En 1997, NAEYC publicó su publicación revisada sobre prácticas apropiadas para el desarrollo. Este término fue formulado por profesionales que toman decisiones sobre el bienestar y educación de los niños, a partir de al menos tres datos importantes:
Lo que se sabe sobre el desarrollo y aprendizaje infantil: Conocimiento de las características humanas relacionadas con la edad que permite predicciones generales dentro de un rango de edad sobre qué actividades, materiales, interacciones o experiencias serán seguras, saludables, interesantes, alcanzables y desafiantes para los niños.
Lo que se sabe sobre las fortalezas, intereses y necesidades de cada niño individual en el grupo: [Necesario] para poder adaptarse y responder a la inevitable variación individual.
Conocimiento de los contextos sociales y culturales en los que viven los niños: [Necesario] para asegurar que las experiencias de aprendizaje sean significativas, relevantes y respetuosas para los niños participantes y sus familias. (Bredekamp & Copple 1997, 8—9)
Figura 5.1: Los ambientes de aula deben reflejar la diversidad de los niños y las familias. [47]
Con esta información, se espera que los programas utilicen el conocimiento de los entornos culturales y sociales de los niños como un componente clave de las decisiones sobre los entornos de enseñanza. En 2009, NAEYC publicó su tercera revisión de la publicación (Bredekamp & Copple 2009). En esta versión más reciente, se mantienen los tres tipos de conocimiento identificados en la publicación de 1997. El proceso de toma de decisiones para prácticas apropiadas para el desarrollo se presenta en la Figura 5.2. [48]
Figura 5.2 Fuentes de prácticas apropiadas para el desarrollo [49]
Plan de estudios en aulas multiculturales
El término prácticas culturalmente receptivas se ha utilizado para referirse a la implementación de prácticas docentes efectivas en diversos entornos de educación temprana. Las prácticas culturalmente receptivas están enseñando a las necesidades individuales de los niños que son culturalmente, étnicamente y lingüísticamente diversos. Este término implica la integración de prácticas de evaluación y currículo: el personal del programa debe conocer las habilidades y preferencias individuales de cada uno de los niños inscritos en su programa, para luego encontrar formas de planificar e implementar un plan de estudios que se base en las necesidades e intereses de cada niño individual. Por ejemplo, los maestros pueden usar las visitas domiciliarias para aprender sobre el niño, para observar las formas en que las familias interactúan con su hijo y para iniciar un diálogo con las familias sobre sus metas para el niño.
Materiales para el aula
En su libro de 1995, The Right Stuff for Children Birth to 8, Martha Bronson ofrece sugerencias detalladas para seleccionar materiales de juego que sean seguros, apropiados y que apoyen el juego y el desarrollo. Es relevante señalar aquí que los materiales del aula pueden representar potencialmente a las personas de manera estereotipada o solo contener imágenes simplificadas o inexactas de personas culturalmente diversas. Por lo tanto, el desafío es proporcionar materiales de aula que reflejen a todos los niños, familias y adultos en el programa, y eliminar los materiales estereotipados o inexactos del uso diario. Por ejemplo, los libros y los materiales de juego dramático deben reflejar la diversidad de roles de género, antecedentes raciales y culturales, necesidades y habilidades especiales, y una variedad de ocupaciones y edades. Los libros y la impresión ambiental también deben representar los diferentes idiomas de los niños en el aula.
Figura 5.3: ¿Qué diversidad se representa en esta imagen de niños y muñecas? [50]
El reto para los programas es establecer sistemas y procedimientos que tengan en cuenta los contextos culturales y lingüísticos de los niños. Una vez en su lugar, estos materiales del aula deben revisarse de manera continua para garantizar que las aulas reflejen a todos los niños inscritos sin estereotipos. Se alienta a los programas a buscar información de familias y miembros conocedores de la comunidad para su aporte en el equipamiento de las aulas para reflejar culturas e idiomas de manera respetuosa.
Por último, fomentar el lenguaje y el crecimiento cognitivo de los niños no excluye la responsabilidad de apoyar el sentido de bienestar de cada niño, la formación de su identidad y los sentimientos de seguridad. Un consenso dentro de la investigación es que los entornos efectivos para los niños apoyan todos los dominios del desarrollo, y que los entornos asociados con los resultados del aprendizaje también deben brindar un fuerte apoyo para el desarrollo socioemocional (Hart & Risley 1995, 1999; National Research Council and Institute of Medicine 2000; Snow, Burns, & Griffin 1998).
Con esto en mente, el ambiente apropiado para el desarrollo, cultural y lingüísticamente refleja las ideas, valores, actitudes y culturas de los niños a los que sirve (Gestwicki 1995). Las siguientes son algunas estrategias específicas sugeridas por Derman Sparks (1989):
Use imágenes en abundancia que representen a todos los niños, familias y personal de su programa.
Usa imágenes de niños y adultos de los principales grupos étnicos de tu comunidad y de la sociedad estadounidense.
Utilice imágenes que reflejen con precisión la vida cotidiana actual de las personas en Estados Unidos durante las actividades laborales y recreativas.
