4.5: El Sistema Nervioso Periférico

Objetivos de aprendizaje

1. Describir las estructuras encontradas en el SNP
2. Distinguir entre estructuras somáticas y autonómicas
3. Nombrar los doce nervios craneales y explicar las funciones asociadas a cada uno
4. Describir los componentes sensoriales y motores de los nervios espinales
5. Explicar las funciones de las divisiones simpática y parasimpática del sistema autónomo

Visión general

Este módulo analiza el sistema nervioso periférico (SNP) en mayor profundidad, incluyendo los tejidos nerviosos, los dos sistemas principales en los que se divide el SNP (el sistema nervioso somático y el sistema nervioso autónomo), los nombres y funciones de los doce nervios craneales y las características de los 31 pares de nervios espinales. También se cubren las subdivisiones del sistema nervioso autónomo (el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático) y sus funciones, así como una breve mención de los trastornos del SNP.

¿Qué es el Sistema Nervioso Periférico?

El sistema nervioso periférico (SNP) consiste en todo el tejido nervioso que se encuentra fuera del sistema nervioso central (SNC). La función principal del SNP es conectar el SNC con el resto del organismo. Sirve como un relé de comunicación, yendo y viniendo entre el SNC y los músculos, órganos y glándulas en todo el cuerpo. La figura\(\PageIndex{1}\) ilustra tanto el sistema nervioso central como el periférico, incluyendo muchos nervios espinales representativos. Si bien a continuación se discute con mayor detalle una visión general de los nervios espinales, la identificación y funciones de los nervios espinales específicos están fuera del alcance de esta sección.

Figura\(\PageIndex{1}\): El sistema nervioso central (SNC) se muestra en amarillo: Cerebro, Cerebelo, Tronco encefálico, Médula espinal. Algunos nervios representativos del sistema nervioso periférico (SNP) se muestran en azul.

Los nervios representativos en la foto son Nervios craneales: Vago. Nervios del plexo braquial: Musculotáneo, Radial, Mediano, Cubital; Nervios toracoabdominales: Intercostales, Subcostal, Iliohipogástrico, Ilioinguinal, Lateral cutáneo del muslo, Genitofemoral; Nervios del plexo lumbar: Obturador, Femoral, Ramas musculares de femoral, safena; Nervios del plexo sacro: Ciático, Tibial, Peroneo común, Peroneo profundo, Peroneo superficial, Sural. También se representa el nervio pudendo.

Tejidos del Sistema Nervioso Periférico

Las estructuras primarias que componen el SNP son los nervios y los ganglios. Los ganglios son grupos de cuerpos celulares neuronales fuera del SNC; actúan como puntos de retransmisión para los mensajes transmitidos a través de los nervios del SNP. Los nervios son haces de axones tipo cable que constituyen la mayoría de los tejidos del SNP. Los nervios generalmente se clasifican según el tipo de información que transportan (que coincide con la dirección en la que viajan sus impulsos nerviosos) como nervios sensoriales, motores o mixtos. Vea un ejemplo de un nervio sensorial y motor en la Figura\(\PageIndex{2}\). (Obsérvese que en esta figura no se muestra la interneurona que generalmente se localiza entre la neurona sensorial y motora).

• Los nervios sensoriales transmiten información desde los receptores sensoriales en el cuerpo al SNC. Los nervios sensoriales también se llaman nervios aferentes.
• Los nervios motores transmiten información desde el SNC a los músculos, órganos y glándulas. Los nervios motores también se llaman nervios eferentes.
• Los nervios mixtos contienen axones tanto de neuronas sensoriales como motoras, por lo que transmiten información en ambas direcciones y tienen funciones aferentes y eferentes.

Figura\(\PageIndex{2}\): Un nervio sensorial es un nervio aferente. El que se muestra aquí envía impulsos nerviosos desde los receptores sensoriales en la piel al SNC. Un nervio motor es un nervio eferente. Éste envía impulsos nerviosos del SNC a un músculo.

Divisiones del Sistema Nervioso Periférico

El SNP se divide en dos sistemas principales, llamados el sistema nervioso autónomo y el sistema nervioso somático. Ambos sistemas del SNP interactúan con el SNC e incluyen neuronas sensoriales y motoras, pero utilizan diferentes circuitos de nervios y ganglios.

