4.3: Socialización y Género
- Última actualización
- Guardar como PDF
- Page ID
- 133546
- Rebecca Laff and Wendy Ruiz
- College of the Canyons
Secciones anteriores identificaron a varios agentes de la socialización, entre ellos la familia, los compañeros, las escuelas, los medios de comunicación y la religión. Si bien la discusión de ese capítulo se centró en el impacto de estos agentes en la socialización en general, también existe amplia evidencia de su impacto en la socialización de roles de género. Dicha socialización ayuda a niños y niñas a desarrollar su identidad de género (Andersen & Hysock, 2009).
La familia
La socialización en roles de género comienza en la infancia, ya que casi desde el momento del nacimiento los padres comienzan a socializar a sus hijos como niños o niñas sin siquiera saberlo (Begley, 2009; Eliot, 2009). Muchos estudios documentan este proceso (Lindsey, 2011). Los padres suelen describir a sus hijas infantiles como bonitas, suaves y delicadas y a sus hijos como fuertes, activos y alertas, aunque los observadores neutrales no encuentran tales diferencias de género entre los infantes cuando no conocen el sexo de los bebés. Desde la infancia en adelante, los padres juegan con sus hijas e hijos y de otra manera interactúan con ellos de manera diferente. Juegan más rudo con sus hijos —por ejemplo, tirándolos al aire o luchando suavemente con ellos— y más tranquilamente con sus hijas. Cuando sus hijas infantiles o pequeñas lloran, las consuelan cálidamente, pero tienden a dejar llorar más tiempo a sus hijos y a consolarlos menos. Dan a sus niñas muñecas para jugar y a sus hijos “figuras de acción” y pistolas de juguete. Si bien estas diferencias de género en la socialización son probablemente más pequeñas ahora que hace una generación, ciertamente continúan existiendo. Entra en una gran juguetería y verás pasillos rosados de muñecas y juegos de cocina y pasillos azules de figuras de acción, pistolas de juguete y artículos relacionados.
Peers
Las influencias entre pares también fomentan la socialización de género. A medida que llegan a la edad escolar, los niños comienzan a jugar diferentes juegos en función de su género (ver el recuadro “La sociología hace la diferencia”). Los chicos tienden a practicar deportes y otros juegos de equipo competitivos regidos por reglas inflexibles y números relativamente grandes de roles, mientras que las niñas tienden a jugar juegos más pequeños y cooperativos como la rayuela y la cuerda de saltar con cada vez más reglas flexibles. Si bien las niñas están mucho más involucradas en el deporte ahora que hace una generación, estas diferencias de género en su juego como jóvenes persisten y continúan reforzando los roles de género. Por ejemplo, fomentan la competitividad en los niños y la cooperación y confianza entre las niñas. Los niños que no son competitivos corren el riesgo de ser llamados “mariquita” u otras palabras por sus compañeros. Los patrones que vemos en machos y hembras adultos tienen así sus raíces en su juego como niños pequeños (King, Miles, & Kniska, 1991).
Diferencias de género en juegos y juegos infantiles
Al considerar el debate, discutido en el texto, entre la biología y la sociología sobre los orígenes de los roles de género, algunos estudios ampliamente citados por sociólogos sobre las diferencias de género en los juegos y juegos infantiles proporcionan evidencia importante de la importancia de la socialización.
Janet Lever (1978) estudió niños de quinto grado en tres comunidades diferentes en Connecticut. Ella los vio jugar e interactuar de otra manera en la escuela y también hizo que los niños guardaran diarios de su juego y juegos fuera de la escuela. Uno de sus objetivos centrales fue determinar cuán complejos eran los juegos y juegos de ambos sexos en términos de factores tales como el número de reglas, la especialización de los roles y el tamaño del juego grupal. En todos estos aspectos, Lever encontró que el juego y los juegos de los niños eran típicamente más complejos que el juego y los juegos de las niñas. Ella atribuyó estas diferencias a la socialización de padres, maestros y otros adultos y argumentó que la complejidad del juego y los juegos de los niños les ayudó a estar más capacitados que las niñas para aprender habilidades sociales importantes como lidiar con reglas y coordinar acciones para lograr metas.