Ofrecer un equilibrio entre diferentes grupos culturales y étnicos.
Proporcionar un equilibrio justo de imágenes de mujeres y hombres haciendo “trabajos en casa” y “trabajos fuera de casa”. Proporcionar imágenes de personas mayores de diversos orígenes realizando diferentes actividades.
Proporcionar imágenes de personas con diferentes habilidades de diversos orígenes en el trabajo y con sus familias.
Utilizar imágenes de diversidad en estilos familiares, como madres y padres solteros, y familias extensas multirraciales y multiétnicas.
Utilizar imágenes de individuos importantes, pasados y presentes, y que reflejen la diversidad.
Exhibir obras de arte —grabados, esculturas y textiles— de artistas de diversos orígenes.
Libros Infantiles
En el pasado, los libros infantiles generalmente trataban mal a los grupos minoritarios o los ignoraban por completo. En los años 1960 y 1970, las bibliotecas infantiles fueron apoyadas por el gobierno federal. Esto animó a los editores a producir libros de muchos grupos étnicos. Banks (1979) afirmó que “Sería difícil precisar su origen, pero puede ser seguro suponer que el término literatura multicultural vino después del advenimiento del movimiento educativo multicultural en la década de 1960. En 1965, Nancy Larrick escribió “El mundo todo blanco de los libros infantiles” para informar que casi ningún pueblo negro apareció en ninguno de los libros infantiles de Estados Unidos. La gente comenzó a reconocer e incluir a los negros y otros grupos minoritarios en los libros. En 1966 se fundó el Consejo de Libros Interraciales para Niños (CIBC). El CIBC anima a los autores a escribir sobre sus propias culturas. En 1969, la American Library Association (ALA) otorgó el Premio Coretta Scott King a excelentes escritores e ilustradores negros. En 1974, el Consejo Nacional de Estudios Sociales otorgó el Premio Carter G. Woodson a excelentes libros infantiles de minorías y razas. En 1985 solo 18 libros fueron elegibles para el Premio Coretta Scott King. En la última década, la literatura multicultural ha comenzado a florecer. Hoy en día, el multiculturalismo es un gran problema. Comprender los temas multiculturales es importante. Banks (1991) declaró “Para el año 2020, uno de cada dos estudiantes en Estados Unidos será una persona de color”. Dietrich & Ralph (1995) afirmaron que “los educadores deben ayudar a los estudiantes a explorar sus propias culturas y contribuir a la comprensión intercultural”. [51]
Si bien ahora puede haber más literatura multicultural, todavía hay una falta de diversidad en los libros infantiles. Por favor vea el siguiente gráfico.
Figura 5.4: Diversidad en los libros infantiles [52]
Busque precisión
Podrán notar que hay espejos funhouse en el gráfico. Estos fueron elegidos para ilustrar cómo “[c] la literatura infantil continúa tergiversando a las comunidades subrepresentadas, y queríamos que esta infografía mostrara no solo la baja cantidad de literatura existente, sino también la inexactitud y calidad desigual de algunos de esos libros”. [53]
“La exactitud de la representación cultural es un aspecto crucial de la literatura multicultural de alta calidad”. Shioshita (1997, p.1) afirmó que los libros deben tener información actualizada y correcta, tener cuidado de no reforzar los estereotipos y usar lenguaje real en los libros. Harris (1993, p.50) también declaró: “La información debe ser fáctica y estar actualizada”. En otras palabras, un libro multicultural preciso debe dar a los lectores la información correcta sobre otras culturas. Cuando los lectores entienden que otras personas que viven en el mundo tienen algunas similitudes con ellos, ya no tienen xenofobia. “Un buen libro multicultural debe evitar los estereotipos raciales y culturales” (Tunnell, M., & Jacobs, S., 2008, p.190).
Tener conocimientos de antecedentes culturales para escribir libros multiculturales es importante, porque un conocimiento insuficiente de los antecedentes culturales puede hacer que los escritores escriban un libro multicultural distorsionado. Podemos evaluar el conocimiento de los antecedentes culturales consultando el sitio web del autor o la autobiografía para ver si el autor proviene de la misma cultura en la que está escrito el libro o si el autor tiene otras conexiones profundas con la cultura. También podemos pedir a las personas que vienen de la misma cultura del libro que lean y juzguen si es un buen libro o no antes de leerlo a los estudiantes. Y podemos usar reseñas, como las de la liga de Justicia Social para ver cómo califican los libros seleccionados en sus representaciones de la diversidad.
También es muy importante que los libros multiculturales sean respetuosos. La gente puede desconfiar, temer u odiar a otras personas que son diferentes a ellas. “El carácter del libro debe representar a miembros de minorías culturales y debe tener su propio conjunto de valores, actitudes y creencias personales y debe presentar una imagen positiva” (Tunnell, M., & Jacobs, S., 2008, p.190). [54]
Garantizar que los libros tengan una representación de diversidad de alta calidad
Piojo Derman-Sparks y el Grupo de Trabajo A.B.C. incluyen mirar lo siguiente en sus recomendaciones como punto de partida para evaluar libros sobre cuán antisesgos son
Consulta tanto las ilustraciones como las historias. Asegúrese de que los libros sean apropiados para la edad y sean atractivos.
