2.1: Agentes de Socialización

La socialización es la manera utilizada para interiorizar las normas e ideas de una sociedad, y ayuda a mantener la continuidad social y cultural. Es la forma en que los niños aprenden y comienzan a entender el mundo en el que viven. Esto se desarrolla a medida que los niños interactúan con diversas “agencias” en sus vidas. A continuación se discuten algunos de los agentes más fuertes de la socialización.

Familia

La familia es el primer y más importante agente de socialización. Madres y padres, hermanos y abuelos, además de los miembros de una familia extendida, todos enseñan a un niño lo que necesita saber. Por ejemplo, muestran al niño cómo usar objetos (como ropa, computadoras, utensilios para comer, libros, bicicletas); cómo relacionarse con otros (algunos como “familia”, otros como “amigos”, otros como “extraños” o “maestros” o “vecinos”); y cómo funciona el mundo (lo que es “real” y lo que se “imagina”). Como ya sabes, ya sea desde tu propia experiencia como niño o desde tu papel en ayudar a criar uno, la socialización incluye enseñar y aprender sobre una interminable variedad de objetos e ideas.

Parte de la razón por la que salimos muy parecidos a nuestros padres, para bien o para mal, es que nuestras familias son una parte tan importante de nuestro proceso de socialización. Cuando nacemos, nuestros cuidadores primarios son casi siempre uno o ambos de nuestros padres. Desde hace varios años, tenemos más contacto con ellos que con cualquier otro adulto. Debido a que este contacto ocurre en nuestros años más formativos, la interacción de nuestros padres con nosotros y los mensajes que nos enseñan pueden tener un profundo impacto a lo largo de nuestra vida.

Figura\(\PageIndex{1}\): La familia es quizás el agente más importante de socialización para los niños. Los valores y patrones de comportamiento de los padres influyen profundamente en los de sus hijas e hijos. [1]

Tenga en cuenta, sin embargo, que las familias no socializan a los niños en el vacío. Muchos factores sociales afectan la forma en que una familia cría a sus hijos. Por ejemplo, podemos usar nuestra imaginación para reconocer que los comportamientos individuales se ven afectados por el periodo histórico en el que se desarrollan. Hace sesenta años, no se hubiera considerado especialmente estricto que un padre golpeara a su hijo con una cuchara de madera o un cinturón si se portaba mal, pero hoy esa misma acción en algunos lugares podría considerarse maltrato infantil.

Los sociólogos reconocen que la raza, la clase social, la religión y otros factores sociales juegan un papel importante en la socialización familiar. Las familias pueden socializar para la obediencia y la conformidad, el juicio, la creatividad y la resolución de problemas, dependiendo de los valores que tengan. Los niños también pueden ser socializados para cumplir con las normas de género, las percepciones de raza y los comportamientos relacionados con la clase.

En Suecia, por ejemplo, los padres que se quedan en casa son una parte aceptada del panorama social. Una política gubernamental proporciona tiempo libre subsidiado —480 días para familias con recién nacidos— con la opción de que la licencia remunerada sea compartida entre madres y padres. Como dice un padre que se queda en casa, estar en casa para cuidar a su hijo “es una verdadera cosa paternal que hacer. Creo que eso es muy masculino” (Associated Press 2011). Cerca del 90 por ciento de los padres suecos utilizan su licencia de paternidad (unos 340.000 papás); en promedio toman siete semanas por nacimiento (The Economist, 2014). ¿Cómo se comparan las políticas estadounidenses y los roles de género esperados de nuestra sociedad? ¿Cómo se socializará a los niños suecos criados de esta manera con las normas de género de los ¿En qué podría ser eso diferente de las normas de género de los padres en Estados Unidos?

Figura\(\PageIndex{2}\): Los roles socializados de los papás (y las mamás) varían según la sociedad. [2]

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¿Cuáles son tus pensamientos... ¿Deberían los padres recibir el crédito cuando sus hijos resultan ser niños “buenos” e incluso pasar a lograr grandes cosas en la vida? ¿Deberían tener la culpa si sus hijos resultan ser “malos”?

