10.2: Financiar la educación pública
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Finanzas del Gobierno Federal
El gobierno federal juega un papel importante tanto en la gobernanza como en las finanzas. El Presidente de Estados Unidos nombra a un secretario de educación para administrar el departamento y distribuir fondos a los estados con fines educativos. En 2018 el gobierno federal destinó 59 mil millones de dólares a la educación, una disminución del 13 por ciento con respecto a 2017. A pesar de la disminución, este financiamiento es una importante fuente de ingresos para las escuelas públicas. Además, cada cámara del Congreso tiene su propia comisión de educación. Los miembros de estos comités brindan orientación y pericia a medida que se desarrollan políticas y presupuestos educativos. Los estados y distritos escolares locales, más que el Gobierno Federal, toman la mayoría de las decisiones importantes sobre el contenido, la evaluación, la fuerza docente, la estructura y el financiamiento de la educación primaria y secundaria. El Gobierno Federal influye en la política educativa al adjuntar políticas educativas a la recepción de fondos federales (Kober & Usher, 2012).
Título I Financiamiento
El propósito del Título I, Parte A de la Ley de Educación Primaria y Secundaria (ESEA) es garantizar que todos los niños tengan una oportunidad justa, igualitaria y significativa de obtener una educación de alta calidad y alcanzar, como mínimo, competencia en los estándares estatales de rendimiento académico y evaluaciones académicas estatales. Brinda asistencia financiera a través de agencias estatales de educación a agencias educativas locales para satisfacer las necesidades educativas de los niños que están fallando o corren mayor riesgo de reprobar los desafiantes estándares de rendimiento académico del Estado y las evaluaciones académicas estatales en escuelas con altas concentraciones de niños de familias de bajos ingresos.
Finanzas estatales y locales
Las escuelas públicas son financiadas aproximadamente 90% por fuentes de ingresos estatales y locales. La mayoría de los fondos locales provienen de impuestos a la propiedad (Kober & Usher, 2012). Dado que la mayor parte del financiamiento escolar proviene de impuestos a la propiedad, las escuelas utilizan una variedad de métodos para mantener relaciones positivas con la comunidad. Recuerda, los contribuyentes necesitan evaluar el presupuesto escolar cada año; sin embargo, dependiendo de la composición de tu comunidad, muchos contribuyentes no tienen hijos en la escuela. Las escuelas pueden albergar almuerzos para adultos mayores o días de agradecimiento, ferias de salud comunitaria y ofrecer la escuela para uso comunitario. Es prudente que los maestros desarrollen relaciones con todos los miembros de la comunidad escolar. Las fuertes relaciones escuela-comunidad ayudan a aumentar la probabilidad de que se apruebe el presupuesto de una escuela. Las escuelas y los maestros necesitan demostrar que están utilizando los fondos públicos de manera responsable. Los maestros deben encontrar programación y materiales de alta calidad y rentables para ayudar a los estudiantes a aprender.
En 2015-16, el Estado de Nueva York tuvo el mayor gasto promedio por alumno en Estados Unidos con 24.657 dólares frente a Idaho, el estado más bajo con 7.921 dólares (Digest of Education Statistics, 2018). Esto demuestra la variabilidad de financiamiento y recursos por estado. Sin embargo, dentro de los estados también existe variabilidad entre comunidades, en gran parte debido a los ingresos por impuestos a la propiedad. Los distritos escolares que son más ricos suelen tener más dinero y recursos para dedicarlos a la educación.