Sistema Nervioso Somático

El sistema nervioso somático detecta principalmente el ambiente externo y controla las actividades voluntarias para las que las decisiones y los comandos provienen de la corteza cerebral del cerebro. Por ejemplo, cuando sientes demasiado frío, decides encender el calentador y cruzas la habitación hacia el termostato, estás usando tu sistema nervioso somático. En general, el sistema nervioso somático es responsable de todas tus percepciones conscientes del mundo exterior, y de todas las actividades motoras voluntarias que realizas en respuesta. Ya sea tocar el piano, conducir un auto o jugar baloncesto, puedes agradecer a tu sistema nervioso somático por hacerlo posible. Estructuralmente, el sistema nervioso somático consta de 12 pares de nervios craneales y 31 pares de nervios espinales.

Nervios craneales

Los nervios craneales (Figura\(\PageIndex{3}\)) se encuentran en la cabeza y el cuello y se conectan directamente al tronco encefálico. Existen doce nervios craneales, los cuales se designan CN I a CN XII (el “CN” significa “Nervio craneal”) utilizando los números romanos del 1 al 12, en función de su ubicación anatómica en la vista inferior del cerebro, de anterior a posterior. Los nervios craneales sensoriales perciben olores, sabores, luz, sonidos y posición y sensaciones corporales. Los nervios craneales motores controlan los músculos de la cara, la lengua, los globos oculares, la garganta, la cabeza y los hombros. Los nervios motores también controlan las glándulas salivales y la deglución. Cuatro de los 12 nervios craneales participan en funciones sensoriales y motoras como nervios mixtos, teniendo funciones sensoriales y motoras. Ver Tabla\(\PageIndex{1}\) para un breve resumen de las funciones de cada nervio craneal.

Figura\(\PageIndex{3}\): Los doce pares de nervios craneales se localizan en la cara inferior del cerebro humano.

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Tabla\(\PageIndex{1}\): Nervios craneales

Mnemotécnico	#	Nombre	Función (S ensory/ M otor/ B oth)	Conexión central (núcleos)	Conexión periférica (ganglio o músculo)
En	I	Olfativo	Olor (S)	Bulbo olfativo	Epitelio olfativo
Viejos	II	Óptica	Visión (S)	Hipotálamo/tálamo/mesencéfalo	Retina (células ganglionares retinianas)
Olympus'	III	Oculomotor	Movimientos oculares; movimientos del cristalino y de la pupila (M)	Núcleo oculomotor	Cuatro de los músculos extraoculares; elevador palpebrae superioris; ganglio ciliar (autonómico)
Imponentes	IV	Troclear	Movimientos oculares (M)	Núcleo troclear	Músculo oblicuo superior (globo ocular)
Tops	V	Trigémino	Sensorial/motor — cara (B)	Núcleos del trigémino en el mesencéfalo, la protuberancia y la médula	Trigémino
A	VI	Abducens	Movimientos oculares (M)	Núcleo abducens	Músculo recto lateral (globo ocular)
Finn	VII	Facial	Motor — cara; Sabor (B)	Núcleo facial, núcleo solitario, núcleo salivatorio superior	Músculos faciales; Ganglio geniculado; Ganglio pterigopalatino (autonómico)
Y	VIII	Auditivo (Vestibulococlear)	Audiencia/saldo (S)	Núcleo coclear, Núcleo vestibular/ cerebelo	Ganglio espiral (audición); Ganglio vestibular (equilibrio)
Alemán	IX	Glosofaríngeo	Motor — garganta; Sabor (B)	Núcleo solitario, núcleo salivatorio inferior, núcleo ambiguo	Músculos faríngeos; Ganglio geniculado; Ganglio ótico (autonómico)
Visto	X	Vagus	Motor/ sensorial — vísceras (autonómicas) (B)	Médula	Ganglios terminales que sirven órganos torácicos y abdominales superiores (corazón e intestino delgado)
Algunos	XI	Accesorio (Espinal)	Motor — cabeza y cuello (M)	Núcleo accesorio espinal	Músculos del cuello
Lúpulo	XII	Hipogloso	Motor — garganta inferior (M)	Núcleo hipogloso	Músculos de la laringe y faringe inferior