Comprender la socialización racial

En una sociedad que todavía tiene prejuicios raciales, los padres afroamericanos siguen encontrando necesario enseñar a sus hijos sobre la cultura afroamericana y prepararlos para el sesgo y discriminación que pueden esperar encontrar. Los estudiosos de sociología y otras disciplinas han estudiado este proceso de socialización racial. Uno de sus hallazgos más interesantes es que los padres afroamericanos difieren en el grado de socialización racial que practican: algunos padres enfatizan la identidad afroamericana y los prejuicios raciales en un grado considerable, mientras que otros padres mencionan estos temas a sus hijos solo mínimamente. Las razones de estas diferencias no han quedado claras.

El sociólogo Jason E. Shelton (2008) analizó datos de una muestra aleatoria nacional de afroamericanos para determinar estas razones, en lo que llamó “uno de los análisis más completos hasta la fecha de las estrategias de socialización racial entre los afroamericanos” (p. 237). Entre otras preguntas, se les preguntó a los encuestados si “en la crianza de tus hijos, has hecho o les has dicho cosas para ayudarlos a saber lo que significa ser negro”. También se les preguntó si “hay otras cosas que has hecho o les has dicho a tus hijos para ayudarlos a saber cómo llevarse bien con los blancos”.

En sus principales resultados, Shelton encontró que los encuestados tenían más probabilidades de practicar la socialización racial si eran mayores, mujeres y vivían fuera del Sur; si percibían que la discriminación racial era un problema creciente y eran miembros de derechos civiles u otras organizaciones destinadas a ayudar a los africanos Americanos; y si tuvieran mayores ingresos.

Estos resultados llevaron a Shelton a concluir que “los afroamericanos no son un grupo culturalmente monolítico”, ya que difieren en “las lecciones parentales que imparten a sus hijos sobre las relaciones raciales” (2008, p. 253). Además, los padres que sí practican la socialización racial “lo hacen para desmitificar y empoderar a sus hijos para aprovechar oportunidades en la sociedad en general” (p. 253).

El estudio de Shelton nos ayuda a comprender los factores que explican las diferencias en la socialización racial de los padres afroamericanos, y también nos ayuda a comprender que los padres que intentan que sus hijos sean conscientes de las relaciones raciales de Estados Unidos simplemente están tratando, como la mayoría de los padres, de ayudar a sus hijos a obtener adelante en la vida. Al aumentar nuestra comprensión de estos asuntos, la investigación de Shelton ha ayudado a marcar la diferencia.

Las formas en que nuestros padres nos socializan dependen de muchos factores, dos de los cuales más importantes son la clase social de nuestros padres y nuestro propio sexo biológico. Melvin Kohn (1965, 1977) encontró que los padres de clase trabajadora y de clase media tienden a socializar a sus hijos de manera muy diferente. Kohn razonó que los padres de clase trabajadora tienden a tener trabajos de fábrica y otros en los que tienen poca autonomía y en cambio se les dice qué hacer y cómo hacerlo. En tales trabajos, la obediencia es un valor importante, para que no se castigue a los trabajadores por no hacer sus trabajos correctamente. Los padres de clase trabajadora, pensó Kohn, deberían así enfatizar la obediencia y el respeto a la autoridad a medida que crían a sus hijos, y deberían favorecer las nalgadas como una forma primaria de disciplinar a sus hijos cuando desobedecen. En contraste, los padres de clase media tienden a tener trabajos de cuello blanco donde se valora la autonomía y el juicio independiente y los trabajadores salen adelante siendo creativos. Estos padres deben enfatizar la independencia a medida que crían a sus hijos y deberían ser menos propensos que los padres de clase trabajadora de azotar a sus hijos cuando desobedecen.

Si la clase social de los padres influye en cómo crían a sus hijos, también es cierto que el sexo de sus hijos afecta la forma en que son socializados por sus padres. Muchos estudios encuentran que los padres crían a sus hijas e hijos de manera bastante diferente ya que interactúan con ellos desde el nacimiento. Los padres ayudan a sus niñas a aprender a actuar y a pensar “como niñas”, y ayudan a sus hijos a aprender a actuar y a pensar “como niños”. Es decir, ayudan a sus hijas e hijos a aprender su género (Wood, 2009). Por ejemplo, son más gentiles con sus hijas y más rudas con sus hijos. Dan a sus niñas muñecas para jugar, y sus chicos pistolas. Las niñas pueden estar hechas de “azúcar y especias y todo bien” y los chicos algo bastante diferente, pero sus padres les ayudan mucho, para bien o para mal, a salir así. En la medida en que esto es cierto, nuestro género deriva mucho más de la socialización que de las diferencias biológicas entre los sexos, o asumen tantos sociólogos. Si la teórica Carol Gilligan tiene razón en que niños y niñas alcanzan juicios morales de manera diferente, quizás la socialización importa más que la biología por cómo llegan a estos juicios.