¿Ves estereotipos? Están representadas las personas de manera despectiva y generalizada (las personas con discapacidad no pueden ser independientes y deben ser compasivas; todos los musulmanes son árabes; los niños no atléticos son afeminados; los personajes femeninos fuertes son parecidos al hombre). Recuerda que los estereotipos no siempre son manifiestos y que las personas de la misma raza pueden no tener el mismo aspecto.
Esté atento al tokenismo. ¿Todas las personas están representadas como individuos genuinos y distintivos? ¿Hay solo un personaje diverso en el libro?
Busca quién podría ser invisible en los libros. Ciertos grupos de personas a menudo están desaparecidos o subrepresentados en los libros y los medios de comunicación: entre ellos: familias en zonas rurales, familias con dos mamás o dos papás, familias monoparentales, familias sin hogar, niños y adultos transgénero, familias con padres encarcelados y trabajadores manuales.
¿Se retratan sus desequilibrios de poder? ¿Un personaje no blanco o femenino tiene que “exhibir cualidades extraordinarias o ser quien entienda, perdone o cambie?” ¿Se representa que “las personas de color, las mujeres, las familias de bajos ingresos o las personas con discapacidad necesitan ayuda o desempeñan funciones pasivas, mientras que los blancos, los hombres y las personas “sanas” tienen roles de liderazgo y acción?”
¿Examina qué valores e ideales promueve la historia? ¿Los valores son los únicos representativos de una cultura dominante? ¿Quiénes son los héroes y por qué cualidades son admirados? ¿Quién suele ocasionar los problemas y quién suele resolverlo?
¿Busca qué tan diversas están representadas las personas? ¿Se contrastan como diferentes o menos que? ¿Se representa una cultura de una manera demasiado simplificada o de manera incorrecta? ¿Existen juicios negativos de formas de vida que difieren de la cultura dominante o clase socioeconómica?
¿Hay personajes en el libro con los que los niños puedan identificarse que apoyen una autoidentidad positiva?
¿El autor es de origen minoritario sobre el que escriben? Si no es así, ¿hay otra forma en que estén conectados con la cultura sobre la que escribieron?
¿Cuáles son la perspectiva, los valores y las metas del autor? ¿Esos representan mensajes culturales sensibles e inclusión?
Esté atento a palabras cargadas y terminología (perezoso, primitivo, salvaje, dócil, etc.). ¿Qué pronombres de género se utilizan? ¿Se utiliza un lenguaje neutro de género cuando es posible?
Mira cuándo se escribió el libro. Antes de principios de la década de 1970, la mayoría de los libros infantiles eran escritos, editados y publicados de formas que reflejaban la cultura blanca y por lo general no representaban la igualdad de género.
Recuerda que los libros que tienen animales en lugar de personas no son sustitutos de libros que exploran la diversidad que tienen a las personas como personajes principales.
Un libro que es un cuento clásico, favorito o querido de hada o popular no es justificación para incluirlo en el aula si tergiversa la cultura moderna o transmite mensajes sesgados (sexismo, racismo, capacidad, homofobia, sesgo de género o colonialismo)[55],[56]
Beneficios de la literatura multicultural
Diamond & Moore, (1995, p.13) declaró: “La literatura multicultural aumenta aún más la comprensión, el respeto y la afirmación de las diferencias porque reconoce que está bien ser quien eres”. Royce (2006, p.33) afirmó que leer literatura multicultural sobre su propia cultura puede ayudar a los niños de minorías a aumentar la autoestima y ayudar a los niños mayoritarios a conocer a personas que son diferentes a ellos. “La literatura multicultural ayuda a los niños a identificarse con su propia cultura, expone a los niños a otras culturas y abre el diálogo sobre temas relacionados con la diversidad” (Colby, S. A., & Lyon, F. 2004, p.24).
Los niños suelen ver la perspectiva de los demás a través de personajes de su edad. Después de que los niños vean a estos personajes multiculturales sufriendo injusticias sociales, tomarán la decisión de abogar y defender la injusticia social. Diamond & Moore, (1995, p.14) declaró: “Una vez que los estudiantes entienden los efectos nocivos de la injusticia e inequidades sociales, pueden tomar decisiones informadas y racionales sobre las formas más efectivas de corregir las injusticias en su comunidad”.
Figura 5.5: Leer libros infantiles con personajes multiculturales que sufren injusticias sociales puede ser una poderosa experiencia de aprendizaje con niños pequeños. [57]
La demografía mundial se está volviendo cada vez más diversa y la literatura multicultural brinda una excelente oportunidad para enseñar y comprender la compasión y la comprensión cultural. Con el fin de combatir el racismo y romper las barreras culturales, la literatura proporciona el vehículo perfecto para inspirar y educar a los niños en la comprensión de los beneficios de la diversidad cultural. La literatura multicultural proporciona a los niños las herramientas para vivir, trabajar y participar para el futuro en un mundo cada vez más multicultural. [58]