Nervios Espinales

Los nervios conectados a la médula espinal son los nervios espinales. La disposición de estos nervios es mucho más regular que la de los nervios craneales. Todos los nervios espinales se combinan axones sensoriales y motores que se separan en dos raíces nerviosas. Los axones sensoriales ingresan a la médula espinal como la raíz del nervio dorsal. Las fibras motoras, tanto somáticas como autonómicas, emergen como raíz nerviosa ventral. Los cuerpos celulares de neuronas sensoriales (soma) se agrupan en agrandamientos de la raíz nerviosa dorsal llamados ganglios de la raíz dorsal. Ver Figura\(\PageIndex{4}\) para ubicar estas estructuras en un segmento de la médula espinal. (Como se señala en el módulo del sistema nervioso central, es común ver los términos dorsal (dorsal = espalda) y ventral (ventral = vientre) utilizados indistintamente con posterior y anterior en referencia a los nervios y las estructuras de la médula espinal.)

Figura\(\PageIndex{4}\): Nervios espinales: Los nervios espinales contienen axones tanto sensoriales como motores. Los cuerpos celulares de las neuronas sensoriales se localizan en los ganglios de la raíz dorsal. Los cuerpos celulares de las neuronas motoras se encuentran en la porción ventral de la materia gris de la médula espinal.

Cada neurona sensorial tiene una proyección con un receptor sensorial que termina en piel, músculo u órganos sensoriales, y otra que sinapsis con una neurona en la médula espinal dorsal. Las neuronas motoras tienen cuerpos celulares (soma) en la materia gris ventral de la médula espinal que se proyectan hacia el músculo a través de la raíz ventral. Estas neuronas suelen ser estimuladas por interneuronas dentro de la médula espinal, pero a veces son estimuladas directamente por neuronas sensoriales. Los nervios espinales incluyen los nervios motores que estimulan la contracción del músculo esquelético, permitiendo movimientos corporales voluntarios.

Existen 31 pares de nervios espinales, llamados así por el nivel de la médula espinal al que emergen, uno a cada lado del cuerpo. Hay ocho pares de nervios cervicales designados C1 a C8, doce nervios torácicos designados T1 a T12, cinco pares de nervios lumbares designados L1 a L5, cinco pares de nervios sacros designados S1 a S5 y un par de nervios coccígeos. Los nervios están numerados desde la posición superior a la inferior, y cada uno emerge de la columna vertebral a través del foramen intervertebral a su nivel. Así, cada nervio espinal corresponde a un segmento de la médula espinal, llevando información tanto sensorial como motora (como se mencionó anteriormente) para las áreas del cuerpo representadas. Como tal, todos los nervios espinales son nervios mixtos y contienen axones de neuronas sensoriales y motoras. La figura\(\PageIndex{5}\) ilustra las áreas corporales representadas por los nervios espinales y la figura\(\PageIndex{6}\) enumera algunas de las funciones de los nervios espinales.

Figura\(\PageIndex{5}\): Segmentos de médula espinal y representación corporal.

Figura\(\PageIndex{6}\): Ubicación vertebral y algunas funciones de los nervios espinales.

Sistema Nervioso Autonómico

El sistema nervioso autónomo detecta principalmente el ambiente interno y controla las actividades involuntarias. Se encarga de vigilar las condiciones en el entorno interno y lograr cambios adecuados en las mismas. En general, el sistema nervioso autónomo es responsable de todas las actividades que se realizan dentro de tu cuerpo sin tu conciencia consciente o participación voluntaria.

Estructuralmente, el sistema nervioso autónomo consiste en nervios sensoriales y motores que discurren entre el SNC (especialmente el hipotálamo en el cerebro) y los órganos internos (como el corazón, los pulmones y los órganos digestivos) y las glándulas (como el páncreas y las glándulas sudoríparas). Las neuronas sensoriales en el sistema autónomo detectan afecciones internas del cuerpo y envían mensajes al cerebro. Los nervios motores en el sistema autónomo funcionan controlando las contracciones del músculo liso o cardíaco o del tejido glandular. Por ejemplo, cuando los nervios sensoriales del sistema autónomo detectan un aumento en la temperatura corporal, los nervios motores señalan tanto a los músculos lisos de los vasos sanguíneos cercanos a la superficie corporal que se sometan a vasodilatación, como a las glándulas sudoríparas en la piel para secretar más sudor, para enfriar el cuerpo.