Peers

Cuando eras un niño de 16 años, cuántas veces te quejaste a tu (s) padre (s), “Todos mis amigos lo están [haciendo y así]. ¿Por qué no puedo? ¡No es justo!” Como indica este ejemplo demasiado común, nuestros amigos juegan un papel muy importante en nuestras vidas. Esto es especialmente cierto durante la adolescencia, cuando los compañeros influyen en nuestros gustos de música, ropa, y tantos otros aspectos de nuestras vidas, como nos recuerda la imagen ahora común del adolescente siempre en un celular. Pero los amigos también son importantes durante otras partes del curso de la vida. Confiamos en ellos para la diversión, para la comodidad emocional y el apoyo, y para el compañerismo. Esa es la ventaja de las amistades.

La desventaja de las amistades se llama presión de grupo, con la que sin duda estás familiarizado. Supongamos que es viernes por la noche, y estás estudiando para un gran examen el lunes. Tus amigos vienen y te piden que vayas con ellos a buscar una pizza y un trago. Probablemente estarías de acuerdo en ir con ellos, en parte porque realmente no te gusta estudiar un viernes por la noche, pero también porque hay al menos alguna presión sutil sobre ti para que lo hagas. Como indica este ejemplo, nuestros amigos pueden influenciarnos de muchas maneras. Durante la adolescencia, sus intereses pueden afectar nuestros propios intereses en el cine, la música y otros aspectos de la cultura popular. Más ominosamente, las influencias de pares adolescentes han estado implicadas en el consumo de alcohol, el consumo de drogas, la delincuencia y los delitos de odio por menores de edad (Agnew, 2007).

Después de llegar a nuestros 20 y 30 años, nuestros compañeros se vuelven menos importantes en nuestras vidas, especialmente si nos casamos. Sin embargo, incluso entonces nuestros compañeros no pierden toda su importancia, ya que los padres con hijos pequeños todavía logran salir con amigos de vez en cuando. Los académicos también han comenzado a enfatizar la importancia de las amistades con compañeros de trabajo para el apoyo emocional y práctico y para nuestra continua socialización (Elsesser & Peplau, 2006; Marks, 1994).

y haría que la sociedad fuera más segura. Ciertamente la preocupación y el debate sobre la violencia en los medios masivos de comunicación continuará en los próximos años.

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¿Cómo jugaron los compañeros un papel importante en tu vida? ¿Cómo afectó la “presión de grupo” las decisiones que tomaste cuando eras adolescente?

Escuela

La mayoría de los niños estadounidenses pasan alrededor de siete horas al día, 180 días al año, en la escuela, lo que dificulta negar la importancia que tiene la escuela en su socialización (Departamento de Educación de Estados Unidos 2004). Los estudiantes no están en la escuela solo para estudiar matemáticas, lectura, ciencias y otras materias, la función manifiesta de este sistema. Las escuelas también cumplen una función latente en la sociedad al socializar a los niños en comportamientos como practicar el trabajo en equipo, seguir un horario y usar libros de texto.

Los rituales escolares y de aula, dirigidos por maestros que sirven como modelos a seguir y líderes, refuerzan regularmente lo que la sociedad espera de los niños. Los sociólogos describen este aspecto de las escuelas como el currículo oculto, la enseñanza informal que realizan las escuelas.

Por ejemplo, en Estados Unidos, las escuelas han construido un sentido de competencia en la forma en que se otorgan las calificaciones y la forma en que los maestros evalúan a los estudiantes (Bowles y Gintis 1976). Cuando los niños participan en una carrera de relevos o un concurso de matemáticas, aprenden que hay ganadores y perdedores en la sociedad. Cuando se requiere que los niños trabajen juntos en un proyecto, practican el trabajo en equipo con otras personas en situaciones cooperativas. El plan de estudios oculto prepara a los niños para el mundo adulto. Los niños aprenden a lidiar con la burocracia, las reglas, las expectativas, esperando su turno y sentados quietos durante horas durante el día. Las funciones latentes del trabajo en equipo y el trato con la burocracia son características de la cultura estadounidense. Las escuelas de diferentes culturas socializan a los niños de manera diferente para prepararlos para que funcionen bien en esas culturas.