Proceso de Desarrollo del Presupuesto Escolar Local
Como se indicó anteriormente, una de las principales funciones de los miembros del Consejo de Educación es elaborar un presupuesto en colaboración con los administradores. Un presupuesto es un plan de operación financiera que expresa las estimaciones de los gastos propuestos para un ejercicio fiscal y los medios propuestos para financiarlos. Se deben seguir múltiples leyes y procedimientos durante el desarrollo del presupuesto. Un esquema detallado del proceso se puede encontrar en http://www.p12.nysed.gov/mgtserv/budgeting/handbook/legalaspects.html en el sitio web de Educación del Estado de Nueva York. La ley educativa enfatiza que el presupuesto debe escribirse en lenguaje sencillo de una manera que los contribuyentes puedan entender (NYSED.gov, 2019). Al elaborar un presupuesto, el BOE y la administración deben tener en cuenta varios factores y tener información precisa sobre los objetivos educativos, la proyección de la matrícula; la receptividad de la comunidad a los aumentos de impuestos, la capacidad y limitaciones de las instalaciones (Budgeting Handbook, www.NYSED.gov, 2019 http://www.p12.nysed.gov/mgtserv/budgeting/handbook/process.html).
Un término importante que los miembros del BOE, administradores, contribuyentes y maestros por igual necesitan entender es el gravamen fiscal. El gravamen fiscal es el término uso para la suma de ingresos en impuestos predial que un distrito debe cobrar, luego de eliminar otras fuentes de financiamiento entre ellas las ayudas estatales, para cumplir con el presupuesto propuesto. El gravamen fiscal es significativo porque esta es la base para determinar la tasa impositiva para cada una de las ciudades, pueblos o pueblos que conforman un distrito escolar (https://www.questar.org/wp-content/uploads/2018/04/Budget-Development-Guidebook.pdf)
Para determinar el gravamen fiscal, los distritos escolares utilizan una fórmula estatal que comienza con un incremento del 2 por ciento o el nivel de inflación (lo que sea menor). El límite de gravamen fiscal es el monto que puede aumentar la tasa fiscal de un distrito sin requerir una supermayoría para aprobar un proyecto de presupuesto (60 por ciento de votos más uno). El resultado suele ser un número superior al 2 por ciento. En 2011 el Estado de Nueva York estableció un límite de gravamen fiscal (generalmente conocido como tope fiscal) que afecta a todos los gobiernos locales (incluidos condados, ciudades, pueblos, pueblos y distritos de bomberos) y distritos escolares en el estado de Nueva York, excepto la ciudad de Nueva York y los distritos escolares dependientes de la ciudad de “Big Five” (Nueva York Ciudad, Yonkers, Búfalo, Rochester y Siracusa). Bajo esta ley, los impuestos a la propiedad recaudados por los gobiernos locales afectados y los distritos escolares generalmente no pueden aumentar en más de 2 por ciento, o la tasa de inflación, la que sea menor (resumen legislativo, www.osc.state.ny.us).
¿Qué incluye el Presupuesto Escolar?
La presentación del presupuesto escolar y los materiales deben incluir categorías de ingresos, gastos e información de saldo de fondos, así como datos de comparación del presupuesto del año anterior (NYSED.gov, 2019). Las fuentes de recursos financieros (ingresos) de una escuela incluyen impuestos a la propiedad, ayuda estatal a la educación y ayuda federal a la educación. Además, las escuelas suelen tener un saldo de fondos para compensar los costos presupuestales. Existen varios tipos de saldos de fondos que puede tener una escuela. Por lo general, representan fondos que no se utilizaron en un año fiscal anterior o cuando se aceptan ingresos adicionales imprevistos. Es importante recordar que las escuelas deben estimar sus ingresos por ayudas estatales a la hora de elaborar un presupuesto. Si bien el Estado de Nueva York pretende tener un presupuesto aprobado antes del 1 de abril eso no siempre sucede. Los distritos escolares están obligados por ley a presentar su presupuesto el tercer martes de mayo y muchas veces están trabajando con ingresos estimados de ayuda estatal.