El sistema nervioso autónomo, a su vez, tiene dos subdivisiones: la división simpática y la división parasimpática. Las funciones de las dos subdivisiones del sistema autónomo se resumen en la Figura\(\PageIndex{5}\). Ambos afectan a la mayoría de los mismos órganos y glándulas, pero generalmente lo hacen de maneras opuestas.

• La división simpática controla la respuesta de lucha o huida. Se producen cambios en órganos y glándulas de todo el cuerpo que preparan al cuerpo para luchar o huir en respuesta a un peligro percibido. Por ejemplo, las pupilas se dilatan, la producción de saliva disminuye, los conductos de aire en los pulmones se ensanchan (los bronquios se dilatan), la frecuencia cardíaca se acelera, más sangre fluye a los músculos esqueléticos y el sistema digestivo se apaga temporalmente. En cuanto a las funciones urinarias y sexuales, la división simpática relaja la vejiga urinaria y estimula el orgasmo tanto en hombres como en mujeres.
• La división parasimpática devuelve el cuerpo a la normalidad después de que se haya producido la respuesta de lucha o huida. Por ejemplo, las pupilas se contraen, aumenta la producción de saliva, los conductos de aire en los pulmones se estrechan (los bronquios se contraen), la frecuencia cardíaca se ralentiza, se reduce el flujo sanguíneo a los músculos esqueléticos y se estimula el sistema digestivo para que vuelva a funcionar. La división parasimpática también mantiene la homeostasis interna del cuerpo en otros momentos. En cuanto a las funciones urinarias y sexuales, la división parasimpática constriñe la vejiga urinaria y estimula la erección del tejido genital tanto en hombres como en mujeres.

Figura\(\PageIndex{7}\): Este diagrama resume las estructuras y funciones controladas por las divisiones parasimpática y simpática del sistema nervioso autónomo. La imagen muestra cómo los ojos, las glándulas salivales, la frecuencia cardíaca, los bronquios, el sistema digestivo, la vejiga y los genitales se ven afectados de manera opuesta por los dos sistemas.

Trastornos del Sistema Nervioso Periférico

A diferencia del SNC, que está protegido por huesos, meninges y líquido cefalorraquídeo (LCR), el SNP no tiene tales protecciones. El SNP tampoco tiene barrera hematoencefálica para protegerlo de toxinas y patógenos en la sangre. Por lo tanto, el SNP está más sujeto a lesiones y enfermedades que el SNC. Las causas de la lesión nerviosa incluyen diabetes, enfermedades infecciosas como el herpes zóster y envenenamiento por toxinas como metales pesados. Los trastornos del SNP suelen tener síntomas como pérdida de sensibilidad, hormigueo, sensación de ardor o debilidad muscular. Si una lesión traumática da como resultado que un nervio sea transactado (cortado por completo), puede regenerarse, pero este es un proceso muy lento y puede llevar muchos meses.

Resumen

El sistema nervioso periférico (SNP) está compuesto por los grupos de neuronas (ganglios) y haces de axones (nervios) que se encuentran fuera del cerebro y la médula espinal. El SNP conecta el SNC con el resto del cuerpo.

Los nervios sensoriales (/aferentes) transmiten información desde los receptores sensoriales en el cuerpo al SNC. El motor (/eferente) transmite información desde el SNC a los músculos, órganos y glándulas. Los nervios mixtos transmiten información en ambas direcciones y tienen funciones tanto sensoriales (/aferentes) como motoras (/eferentes). El SNP se divide en el sistema nervioso autónomo y el sistema nervioso somático.