Figura\(\PageIndex{3}\): ¿Qué plan de estudios oculto podría estar en juego en este aula de primaria? [3]

Las escuelas también socializan a los niños enseñándoles sobre ciudadanía y orgullo nacional. En Estados Unidos, a los niños se les enseña a decir el Juramento de Lealtades. La mayoría de los distritos escolares requieren clases sobre historia y geografía de Estados Unidos. A medida que evoluciona la comprensión académica de la historia, los libros de texto en Estados Unidos han sido examinados y revisados para actualizar las actitudes hacia otras culturas, así como las perspectivas sobre los acontecimientos históricos; así, los niños son socializados a una historia nacional o mundial diferente a la que pueden haber hecho los libros de texto anteriores. Por ejemplo, la información sobre el maltrato de los afroamericanos y los indios nativos americanos refleja con mayor precisión esos eventos que en los libros de texto del pasado.

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¿Cuáles son algunos ejemplos de “currículo oculto” que experimentaste? ¿Cómo te impactó entonces y ahora? Comparte cualquier libro que leas (ya sea asignado o por elección personal) que pueda haber influido en cualquier pensamiento o idea que hayas tenido cuando eras niño o adolescente. ¿Cómo te impactaron de vez en cuando?

Libros de texto polémicos

El 13 de agosto de 2001, veinte hombres surcoreanos se reunieron en Seúl. Cada uno le cortó uno de sus propios dedos a causa de los libros de texto. Estos hombres tomaron medidas drásticas para protestar por ocho libros de texto de secundaria aprobados por Tokio para su uso en escuelas intermedias japonesas. Según el gobierno coreano (y otras naciones del este de Asia), los libros de texto pasaron por alto los acontecimientos negativos en la historia de Japón a expensas de otros países asiáticos.

A principios del siglo XX, Japón era una de las naciones más agresivas de Asia. Por ejemplo, mantuvo a Corea como colonia entre 1910 y 1945. Hoy, los coreanos argumentan que los japoneses están blanqueando esa historia colonial a través de estos libros de texto. Una crítica importante es que no mencionan que, durante la Segunda Guerra Mundial, los japoneses obligaron a las mujeres coreanas a la esclavitud sexual. Los libros de texto describen a las mujeres como “redactadas” para trabajar, eufemismo que minimiza la brutalidad de lo que realmente ocurrió. Algunos libros de texto japoneses descartan una importante manifestación de independencia coreana en 1919 como un “motín”. En realidad, soldados japoneses atacaron a manifestantes pacíficos, dejando aproximadamente 6 mil muertos y 15 mil heridos (Crampton 2002).

Si bien puede parecer extremo que la gente esté tan enfurecida por cómo se describen los hechos en un libro de texto que recurrirían al desmembramiento, la protesta afirma que los libros de texto son una herramienta importante de socialización en los sistemas educativos estatales.

El lugar de trabajo

Así como los niños pasan gran parte de su día en la escuela, muchos adultos estadounidenses en algún momento invierten una cantidad significativa de tiempo en un lugar de empleo. Aunque socializados en su cultura desde su nacimiento, los trabajadores requieren una nueva socialización en un lugar de trabajo, tanto en términos de cultura material (como cómo operar la fotocopiadora) como cultura no material (como si está bien hablar directamente con el jefe o cómo compartir el refrigerador).

Diferentes lugares de trabajo

Una fábrica	Una oficina	Trabajadores de emergencia

Figura\(\PageIndex{4}\): Hay una variedad de entornos de trabajo con los que las personas deben socializarse y por las que se socializa. [4]

Diferentes trabajos requieren diferentes tipos de socialización. En el pasado, muchas personas trabajaban un solo trabajo hasta la jubilación. Hoy en día, la tendencia es cambiar de empleo al menos una vez por década. Entre las edades de dieciocho y cuarenta y seis años, el baby boom promedio del conjunto más joven ocupó 11.3 empleos diferentes (Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, 2014). Esto significa que las personas deben ser socializadas y socializadas por una variedad de entornos de trabajo.

Gobierno

A pesar de que no lo pensamos, muchos de los ritos de paso que hoy atraviesan las personas se basan en normas de edad establecidas por el gobierno. En la corriente principal de Estados Unidos, ser definido como un “adulto” generalmente significa tener dieciocho años, la edad a la que una persona se vuelve legalmente responsable de sí misma. Y sesenta y cinco años es el inicio de la “vejez” ya que la mayoría de las personas se vuelven elegibles para beneficios de la tercera edad en ese momento.

