Teoría de Sistemas Ecológicos
Las características contextuales, como el barrio, la escuela y las redes sociales, también afectan a la enculturación, aunque estos entornos no siempre incluyen tanto al niño como al padre (Brofenbrenner, 1989). Por ejemplo, las madres latinas que percibían el barrio como más peligroso mostraron menos calidez con sus hijos, quizás por el mayor estrés asociado a vivir un ambiente amenazante (Gonzales et al., 2011). Urie Bronfenbrenner fue un psicólogo del desarrollo estadounidense nacido en Rusia que es conocido por su teoría de sistemas ecológicos del desarrollo infantil. Su trabajo científico y su asistencia al gobierno de Estados Unidos ayudaron en la formación del programa Head Start en 1965.
La investigación de Bronfenbrenner y su teoría fueron clave para cambiar la perspectiva de la psicología del desarrollo al llamar la atención sobre el gran número de influencias ambientales y sociales en el desarrollo infantil. Bronfenbrenner vio el proceso de desarrollo humano como moldeado por la interacción entre un individuo y su entorno. El camino específico de desarrollo fue resultado de las influencias del entorno de una persona, como sus padres, amigos, escuela, trabajo, cultura, etc.
Según Melvin L. Kohn, sociólogo de la Universidad Johns Hopkins, Bronfenbrenner fue crítico para hacer que los científicos sociales se dieran cuenta de que, “... las relaciones interpersonales, incluso [en] el nivel más pequeño de la relación padre-hijo, no existían en un vacío social sino que estaban incrustadas en la sociedad más grande estructuras de comunidad, sociedad, economía y política.”
Relaciones entre pares y hermanos
Las relaciones entre padres e hijos no son las únicas relaciones significativas en la vida de un niño. Las relaciones entre pares también son importantes. La interacción social con otro niño que es similar en edad, habilidades y conocimientos provoca el desarrollo de muchas habilidades sociales que son valiosas para el resto de la vida (Bukowski, Buhrmester, & Underwood, 2011). En las relaciones entre pares, los niños aprenden a iniciar y mantener interacciones sociales con otros niños. Aprenden habilidades para manejar conflictos, como tomar turnos, compromisos y negociación. El juego también implica la coordinación mutua, a veces compleja, de metas, acciones y comprensión. Por ejemplo, como infantes, los niños obtienen su primer encuentro con compartir (de los juguetes de los demás); durante el juego de simulación como preescolares crean narrativas juntos, eligen roles y colaboran para representar sus historias; y en la escuela primaria, pueden unirse a un equipo deportivo, aprendiendo a trabajar juntos y apoyar el uno al otro emocional y estratégicamente hacia un objetivo común. A través de estas experiencias, los niños desarrollan amistades que brindan fuentes adicionales de seguridad y apoyo a las que brindan sus padres.
Las relaciones entre pares pueden ser desafiantes y solidarias (Rubin, Coplan, Chen, Bowker, & McDonald, 2011). Ser aceptado por otros niños es una fuente importante de afirmación y autoestima, pero el rechazo de los compañeros puede presagiar problemas de conducta posteriores (especialmente cuando los niños son rechazados por un comportamiento agresivo). Al aumentar la edad, los niños enfrentan los desafíos del acoso escolar, la victimización entre pares y el manejo de las presiones de conformidad. La comparación social con los compañeros es un medio importante por el cual los niños evalúan sus habilidades, conocimientos y cualidades personales, pero puede hacer que sientan que no se encuentran bien frente a los demás. Además, con el enfoque de la adolescencia, las relaciones entre pares se enfocan en la intimidad psicológica, involucrando la divulgación personal, la vulnerabilidad y la lealtad (o su traición), lo que afecta significativamente la perspectiva del niño sobre el mundo. Cada uno de estos aspectos de las relaciones entre pares requiere desarrollar habilidades sociales y emocionales muy diferentes a las que surgen en las relaciones padre-hijo. También ilustran las muchas formas en que las relaciones entre pares influyen en el crecimiento de la personalidad y el autoconcepto.
Educación
Como se dijo anteriormente, los cuidadores desempeñan el papel de ser agentes primarios de enculturación de sus jóvenes en cualquier sociedad dada. Si los padres sirven como el agente de enculturación #1, la educación probablemente sería la segunda fuente más importante de enculturación para cualquier niño.
La educación es el proceso de facilitar el aprendizaje, o la adquisición de conocimientos, habilidades, valores, creencias y hábitos. Los métodos educativos incluyen narración, discusión, enseñanza, capacitación e investigación dirigida. La educación frecuentemente se lleva a cabo bajo la guía de educadores, pero los alumnos también pueden educarse a sí mismos. La educación puede tener lugar en entornos formales o informales y cualquier experiencia que tenga un efecto formativo en la forma en que uno piensa, siente o actúa puede considerarse educativa.
La cultura, la educación y la sociedad son conceptos interconectados que trabajan para inculturar a un niño. Los modelos educativos se basan en los ideales y principios de la sociedad, y luego sus ciudadanos educados pasan a convertirse en influencers de la cultura de esa sociedad. Los investigadores Markus y Kitayama (2010) se refieren a la influencia sistémica de la cultura y el yo como constitución mutua, y señalan que los individuos están siendo moldeados simultáneamente por la cultura a la vez que influyen en ella. Independientemente del método educativo, la escolaridad sirve como reflejo de las prioridades y valores de esa sociedad, a la vez que incultura a su juventud para contribuir a esa cultura. Por ejemplo, los valores fundamentales estadounidenses de competencia, elección e independencia se pueden ver en la forma en que estructuramos nuestro sistema educativo formal. Los padres y los estudiantes a menudo esperan desempeñar un papel en la elección del plan de estudios, clases y se espera competencia por el estado académico y atlético dentro de las escuelas. De igual manera, en Estados Unidos el gobierno dicta metas y recursos educativos más amplios, mientras que los distritos estatales y locales aprueban mandatos basados en los deseos democráticos de la sociedad en general. A diferencia de los sistemas de educación occidentalizados, muchos modelos educativos de Asia Oriental se basan en estándares uniformes de rigor académico, conformidad estudiantil y respeto a la autoridad.