En tanto, Barrie Thorne (1993) pasó muchos meses en dos comunidades obreras diferentes en California y Michigan observando a los alumnos de cuarto y quinto grado sentarse en clase y comedores y jugar en los patios de recreo de la escuela. La mayoría de los niños eran blancos, pero varios eran afroamericanos o latinos. Como cabría esperar, las niñas y niños que observaba solían jugar separadamente unos de otros, y los grupos de un solo sexo en los que jugaban fueron muy importantes para el desarrollo de su identidad de género, con chicos tendiendo a practicar deportes de equipo y otros juegos competitivos y chicas tendiendo a jugar cooperativo juegos como saltar la cuerda. Estas diferencias llevaron a Thorne a concluir que la socialización de roles de género proviene no solo de las prácticas de los adultos sino también de las actividades propias de los niños sin participación adulta. Cuando los niños y las niñas sí interactuaban, a menudo eran “chicas contra los chicos” o viceversa en los concursos de ortografía en el aula y en juegos como tag. Thorne concluyó que estos concursos de “nosotros contra ellos” ayudaron a los niños a aprender que los niños y las niñas son dos sexos diferentes y antagónicos y que el género mismo es antagónico, aunque también hubo momentos en los que ambos sexos interactuaron en el patio de recreo en situaciones más relajadas y no competitivas. Los chicos también tendían a perturbar los juegos de las niñas más que al revés y de esta manera ambos ejercieron y aprendieron dominio sobre las hembras. De todas estas formas, los niños no solo eran los receptores pasivos de la socialización de roles de género de los adultos (sus maestros), sino que también jugaron un papel activo para asegurar que dicha socialización ocurriera.
Los estudios de Lever y Thorne fueron de los primeros en enfatizar la importancia del juego infantil y las relaciones entre pares para la socialización de género. También llamaron la atención sobre la importancia de los rasgos y valores aprendidos a través de dicha socialización para los resultados posteriores en la vida. El aumento de las oportunidades de deportes de equipo para las niñas en los años transcurridos desde que Lever y Thorne hicieron su investigación es un desarrollo bienvenido que aborda las preocupaciones expresadas en sus estudios, pero los niños pequeños siguen jugando de la manera que encontraron Lever y Thorne. En la medida en que el juego infantil tiene las consecuencias que acabamos de enumerar, y en la medida en que estas consecuencias impiden la plena desigualdad de género, estos estudios sociológicos sugieren la necesidad de que maestros, padres de familia y otros adultos ayuden a organizar juegos infantiles que sean más igualitarios en las líneas discutidas por Lever, Thorne, y otros estudiosos. De esta manera, su labor sociológica ha ayudado a marcar la diferencia y promete seguir haciéndolo.
Escuelas
La escuela es otro agente más de la socialización de género (Klein, 2007). En primer lugar, los parques infantiles escolares proporcionan una ubicación para que ocurran las actividades lúdicas relacionadas con el género que se acaban de describir. En segundo lugar, y quizás más importante, los maestros de todos los niveles tratan a sus alumnos de manera diferente en formas sutiles de las que probablemente no son conscientes. Suelen llamar a los niños con más frecuencia para que respondan preguntas en clase y los elogien más cuando dan la respuesta correcta. También dan a los niños más comentarios sobre sus tareas y otros trabajos escolares (Sadker & Sadker, 1994). En todos los niveles de grado, muchos libros de texto y otros libros todavía retratan a las personas de manera estereotipada de género. Es cierto que los libros más nuevos hacen menos de esto que los más antiguos, pero los libros más nuevos todavía contienen algunos estereotipos, y los libros más antiguos todavía se utilizan en muchas escuelas, especialmente en aquellas que no pueden permitirse comprar volúmenes más nuevos.
Medios de comunicación
La socialización de género también ocurre a través de los medios de comunicación (Dow & Wood, 2006). En los programas infantiles de televisión, los personajes principales son masculinos. En Nickelodeon, por ejemplo, el muy popular Bob Esponja es un macho, al igual que su caracol mascota, Gary; su mejor amigo, Patrick Star; su vecino, Calamardo Tentáculos; y el empleador de Bob Esponja, Eugene Crabs. De los personajes principales de Bikini Bottom, solo Sandy Cheeks es femenina.