Cada vez que nos embarcamos en una de estas nuevas categorías —senior, adulto, contribuyente— debemos ser socializados en nuestro nuevo rol. Los adultos mayores deben aprender las cuerdas de Medicare, los beneficios del Seguro Social y los descuentos en compras para personas mayores. Cuando los varones estadounidenses cumplen dieciocho años, deben registrarse en el Sistema de Servicio Selectivo dentro de los treinta días para ser ingresados a una base de datos para un posible servicio militar. Estos dictados de gobierno marcan los puntos en los que requerimos de la socialización en una nueva categoría.

Medios de comunicación

Los medios masivos distribuyen información impersonal a un amplio público, vía televisión, periódicos, radio e Internet. Con la persona promedio que pasa más de cuatro horas al día frente a la televisión (y los niños promedian aún más tiempo frente a la pantalla), los medios influyen mucho en las normas sociales (Roberts, Foehr y Rideout 2005). La gente aprende sobre los objetos de la cultura material (como las nuevas tecnologías y opciones de transporte), así como la cultura no material, lo que es verdadero (creencias), lo que es importante (valores) y lo que se espera (normas). ^[5]

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Pixar es uno de los mayores productores de películas infantiles del mundo y ha lanzado grandes sorteos de taquilla, como Toy Story, Cars, The Incredibles y Up. Lo que Pixar nunca antes había producido es una película con un papel protagónico femenino. Esto cambió con la película Brave de Pixar, que se estrenó en 2012. Antes de Brave, las mujeres en Pixar sirvieron como personajes secundarios e intereses amorosos. En Up, por ejemplo, el único personaje femenino humano muere dentro de los primeros diez minutos de la película. Para los millones de chicas que ven películas de Pixar, hay pocos personajes o papeles fuertes con los que relacionarse. Si no ven posibles versiones de sí mismos, pueden llegar a ver a las mujeres como secundarias a la vida de los hombres.

Las películas animadas de la compañía matriz de Pixar, Disney, tienen muchos papeles principales femeninos. Disney es bien conocido por sus películas con protagonistas femeninas, como Blancanieves, Cenicienta, La Sirenita y Mulan. Muchas de las películas de Disney protagonizan a una mujer, y casi siempre es una figura de princesa. Si no es una princesa para empezar, normalmente termina la película casándose con un príncipe o, en el caso de Mulan, con un general militar. Aunque no todas las “princesas” en las películas de Disney juegan un papel pasivo en sus vidas, normalmente se encuentran necesitando ser rescatadas por un hombre, y el final feliz que todas buscan incluye el matrimonio.

Junto a esta prevalencia de princesas, muchos padres están expresando preocupación por la cultura de las princesas que Disney ha creado. Peggy Orenstein aborda este problema en su popular libro, Cenicienta comió a mi hija. Orenstein se pregunta por qué se espera que cada niña sea una “princesa” y por qué el rosa se ha convertido en una obsesión que todo lo consume para muchas chicas jóvenes. Otra madre se preguntó qué hacía mal cuando su hija de tres años se negó a hacer cosas de “no princesias”, entre ellas correr y saltar. Los efectos de esta cultura princesa pueden tener consecuencias negativas para las niñas a lo largo de la vida. Un énfasis temprano en la belleza y la sensualidad puede conducir a trastornos alimentarios, baja autoestima y comportamiento sexual de riesgo entre las niñas mayores.

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¿Qué películas o programas de televisión te impactaron cuando eras niño? ¿Cómo influyeron en tus normas y valores sociales?

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[1] Imagen de Randen Pederson está bajo licencia CC BY 2.0

[2] Imagen de Nate Grigg está licenciada bajo CC BY 2.0

[3] Imagen de USAG- Humphreys está licenciada bajo CC BY 2.0

[4] Fábrica: Imagen en pxhere

Oficina: Imagen de Lyncconf Games está bajo licencia CC BY 2.0

Trabajadores de emergencia: Imagen de Spapa003 está licenciada bajo CC BY-SA 4.0

[5] Sociología - Módulo 3: Socialización e Interacción por Lumen Learning está licenciado bajo CC BY 4.0

[6] Sociología - Módulo 3: Socialización e Interacción por Lumen Learning está licenciado bajo CC BY 4.0