El presupuesto escolar, por ley, deberá presentarse al público en tres componentes distintos (http://www.p12.nysed.gov/mgtserv/budgeting/). El primer componente es el componente del programa (sueldos y beneficios de los maestros, costos de instrucción como suministros, actividades co-curriculares y equipo de atletismo interescolástico, y libros de texto; y costos operativos de transporte. El componente del programa es donde se incurre la mayor parte de los gastos de un distrito escolar. Véase la figura 1.2 para ver un ejemplo. El segundo componente es el componente de capital que incluye el capital de transporte, el servicio de la deuda y los gastos de arrendamiento; los juicios legales; y las reclamaciones liquidadas; los costos de custodia y todos los costos de las instalaciones, incluidos los contratos de servicios, servicios públicos, mantenimiento, reparaciones, construcción y renovación. El tercer componente presupuestal es el componente administrativo que incluye costos de oficina y administrativos, salarios y beneficios para administradores escolares certificados, procesamiento de datos, insumos, honorarios legales; seguro de propiedad; y gastos de junta escolar.
Una vez concluido el presupuesto, el BOE deberá presentar el presupuesto en audiencia pública. La audiencia presupuestaria deberá realizarse no más de catorce días ni menos de siete días antes de la fecha de la reunión anual y elección. El aviso de la fecha, hora y lugar de la audiencia pública deberá incluirse en el aviso de la reunión anual. (Ley de Educación §§1608, 1716, 2003, 2004 &2601-a) La reunión escolar anual y la elección deben realizarse el tercer martes de mayo (http://www.p12.nysed.gov/mgtserv/budgeting/handbook/legalaspects.html).
Proceso de Votación del Presupuesto
Bajo la ley estatal una escuela puede presentar un presupuesto a los votantes dos veces para su adopción. Si no se aprueba el presupuesto la escuela deberá adoptar un presupuesto de contingencia. De acuerdo con el manual de presupuestos del Departamento de Educación del Estado de Nueva York, un presupuesto de contingencia incluye “partidas para las cuales los propios estatutos proporcionan mandatos o dan discreción a la junta de educación, estos pueden considerarse gastos considerados absolutamente necesarios para operar y mantener escuelas. El énfasis debe estar en aquellos gastos considerados esenciales para mantener un programa educativo, preservar la propiedad y garantizar la salud y seguridad de los estudiantes y el personal. Además, la sección 2023 de la Ley de Educación coloca un tope en dólares computado a las consignaciones de fondos generales. El componente administrativo del presupuesto también está sujeto a un tope.” (http://www.p12.nysed.gov, 2019). Si se adopta un presupuesto de contingencia, la tasa fiscal no podrá ser mayor que la del año anterior. Aquí hay un enlace a un artículo el destaca un presupuesto fallido: https://cnycentral.com/news/local/voters-reject-altmare-parish-williamstown-school-district-budget-proposal
Acceso y equidad en el financiamiento a la educación
Al pensar en el financiamiento para las escuelas, volvemos nuestro pensamiento hacia la equidad y la igualdad en la educación. A continuación se incluye un breve video que describe la equidad y la igualdad en términos más generales. Como profesor tendrás que tomar decisiones sobre la mejor manera de satisfacer las necesidades de aprendizaje de tus alumnos. Los presupuestos locales determinarán los tipos de materiales y recursos a los que tendrán acceso tanto profesores como alumnos. Por ejemplo, el acceso a la tecnología, las oportunidades de desarrollo profesional, los libros de texto y materiales actualizados, el acceso a las excursiones y la disponibilidad de oportunidades extracurriculares son algunas de las formas en que los presupuestos impactan a escuelas y estudiantes. En una escuela con menos recursos ¿cómo puedes hacer que tus materiales sean equitativos (justos) a los recursos que tienen los distritos más ricos? Como docente la cuestión de la equidad de los recursos es una en la que tendrás que involucrarte. Abogar por recursos curriculares y programáticos equitativos para sus alumnos es un papel apropiado para los maestros.
Equidad Vs. Video Explicación de Igualdad:
Un elemento de YouTube ha sido excluido de esta versión del texto. Puedes verlo en línea aquí: pb.libretexts.org/foundationsofeducation/? p=152
Colaboradores y Atribuciones
- Fundamentos de la Educación. Autor: SUNY Oneonta Departamento de Educación. Licencia: CC BY: Atribución