los aborígenes en Australia?
- ¿Cuáles son los principales métodos que ha utilizado Nueva Zelanda para obtener riqueza nacional?
- ¿Cómo ha cambiado la situación económica en Nueva Zelanda en las últimas décadas?
- ¿En qué se diferencia Nueva Zelanda en geografía física y humana de Australia?
Ejercicio de Geografía
Identifica los siguientes lugares clave en un mapa:
- Auckland
- Llanura de Canterbury
- Estrecho de Cook
- Christchurch
- Mt. Cocinero
- Mt. Ruapehu
- Alpes del Sur
- Wellington