El sistema nervioso somático detecta el ambiente externo y controla las actividades voluntarias, y consta de 12 pares de nervios craneales (conectados al cerebro) y 31 pares de nervios espinales (conectados a la médula espinal). Los nervios craneales pueden ser estrictamente sensoriales, estrictamente motores o una combinación de las dos funciones. El nervio olfativo (CN I) es responsable del olfato y el nervio óptico (CN II) es responsable de la visión. El nervio oculomotor (CN III) es responsable de los movimientos oculares, levantando el párpado superior y controlando el tamaño de la pupila. El nervio troclear (CN IV) y el nervio abducens (CN VI) son ambos responsables del movimiento ocular, pero controlan diferentes músculos extraoculares. El nervio trigémino (CN V) es responsable de las sensaciones cutáneas (cutáneas) de la cara y de controlar los músculos de la masticación (masticación). El nervio facial (VII) es responsable de los músculos involucrados en las expresiones faciales, así como parte del sentido del gusto. El nervio vestibulococlear (VIII) es responsable de los sentidos del oído y del equilibrio. El nervio glosofaríngeo (IX) se encarga de controlar los músculos de la garganta, así como parte del sentido del gusto. El nervio vago (CN X) se encarga de contribuir al control homeostático de los órganos de las cavidades torácica y abdominal superior. El nervio accesorio (CN XI, junto con los nervios espinales cervicales) se encarga de controlar los músculos del cuello. El nervio hipogloso (CN XII) se encarga de controlar los músculos de la parte inferior de la garganta y la lengua.

Los nervios espinales son todos nervios mixtos con fibras sensoriales y motoras. Los axones sensoriales ingresan a la médula espinal ya que la raíz nerviosa dorsal y las fibras motoras (tanto somáticas como autonómicas) emergen como raíz nerviosa ventral. Los cuerpos celulares de neuronas sensoriales (soma) se localizan en los ganglios de la raíz dorsal. Los nervios espinales emergen de la médula espinal y se numeran de posiciones superiores a inferiores.

El sistema nervioso autónomo detecta el ambiente interno y controla las actividades involuntarias. Se divide en la división simpática y la división parasimpática. Ambos afectan a la mayoría de los mismos órganos y glándulas, pero de maneras opuestas. La división simpática controla la respuesta de lucha o huida y la división parasimpática devuelve el cuerpo a la normalidad después de que se haya producido la respuesta de lucha o huida.

El SNP no tiene las mismas protecciones (huesos, meninges, LCR, barrera hematoencefálica) que tiene el SNC, por lo que es más propenso a lesiones y enfermedades. Si se transacciona un nervio, puede regenerarse, pero este es un proceso muy lento.

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Atribuciones

1. Cifras:
   1. El sistema nervioso con licencia CC BY-SA 4.0 vía Lumen Learning
   2. Nervio aferente por Pearson Scott Foresman, Dominio público vía Wikimedia Commons
   3. Nervios craneales: Brain_human_normal_inferior_view_with_labels_en.svg: *Brain_human_normal_inferior_view.svg: Patrick J. Lynch, ilustrador médico obra derivada: Beao obra derivada: Dwstultz, CC BY 2.5 vía Wikimedia Commons
   4. Nervios espinales- sin atribución específica (de "Sistema Nervioso Sensorio-Somático” de LibreTexts está licenciado bajo notset).
   5. Segmentos de médula espinal y representación corporal por David Nascari y Alan Sved, CC BY-SA 4.0 vía Wikimedia Commons
   6. Médula espinal cerebral Etiquetado por Vankadara Bhavya sree 1840585, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
   7. Sistema nervioso autónomo por Geo-Science-International, dedicado CC0 vía Wikimedia Commons
2. Texto adaptado de:
   1. "Sistema Nervioso Periférico” de Suzanne Wakim & Mandeep Grewal, LibreTexts está licenciado bajo CC BY-NC.
   2. "Sistema Nervioso Sensorio-Somático” de LibreTexts está licenciado bajo notset.
   3. "Nervios craneales” de Whitney Menefee, Julie Jenks, Chiara Mazsasette, & Kim-Leiloni Nguyen, LibreTexts está licenciado bajo CC BY.
   4. "El Sistema Nervioso Periférico” de OpenStax, LibreTexts está licenciado bajo CC BY. (Tabla también de esta fuente.)
3. Cambios: Texto (e imágenes) de arriba de cuatro fuentes reconstruidas con algunas modificaciones, transiciones y contenido adicional (e imágenes) agregadas por Naomi I. Gribneau Bahm, PhD., Profesora de Psicología en Cosumnes River College, Sacramento, CA.