La orientación sexual de una persona es su atracción emocional y sexual hacia un sexo o género en particular. Un patrón continuo de atracción romántica o sexual (o una combinación de estos) hacia personas de un sexo o género determinado. Según la Asociación Americana de Psicología (APA) (2016), la orientación sexual también se refiere al sentido de identidad de una persona basado en esas atracciones, comportamientos relacionados y membresía en una comunidad de otras personas que comparten esas atracciones. Alguna orientación específica se define de muchas maneras, incluyendo:
Heterosexualidad: atracción hacia el sexo/género opuesto
Atracción entre personas del mismo sexo: antes referida como homosexualidad, que es un término anticuado que muchas personas encuentran ofensivo porque anteriormente se clasificó como una enfermedad mental
bisexualidad, polisexualidad o pansexualidad: atracción hacia dos, múltiples o todos los sexos/géneros respectivamente
asexualidad: sin atracción sexual hacia ningún sexo/género
Orientación sexual en un continuo
El investigador de sexualidad Alfred Kinsey fue uno de los primeros en conceptualizar la sexualidad como un continuo más que una estricta dicotomía de homosexuales o heterosexuales. Para clasificar este continuum de heterosexualidad y homosexualidad, Kinsey et al. (1948) crearon una escala de calificación de siete puntos que variaba de exclusivamente heterosexual a exclusivamente homosexual. Investigaciones realizadas a lo largo de varias décadas han apoyado esta idea de que la orientación sexual va a lo largo de un continuo, desde la atracción exclusiva al sexo/género opuesto hasta la atracción exclusiva hacia el mismo sexo/género (Carroll, 2016).
Una mirada más contemporánea a la orientación sexual como infinitas variaciones de atracción. Un examen más detallado de La persona Genderbread v2.0 introducido anteriormente en el capítulo ilustra esto:
Figura\(\PageIndex{1}\): Un espectro de orientación sexual. [1]
Desarrollo de la Orientación Sexual
De acuerdo con la comprensión científica actual, los individuos suelen ser conscientes de su orientación sexual entre la infancia media y la adolescencia temprana. No obstante, no siempre es así, y algunos no se dan cuenta de su orientación sexual hasta mucho más tarde en la vida. No es necesario participar en la actividad sexual para estar al tanto de estas atracciones emocionales, románticas y físicas; las personas pueden ser célibes y aún así reconocer su orientación sexual. Algunos investigadores argumentan que la orientación sexual no es estática y innata, sino que es fluida y cambiante a lo largo de la vida.
No hay consenso científico sobre las razones exactas por las que un individuo tiene una orientación sexual particular. La investigación ha examinado posibles influencias biológicas, de desarrollo, sociales y culturales en la orientación sexual, pero no ha habido evidencia que vincule la orientación sexual con un factor (APA, 2016). Las explicaciones biológicas, que incluyen genética, hormonas y orden de nacimiento, serán exploradas más a fondo. La exposición excesiva o deficiente a las hormonas durante el desarrollo prenatal también se ha teorizado como una explicación de la orientación sexual. Un tercio de las mujeres expuestas a cantidades anormales de andrógenos prenatales, una afección llamada hiperplasia suprarrenal congénita (CAH), se identifican como bisexuales o lesbianas (Cohen-Bendahan, van de Beek, & Berenbaum, 2005). En contraste, muy poca exposición a andrógenos prenatales puede afectar la orientación sexual masculina (Carlson, 2011).
Discriminación por Orientación Sexual
Estados Unidos es heteronormativo, es decir, que la sociedad apoya la heterosexualidad como norma. Considera, por ejemplo, que a menudo se pregunta a los homosexuales: “¿Cuándo sabías que eras gay?” pero rara vez se les pregunta a los heterosexuales: “¿Cuándo sabías que eras heterosexual?” (Ryle, 2011). Vivir en una cultura que privilegia la heterosexualidad tiene un impacto significativo en las formas en que las personas no heterosexuales son capaces de desarrollar y expresar su sexualidad.
