9.11: Mortalidad infantil

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L. D. Worthy, Trisha Lavigne, & Fernando Romero
Glendale Community College via Maricopa Open Digital Press

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La mortalidad infantil es la muerte de niños pequeños menores de 1 año y la tasa de mortalidad infantil (TMI) es el número de muertes de niños menores de un año por cada 1000 nacidos vivos. La tasa de mortalidad infantil se utiliza para estandarizar las muertes infantiles para comparaciones globales (OMS, 2019). El parto prematuro es el mayor contribuyente a la IMR. Otras causas principales de mortalidad infantil son la asfixia al nacer, la neumonía, las malformaciones congénitas, las enfermedades y la desnutrición. Muchos factores contribuyen a la mortalidad infantil, como el nivel de educación de la madre, las condiciones ambientales y la infraestructura política y médica. Mejorar el saneamiento, el acceso a agua potable potable, la inmunización contra enfermedades infecciosas y otras medidas de salud pública pueden ayudar a reducir las altas tasas de mortalidad infantil.

El IMR reportado proporciona una estadística que refleja el nivel de vida en cada nación. Sin embargo, el método de cálculo de la IMR a menudo varía ampliamente entre países, en función de cómo definen a un nacimiento vivo y cuántos bebés prematuros nacen en el país. Por estas razones, reportar la tasa de mortalidad infantil puede ser inconsistente y puede ser subestimado. De los 27 países más desarrollados, Estados Unidos tiene el mayor IMR, a pesar de gastar mucho más en atención médica per cápita. En particular, la IMR varía mucho según la raza y el estatus socioeconómico (“Mortalidad infantil”, 2019). Estos números son desconcertantes dados los recursos disponibles y los avances tecnológicos disponibles para el cuidado de la salud en Estados Unidos. La tasa relativamente alta de mortalidad infantil plantea interrogantes sobre la cultura y el impacto que esta disparidad racial y socioeconómica tiene en la salud infantil.