En cuanto a la televisión en horario estelar de adultos, más hombres que mujeres continúan ocupando más papeles importantes en programas semanales, a pesar de los notables papeles femeninos en programas como The Good Wife y Grey's Anatomy. Las mujeres también suelen ser retratadas como individuos poco inteligentes o frívolos que están ahí más por su apariencia que por cualquier otra cosa. Los comerciales de televisión refuerzan esta imagen (Yoder, Christopher, & Holmes, 2008).
Abundan los anuncios de cosméticos, sugiriendo no solo que una tarea importante para las mujeres es verse bien sino también que su sentido de autoestima proviene de verse bien. Otros comerciales muestran que las mujeres se vuelven extasiadas por lograr un piso limpio o una lavandería espumosa. A juzgar por el mundo de los comerciales de televisión, entonces, los principales objetivos de las mujeres en la vida son verse bien y tener una casa limpia. Al mismo tiempo, los principales objetivos de los hombres, a juzgar por muchos comerciales, son beber cerveza y conducir autos.
Las revistas de mujeres y hombres refuerzan estas imágenes de género (Mirillo, 2008). La mayoría de las revistas destinadas a niñas adolescentes y mujeres adultas están llenas de fotos de modelos delgadas y hermosas, consejos sobre dieta, anuncios de cosméticos y artículos sobre cómo ganar y complacer a tu hombre. Por el contrario, las revistas destinadas a niños y hombres adolescentes están llenas de anuncios y artículos sobre autos y deportes, consejos sobre cómo tener éxito en carreras y otros emprendimientos, y fotos de mujeres delgadas, hermosas (y a veces desnudas). Estas imágenes de revistas sugieren nuevamente que los principales objetivos de las mujeres son verse bien y complacer a los hombres y que los principales objetivos de los hombres son triunfar, ganarse a las mujeres y vivir la vida en el carril rápido.
Religión
Otro agente de socialización, la religión, también contribuye a los estereotipos tradicionales de género. Muchas interpretaciones tradicionales de la Biblia producen el mensaje de que las mujeres están subordinadas a los hombres (Tanenbaum, 2009). Este mensaje comienza en Génesis, donde el primer humano es Adán, y Eva fue hecha de una de sus costillas. Las principales figuras en el resto de la Biblia son los hombres, y las mujeres son representadas en su mayor parte como esposas, madres, tentadoras y prostitutas; son elogiadas por sus papeles como esposas y madres y condenadas por sus otros roles. De manera más general, las mujeres son representadas constantemente como propiedad de los hombres. Los Diez Mandamientos incluyen a la esposa de un vecino con su casa, buey y otros objetos como cosas que no deben ser codiciadas (Éxodo 20:17), y muchos pasajes bíblicos dicen explícitamente que las mujeres pertenecen a los hombres, como este del Nuevo Testamento:
Las esposas estén sujetas a tus maridos, como al Señor. Porque el marido es la cabeza de la esposa como Cristo es la cabeza de la Iglesia. Como la Iglesia está sujeta a Cristo, así que las esposas estén sujetas también en todo a sus esposos. (Efesios 5:22-24)
Varios pasajes del Antiguo Testamento justifican la violación y asesinato de mujeres y niñas. El Corán, el libro sagrado del Islam, también contiene pasajes que afirman el papel subordinado de la mujer (Mayer, 2009).
Esta discusión sugiere que las personas religiosas deben creer en los puntos de vista de género tradicionales más que en menos personas religiosas, y las investigaciones confirman esta relación (Morgan, 1988). Para ilustrar esto, la siguiente figura muestra la relación en la Encuesta General Social entre la frecuencia de oración y la opinión de que “es mucho mejor para todos los involucrados si el hombre es el triunfador fuera del hogar y la mujer cuida el hogar y la familia”. Las personas que rezan con más frecuencia tienen más probabilidades de aceptar esta visión tradicional de los roles de género.
[1] Image by Photo Editing Services Tucia.com está licenciado bajo CC BY 2.0
[2] Datos de la Encuesta General Social, 2008.