Antes de comenzar a hablar de cultura y psicología, es importante tener una comprensión básica del campo de la psicología. En términos generales, la psicología es la ciencia del comportamiento y la mente, incluidos los fenómenos conscientes e inconscientes, así como el sentimiento y el pensamiento. Psicólogos, practicantes o investigadores del campo, exploran el papel que los procesos cognitivos (pensamiento) tienen en el comportamiento individual y social. Los psicólogos también exploran los procesos fisiológicos y biológicos (por ejemplo, neurotransmisores, cerebro y sistema nervioso) que subyacen al pensamiento y comportamiento de los individuos.
Hay cuatro objetivos principales de la psicología:
Describir
Los psicólogos describen el comportamiento de los humanos y otros animales con el fin de mejorar nuestra comprensión del comportamiento y tener una idea de lo que puede considerarse normal y anormal. Los investigadores psicológicos utilizan muchos métodos diferentes para ayudar a describir el comportamiento, incluida la observación naturalista, estudios de casos y encuestas. Después de describir el comportamiento, es más fácil para los psicólogos entender y explicar el comportamiento.
Explicar
Este objetivo implica determinar las causas del comportamiento. Los psicólogos tratan de entender por qué una persona actúa o reacciona de cierta manera y luego tratan de identificar si hay otros factores que puedan producir el comportamiento (por ejemplo, algo que sucede antes o después de una conducta). Mediante diseños experimentales, los psicólogos establecen teorías que ayudarán a explicar el mismo comportamiento en diferentes situaciones y contextos.
Predecir
El tercer objetivo de la psicología es predecir qué comportamiento vendrá después, cómo se comportará una persona o cuándo sucederá el comportamiento en el futuro. Predecir el comportamiento es difícil, a menos que el comportamiento ya haya sido estudiado, razón por la cual describir y explicar el comportamiento debe suceder primero. Un psicólogo puede predecir un comportamiento buscando un patrón usando instancias pasadas o ejemplos de ese comportamiento. Predecir comportamientos es esencial para los psicólogos si quieren cambiar o modificar conductas dañinas o disfuncionales o promover o fomentar comportamientos positivos o prosociales entre los individuos.
Control
Finalmente, y quizás lo más importante, la psicología se esfuerza por cambiar, influir o controlar el comportamiento para hacer cambios positivos y duraderos en la vida de las personas. Es importante señalar que si un psicólogo intenta influir, dar forma, modificar o controlar el comportamiento de alguien sin pedir permiso u obtener consentimiento se considera poco ético. Como se señaló anteriormente, el objetivo último de la psicología es beneficiar a los individuos y a la sociedad pero lo hacemos respetando los derechos de los demás.
La psicología ha sido descrita como una “ciencia hub”, lo que significa que la medicina tiende a recurrir a la investigación psicológica principalmente a través de los campos de la neurología y la psiquiatría. Las ciencias sociales suelen extraerse directamente de subdisciplinas dentro de la psicología como la psicología social y la psicología del desarrollo. El campo de la psicología se trata de comprender y resolver problemas en diversas áreas de la actividad humana y como disciplina la psicología pretende en última instancia beneficiar a la sociedad.