La identificación abierta de la orientación sexual de uno puede verse obstaculizada por la homofobia, que abarca una gama de actitudes y sentimientos negativos hacia la homosexualidad o personas que son identificadas o percibidas como lesbianas, gays, bisexuales o transgénero (LGBT). Se puede expresar como antipatía, desprecio, prejuicio, aversión u odio; puede basarse en el miedo irracional y a veces se relaciona con creencias religiosas (Carroll, 2016). La homofobia es observable en conductas críticas y hostiles, como la discriminación y la violencia sobre la base de orientaciones sexuales no heterosexuales. Los tipos reconocidos de homofobia incluyen la homofobia institucionalizada, como la homofobia religiosa y patrocinada por el Estado, y la homofobia internalizada en la que las personas con atracciones del mismo sexo internalizan, o creen, las opiniones negativas de la sociedad y/o el odio hacia sí mismas.
Las personas gays, lesbianas y bisexuales suelen experimentar estigma, acoso, discriminación y violencia por su orientación sexual (Carroll, 2016). Las investigaciones han demostrado que los adolescentes gays, lesbianas y bisexuales tienen un mayor riesgo de depresión y suicidio debido a la exclusión de los grupos sociales, el rechazo de sus compañeros y familiares, y las representaciones negativas de homosexuales en los medios de comunicación (Bauermeister et al., 2010). La discriminación puede ocurrir en el lugar de trabajo, en la vivienda, en las escuelas y en numerosos entornos públicos. Gran parte de esta discriminación se basa en estereotipos y desinformación. Las principales políticas para prevenir la discriminación basada en la orientación sexual solo han entrado en vigor en Estados Unidos en los últimos años. [2]
Crianza LGBT
La paternidad LGBT se refiere a personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) que crían a uno o más hijos como padres o padres de crianza temporal. Esto incluye: niños criados por parejas del mismo sexo (crianza del mismo sexo), hijos criados por padres solteros LGBT y niños criados por una pareja del sexo opuesto donde al menos una pareja es LGBT. Las personas LGBT pueden convertirse en padres por diversos medios, incluidas las relaciones actuales o anteriores, la crianza compartida, la adopción, la inseminación de donantes, la FIV recíproca y la subrogación.
Muchas personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero son padres. En el Censo de Estados Unidos de 2000, por ejemplo, el 33 por ciento de los hogares de parejas del mismo sexo femenino y el 22 por ciento de los hogares de parejas masculinas del mismo sexo reportaron al menos un hijo menor de 18 años viviendo en el hogar. A partir de 2005, se estima que 270.313 niños en Estados Unidos viven en hogares encabezados por parejas del mismo sexo.
Figura\(\PageIndex{2}\): He aquí un ejemplo del 33% de las familias femeninas del mismo sexo que optan por convertirse en padres [3]
La investigación científica muestra consistentemente que los padres homosexuales y lesbianas son tan aptos y capaces como los padres heterosexuales, y sus hijos son psicológicamente sanos y bien ajustados como los criados por padres heterosexuales a pesar de la realidad de que la considerable discriminación legal y la inequidad siguen siendo significativas retos para estas familias. Las principales asociaciones de profesionales de la salud mental en Estados Unidos, Canadá y Australia no han identificado investigaciones empíricas creíbles que sugieran lo contrario.
Los hijos de padres LGBT no tienen diferencias en sus comportamientos de rol de género en comparación con los observados en las estructuras familiares heterosexuales. De hecho, un estudio de Bos y Sandfort (2009) también reveló que los niños criados por parejas del mismo sexo se sentían menos presionados para seguir los estereotipos de género. Pero los niños pueden luchar con actitudes negativas sobre sus padres por el acoso que pueden encontrar al vivir en la sociedad.
¡Hora de entrada!
¿Qué desafíos podrían enfrentar las familias LGBT? ¿Qué papel podrían desempeñar los educadores de la primera infancia y sus programas en el apoyo a estas familias?
